Bölüm 13: Rakip Okullar

“Biz geldik!” diye duyurdu Bay Yamamoto kollarını açarak.

Arkasında, modern yapılarla dolu heybetli bir stadyum vardı. Wushia Lisesi öğrencilerinin çoğunun hayatlarında gördüğü en büyük stadyumdu, bu yüzden herkes etkilenmişti.

“Ahhh! Çok büyük!”

Asset Minato Futbol Stadyumu, kasabalarındaki küçük stadyumlardan çok daha büyüktü. Tribünlerin çatısı, stadyumu yenilenebilir enerjiyle besleyen güneş panellerine sahip fütüristik bir çelik ve cam yapıydı.

Girişin her yerinde, Chubu Bölgesi Yaz Şampiyonası’na katılan profesyonel oyuncuların resimlerinin yer aldığı parlak ve renkli pankartlar reklam görevi görüyordu.

“Şuna bakın çocuklar,” dedi takım kaptanı Kenji, dünyaca ünlü giyim markası Adidas’ın sembolünün bulunduğu şampiyonluk pankartını işaret ederek yüzünde bir gülümsemeyle.

Adidas, şampiyonaya spor malzemeleriyle sponsor oldu.

Çocuklar, futbol delisi çocuklar gibi heyecanlanmaya başladılar. Çoğu için bu ilk şampiyonluktu, bu yüzden heyecanlıydılar.

Herkes inerken, aniden yanlarına bir otobüs yanaştı. Başka bir okuldan oyuncular otobüsten indi. Formaları beyaz detaylı parlak maviydi. Stadyum girişine doğru attıkları her adımda özgüvenleri belli oluyordu.

“Hey, şuna bir bak,” dedi diğer okuldan bir çocuk yaramaz bir gülümsemeyle. “Görünüşe göre bugün burada bir sürü köylü var.”

Tahammülsüzlüğüyle bilinen Nishida, kanının kaynadığını hissetti. Ellerini yumruk yaptı ve bir adım öne çıktı.

“Ne dedin?” dedi Nishida öfkeyle. “Elimi yüzüne soktuktan sonra tam bir hödük olacaksın, çünkü bir daha asla yüzü çirkin bir toplumda yaşamak istemeyeceksin!”

Diğer okuldaki çocuklar, kimsenin duyamayacağı kadar kısık sesle konuştuklarını düşünerek irkildi.

“Sakin ol Nishida. Sakin ol.” Bay Yamamoto araya girerek Nishida’nın önüne geçti ve diğer okuldan gelen çocuklara saldırmasını engelledi. “Bunun için kavga etmenin bir anlamı yok. Değerimizi sahada kanıtlayalım, burada değil.”

Diğer okuldan bazı çocuklar, yaşlı bir adamın dikenli saç tutamıyla çocuğu tutmaya çalışmasına güldüler, ancak durum daha da kötüleşmeden, bu durumu kışkırtan çocuklara bir kız yaklaştı. Kısa boylu, mavi saçları atkuyruğu şeklinde toplanmış bir kızdı ve gözlerinde otorite vardı.

“Hey, pislikler!” dedi ve gülen iki çocuğun kafasına vurdu. “Biraz saygı gösterin.”

Çocuklar hemen sustular, vurulan başlarını ovuşturdular.

“Davranışları için üzgünüm,” dedi kız, Bay Yamamoto ve Wushia Lisesi öğrencilerine eğilerek. “Genelde böyle değiller, söz veriyorum. Bu arada, ben Hanrahan Lisesi’nden Hasumi Seiya.”

Bay Yamamoto, müdahalesinden dolayı minnettardı. “Teşekkür ederim Bayan Seiya. Ben Wushia Lisesi koçu Bay Yamamoto.”

Hasumi gülümsedi ve meslektaşlarına döndü. “Hadi çocuklar. Herkese nasıl davranmamız gerektiğini bildiğimizi gösterin.”

Diğer okulun oyuncuları stadyuma girerken, Nishida hâlâ öfkeli görünüyordu. Yumrukları hâlâ sıkılıydı ve dişlerinin arasından mırıldanıyordu.

Yanında duran Tanaka’ya, “Bunun boşa gitmesine izin veremeyiz” dedi.

“Biliyorum Nishida,” diye sakince yanıtladı Tanaka. “Ama Bay Yamamoto haklı. Kendimizi sahada kanıtlayalım. Burası güçlü okullarla dolu. Kimsenin bizi küçümsemesine veya kötü ya da zayıf demesine izin veremeyiz.”

Şu anda bizi köpekbalığı denizindeki somon balıkları sanıyorlar. Böyle düşünmeye devam etsinler, çünkü en beklemedikleri anda katil balinalar olarak karşımıza çıkacağız.”

Nishida, Tanaka’nın olgun tepkisine şaşırdı. Kaşlarını kaldırdı, ama sonra ciddileşti, ellerini ceketinin ceplerine soktu ve başını salladı.

Wushia Lisesi erkek öğrencileri, antrenörlerini takip ederek soyunma odalarına giden uzun koridorda ilerlediler.

“Şunu söylemeliyim ki, burası beklediğimden daha boş,” dedi ilk kaleci Toshinori, yüzünde ciddi bir ifadeyle. 16 yaşındaydı ve bu onun ilk şampiyonluğuydu.

Yaz şampiyonası olduğu için herkes Chubu bölgesinin her yerinden çok sayıda okulun katılımını bekliyordu, ancak otoparkta sadece altı okul otobüsü vardı ve koridorlarda pek fazla çocuk yoktu.

Bay Yamamoto ağzının kenarıyla gülümsedi. “Çünkü zayıfız.”

Hocanın cevabı herkesi şaşkına çevirdi. Maçın başlamasından sadece birkaç dakika sonra nasıl böyle bir şey söyleyebilirdi? Şaşkınlıklarına rağmen, kimse hocayla tartışmaya cesaret edemedi ve devam etmesini bekledi.

Wushia Okulu, sosyal nedenlerle bu turnuvaya davet edilen birkaç okuldan biri. Son birkaç yıldır kayda değer bir sonuç alamadık ve son on yıldır Ulusal Şampiyonalardaki performansımız nedeniyle EN ZAYIF olarak biliniyoruz. Dört yıldır ilk eleme maçını bile kazanamadık.

“Diğer okullarla resmi maçlarımız ve hazırlık maçlarımız hala devam ediyor olmasının tek sebebi Wushia Lisesi mezunlarının oluşturduğu tarihtir.”

Bay Yamamoto anlatırken soyunma odasına girdiler. Uzun ve geniş koridorun duvarlarında, dünyanın dört bir yanından çeşitli ünlü oyuncuların fotoğraflarının yer aldığı uzun bir çıkartma vardı.

“Ama bana göre futbolun eğlencesi bu,” dedi Bay Yamamoto.

“Bunun nesi bu kadar harika?” diye sordu Yuuga.

“İyi oynayıp kazandığınızda, ayaklarınızla adeta tarih yazdığınızı bilmek sizin için de heyecan verici değil mi? Attığınız her gol, kazandığınız her galibiyet, takımınızın tarihine yazılıyor. Futbolda beni en çok heyecanlandıran şey bu. İşleri büyütme gücü, değiştirme gücü.

Bugün Wushia Lisesi zayıf ama sizler bu şampiyonada bir hikaye yazabilir ve Wushia Lisesi’ni tekrar ön plana çıkaran oyuncular olarak adınızı Wushia Lisesi tarihine yazdırabilirsiniz.”

Henüz soyunma odasına girmemişler, saha kenarında bile durmamışlardı ama Yamamoto’nun konuşması sanki sahada futbol oynuyorlarmış gibi hissettirdi.

Lucas Tanaka şoktaydı. Bay Yamamoto’nun konuşmasını hatırlamıyordu, bu yüzden duymak yüzüne tokat gibi çarpmıştı. Ellerini sıktı ve şöyle düşündü:

‘Yaşlı adam haklı! Bunu yapmalıyız! Yapmalıyım! Bir profesyonel olarak ilk hedefim bu şampiyonluğu kazanıp Wushia Koleji’nin tarihini değiştirmek.’