Bölüm 1297: Yürüyenler

Bölüm 1297: Yürüyenler

Damon’in omuzlarına ağır bir yük çöktü; gözlerini kapatıp derin bir nefes aldı. Bugün, nihai sonucun kararlaştırılacağı gün olacaktı.

Damon, Ashcroft’un ne planladığını bilmiyordu ama tahmin yürütmesi gerekirse, Ashcroft bu savaşa körü körüne girmemişti. Bunu yapma nedeni oldukça basitti. Dışarıdakiler fazla güçlüydü ve doğrudan bir savaşta onlardan çok daha yetenekliydiler. Sayıca üstün olsalar bile yine de kaybederlerdi.

Bu yüzden Dışarıdakileri bir tuzluğa çekmenin bir yolunu bulmalıydı ve binlerce yıldır aradıkları ödülden daha iyi hangi tuzak olabilirdi ki?

Dışarıdakileri yine Dışarıdakileri öldürmekte kullanacaktı. Çatışma Sütunu'na doğru ilerlemek, herkesin içindeki çatışma arzusuyla zihnini bulandıracak, müttefikleri düşmana çevirecekti.

Dışarıdakiler bile birbirine dönecek ve kendi silahlarıyla öleceklerdi.

Ashcroft’un planı buuydu ve eğer durum böyleyse, gerisini Damon’a bırakıyordu.

Bu çok ağır bir yüktü.

Damon, Ashcroft ile pek iyi anlaşamazdı ama zamanla aralarında bir tür uzlaşı oluşmuştu. Tabii ki Ashcroft hâlâ bedenini ele geçirmeye çalışıyordu ve fırsat bulursa bunda başarılı olabilirdi ama Damon, Ashcroft’u anladığına inanıyordu.

Birincisi, Ashcroft’un çocuklara zarar vermemek, hatta onları savaşlara sokmamak gibi bir kuralı vardı. Damon bunun nedenini bilmiyordu ama anlaşılan o ki Ashcroft geçmiş hayatında çocuk bir askerdi. Bütün hayatını, olmaması gereken savaşlarda dövüşerek geçirmişti. Bazıları zenginler kaynak çıkarmak istediği için zayıf ülkeler istikrarsızlaştırıldığı için verilmişti. Diğerleri ise anlamsız kelimesinden başka bir şeyle açıklanamayacak nedenlerle yapılmıştı.

Tüm dünyada savaş çıkaran Egemenlik İblis Lordu, aslında savaştan nefret eden biriydi. Ne kadar ironik değil mi? Barış insanlarının savaş yaratması.

Her iki durumda da Damon, Ashcroft’u anlıyordu. Ezilenlerin bir parçası olmaktan yorulmuştu.

Damon yarının gelip çatmayaceğini ya da bugünün son gün olup olmadığını bilmiyordu.

"Eğer bir yarın varsa, acaba nasıl bir şeye benzeyecek?"

Onun Abellona’nın hayal ettiği kadar güzel olmasını umuyordu; çocukların nefret ve korkuyla büyütülmediği, herkes için bir dünya.

Başka bir çocuğun Damon Grey olacağı bir dünyanın asla var olmayacağı bir yer.

Bakışlarını kaldırıp önündeki devasa ejderhaya baktı. Damon ejderhanın kuyruğuna basarak sırtına tırmandı ve başına ulaşana kadar ilerledi. Ardından öne doğru baktı. Önünde ellerinde kalan tüm savaş güçleri duruyordu.

Derin auralara sahip birçok güçlü Gölge Dron'un yanı sıra Damon’ın kendi arkadaşları da oradaydı. En azından onlardan geriye kalanlar.

Xander en önde duruyor, ciddiyet dolu bir ifadeyle mızrağını tutuyordu. Buradaki herkes sevdiklerine veda etmişti çünkü birçoğu asla geri dönmeyecekti.

Birçok insan korkuyordu ama birçoğu yine de silahlarını ve ağır kalplerini taşıyarak gelmişti.

Damon elinde kılıç tutan genç bir adam gördü. Korkudan gözleri yaşla dolmuş ve elleri durmaksızın titriyordu. Korkuyordu ama buna rağmen hâlâ buradaydı.

Yalnız değildi o. Yanında hayatta kalmayı başarmış iblis soyundan gelenler, elfler ve canavar soyundan gelenler duruyordu.

Sıralara kendi özgür iradeleriyle katılmışlardı. Kimse onları zorlamamıştı. Damon, eğer mecbur kalsaydı tek başına gitmeye fazlasıyla muktedirdi ama onlar yine de gelmekte ısrar etmişlerdi.

Ne de olsa geride sevdikleri vardı. Her geçen gün daha fazla insan bulunup geri getirildikçe kamp büyüyordu.

Damon, arkada kalanların yanında en geride duran Abellona’ya göz attı. Eli büyük karnının üzerindeydi. Gelmek istemişti ancak Damon hamile bir kadının savaş alanına girmesine izin vermezdi.

Böyle zamanlarda, insanları cesaretlendirmek, hayatlarını riske atmaya ikna etmek için ne söylemesi gerektiğini biliyordu. Ama Damon bu sözleri söylemek istemiyordu. Onları cesaretle doldurmak istemiyordu.

"Korkuyorum," dedi Damon, sesi bunu duyabilecek herkesin kulaklarında çınlayarak.

Evet, insanlar Gölge Dron değildi. Korkusuz değildiler. Tek olabildikleri şey cesurdu ve tek yapabilecekleri de buydu. En cesurca şey, korktuklarını itiraf etmekti.

"Oranlar aleyhimize. Çoğumuz öleceğiz, belki de birbirimizin kılıçlarıyla. Kazanamayacağız."

Sözleri hissettikleri korkuyu daha da derinleştirdi ve Damon ardından sessizleşti.

"Kaybedeceğiz. Hiç şansımız yok. Sevdiğiniz her şey, umut ettiğiniz her şey, anlamı olduğunu düşündüğünüz her şey, hiçbirinin önemi yok. Öleceksiniz. Hepimiz öleceğiz."

Ardından başını kaldırdı, dişlerini sıktı ve kırık kılıcını yavaşça yukarı kaldırdı.

"Öyleyse ne?!"

"Bütün hayatım boyunca kaybettim. Ben öldüm bile ve işte buradayım, karşınızda duruyorum; gerektiği sürece tekrar tekrar kaybetmeye hazırım."

"Uçurum Tanrısı bizim için geldi. Siyahımızın ipini çekmeye geldi. Kıyamet Tanrıçası indi ve beraberinde yok oluş vaadini getiriyor. Öyle olsun! Eğer tanrılar yok olmamızı istiyorsa, elimizden ne gelir? Yok olacağız. Ama savaşacağız! Atalarımız gibi savaşacağız ve en son ana kadar dövüştüğümüzü bilerek öleceğiz. Kesin bir ölüme doğru yürürken, bunun en parlak anımız olduğu bilinsin! Tanrılarla savaştığımız bilinsin!"

"Cesurca ölen aptallar olalım biz, çünkü unutulmuşluk içinde yatarken, sessizlik adımızı hatırlasın."

"İleri," diye fısıldadı. "Kıyametimize."

Ejderha gökyüzüne yükseldi; ölüme yürüyenlerin ve tanrıların mutlak gücüne karşı verdikleri son cesur yürüyüşe tanık olanların gözyaşları içindeki savaş çığlıkları ona eşlik ediyordu. Kesin olan şuydu ki zafer kazanamayacaklardı.

Ve böylece kıyametlerine yürürken kükrediler.

Abellona sessizce giysisinden bir parça yırtıp onların ardından fırlattı. Bir başka kişi de aynı şeyi yaptı ve kısa süre sonra geride kalan herkes kendinden bir parçayı rüzgâra savurarak umutlarını da onunla birlikte yola çıkardı.