Bölüm 13: Yeni Çözümler, Yeni Sorunlar

Lith ormandan çıkana kadar koşmaya devam etti. Ara sıra başını çevirip, Hayat Görüşü’nü kullanarak takip edilip edilmediğini kontrol ediyordu.

“Ry’den eser yok, ama tedbirli olmakta fayda var. Korkarım o şeyi epey sinirlendirdim. Ona biraz zaman verip içini dökmesi ve daha kolay bir av bulması için zaman vermek daha iyi.”

Selia’nın evinin yakınındayken elindeki sihirli taşı hatırladı. Lith, Yaşam Görüşü’nü etkinleştirdi ve yakından baktı.

Fark ettiği ilk şey, taşın pürüzlü kenarlarının yumuşamış olmasıydı; artık tenini delmiyordu. Yüzeyi hâlâ pürüzlüydü ama artık taştan bir mermer gibi görünüyordu.

Vızıltı sesi bir süreliğine durmuştu ve büyülü taşın yaşam gücü, hala aynı seviyede olmasına rağmen, önemli ölçüde değişmişti.

İlk gördüğünde hayat enerjisi sönmek üzere olan bir mum gibiydi, şimdi ise sabitleşmişti.

Selia’yı büyülü canavar hakkında uyarmak öncelikliydi, bu yüzden kapısını çalmadan önce taşı boynunda taşıdığı deri bir keseye sakladı.

Lith ona her şeyi anlattı. Ry’nin boyutunu ve gücünü ayrıntılı bir şekilde anlatarak onu şaşkına çevirdi. Elbette dövüşten hiç bahsetmedi.

Lith, göz göze geldikleri anda kaçtığını ve bunu sadece büyüsü sayesinde başardığını söyledi. Kanıt olarak da yırtık kollarını gösterdi.

“Aman Tanrım, evlat.” Hâlâ ona adıyla hitap etmeyi reddediyordu. “Seni rahat bıraktığı için çok şanslısın. Ry peşine düşseydi, bu konuşmayı yapıyor olmazdık. Yine de, doğrudan anne babana gitmek yerine beni önceden uyardığın için teşekkürler.” Selia saçlarını karıştırdı.

“Benim buraya ilk geldiğimi nasıl bildin?”

“Çünkü eğer yapmasaydın, ailen muhtemelen seni evine kapatırdı ve onlardan biri gelip senin yerine beni uyarırdı.”

Lith donakaldı. Az önce Ry’den çok daha korkunç bir kurşundan kurtulmuştu.

“Haklısın. Onlara söylememek daha iyi, yoksa avcılık günlerim sonsuza dek bitebilir.”

“Evet. Sabahın geri kalanında izin almanı öneririm. Kollarını kıvırıp eve gitmeni öneririm.” Selia, oyununun olgunlaşmasını sağladığı evinin yakınındaki kulübeye doğru yürüdü.

“Bunları beni uyardığın için bir teşekkür olarak kabul et.” Ona pişirilmeye hazır bir tavşan ve bir göz kırpıcı uzattı.

“Ormana girmek üzereydim. Sanırım kendi tavsiyemi dinleyip kalan postları tabaklamaya devam edeceğim. Öğleden sonra daha güvenli olacağı için ava çıkacağım.”

Lith, derin bir reveransla ona teşekkür etti; Selia gibi iyi bir avcı için bile Lutia’da etin ne kadar değerli olduğunu biliyordu. Üstelik onu sürekli ev hapsinden kurtarmıştı.

Sabahın geri kalanını büyü taşını nasıl kullanacağını anlamaya çalışarak geçirdi. Taş, Lith’in manasından besleniyor gibiydi. Bir parazit gibi sömürmüyor, daha çok doğal olarak saldığı manayı kemiriyordu.

Taş sadece Lith’in bedeninin verdiği nefesi soluyacaktı, daha fazlasını değil.

Lith, taşa mana enjekte etmeyi denedi ama işe yaramadı. Ardından, taşı tutarken elemental büyüler yaptı ve güçlerinin, büyü hızlarının veya etki alanlarının herhangi bir şekilde etkilenip etkilenmediğini kontrol etti.

Yaptığı tüm deneyler sonuç vermedi. Taş da tıpkı diğerleri gibiydi.

“Taşların böyle net bir mana akışı yoktur ve kesinlikle yaşam güçleri de yoktur. Belki bu şeyin iyileşmesi, yeniden şarj olması veya başka bir şey için zamana ihtiyacı vardır. Ry onu fena halde mahvetti, umarım bozulmamıştır. Bana zarar vermeye başlamadığı sürece, onu saklayacağım.

“Belki bir hazinedir, ya da belki Nana’nın kitaplarından birinde bununla ilgili bir şeyler bulabilirim. Sadece sabırlı olmam gerek.”

Sonbaharın son günleri, kış gelene kadar olaysız geçti.

Beş yaşına geldiğinde Lith, büyü yeteneklerini biraz daha ortaya çıkardı ve ailesi için paha biçilmez bir değere sahip oldu.

Sabah uyanır, sihirli dokunuşuyla tüm evi, hatta yerleri bile ısıtırdı. O zamanlar şömineyi yakmanın tek sebebi, hem sıcak olması hem de özellikle fırtınalı kış akşamlarında ateşin etrafında toplanmanın bir aile geleneği olmasıydı.

Yemek pişirme işi bile Lith’e emanet edilmişti. Elina yemeği hazırlıyor, Lith ise havalandırmalı bir fırından daha hızlı ve daha iyi pişiriyordu; çorbayı yemek boyunca herkes için sıcak tutuyordu.

Kötü hava koşulları nedeniyle artık ava gidemiyordu, ailesi bu konuda ısrarcıydı. Lith, Selia’nın evine gidip onun işlerini halledebilirdi.

Son bir yıldır o kadar tembelleşmişti ki, evini temiz tutması ve aletlerini sterilize etmesi için Lith’e bağımlı hale gelmişti.

Bu, Lith’in tek taşla iki kuş vurmasının bir yoluydu. Artık acıktığında özel et stokunu almaya gitmek için bir bahanesi vardı ve Selia da bu işlerin parasını ona ödemek zorundaydı.

Lith, evden çıkmak için bunu bedavaya yapardı ama ailesi buna razı olmazdı. Bu yüzden Selia, evini temizlemesi için ona birkaç bakır para, Elina’nın çamaşırlarını yıkaması için de biraz para ödedi.

Hem Elina hem de Raaz, her türlü ek geliri memnuniyetle karşılardı ve yedi kişi yerine sekiz kişiye çamaşır yıkamak pek de zahmetli değildi. Özellikle de Lith ona bitmek bilmeyen sıcak su sağladığı için.

‘Tanıştığıma memnun oldum, ben Lith, kazan yücesi.’ Her seferinde içinden homurdanırdı.

Kışın ilk haftalarında Lith çok önemli bir atılım yaptı. Nihayet Invigoration’ın beden görüntüleme tekniğini başkaları üzerinde nasıl kullanacağını anladı.

Artık manasını başka birinin bedenine sızabiliyor ve yavaş yavaş mana akışını kontrol altına alabiliyordu. Bu sayede Lith, deneğinin fiziksel durumu hakkında her şeyi öğrenebiliyordu.

Böyle bir sonuca ulaşmanın tek yolu fiziksel teması sürdürmek ve mananın hastanın bedenine zarar vermeden girebileceği yollar aramaktı.

Lith bunu hemen Tista üzerinde kullandı ve bulguları korkunçtu.

Vücudu, daha iyi bir terim bulamadığından, onun “kirlilik” olarak adlandırdığı katran benzeri bir maddeyle doluydu. Ve bunun sebebi akciğerleriydi.

Tista’nın akciğerlerinin neredeyse yarısı sağlıklı dokudan oluşuyordu. Geri kalanı, Lith’e aktif olarak kirlilik üreten siyah-kahverengi bir kütle gibi görünüyordu. Zamanla kirlilikler, akciğerlerinin ve soluk borusunun sağlıklı dokularına yayılmıştı.

İlk başlarda tıkanıklık sadece öksürmesine neden oldu ancak kısa sürede zatürreye dönüştü.

Lith biraz düşündükten sonra daha önce yaptıklarından daha iyi bir çözüm bulduğundan emin oldu ama bu çok utanç vericiydi.

Gerçek yaşı otuz yaşında bir adam olmasına rağmen, hâlâ beş yaşında bir bedendeydi. Özellikle ailesinin kadınlarıyla bazı konularda konuşmaktan son derece rahatsız oluyordu.

Sakinleşmek için derin nefesler aldıktan sonra Raaz ve Elina’yı arayıp yardım ve izin istedi.

Anlamalarını sağlamak için prosedürü epey basitleştirmek zorunda kaldı.

“Tista’yı iyileştiremem, henüz değil. Yine de onu çok daha iyi hissettirecek bir yol keşfettim. En iyi ihtimalle, semptomlarının çoğundan bile kurtulabilir.”

“Peki en kötü senaryoda ne olacak?” diye sordu Raaz endişeyle.

“En kötüsü de aynı olacak. Ama bana güvenmeni istiyorum.”

Beklentilerinin aksine, ne itiraz ettiler ne de soru sordular. Lith’in büyü ustalığına olan güvenleri sınırsızdı ve onların gözünde o sadece beş yaşındaydı, Tista ise ancak yedi yaşındaydı.

Henüz tam olgunlaşmamıştı, sanki dün birlikte leğende yıkandıkları gün gibiydi onlar için.

İlk aşama en kolayıydı. Lith, Tista’nın mana akışını kontrol altına alacak ve vücudunu manasıyla dolduracaktı. Ardından, kirleticilerin iç organlarından uzaklaşıp derisine doğru hareket etmesini sağlayacaktı.

Sürekli sıcak basıyordu, sanki hafif ateşi varmış gibi.

Kirliliğin çoğu yüzeye çıkmaya başladığında Lith gözlerinin bağlanmasını ve Elina veya Rena’nın bu sürece tanık olmasını istedi.

Tista henüz bir çocuktu ve Lith, zamanla şüphelerin ortaya çıkmasından korkuyordu. Dünya’nın Orta Çağı’nda ensest ilişkiler iğrenç derecede yaygındı ve sapık olarak görülme fikrini bile reddediyordu.

İkinci ve son aşamada Tista’nın, daha önce Lith tarafından sıcak su ve sabunla doldurulmuş olan leğende ıslanması gerekiyordu.

Kirli maddelerin yaydığı kötü kokuyu açıkça hatırlıyordu ve kışın, özellikle Tista’nın durumunda, evi havalandırmak zordu.

Soğuk onun en büyük düşmanıydı.

Ardından, su büyüsü kullanarak kirleri çıkarabildi. Tista’nın vücudunun her yerine masaj yapan akışlar yaratıp yönlendirdi. Lith, karanlık büyüyle kirleri mümkün olan en kısa sürede yok ederek kokularının yayılmasını önleyecekti.

Canlandırma’yı aktif tutarken su ve karanlık büyüsü kullanmayı gerektiren zorlu bir süreçti. Tedaviden sonra, vücudundaki tüm suyu temizlemek için su büyüsü kullanacak ve ardından ateş ve rüzgar büyüsünü karıştırarak geçici bir saç kurutma makinesi yaratacaktı.

Sonunda bittiğinde, Tista sanki bir spadan yeni dönmüş gibiydi, Lith ise madencilikten yeni dönmüş gibiydi. Ter içindeydi ve nefes nefese kalmıştı.

“Nasıl hissediyorsun?”

Tista birkaç derin nefes aldı.

“Hiç bu kadar iyi hissetmemiştim! Yani, hiç! Ayrıca, ılık suyla ıslatılmış havlularla yetinmek yerine, hep kış banyosu yapmayı hayal ederdim. Teşekkürler küçük kardeşim, iki dileğimi gerçekleştirdin!” Ona sarılmaya çalıştı ama adam savunmak için kollarını kaldırdı.

“Lütfen, hayır. Şu anda iğrenç durumdayım, emeklerimi mahvetmeyin. Banyoya, biraz yemeğe ve en az iki saat dinlenmeye ihtiyacım var.”

Hem annesi hem de ablası başlarını salladılar.

“Lith, canım, suyla yaptığın o şey neydi?” diye sordu Elina.

“Şunu mu demek istiyorsun…”

‘Kahretsin, ona hidromasaj taklidi yaptığımı söyleyemem, burada Latince yok. Jakuzi falan da diyemem. Neyse, daha fazla dalavere çekecek kadar yorgunum.’ diye düşündü.

“…su masajı?”

“Evet, öyle! Çok rahatlatıcıydı. Tista tedavisi sırasında defalarca uyuyakalmıştı. Kesinlikle keyifli olmalı.” Rena’nın sözleri beklenti doluydu.

“Ve saçını kurutmak için olan şeyi de tekrar yapabilir misin?” Elina, hedefleri her geçen saniye daha da belirginleşerek bahsi yükseltti.

Lith çökmenin eşiğindeydi, nezaketle vakit geçirecek vakti yoktu.

“Sıcak su masajı da ister misin?”

Rena ve Elina’nın elleri sessiz bir yalvarışla birleşince daha fazla baş sallama sesi duyuldu.

“Ama-” diye kekeledi Lith. “İkiniz de…”

“Sıcak” demenin kibar bir yolunu bulmaya çalışıyordu. Lith, Elina’nın bebekkenki çıplak vücudunu hâlâ hatırlıyordu ve Elina çok yaşlanmıştı.

Rena artık on bir yaşındaydı. Belki kırsal yaşam tarzından, belki de yeni dünyayla ilgiliydi, ama büyüme atağı çoktan başlamış, kıvrımları belirginleşmişti. Doğru yerlerde güzel ve yumuşak bir görünüme kavuşuyordu.

Lith, küçük kız kardeşine su masajı yapma konusunda zaten çok çekinceliydi ve Tista da tahta kadar dümdüzdü. Tek fark, uzun saçları onu erkek değil de kız olarak ele veriyordu.

“Biz bir aileyiz. Hepimiz kışın üşütmeden veya daha kötü bir hastalığa yakalanmadan banyo yapabilmeyi hayal etmişizdir. Ahırda, hayvanların ve dışkılarının kokusuyla çevrili bir şekilde çalıştıktan sonra ne kadar kötü koktuğumuzu tahmin bile edemezsiniz.

“Bazen koku o kadar kötü oluyor ki geceleri uyuyamıyorduk bile. Bize de yardım edemez misin?” Annesi Elina, Lith’in endişelerinden tamamen habersizdi ve suçluluk duygusunu oynamaya çalıştı.

Lith pes etti.

“Tamam. Biraz dinleneyim, sonra sana yardım ederim. Ama yine de gözlerimi bağlaman gerekiyor ve bir tanık istiyorum!”

İkisi de kahkahalarla gülmeye başladılar.

“Neden bu kadar endişeleniyorsun? Sen daha bebeksin, serseri değilsin.”

‘Kendimi bir beyefendi olarak tanımlamak isterdim ama bunun için doğru kelimeyi bilmiyorum. ‘Ben bir adamım’ diyebilirim ama bu onları daha çok güldürür. Aptal beş yaşındaki çocuk vücudu.’ diye düşündü.

“Nezaket.” Kelime dağarcığında başvurabildiği tek kelime buydu.

“Kahretsin, bu kış çok uzun olacak.”