Bölüm 13 – 13. Her An

Her Saniyede

Midesinden keskin bir ağrı çıkarken Zorian’ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu, üzerine düşen nesne karşısında sarsılarak sarsıldı ve birdenbire tamamen uyandı; zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

“Günaydın kardeşim!” Tam tepesinde sinir bozucu derecede neşeli bir ses duyuldu. “Günaydın, sabah, SABAH!!!”

Zorian, Kirielle’i kabaca kendisinden uzaklaştırırken hırladı. Beşinci kez! Bu, yalnızca birkaç gün sonra yeniden başlatmanın beşinci kez sonlandırılışıydı! Bir süreliğine geri çekilip daha sonra tekrar denemesi gerektiğini fark etmesi için Zach’in kaç kez ölmesi gerekecekti? Dürüst olmak gerekirse, Zorian ikinci denemeden sonra yaklaşımını yeniden düşünecekti…

Kirielle aklını toparlayamadan gözlüğünü yatağın direkinden aldı ve banyoya doğru hızla ilerledi. Kısa, düzensiz yeniden başlamalar yapmayı düşündüğü her planı mahvediyordu, konsantrasyonunu bozmasından bahsetmiyorum bile. Bu olup bitenler sırasında, yararlı metinler bulmak için kütüphanede gezinmek ve Zach’in düzenli olarak kendini öldürmeyi bırakmasını ummaktan başka gerçekten kayda değer hiçbir şey yapamadı. Bu çocuk zaten ne yapmaya çalışıyordu ki?

Fakat bu konu üzerinde bu kadar kafa yormamalıydı; sonuçta bu durum daha ne kadar devam edebilirdi ki? 10, 15 yeniden başlatma mı?

Evet. Evet, kulağa doğru gibi geldi…

– ara –

“Merhaba, Roach!”

Zorian tek kelime etmeden Taiven’e içeri girmesini işaret etti ve kapıyı yavaşça kapatıp onun peşinden gitti. Onun yavaş adımlarından dolayı sabırsızlığını hissedebiliyordu ama buna aldırış etmedi. Ne yapacağına karar vermeye çalışırken kasıtlı olarak oyalanıyordu.

Kanalizasyonda yaşayan tuhaf telepatik örümceklerle sohbet etmeyi düşünüyordu ama bu noktada oraya gitmek delilik olurdu. Geçen seferki kadar arkadaş canlısı olacaklarının garantisi yoktu ve zihin büyüleri onları bir zaman döngüsü içinde bile tehlikeli kılıyordu. Cyoria’nın yeraltı dünyasına girmeden önce zihnini korumanın bir yoluna ihtiyacı vardı ve şu ana kadar akademi arşivlerinde büyücünün zihnini koruyan tek bir koğuş bulmuştu. Ne yazık ki, bu özel koğuş zihin temelli iletişim büyüleri de dahil olmak üzere zihinle ilgili her şeyi engelliyordu. Bundan daha seçici bir şeye ihtiyacı vardı.

Fakat Zindan’a inmek istememesi, Taiven’in oraya giderek kendini öldürmesine izin vereceği anlamına da gelmiyordu. Tam olarak neden umursadığından emin değildi; pragmatik konuşursak, rahatsız etmemeliydi çünkü her şey birkaç gün içinde sıfırlanacak ve o da tekrar iyi olacaktı. Yine de canı sıkılmıştı ve bu konuşmayı birkaç günde bir tekrarlamak zorunda kaldığı için onu gitmekten vazgeçirmenin bir yolunu bulabilirdi.

Bunun kolay olacağını bir an bile düşünmedi. Taiven muhtemelen Zach’ten daha inatçıydı.

“Peki Taiven, hayat sana nasıl davranıyor?” diye başladı.

“Eh, öyle,” diye içini çekti. “Çıraklık eğitimi almaya çalışıyorum ama işler o kadar da iyi gitmiyor. Nasıl gidiyor biliyor musun? Bu yıl Nirthak’ı beni sınıf asistanı olarak alması için ikna ettim, yani öyle. Seçmeli derslerinden biri olarak büyü dışı dövüşü almış olmaz mıydın?”

“Hayır,” Zorian neşeyle yanıtladı.

“Rakamlar,” Taiven gözlerini devirdi. “Gerçekten de öyle yapmalıydın, biliyor musun? Kızlar-“

“…egzersiz yapan erkekleri sever, evet, evet,” Zorian bilgece başını salladı. “Neden buradasın, Taiven? Daha dün taşınmış olmama ve buradaki odanın bana ait olduğunu kimseye söylememe rağmen beni buraya kadar takip ettin. Sanırım beni bulmak için kehanet kullandın?”

“Hı, evet,” Taiven onayladı. “Aslında bunu yapmak oldukça kolay.”

“Bu odaların üzerinde bir çeşit temel koruma planının olması gerekmiyor mu?” Zorian sordu.

“Personelleri koridordaki kavgalar ve iblis çağırma girişimleri ve benzeri şeyler hakkında uyarmak için kullanılanların yangın önleme ve temel algılama alanları gibi basit şeyler olduğundan oldukça eminim,” Taiven omuz silkti. “Her neyse, yarın bana ve diğer birkaç kişiye iş için katılmanızı istemek için buradayım.”

Zorian hiçbir şey söylemedi ve satış konuşmasını sabırla dinledi. Aslında yarın değil Pazartesi günüydü – Taiven’in ‘yarın’ tanımı standart tanımdan oldukça farklıydı – ama bunun dışında durumla ilgili açıklamasında aslında oldukça dürüsttü. Hatta şunu söylediOrada çok kötü bir şeyle karşılaşma ihtimalinin düşük olduğunu ancak kendisinin ve arkadaşlarının orada bulabilecekleri her şeyle yüzleşebilecek kapasitede olduklarını vurguladı. Doğru.

“Bir şey var mı?” Zorian’a şüpheyle sordu. “Biliyor musunuz, büyülü örümcek türleriyle ilgili bir şeyler okumuştum ve bunlar oldukça güçlü olabiliyor. Tek bir gri avcının, büyücülerin tüm av gruplarını yok ettiği biliniyor ve bunlar en büyük halleriyle bir insandan daha büyük değiller. Faz örümcekleri kelimenin tam anlamıyla birdenbire üzerinize atlayabilir ve sizi kendi özel cep boyutlarına sürükleyebilir. Hatta bazı türler duyarlıdır ve ellerinde zihin büyüsü vardır.”

Sonuncusu birden fazla açıdan şakaydı. Zindan ekolojisi, bu konuda uzmanlaşmış büyücüler için bile büyük bir gizemdi ve oraya yuva yapan canavarlar hakkındaki bilgi çok azdı. Bu nedenle, Ibery ve Kirithishli’yi bu işe dahil ettikten sonra bile akademi kütüphanesinde duyarlı telepatik örümcekler hakkında hiçbir şey bulamamış olması muhtemelen şaşırtıcı değildi.

Sadece o muydu, yoksa akademi kütüphanesi onun hayal ettiğinden çok daha az kullanışlı mıydı? Orada bir şey bulmaya çalıştığında hayal kırıklığına uğradı. Öte yandan, son zamanlarda hakkında bilgi bulmaya çalıştığı şeyler belirsiz, yasa dışı ya da her ikisi olma eğilimindeydi.

“Ah lütfen,” Taiven umursamaz bir tavırla homurdandı. “Bu kadar paranoyak olma. Sanki buna benzer bir şey Cyoria’nın hemen altında olabilirmiş gibi. Tanrı aşkına, Zindanın derinliklerine dalmayacağız.”

“Hiç gitmen gerektiğini düşünmüyorum,” Zorian ısrar etti. “Bu konuda gerçekten kötü hislere kapılıyorum.”

Taiven, sesinde gizli bir sıkıntı hissederek gözlerini devirdi. “Komik. Seni hiçbir zaman batıl inançlı bir adam olarak görmedim.”

“Zaman insanları değiştirir,” dedi Zorian ciddiyetle, yüz hatlarını ciddi bir ifadeye dönüştürmeden önce yaptığı özel şakaya gülümseyerek. “Ama cidden: Bu konuda gerçekten kötü bir hisse kapılıyorum. Bu gerçekten kendini öldürtmeye değer mi?”

Taiven’in öfkesi anında alevlendiğinden görünüşe göre bu yanlış bir yaklaşımdı. Onun yorumunu bir büyücü olarak becerilerine yönelik bir hakaret olarak algıladığını varsayıyordu. Özür dileyip iddiasını yeniden ifade etmesine fırsat kalmadan kadın çoktan ona bağırmaya başlamıştı.

“Ölmeyeceğim!” Taiven sinirli bir şekilde bağırdı. “Tanrım, tıpkı babama benziyorsun! Ben küçük bir kız değilim ve korunmaya ihtiyacım yok! Eğer gelmek istemiyorsan bana ders vermek yerine bunu söylemen gerekirdi!” Kendi kendine kendini beğenmiş veletler ve boşa harcanan zaman hakkında mırıldanarak öfkeyle ayağa kalkıp uzaklaştı.

Taiven kapıyı arkasından çarptığında Zorian irkildi. Sözlerine neden bu kadar sert tepki verdiğinden emin değildi ama görünüşe göre işin potansiyel tehlikesine işaret etmek etkisizdi ve onu sadece sinirlendirdi.

Ah, zaten ilk denemede başarılı olmayı beklemiyordu.

– mola –

“Merhaba Roach!”

“Geldiğin iyi oldu Taiven,” dedi Zorian ciddi bir ifadeyle. “İçeri gelin, konuşacak çok şeyimiz var.”

Taiven omuz silkip içeri doğru gezinmeden önce davranışına kaşını kaldırdı. Zorian kendisi hakkında ciddi, uğursuz bir varlık sergilemeye çalıştı ama bu onu her şeyden çok eğlendirmişe benziyordu.

“Yani… Anladığım kadarıyla o zaman beni görmek istemiştin?” diye sordu. “O halde uğramaya karar verdiğim için şanslısın sanırım?”

“Pek değil,” dedi Zorian. “Bugün geleceğini biliyordum, tıpkı beni kanalizasyon koşusunda sana katılmaya çağırmak için burada olduğunu bildiğim gibi.”

“Bu bir-” diye başladı Taiven, ancak daha fazla güç toplayamadan Zorian’ın sözünü kesti.

“Bir kanalizasyon koşusu,” diye tekrarladı Zorian. “Şehrin altındaki Zindanın en üst katmanından çok tehlikeli örümcekler tarafından korunan bir cep saatini alıyorum.”

“Bunu sana kim söyledi?” diye sordu Taiven, birkaç saniyelik şaşkınlık dolu bir duraklamanın ardından. “Nasıl bilebilirler? Nereye gittiğimi veya seni neden ziyaret ettiğimi kimseye söylemedim.”

“Kimse bana söylemedi,” dedi Zorian. “Bu toplantıyla ilgili bir vizyonum vardı… ve tünellere inerseniz ne olacağına dair.”

Eh, bir bakıma doğruydu…

“Bir vizyon mu?” Taiven inanmayan bir tavırla söyledi.

Zorian ciddi bir şekilde başını salladı. “Bunu sana daha önce hiç söylemedim ama kehanet güçlerim var. Zaman zaman geleceğe dair vizyonlar alıyorum, önümüzdeki günlerde beni kişisel olarak etkileyecek önemli olayların anlık görüntülerini görüyorum.”

Tamamen mantıksız değildi; dünyada böyle insanlar vardı, ancak zaman döngüsü nedeniyle güçleri onun emrinde olduğundan biraz daha sınırlıydı. Anladığı kadarıyla, onların vizyonları geleceğin ayrıntılı bir kaydından çok yaklaşan bir olayın genel taslağıydı. Gelecek her zaman değişiyordu, her zaman belirsizdi ve onun net bir görüntüsünü elde etmeye çalışmak, bir avuç kumu kavramaya çalışmak gibiydi; ne kadar sıkarsanız, o kadar çok şey parmaklarınızın arasından kayıp gider.

Ne yazık ki kehanet yapmak imkansız olmasa da Taiven açıkça onun iddiasını kabul etmiyordu.

“Gerçekten mi?” Taiven meydan okurcasına kollarını göğsünün önünde kavuşturarak konuştu. “Peki bu ‘vizyonun’ sana iş hakkında ne anlattı?”

“Bunun senin ölümün olacağını,” dedi Zorian açıkça. “Ve ben de seni oraya kadar takip etmeyi seçsem. Lütfen Taiven, kulağa saçma geldiğini biliyorum ama bu konuda ciddiyim. Görüntüler nadiren bu seferki kadar net oluyor. Kanalizasyona inmeyeceğim ve sen de girmemelisin.”

Sessizlik içinde saniyeler geçtikçe, Zorian onu gerçekten dinleyeceğini düşünmeye başladı. Aniden gülmeye başlayınca bu izlenim yok oldu.

“Ah, Roach, neredeyse beni oraya götürüyordun!” Her birkaç kelimeden sonra kontrol edilemeyen kıkırdamalara boğularak hırıldadı. “Gelecekten vizyonlar… Roach, çok komik şakaların var. Biliyor musun, senin o ilginç mizah anlayışını özledim. Unutma… bir keresinde bana çıkma teklif ediyormuş gibi davrandığını hatırlıyor musun?”

Zorian, asla bilemeyeceği bu durum karşısında fiziksel olarak geri çekilmekten kendini nasıl alıkoydu. Bundan bahsetmesi gerekiyordu, değil mi? Üzerinde durmamaya kararlı olarak o akşama ait anıları zorla bir kenara itti.

“Evet,” dedi Zorian duygusuzca. “Ne kadar komik bir adamım.”

Neden onu yine kurtarmaya çalışıyordu?

“Yani…” dedi ve sonunda kıkırdamasını kontrol altına aldı. “Geleceğimi nasıl bildin?”

– mola –

“Merhaba R-” Taiven konuşmaya başladı ancak onun boş, boş ifadesini görünce durdu. “Vay canına, Roach, sana ne oldu?”

Zorian sanki düşüncelerini biraz temizlemek istermiş gibi başını sallamadan önce birkaç dakika daha boşluğa bakmaya devam etti.

“Özür dilerim,” dedi kısık bir sesle ve ona içeri girmesini işaret etti. “Bu gece son derece canlı bir kabus gördüm ve pek uyuyamadım.”

“Ah?” Taiven her zamanki gibi yatağına çökerek konuştu. “Peki ya?”

Zorian ona uzun uzun baktı. “Aslında sen de bu işin içindeydin.”

Taiven oyalanmayı bıraktı ve ona şok olmuş bir bakış attı. “Ben!? Neden kabusunda olayım ki? Benim gibi güzel bir kızın otomatik olarak hoş bir rüya göreceğini sanıyorsun! Şimdi bunun neyle ilgili olduğunu anladım.”

“Seninle ve hiç tanımadığım diğer iki adamla birlikte kanalizasyonda yürüyordum,” diye başladı Zorian perişan bir ses tonuyla, “aniden üzerimize dev bir örümcek sürüsü saldırdı. Orada… onlardan o kadar çok vardı ki… Üstümüze akın ettiler ve ısırmaya başladılar. ve…”

Sonunda sakinleşmeden önce hiperventilasyonun eşiğindeymiş gibi davranarak birkaç derin nefes aldı.

“Üzgünüm, sadece… o kadar gerçekti ki biliyor musun?” dedi Taiven’e sahip olduğu en boş bakışı atarak. Birkaç dakika sonra titreyen ellerine baktı ve onları gözle görülür bir hareketle yumruk haline getirdi. “Dişlerinin cildime batması hissi, damarlarımda sıvı ateş gibi akan zehir… Sonunda bizi öldürmediler bile, sadece bizi örümcek ipeğine sardılar ve felçli bedenlerimizi daha sonra beslenmek üzere inlerine sürüklediler. Ne kadar korkunç, canlı bir görüntü – bir örümceğe bir daha asla aynı ışıkta bakacağımı sanmıyorum.”

Taiven gergin bir şekilde oturduğu yerde kıpırdandı, son derece rahatsız ve belirsiz görünüyordu. hasta.

“Ama bu sadece bir kabustu,” dedi Zorian zorla tezahürat yaparak. “Bu ziyareti neye borçluyum? Benimle konuşmak istediğin bir şey mi var?”

“H-Hayır!” Taiven ağzından kaçırdı, dudaklarından gergin bir kahkaha kaçtı. “Ben sadece… arkadaşlarımdan biriyle sohbet etmek için uğradım, hepsi bu! Hayat sana nasıl davranıyor zaten? Bütün bu… kabus… olayı dışında…”

Birkaç dakika içinde ayrılmak için bir bahane buldu. Daha sonra onun yine de kanalizasyona gittiğini ve bir daha geri dönmediğini öğrenecekti.

– mola –

“Örümcekler mi?” diye sordu Zorian, paniğe kapılmış görünmek için elinden geleni yaparak. “Taiven, dinlemiyor musun?zaman zaman söylentiler?”

“Hımm… son zamanlarda oldukça meşgulüm,” Taiven beceriksizce kıkırdadı. “Neden, söylentiler ne diyor?”

“Şehrin kanalizasyonlarında sinsi sinsi dolaşan örümcekleri kullanan bazı zihin büyüleri olduğu söyleniyor,” dedi Zorian. “Şehir onların kökünü kazımaya çalışıyor ama yaratıklar şu ana kadar onlardan kaçıyorlar. Bilgiyi gizlemeye çalışıyorlar, çünkü bu onların beceriksiz görünmesine neden oluyor.”

“Vay canına, o zaman seninle konuşmuş olmam iyi oldu,” dedi Taiven. “Aşağı inmeden önce kendime bir akıl koğuşu koymayı asla düşünmezdim.”

“Hala oraya mı gidiyorsun!?” diye sordu Zorian inanamayarak. “Bu akıl koğuşunun yeterli olduğunu sana düşündüren nedir?”

“Zihin büyüsü incelikli bir şey Taiven şöyle dedi: “Küçük miktarlardaki manayı çok karmaşık şekillerde kullanıyor, bu da kaba kuvvetle karşı koymayı kolaylaştırıyor. Bir zihin büyücüsüyle karşılaşacağınızı önceden bildiğiniz sürece, kendinizi etkili bir şekilde bağışıklık kazanmak kolaydır. Güven bana, artık o sürüngenlerden ne bekleyeceğimi bildiğime göre, onların oyunlarına kanmayacağım.”

Zorian itiraz etmek için ağzını açtı ama sonra yeniden düşündü. Taiven haklı mıydı? Belki de olaylara yanlış bir açıdan bakıyordu. Taiven’in hayatta kalmasını sağlamaya çalışıyordu ama bu onun kanalizasyona gitmesini engellemek anlamına gelmiyordu.

“Sanırım,” diye sonunda kabul etti. “Ama ben onunla gitmeyeceğim seni.”

“Ah, hadi ama!” Taiven itiraz etti. “Seni tamamen güvende tutabilirim!”

“Hayır,” diye ısrar etti Zorian. “Olmuyor. Seninle gelecek başka birini bul.”

“Peki ya-“

“Kavga yok,” diye araya girdi Zorian. “Bak, beni buna razı olmaya ikna etmenin hiçbir yolu yok. Ama sonrasında her şeyin nasıl sonuçlanacağını bana anlat. Hayatta kalıp kalmadığını kontrol etmek zorunda kalmak istemiyorum.”

Aslında onu birkaç gün sonra ziyaret etti ve ona kanalizasyon kanalının saati bulma konusunda başarısız olduğunu ama hiçbir şeyin onlara saldırmadığını söyledi.

Ha. Belki Benisek söylentilerin ve dedikodunun gücü hakkında bu kadar övgüyle bahsederken bir şeyin farkındaydı.

– mola –

Zorian’ın gözleri aniden fal taşı gibi açıldı ve içinden keskin bir acı çıktı. Tüm vücudu kasıldı, üzerine düşen nesneyle sarsıldı ve aniden tamamen uyandı, zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

“Günaydın kardeşim!” Sinir bozucu derecede neşeli bir ses tam tepesinde duyuldu.

“Günaydın Kiri!” diye bağırdı Zorian, şok olmuş Kirielle’i kucaklayarak. “Ah, ne harika, harika bir gün! Beni uyandırdığın için teşekkürler Kiri, gerçekten minnettarım! Harika küçük kız kardeşim olmasaydı ne yapardım bilmiyorum.”

Kiri, ondan böyle bir jest almaya alışkın olmadığından ve nasıl tepki vereceğini bilemediği için rahatsızca kıpırdandı.

“Sen kimsin ve kardeşime ne yaptın!?” diye sordu sonunda.

Ona daha sıkı sarıldı.

– mola –

“Senin için yapabileceğim bir şey var mı evlat?” diye sordu Kyron. “Fark etmediysen ders dağıldı.”

“Evet, fark ettim,” diye onayladı Zorian. “Sadece bir konuda tavsiyeni istedim, eğer vaktin varsa.”

Kyron sabırsızca konuya girmesi için işaret etti.

“Zihin büyüsüne karşı koymanın herhangi bir yolunu bilip bilmediğini merak ediyordum,” dedi Zorian.

“İşte temel zihin kalkanı büyün.” dedi Kyron. “Çoğu büyücü, zihin büyüsü koruması konusunda ihtiyacın olan tek şeyin bu olduğu konusunda hemfikir.”

“Evet, ama bu büyü biraz… kaba,” dedi Zorian. “Ben bundan daha esnek bir şey arıyorum.”

“Kaba, evet,” diye onayladı Kyron, aniden konuşmaya daha fazla ilgi duymaya başladı. “Genelde işe yaramaz. Basit bir etkisizleştirme, hedefin korumasını ortadan kaldırmak için yeterlidir ve gerçek bir zihin büyücüsü, siz hedef olduğunuzun farkına bile varmadan zihninizi tuzağa düşürecektir.”

“O zaman neden çoğu büyücü bunun yeterli olduğunu düşünüyor?” diye sordu Zorian.

“Zihin büyülerinin çoğunun neden kısıtlandığını veya yasaklandığını biliyor musun?” Kyron sordu. Görünüşe göre bu retorik bir soruydu çünkü Kyron hemen bir açıklamaya girişti. “Çünkü en çok sivilleri hedef almak için kullanılıyor. ve diğer çoğunlukla savunmasız hedefler. Çoğu akıl büyücüsü, güçlerini zayıf iradeli kişiler üzerinde kullanan adi suçlulardır ve bırakın akıl büyüsü bir yana, hiçbir şeyin ustası bile denemezler. Büyücülerin, güçlerini doğru şekilde nasıl kullanacağını bilen akıl büyücüleriyle karşılaşması nadirdir. stilBen, orta derecede yetenekli bir zihin büyücüsü bile hayatınızı kolayca mahvedebilir, aklı etkileyen güçlere sahip büyülü yaratıklardan bahsetmiyorum bile. Koruma büyülerine başvurmadan zihin büyüsüyle başa çıkmanın yöntemleri vardır, ancak çoğu kişi, zihin kalkanını tamamen dönüşlü hale gelene ve bir an önce uygulayabilene kadar uygulamayı daha kolay bulur. Veya büyünün formülünü her zaman üzerlerinde taşıyın.”

“Peki ya bu diğer yöntemler?” Zorian, Kyron’ın daha fazla bir şey söylemeyeceğini fark ettikten sonra dürttü.

Kyron ona pis bir gülümsemeyle baktı. “Sormana sevindim evlat. Bakın, çok uzun zaman öncesine kadar savaş büyüsü sınıfının ‘direnç eğitimi’ de dahil olmak üzere çok daha zorlu bir müfredatı vardı. Temel olarak, savaş büyüsü eğitmeni, öğrenciler etkilerle savaşmaya çalışırken defalarca çeşitli zihin büyüleri yapıyordu. Öğrencileri uyku, felç etme ve hükmetme gibi yaygın zihin etkileyen büyülere karşı doğuştan dirençli yapmada oldukça etkiliydi. Ne yazık ki, buna özellikle kötü tepki veren öğrencilerden çok sayıda şikayet geldi ve öğretmenlerin ve öğrenci asistanlarının eğitim tatbikatını öğrencileri uygun kanalların dışında cezalandırmak için bir bahane olarak kullandıklarının ortaya çıktığı bir dizi skandalın ardından uygulama durduruldu. Bana göre aşırı bir tepki ama ben reddedildim.”

Zorian bir anlığına sessizce durdu ve bu bilgiyi sindirmeye çalıştı. Gerçekten zihin büyüsüyle başa çıkmanın en iyi yolu bu muydu? Arkasındaki fikri anladı; şekillendirme egzersizleri ve refleks büyüyle aynı prensipte çalışıyordu, tekrarlanan hareketlerin belirli tepkileri kas hafızasına yaktığı gibi savunma prosedürlerini ruhuna yakıyordu. Kulağa çok… akılsızca geldi. Ve muhtemelen çok acı vericiydi.

İşte o zaman Kyron’un ona çok yırtıcı bir bakış attığını fark etti.

“Peki ya evlat?” diye sordu Kyron “Bunun üstesinden gelmek için gerekenlere sahip olduğunu mu düşünüyorsun? Dürüst olmak gerekirse bir süredir uygulamayı yeniden canlandırmak istiyordum. Sana karşı yumuşak davranacağıma söz veriyorum.”

Yalan söyledi. Zorian’a yaptığı ilk büyü ‘Kabus Vizyonu’ büyüsüydü. Örümcekler ne derse desin, buna değse iyi olur.

– kırılma –

Midesinden keskin bir ağrı çıkınca Zorian’ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu sarsıldı, üzerine düşen nesneye karşı çöktü ve aniden tamamen uyandı. zihninde bir uyuşukluk izi vardı.

“Günaydın kardeşim!” Sinir bozucu derecede neşeli bir ses tam tepesinde duyuldu. “Günaydın, sabah, SABAH!!!”

Zorian derin bir nefes aldı ve elde etmek istediği şeyin görüntüsüne neredeyse dokunabileceği kadar odaklandı; çıplak gözle görülemeyen ama duyularıyla kolayca hissedilebilen, dalgalanan mana akıntıları vardı. mana, özellikle de onu şekillendirme sürecindeyken, her şey hazırdı ve etkiyi tepesinde yatan küçük haşere üzerinde serbest bıraktı.

Hiçbir şey olmadı.

Zorian gözlerini açtı ve hayal kırıklığına uğramış uzun bir tıslama yaptı. Bu yapmaya çalıştığı planlı bir büyü değil, tamamen yapılandırılmamış bir büyüydü; özellikle de temel havaya yükselme egzersizini kullanarak Kirielle’i havaya kaldırmaya çalışıyordu. Bunu başarmak basit bir kalemi avucunun üzerinde havaya kaldırmaktan çok daha zor olurdu, ama hiçbir şey yok?

“Bu gıdıkladı,” dedi Kirielle. “Bir şey mi yapmaya çalışıyordun?”

Zorian ona gözlerini kıstı. Tamam, bu bir meydan okumaydı.

– mola –

“Sizin için ne yapabilirim, Bay Kazinski?” “Normalde buraya şikayette bulunduğunuzu varsayardım. Xvim, ama henüz onunla tek bir seans bile yapmadın.”

Zorian parlak bir şekilde gülümsedi. Bu kısa yeniden başlatmalar serisindeki parlak nokta da buydu; bunlar her zaman Cuma’dan önce oluyordu, bu yüzden devam ettikleri süre boyunca Xvim ile uğraşmak zorunda kalmıyordu.

“Aslında, kişisel bir projem için tavsiye istemek için buradayım,” dedi Zorian. “Bir kişiyi telekinetik olarak kaldırmama izin verecek bir eğitim rejimi biliyor musun? yapılandırılmış büyü mü?”

Ilsa şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Yani, saf şekillendirme becerisi mi kullanıyorsun? Buna neden ihtiyaç duyasınız ki?”

“Empatin’in ‘Genişletilmiş Temeller’ bölümünde her konuda uzmanlaştıktan sonra şekillendirme alıştırmalarım bitti artık,” dedi Zorian. “İlginç bir projeye benziyordu.”

“15’inin hepsi mi?” diye sordu Ilsa inanamayarak.

InsCevap vermekten vazgeçen Zorian gösteri yapmaya karar verdi. Ilsa’nın masasından oldukça büyük ve ağır bir kitap aldı ve onu avucunun üzerinde havada döndürdü. Böyle bir kitabı döndürmek aslında kalemi döndürmekten çok daha zordu çünkü bir kitap kalemden çok daha ağırdı ve bir büyücü havaya kaldırılırken kapakları kapanmaya zorlamak için büyü kullanmadığı sürece hızla açılma eğilimindeydi. Bu özel numara, herkesten çok Ibery’nin ona öğrettiği bir şeydi; bir kitabı havada tutarken kapalı tutabilmenin, ona öğretmeyi planladığı bazı büyüler için olmazsa olmaz olduğunu iddia ediyordu. Ne yazık ki Ibery’nin ona ısınması ve ona ciddi bir şekilde öğretmeye karar vermesi birkaç hafta sürdü ve bu kısa yeniden başlamalarda bunu başaramadı.

Bir süre sonra kitabın uğursuz bir kırmızı renkte parlamasına neden oldu. Bir kitabı kapalı tutarak havada döndürmek ve renkli ışıkla parıldamasını sağlamak için saf şekillendirme becerilerini kullanmak üçüncü sınıftan oldukça etkileyici bir gösteriydi ve bu onun becerilerinin yeterli bir kanıtı olmalı.

Ilsa derin bir nefes aldı ve sandalyesinde arkasına yaslandı, belli ki etkilenmişti.

“Şey…” dedi. “Şekillendirme becerileriniz kesinlikle eksik değil. Yine de, bir kişiyi büyü olmadan havada tutmak… aslında üzerinde kılavuz bulunan bir şey değil. Bildiğim kadarıyla bunu kimse yapmıyor. Eğer anında havaya yükselmeye ihtiyaçları varsa, her zaman kendi kişiliğine uygun bir şekilde odaklanırlar. Yüzükler genellikle küçük ve göze çarpmayan oldukları için. Şekillendirme becerilerinizi daha da geliştirmek istiyorsanız gerçekten başka bir şeye odaklanmanızı öneririm. Mevcut şekillendirme egzersizlerinin sayısı şu şekildedir: neredeyse sınırsız ve akademi kütüphanesinde bunlardan oldukça geniş bir koleksiyon var. Örneğin, taş ufalama ve kuzeyi bulma egzersizleri son derece faydalıdır, ancak zaman kısıtlaması nedeniyle genellikle çoğu öğrenciye öğretilmezler.”

“Taş ufalama ve kuzeyi bulma?” diye sordu Zorian.

“Taş ufalamak, avucunuza bir çakıl taşı koymak ve ardından onu toz haline getirmekten ibarettir. Ancak bu kusursuz bir sonuçtur ve çoğu insan, onu kum benzeri taneciklere ayırabilirse tatmin olur. Maddeyi yeniden yapılandırmanın ilk adımı neredeyse her zaman mevcut durumu parçalamak olduğundan, bu, değiştirme büyülerine yoğun bir şekilde odaklanmayı planlayanlar için yararlı bir egzersizdir. Kuzeyi bulmak, kahinler için bir kukla kullanımını içeren bir egzersizdir. Manyetik kuzeyi bulmak için pusula. Yeterli beceriye sahip olanlar pusulaya bile ihtiyaç duymazlar; sadece kuzeyin nerede olduğunu her zaman hissederler.”

“Bunlar kulağa yararlı geliyor,” diye onayladı Zorian. “Bunları mutlaka öğrenmeye çalışacağım. Yine de insanlarımın havaya yükselme sorunu konusunda bana yardım edemeyeceğinden emin misin?”

Ilsa ona sinirlenmiş bir bakış attı. “Hala bundan vazgeçmeye hazır değil misin? Neden bu kadar çok yetenekli öğrenci zamanlarını işe yaramaz şakalarla harcamaya bu kadar kararlı?”

Zorian itiraz etmek üzereydi ama sonra haklı olduğunu fark etti. Aslında Kirielle’e şaka yapmaya çalışıyordu. Ilsa uzanıp kitabı havadan kaptı ve Zorian’ın şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırmasına neden oldu. Hala havaya mı uçuyordu? Bir saniyelik iç gözlemden sonra evet, tüm konuşma boyunca kitabı havada tuttuğunu fark etti. Döndürmeyi bıraktı ve artık parıldamıyordu, ama görünüşe göre bir nesneyi avucunun üzerinde havaya kaldırmak onun için o kadar kolaydı ki bunu yaptığını bile zar zor fark ediyordu. Hah.

Ilsa kitabı masanın üzerine fırlatıp sağır edici bir patlamayla tahtaya çarptığında düşünceleri kesildi. Onun şaşkınlığı karşısında sırıttı ve ona dikkatini vermesini işaret etti.

“Dediğim gibi bunun için bir kılavuz yok” dedi. “Ve asla bu kadar aptalca bir şey denemedim. O yüzden bunların benim açımdan tamamen spekülasyon olduğunu unutmayın, tamam mı?”

Zorian hevesle başını salladı.

“Senin yerinde olsam yapacağım ilk şey, nesneleri havaya kaldırmak için ellere güvenmeyi bırakmak olurdu,” dedi Ilsa. “Sihiri elleriniz aracılığıyla odaklamak süreci çok daha kolay hale getiriyor, evet, ancak yalnızca belirli bir görev kategorisi için. Gerçek anlamda, bir nesneyi avucunuzun üzerinde havaya kaldırmak ‘gerçek’ yapılandırılmamış sihir değildir; avuç içi etki için bir referans noktası sağlar, bu da etkiyi hem yönlendirir hem de sınırlandırır. Empatin’in kitabındaki her şeye hakimseniz, sabit konumlu havaya yükselmeye aşina mısınız?”

Zorian yanındaki onlarla dolu kutudan bir kalem aldı ve avucunun üzerinde yüzmesini sağladı. Bir süre sonraBu durumda elini sağa sola hareket ettirdi ama kalem havada bıraktığı aynı noktada asılı kaldı ve inatla elinin hareketlerini takip etmeyi reddetti.

“Kusursuz bir gösteri” diye övdü Ilsa. “Ama size şunu sormama izin verin: Sabit konumdaki havaya yükselmenin amacına bir tür karmaşık, dolambaçlı yoldan ulaştığını düşünmüyor musunuz? Basit bir nesneyi havaya kaldırma büyüsünün rutin olarak yapabileceği bir şeyi başarmak için neden gelişmiş bir şekillendirme egzersizine ihtiyacınız var?”

O cevap veremeden Ilsa uzanıp avucunu yana doğru çevirdi. Kalem anında masaya düştü.

“Çünkü elinizi referans noktası olarak kullanmak, şekillendirdiğiniz mana ile yapabileceklerinizi sınırlıyor,” dedi Ilsa arkasına yaslanarak. “Kalem elinizden bağımsız gibi görünse de yalnızca bir yanılsamaydı. Oldukça da kafa karıştırıcıydı. Neden uğraşasınız ki? Temel olarak mana akışına bir sınırlayıcı koydunuz – onu avucunuzun konumuna bağlı hale getirdiniz – ve sonra aynı sınırlayıcıyı avucunuzdan ayırmak için tersine çevirmeye çalıştınız.”

Ilsa’nın dikkatini çekmek için masaya attığı kitap aniden havaya yükseldi. Ilsa tek bir hareket bile yapmadı ama kendisinin sorumlu olduğunu biliyordu.

En azından ona sırıttığı için değil.

“Bak” dedi. “El yok. Elbette bu, şekillendirmede bana yardımcı olacak herhangi bir hareket kullanmadan yapabileceğim şeylerin sınırıyla ilgili. Öğrenilmesi zor bir beceri, ancak muhtemelen sırf bu ‘projeniz’ uğruna buna saf haliyle ihtiyacınız olmayacak. Sadece şekillendirmenizin ellerinize bağlı olma derecesini azaltmanız ve onu daha esnek hale getirmeniz gerekiyor. Elinizi yana doğru bükmeniz kalemin bir kaya gibi yere düşmesine neden olmamalıydı.”

“Sen sadece beni şaşırttı,” Zorian öfkeyle ofladı. “Genellikle manamın kontrolünü bu kadar kolay kaybetmem.”

“Sözlerimin arkasındayım,” dedi Ilsa iyi huylu bir gülümsemeyle. “Bir öğrenci için, hatta sıradan bir büyücü için çok etkileyicisin, ama eğer gerçekten büyük olanın saflarına katılmak istiyorsan, gidecek çok yolun var. Ama yine de, eğer bu konuda biraz ilerleme kaydedersen, insandan daha küçük bir canlıyı havaya kaldırmayı denemelisin. Çok daha küçük. Başlangıç olarak böcekleri dene, sonra fareler üzerinde ilerle ve böyle devam et. Sonuçta, bu sadece seni alır… ah, yaklaşık 4 yıl kadar.”

Eğer onun cesaretinin kırılacağını düşünürse fena halde yanılıyordu. Tahmin ettiği takvimin doğruluğu konusunda şüpheleri olmakla kalmayıp, şu anda yapacak daha iyi bir şeyi de yoktu.

Sanırım o zaman başlasam iyi olur,’ dedi.

– mola –

Midesinden keskin bir ağrı çıkınca Zorian’ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu, üzerine düşen nesne karşısında sarsılarak sarsıldı ve birdenbire tamamen uyandı; zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

“Günaydın kardeşim!” Tam tepesinde sinir bozucu derecede neşeli bir ses duyuldu. “Günaydın, sabah, SABAH!!!”

Zorian boş boş üstündeki tavana baktı, söyleyecek söz bulamıyordu. Yaptığı tahmin mi? Bu arada kaç kez yeniden başlatıldığının farkında değildi ama sayı 15’ten çok daha büyüktü. Ve o zamandan bu yana hiçbir şey değişmemişti; 3 günden fazla süren yeniden başlatma nadirdi ve hiçbiri 5’ten fazla sürmedi. Zach ne yapıyorsa yapsın ölümcül derecede zordu ve Zach hemen pes edemeyecek kadar inatçı bir eşekti.

“Zorian? İyi misin? Haydi, sana o kadar sert vurmadım. Yukarı, yukarı.”

Zorian, giderek artan bir güçle böğrünü çimdikleyen ve seğirmesini bastırarak tavana bakan Kirielle’i görmezden geldi. Acı, Kyron’ın ‘direnç eğitimi’ seanslarından birinde kullandığı birkaç iğrenç acı büyüsüyle karşılaştırıldığında önemsizdi. Neyse ki Kyron hiçbirini yeniden başlatma sırasında birden fazla kullanmadı. Kirielle ona birkaç kez tokat attı ve ardından suratına yumruk atacakmış gibi yaptı. Buna tepki vermeyince yumruğu yüzüne çarpmadan hemen önce durdu.

“Hı… Zorian?” dedi Kirielle, aslında biraz endişeli görünüyordu. “Cidden, iyi misin?”

Zorian yavaşça, mekanik bir şekilde başını çevirerek Kirielle’in gözlerine baktı ve ifadesini olabildiğince boş tuttu. Birkaç saniye sessizce baktıktan sonra yavaşça ağzını açtı… ve ona bağırdı. Ani patlama karşısında irkildi ve geri çekilmesi yataktan düşmesine neden olurken kız gibi bir çığlık attı.

OBir süre Kirielle’in öfkeden kızarmasını izledi, sonra artık kendini tutamadı. Gülmeye başladı.

Kirielle’in küçük yumrukları ona darbeler yağdırmaya başladığında bile gülmeye devam etti.

– kırılma –

Midesinden keskin bir ağrı çıkınca Zorian’ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu sarsılarak üzerine düşen nesneye çarptı ve aniden tamamen uyandı, zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

“Aferin m-“

Zorian anlaşılmaz bir bağırışla Kirielle’i sırtüstü çevirdi ve acımasızca onu gıdıklamaya başladı. Annesi odasına gelip onu durdurana kadar çığlıkları tüm evde yankılandı.

– mola –

“Günaydın kardeşim! Sabah, sabah, SABAH!!!”

Kirielle sabırsızca üstlerinde hareket ederken Zorian’ın battaniyelerinin hışırtısıyla bozulan kısa bir sessizlik oluştu.

“Kiri,” dedi sonunda. “Sanırım senden nefret etmeye başlıyorum.”

Elbette abartıyordu ama Tanrım, bu durum gerçekten sinir bozucu olmaya başlamıştı. Eğlenceli bir şekilde, Kirielle aslında onun açıklamasından endişelenmiş görünüyordu.

“Özür dilerim!” dedi aceleyle yataktan kalkarak. “Ben sadece-“

“Vay, vay, vay,” diye sözünü kesti Zorian ve sahte bir bakışla Kirielle’e baktı. “Küçük kız kardeşim özür mü diliyor? Bu olmaz. Sen kimsin ve Kirielle’e ne yaptın?”

Kirielle bir an için şaşkına dönmüş gibi göründü ama ne ima ettiğini anlayınca ifadesi hızla fırtınalı bir hal aldı.

“Pislik!” Vurgulamak için çocukça ayağını yere vurarak ofladı. “Ben de özür dilerim! Hatalı olduğumda!”

“Köşeye sıkıştığında,” diye düzeltti Zorian. “Benim gözümde kalmak konusunda bu kadar çaresizsen benden çok büyük bir iyilik bekliyor olmalısın. Hikaye nedir?”

O da gerçekten bilmek istiyordu. Bunca zaman boyunca ondan bir şey istediğine dair hiçbir belirti vermedi, ancak bunu almak için özür dilemeye istekli olması onun için oldukça önemli olmalı. Bu pek mantıklı gelmiyordu; Kirielle aslında utangaç bir kız değildi ve geçmişte dileklerini duyurmakta hiçbir sorunu yoktu. Bir an durumu yanlış yorumladığı sonucuna vardı ama sonra Kirielle başını çevirdi ve anlaşılır bir şeyler mırıldanmaya başladı.

“O da neydi?” diye dürttü.

“Annem seninle konuşmak istiyor,” dedi Kirielle, hâlâ gözlerinden kaçınarak.

“Evet, peki, annem bekleyebilir,” dedi Zorian. “Benden ne istediğini söyleyene kadar hiçbir yere gitmiyorum.”

Hazırlık için derin bir nefes almadan önce bir süre ona somurttu.

“Lütfen beni de yanında Cyoria’ya götür!” dedi ve yalvarır gibi ellerini önünde birleştirdi. “Her zaman oraya gitmek istemiştim ve annemle Koth’a gitmek istemiyorum ve…”

Zorian bu açıklama karşısında şoka uğrayarak onu görmezden geldi. Nasıl bu kadar kör olabilmişti? Annesini, Kirielle’i yanına almasına ikna etmemesi konusunda bu kadar kolay ikna etme konusunda tuhaf bir şeyler olduğunu biliyordu ama olumlu bir sonucu sorgulamak istemedi ve bu yüzden bunu görmezden geldi. Elbette kolaydı… Kendisini almasını da istemiyordu! Gitmek isteyen Kirielle’di. Annem Kirielle’e denediğini ve başarısız olduğunu söyleyebilmek için göstermelik bir girişimde bulunuyordu. Kirielle’in tren istasyonuna giderken her zaman bu kadar somurtkan görünmesine şaşmamalı.

“Zorian? Lütfen?”

Düşüncelerini temizlemek için başını salladı ve ona nefesi kesilmiş bir şekilde ve gözlerinde umutla bakan Kirielle’e gülümsedi. Şimdi buna nasıl hayır diyebilirdi? Bunun annemin planlarını mahvedeceği sadece bir bonustu.

“Tabii ki seni de yanıma alacağım” dedi.

“Gerçekten mi!?”

“Uslu uslu davrandığın sürece-“

“Evet! Evet! Evet!” Kirielle mutlu bir şekilde bağırdı, heyecanla zıpladı. Sahip olduğu bu sınırsız enerjiyi hiçbir zaman anlayamamıştı. Çocukluğunda bile bu kadar coşkulu olmamıştı. “Evet diyeceğini biliyordum! Annem kesinlikle reddedeceğini söyledi.”

Zorian utanç içinde başka tarafa baktı.

“Doğru,” dedi gevşekçe. “Ne bildiğini gösteriyor. O halde bu plan için zaten annemin iznini aldığını varsayalım mı?”

“Evet,” diye onayladı Kirielle. “Kabul ettiğin sürece sorun olmadığını söyledi.”

Ah, o şeytani kadın… hayır diyor ama suçu ona yükletiyordu. Geriye dönüp baktığımızda, planın uygulanması neredeyse muhteşemdi; hatta soruyu sormadan önce onu kötü bir ruh haline sokmak için ona uygun kıyafet ve aile onuru hakkında bir ders bile vermişti.

Zekaİç çekerek gözlüğünü taktı ve yataktan kalktı. “Tuvalete gidiyorum.”

Bir saniye sonra beyni onun söylediklerini algıladı ve dondu. Geriye dönüp Kirielle’e baktığında, onun onunla varış noktasına kadar yarışmaya çalışmadığını, bunun yerine kafası karışmış bir şekilde ona baktığını görünce şaşırdı.

“Ne?” diye sordu.

“Hiçbir şey,” dedi Zorian odadan çıkmadan önce. Ortalama bir yeniden başlatmada bunu yapmasının tek sebebinin onu mümkün olan en kısa sürede annesiyle yüzleşmeye zorlamak olduğunu düşünüyordu. Kötü bir hareket, çünkü bu onu ona daha çok kızdırmaktan başka bir işe yaramıyordu ama o sadece bir çocuktu ve muhtemelen her şeyi o kadar da iyi düşünmemişti.

İlginç bir yeniden başlangıç ​​olacaktı.