Bölüm 13: Batman ve Robin

Ryan, Küçükler Ligi üyesi olarak işteki ilk gününün süper kahraman eğitimi, belki de Wyvern ile rutin bir devriye gezisi içereceğini düşünmüştü. Pratik bir şey. Bunun yerine kurye, haftalar süren sıkıcı bir kurumsal staj görevi aldı.

Yeniden başlamayı dilemek için sadece günün planına bakması yeterliydi. Kahve kahvaltısı, yukarıda bahsedilen kahve molası nedeniyle yarım saat gecikmeli ilk toplantı, ardından öğle yemeği, ardından ikinci toplantı, ardından GERÇEK öğle yemeği, ardından ikinci kahve molası, üçüncü toplantı, öğleden sonra öğle yemeği, kahve arası ve ardından kurumsal videolar. Öğleden sonra saat altıdan önce, Ryan ya işten ayrılabilir ya da “mesai sonrası içki ağı kurma” etkinliğine katılabilir.

Şimdiye kadar bu toplantılar, marka yönetimiyle ilgili seminerlerden, “yeni ve geliştirilmiş” markalama konusunda beyin fırtınası yapan pazarlama adamlarından, yardımcı hakları tartıştıkları avukat görüşmelerinden ve şimdi de Dynamis’in şirket kültürüyle ilgili bir eğitim videosundan oluşuyordu.

Kısacası, hiçbir süper kahraman çalışması yok.

Orada işe alınan tek kişi Ryan değildi, ama onu şaşırtacak şekilde çoğu, bu sıkıcı, akılsız faaliyetlerden hoşlanıyor gibi görünüyorlardı. Gerçek saha çalışmasından ziyade imajlarını ve telif haklarını tartışmaya daha istekliydiler.

Burası onun ruhunun kuryesini tüketiyordu. Bunu hissedebiliyordu.

Ryan sıkılmış bir iç çekişle yeni kurumsal videoyu izlemesi gereken odaya ulaştı ve elini kapı tarayıcısına koydu. Dynamis, sözleşmeyi imzaladıktan kısa bir süre sonra onun bir damla kanını almıştı, bu da şirketin onu bir şekilde takip etmesine ve tanımlamasına olanak tanıdı.

“Biyo-imza: Zaman Lordu.”

Ryan, kapı açılırken genel isimle inledi. Clockomancer veya Clockblocker gibi daha eşsiz bir şeyi seçemezler miydi?

Kurye, krem ​​rengi duvarlarında Orta Amerika çizimlerinin olduğu düzinelerce insanı ağırlayacak kadar geniş, karanlık, resmi olmayan bir konferans odasına girdi. Dynamis, plastik sandalyeleri pamuklu koltuklar ve kanepelerle değiştiren resmi olmayan, rahat bir tarzı tercih etti.

Küçükler Ligi’ne yeni katılanlar, halkla ilişkiler personelinin yanında dev bir ekranın önünde toplandılar ve Dynamis yapımı enerji içeceklerini içerken şakalaştılar; çoğu on beş ile yirmili yaşlarının ortaları arasında görünüyordu ve pazarlama departmanı tarafından tasarlanan renkli kostümler giyiyordu. Ryan’ın duyduğuna göre şu anda en son moda trendlerini, Il Migliore’un Pro-League’inden kimin kiminle çıktığını ve Enrique Manada ile ilk olarak nasıl tanıştıklarını tartışıyorlardı.

Panda bu veletler arasında değildi. Bu, en üst düzeyde bir adaletsizlikti, çünkü o mükemmel bir şekilde uyum sağlayacaktı.

Ryan, arka tarafta, ekrana bakmak yerine fotoğrafları ve kağıt raporları lüks bir kanepede incelemeyi tercih eden yalnız bir kurdu fark etti. Bu adam yüzünün üst kısmını kaplayan, pürüzsüz soluk tenini, mavi gözlerini ve taranmış sarı saçlarını sergileyen beyaz kedi şeklinde bir maske takıyordu; gerçek bir adonis. Genel olarak bakıldığında, pembe ve beyaz kolsuz jimnastikçi kıyafeti giymiş, on sekiz yaşlarında görünüyordu.

Renkli müzik eşliğinde D şeklindeki sembol ekranda parladı. Gri saçlı, maço bıyıklı ve oldukça büyük göbekli yaşlı bir Latin adamın görüntüsü ön planda belirdi ve arka planda Yeni Roma’nın bir resmi vardı. Ryan’a gündelik kıyafeti ve altındaki dişleri gizleyen dost canlısı gülümsemesine kadar Pablo Escobar’ın eski bir resmini hatırlattı.

“Merhaba, ben Hector Manada, Dynamis’in CEO’su ve kurucusu. Yeni bir çalışan olarak size D-ailesine hoş geldiniz. Becerileriniz ve karakteriniz nedeniyle, daha büyük bir şeyin parçası olmak için seçildiniz. Biz Dynamis ve iştirakleri olarak kurumsal bir holdingten daha fazlasıyız. Otuz üç yıl önce, bu şirketi kurduğum andan itibaren yol gösterici prensibimiz hep aynıydı… dünya nasıl görünmeli?”

Ryan, çoğunlukla sürekli reklamını yaptıkları için Dynamis’in resmi geçmişi hakkında çok şey biliyordu. Yirmi altı yaşındaki Hector Manada, İspanya’daki ilaç şirketini Genom Savaşlarından çok önce kurdu ve etki alanlarını nakliye, depolar, tarım, gıda, biyoteknoloji, üretim, petrol, perakende… ve hemen hemen her şeyi kapsayacak şekilde genişletti.

İronik bir şekilde, Mechron’un herkesi bombalamasından bir yıl önce, gelişen nakliye faaliyetlerine daha yakın olmak için genel merkezlerini İtalya’ya taşımışlardı. Bu şans eseri liderliğin çoğunu kurtardıeski dünya çöktüğünde ve Genom Savaşları’ndan önce Batı Avrupa’nın her yerinde Dynamis’in parmağı olduğundan, ortalık yatıştığında gelişmek için gereken kaynaklara sahipti.

İspanya, Genom tahribatından İtalya’dan çok daha fazla acı çektiğinden, Dynamis kalan altyapısının çoğunu anavatanlarından uzağa aktarmış ve kişisel kaleleri olarak Yeni Roma’yı kurmuştu. Diğer şirketler ve yan kuruluşlarla birleşmeleri sayesinde Korsika, Sardinya, Mallorca, İspanya’nın güneyi, batı İtalya, Libya petrol sahalarını kontrol ettiler ve şu anda Sicilya’yı yerel Genom savaş ağalarıyla rekabete soktular.

Kısacası, Dynamis’in yönetim kurulu Genom sonrası Avrupa’nın yüzü olma yolunda ilerliyordu… tabii Augustus onları yenmezse.

Ryan yalnız kurdun yanında geride kalmaya karar verdi, çünkü kapıya en yakın olanıydı; video biter bitmez ayrılmaya niyetliydi. Arkada oturarak, sıkılmadan ve telefonunda bir şeyler kontrol etmeden önce on saniye boyunca videoyu dinlemeye çalıştı.

“Burada wifi var mı?” Ryan komşusuna sordu. “Bir ‘Dyna-mite’ kablosuz ağı görüyorum ama şifre korumalı.”

“Buradaki kablosuz kutusunu görüyor musun?” Sarışın odanın bir köşesindeki cihazı işaret etti. “Şifre yazıldı…”

Ryan, cümlesini tamamlayamadan zamanı durdurdu. Bir yılan kadar hızlı hareket ederek ceketinin içinde bir mini takip cihazı aradı, hızlı bir şekilde kablosuz kutunun arkasını açtı, takip cihazını hızlı bir şekilde içine koydu ve sonra cihazı kapattı.

“—arkada,” diye bitirdi adam, Ryan kimse fark etmeden asıl yerine dönmüştü. “Gerçi inanılmaz derecede uzun ve büyük/küçük harfe duyarlı. Doğruyu bulmam beş denememi aldı.”

Kurye tembellik numarası yaparak inliyormuş gibi yaptı, gözleri hala telefonundaydı. Takip cihazı zaten etkinleşerek ona bilgi göndermişti.

Ryan gün boyunca benzer cihazları yere yerleştirmişti, bu da ona Dynamis’in sistemlerine girme olanağı sağlayacaktı. Kuryenin içeri girmek için gelecekteki döngülerde kullanabileceği güvenlik açıklarını hızlı bir şekilde taraması gerekiyordu ve daha sonra kimliğinin belirlenmesini pek umursamadı.

Ryan intihar etmeyi düşündü ve bu staj aşamasını tamamen atlamanın bir yolunu buldu. O eğlenceli bir yaratıktı ve buradaki personel onun hayatının her damlasını tüketmeye kararlı görünüyordu.

Telefonunu tekrar cebine koyan ve hayatı boyunca yetecek kadar Dynamis içeriği tüketen Ryan, videoya dikkat etmedi. Bunun yerine meraklı gözleri, onun ilgisizliğini paylaşıyor gibi görünen komşusuna yöneldi.

Görülen o ki, Sarışın, Meta-Çete’nin fotoğraflarına bakmakla meşguldü.

Ryan, ellili yıllardan kalma erkek kıyafetleri giyen iri, korkunç derecede obez kel bir adamın yanında Sarin ve Ghoul’un resimlerini hemen tanıdı. Yaralı yüzü ve çıkık dişleri Ryan’a bir su aygırını hatırlattı.

Sarışın, Ryan’ın merakını fark etti ve ayrıntı verme ihtiyacı duydu. “Adam, Meta’nın büyük kötü patronu.”

“Göbeğinden bunu anlayabiliyorum,” diye yanıtladı Ryan, fotoğraflara daha iyi bakmak için yaklaşırken.

“Şehrin bir yerinde ama kimse tam yerini bilmiyor,” diye mırıldandı Blondie, sesi hayal kırıklığıyla yükseliyordu. Onlara en yakın askerler tekrar videoya odaklanmadan önce omuzlarının üzerinden baktılar. “Çok fazla karşı gözetleme var, elektronik iz yok ve adamlarıyla iletişim kuruyor, tam tersi değil. Bunu bilebilecek tek kişiler teğmenleri olabilir: Psyshock, Asit Yağmuru, Deli Frank…”

Ryan, bu yeniden başlatma için Meta’yı temel önceliklerinden biri yapmaya karar verdi. Bu Psikopatlar fazlasıyla organize ve iyi huyluydu. Dört yıl önce Adam, bağımlılarını zar zor kontrol altında tutabiliyordu ve asla sağlıklı dozda aile dostu olmayan şiddete maruz kalmıyordu.

Aman Tanrım, yıllar geçtikçe çok büyüdüler, diye düşündü kurye dosyayı yakından incelerken. Dynamis’in verdiği bilgiye göre Meta-Gang’ın artık elli civarında üyesi vardı. “Bir minibüsü zar zor doldurdukları zamanları hâlâ hatırlıyorum.”

Bu, Sarışın’ın ilgisini çekti. “Meta ile daha önce tanıştın mı?”

“Dört yıl önce,” diye yanıtladı Ryan. “O zamanlar sadece Adam, Psyshock ve birkaç dalkavuk vardı. Aşırı şiddete ve ortaçağ infaz yöntemlerine olan düşkünlükleri dışında normal bir Psycho sürüsünden pek farklı değillerdi.”

“Onlar hakkında bana söyleyebileceğin bir şey var mı?” Sarışın fısıldayarak Ryan’ın videonun sesini dinlemesini zorlaştırdı. “Taktikleri, organizasyonları, zayıflıkları?”

“Hikâyenin tamamını isterseniz kedi dostum Psyshock, eski grubumun bir üyesini ikna etmeye çalıştı.onlara katılmak için. İşler pek iyi gitmedi ve kan gölüyle sonuçlandı.” Tipik Psikopatlar. “Ah, ayrıca Psyshock, sizi yakalarsa sinir sisteminizi telleriyle ele geçirebilecek sadist bir sürüngen.”

Telepatlar, anılarını kurcalayarak veya kişiliğini yok ederek Ryan’a kalıcı hasar verme yeteneğine sahip birkaç Genomdan biriydi. Onlardan elinden geldiğince vebalıymış gibi kaçınıyordu.

Yine de psikolojik şok, kurye prensip olarak bulup dövebilir.

“Fiziksel temasa mı ihtiyacı var?” Sarışın, bilgiyi bir kağıt kağıda karalayarak sordu. “Bunu öğrendiğim iyi oldu. Fiziksel teması da sürdürmesi gerekiyor mu?”

“Evet, ancak kopukluk kurban için inanılmaz derecede acı verici,” diye açıkladı Ryan, bacaklarını kanepeye koyarken, insani olarak mümkün olduğu kadar fazla yer kaplarken. “Peki kedi dostum, mutant bir fare avı mı planlıyorsun?”

“Keşke” diye homurdandı, gözleri videoya bakarken. “Enrique’ye Pro-League üyelerini devriyelerde takip edip edemeyeceğimi sordum ve bunun yerine yeni filmlerinde konuk oyuncu olarak yer almalıyım. Bunun beni kamuoyuna sahadaki herhangi bir eylemden daha iyi tanıtacağını söyledi.”

“Ne zamandan beri sorun çıkarmak için izne ihtiyacın var?” Ryan neşeyle sordu. “Şiddet dürtülerinizi yasal olarak yüceltemezseniz ve bunun için övgü alamayacaksanız kahraman olmanın ne anlamı var?”

Bu onu eğlendirmiş gibi görünüyordu.

“Hey, bu arada, kendimi tanıtmadım,” Ryan elini sıktı. “Ben Quicksave’im. Ölümsüzüm ama kimseye söyleme.”

“Atom Kedisi,” diye yanıtladı. “Dokunduğumda bir şeyleri havaya uçurabilirim.”

“Ah, mafya çocuğu mu?”

El sıkışması demir kavramaya dönüştü. “Bunu nereden biliyorsun?” diye tısladı. “Sen casus musun? Enrique sana söyledi mi? O piç, asla dinlememeliydim-”

“Hey!”

Video durakladı ve herkes ikiliye kızgın bakışlarla baktı; Ryan etkilenmezken Atom Cat biraz sinirlendi. Yeni bir arkadaşlığa başlamak için paylaşılan bir utanç gibisi yok!

Takım elbiseli ve kravatlı bir pazarlamacı ikiliye baktı ve garip sessizliğin oluşmasına izin verdi. “İlgilenmiyor musun?” diye başladı, Hector Manada’nın donmuş yüzü. arkasında, “önümüzdeki beş yıl boyunca çalışacağınız şirkette mi?”

“İlgileniyorum efendim,” diye dişlerinin arasından yalan söyledi Atom Cat. “Bir daha olmayacak efendim.”

“Kesinlikle hayır,” diye açıkça yanıtladı Ryan, “ama lütfen devam edin, ücretsiz stajyerler kadar sessiz ve saygılı olacağız.”

Pazarlamacı, diğer acemiler tarafından taklit edilerek kuryeye dik dik baktı. tekrar anaokulu. “Eğer böyle bir yorum daha yaparsan, Zaman Lordu, senden kibarca tek kelime etmeden odadan çıkmanı isteyeceğim.”

Yeni isim fiziksel olarak canımı sıktı.

Bekle, erken ayrılabilirler mi?

Pazarlama sorumlusu cevap alamayınca videoyu tekrar açtı. Atom Cat, Ryan’ın kulağına fısıldamadan önce herkesin onlara olan ilgisini kaybetmesini bekledi. İstemeye istemeye elini bıraksam da aynı şey geçerli.”

“Sır saklayabilir misin?” Ryan sanki gözetleniyorlarmış gibi etrafına baktı ve ardından Atom Cat’in kulağına yaklaşarak ona karşılık verdi. “Gelecekten geliyorum. Bir DeLorean kullandım.”

“Referanslarınız oldukça modası geçmiş,” diye cevapladı Atom Kedi. Kavraması daha da sıkılaştı ve kurye derisinin ısındığını hissetti. “Ne biliyorsun?”

“Öpüşecek kadar yakın olduğumuzu” diye yanıtladı Ryan, boştaki eli bir silah almak için hareket etti. “Annenle babanın Augusti Capos olduğunu, ergenlik isyanı nedeniyle diğer takıma katıldığını ve çocuk sahibi olmayı yeniden düşünmen gerektiğini.”

Atom Cat baktı. Neyse ki kimse fark etmemişti, gözleri ekrana odaklanmıştı.

“Ve kedileri kısırlaştırmada çok iyiyim, Kitty.”

“En azından bir casus daha kurnaz olurdu,” diye düşündü Atom Cat, gözleri maskenin arkasından kısılmıştı. “Yani ailemin kim olduğunu bilmiyorsun? Gerçek kimlikleri?”

Kurye omuzlarını devirdi.

Atom Kedi diğer acemilere baktı ve sadece dinlemediklerinden emin olduklarında konuştu, kuryenin zar zor duyabileceği kadar alçak bir sesle, “Onlar Mars ve Venüs.”

Ryan şok içinde nefesini tuttu. “Sen Aşk Tanrısı mısın? Ama kanatlar ve yay nerede?”

Atom Kedisi kısa bir duraklama gösterdi. “Mitolojik tanrılar değil, seni aptal,” dedi ve sonunda Ryan’ın elini bıraktı. “Kendinize tanrıların adını vermek bir tür elitist narsisizm gerektirir. Sanki fareler ve insanlar gibi normal insanların üstünde duruyormuşsunuz gibi.”

“Bir zamanlar Küçük İsa adını kullanmaya çalışan bir Genom olduğunu duydum,” diye yanıtladı kurye, bıçağı koluna sokarak, “Çok dayanamadı.”

“Augustus frOnu canlı yakaladım,” diye yanıtladı Atom Kedi, biraz rahatlayarak. “Sen Augusti değil misin? Hayır, aksi takdirde DNA taraması riskini almazdın. Son zamanlarda aramıza geri dönmemi isteyen insanları sık sık gönderiyorlar.”

“Peki onu neden bıraktın?” Ryan bacak bacak üstüne atarak ve pazarlamacı ona baktığında videoyla ilgileniyormuş gibi yaparak sordu. Şimdi Hector’u Dynamis’in sponsor olduğu bir okulun önünde çocuklarla birlikte gösteriyordu; zavallı çocuklar kameraya gülümsemeye çalışıyordu.

“Yaptıklarının yarısını bilseydin anlardın,” diye yanıtladı Atom Kedi öfkeyle. “Onların Bliss ilaçları her yıl binlerce kişiyi öldürüyor, silahları daha fazlasını öldürüyor ve haberlere çıkan da bu. Kaçırmalar, cinayetler, şantajlar, fuhuşlar… Bir süre sonra artık dayanamadım. Il Migliore’da bir fark yaratabileceğimi düşündüm.”

“Yaptın mı?”

“Henüz değil,” diye homurdandı. “Manada ve Augustus yıllardır birbirlerinin boğazındalar, bu yüzden onu alt etme planları olduğunu düşündüm, ama görünüşe göre Dynamis’in sloganı ‘tekneyi sallama’.”

“Enrique onunla tanıştığımda oldukça motive görünüyordu,” diye belirtti Ryan.

“O ve erkek kardeşi Alphonse evet, ama babaları…” Atom Kedisi Hector’un görüntüsüne dik dik baktı. “‘Tekneyi sallama.'”

Ryan videoyu otuz saniye daha izlemek için elinden geleni yaptı ve bu böyle devam ederse delireceğini hemen fark etti. “Tamam,” dedi kanepede kapıya daha yakın sürünerek, “Dışarıdayım.”

“Nereye gidiyorsun?” Atom Kedi merakla sordu.

“Meta’yı yenmek için Rust Town’a.”

Müstakbel süper kahraman, Ryan’ın sözlerini uzun, çok uzun bir dakika boyunca değerlendirdi. “Onların yeni bölgesine gitmek mi istiyorsun ve… ne, karşılaştığın ilk Psikopatla kavga mı çıkarmak istiyorsun?”

“O kadar karmaşık konuşuyorsun.”

“Bunu yaparsan Dynamis maaşını kesecek,” diye yanıtladı Atom Cat zayıf bir sesle. “Hatta belki seni kovabilirim.”

Ryan bu açıklamayı düşünceli bir şekilde düşündü, Il Migliore’da kazanacağından daha fazla paranın saklandığını hatırladı, sonra omuz silkti. Dynamis’in faaliyetleri hakkında, bir haftalık bir semineri takip etmek yerine onları hackleyerek daha fazlasını öğreneceğinden emindi.

“Takma adınız Quicksave,” diye mırıldandı Atom Cat, sonunda bu ismi nerede duyduğunu hatırladı. “Bir dakika, Ghoul’u golf sopasıyla dövmemiş miydin?”

“Sırf bu durum için bir tane almak zorundaydım ve neredeyse zamanında yetişemiyordum. Yine de kısa oyunumu oldukça geliştirdim.” Ryan sıradan bir tavırla ve ona dik dik bakan pazarlamacıyı görmezden gelerek kanepeden kalktı. “Şimdi geliyor musun, gelmiyor musun?”

Atom Cat, Ryan’a, ardından videoya baktı ve bitimine hâlâ elli yedi dakika kaldığını fark etti. Genç kahraman hemen kanepeden kalktı, fotoğrafları ve raporları topladı ve kuryeyi kapıya doğru takip etti.

“Zaman Lordu, Atom Kedi, video henüz bitmedi,” dedi pazarlamacı, sesinin kararlı çıkmasını sağlamaya çalışarak ve tamamen başarısız olarak.

“Bir daha geri dönmediğinden emin olmak için ona binadan dışarı kadar eşlik ediyorum, efendim,” diye söz verdi Atom Kedi. Anlaşılan, konuşmasına rağmen kuryeden kurtulmak pazarlamacıyı çok daha mutlu etmiş.

Ryan kapıyı arkalarından kapatırken “Öğretmenin gözdesi,” diye Atom Cat’i suçladı.

“Araban var mı?” genç süper kahraman sordu. “Ben sadece motosiklet kullanabilirim.”

“En iyileri bende var, ama gitmeden önce,” Ryan boğazını temizledi, “kaşmir kıyafetlerin nerede yapıldığını biliyor musun?”

“Dynamis Genel Merkezinin yirminci katı, bu binanın hemen yanında,” diye yanıtladı Atom Cat, açıkça bilgili. “Neden bu soru?”

“Çünkü bunun için mücadele etmem gerekse bile kaşmir bir takım elbise alacağım.”