Bölüm 1297: Sözleşme

Ning, bugün devralması gereken Heeran’ın dükkanına vardı. Dükkanın ön cephesi gündüz geceye göre daha kötü görünüyordu.

Gri, renksiz duvar, ön taraftaki kırık tahta parçaları ve dükkana çıkmak için bile tehlikeli görünen basamaklar. Her şey insanlara tek bir şey anlatıyordu.

Gelme!

İçini çekti. Çok yakında ve büyük bir tadilat yapması gerekecekti.

“Geldiniz!” diye bağırdı kadın odanın karanlık içinden. Dükkan batıya bakıyordu, bu yüzden günün büyük bölümünde karanlık kalacaktı.

Ning içeri girdi ve etrafına bakındı. Gerçekten de gündüzleri gecelerinden daha kötüydü. İçinden bir iç çekti ve düşüncelerini dışarıya yansıtmadı.

“Selamlar, patron,” dedi yatağın yanındaki kadına doğru yürürken. Kadın çarşafların kenarını kaldırdı ve birkaç kağıt çıkardı.

“Burada, Juna’ya yasal evrakları hazırlattım,” dedi kadın. “Otur ve oku.”

Ning başını salladı ve yatağa oturdu, otururken tahta gıcırdadı. Bu şey kaç yıldır buradaydı?

Sayfaları inceledi ve belgenin ne kadar meşru olduğunu görünce şaşırdı. “Bu Juna denen adam devlette mi çalışıyor yoksa?” diye sordu Ning.

“Ah evet, o bir avukat… Kelimeyi unuttum. Haksızlığa uğramış erkeklere adalet getirmek için mahkemede çalışıyor. Yan komşudaki çiftin kızı.”

“Bakkal mı?” diye sordu Ning. Geldiğini görmüştü. O bakkal, buradakinden çok daha iyi durumdaydı. “Anlıyorum. O zaman bunu okuyacağım.”

Sayfalarca metni okuması uzun sürmedi. Aslında, okumaya bile zahmet etmedi ve sistemi bunu onun yerine yapması ve gerekirse alınması gereken uygun önlemleri kendisine bildirmesi için görevlendirdi.

Sistemin kendisine bildirdiğine göre, sözler aracılığıyla herhangi bir gizli saklı eylemde bulunulmuyordu. Her şey açıkça yazılmıştı.

Ning dükkanın sahibi olacaktı ve dükkanda 1000 Ateş parasından fazla maliyetli fiziksel değişiklikler yapmadığı sürece, istediği hiçbir şeyi kadına bildirmesine gerek kalmayacaktı.

Dükkanın adı Heeran’ın Aşkı olarak kalacaktı ve kocası Heeran’ın yaptığı her satıştan elde edilen gelirin %75’ini Ning alacaktı. Son olarak, Ning her ay 150 Ateş Parası kira ödemek zorundaydı.

Bunun dışında, başka her şeyi yapma özgürlüğüne sahipti.

Kenarda duran kalemi alıp imzaladı. “Teşekkür ederim, Bayan Layla,” dedi ve imzalı sözleşmeyi geri verdi.

Kadın belgeyi aldı ve inceledi. Bir gariplik yok gibiydi, ama ne bilebilirdi ki? “Juna işinden döndüğünde ona da incelettireceğim. Bugün mü başlamak istersiniz, yoksa yarın mı?”

“Tamam…” Ning etrafına bakındı. “Bugün başlamak istiyorum ama yapabilir miyim bilmiyorum. Kalacak bir yer bulmam gerek. Sonsuza kadar meyhanede kalamam.”

“Bir meyhanede mi kalıyorsunuz?” diye sordu kadın şaşkın bir ifadeyle.

“Evet,” dedi Ning. “Dün şehre geldik ve bir süreliğine burada kalmaya karar verdim.”

“Doğru, doğru, kız kardeşiniz enstitüye katılıyor,” dedi kadın.

“Kızım,” diye düzeltti Ning. “Ve evet, bu yüzden bunu yapıyorum.”

“Kızım, öyle mi? Sen de o kadar yaşlı görünmüyorsun,” dedi kadın.

“Evet, ama öyleyim,” dedi Ning. “Neyse, bugün kalacak bir yer aramaya çalışacağım. Yarın bu saatlerde gelip dükkanı açacağım—”

“Kaç kişisiniz?” diye sordu yaşlı kadın. “Sadece siz ve kızınız mı?”

“Hayır, ben, kızım, haydutlardan kurtardığımız genç bir çocuk, bir canavar ve onun iki çocuğu,” dedi Ning.

“Bu çok fazla,” dedi kadın. “Ama size bir yer ayarlayabilirim. Evim çoğunlukla boş, bu yüzden eğer fazla sorun çıkarmayacağınıza söz verirseniz, burada kalmanıza izin veririm.”

“Burada mı?” diye sordu Ning.

“Evim dükkanın üstünde,” dedi kadın. “Eğer orada yaşamak isterseniz, size izin veririm.”

“Şey… hepimiz sığar mı?” diye sordu Ning.

“Büyük, merak etmeyin,” dedi kadın. “Gelip kontrol edebilirsiniz. Kalmaya karar verirseniz yeni bir sözleşme hazırlamam gerekecek.”

Gölgelerle kaplı odanın köşesindeki duvara bastırdı. Bir kapı açıldı ve başka bir odaya geçildi. Ning oraya vardığında, içlerinden karanlıkta parlayan, bazıları dolu, bazıları boş tahta sandıklar görünce şaşırdı.

“Daha fazla eser mi?” diye sordu.

“Kocam bunları yapmayı çok severdi,” dedi. “Satmam için bana epey bir tane bıraktı.”

Karanlık odada yürümeye devam etti ve bir arka bahçeye açılan bir kapının önüne geldi. Ning’in şaşkınlığına, arka bahçe hayal gücünün ötesinde, çok büyüktü.

“Bu… burası nasıl bu kadar büyük?” diye sordu. Her bir kenarı en az 100 metre uzanıyor olmalıydı.

“Burası ortak bir avlu,” diye açıkladı kadın. “Bu benim geçmişimden çok herkesin geçmişi. Küçük arka bahçemizle çevrili yaşamak istemedik, bu yüzden burayı özgür bırakmaya karar verdik. Böylece çocuklar istedikleri zaman güvenle oynayabilir veya insanlar istedikleri zaman çalışabilirler.”

“Kocam bütün gün burada çalıştı, ben de onun yerine dükkânı gözettim.” Yerde uzun zamandır biçilmemiş otlarla kaplı bir noktayı işaret etti.

Arkada tek bir kişi bile yoktu.

“Herkes şu an kendi hayatıyla çok meşgul,” diye başını salladı kadın. Ahşap merdivenlerden yukarı, binanın ikinci katına çıktı.

“İşte benim yerim,” dedi içeri girerken. “Gel bir bak. Sana uygun olup olmadığına bak.”