Bölüm 1297: Büyük Zihinler ve Aptallar (Bölüm 1)

“Cezalandırılıyor muyuz?” Leria ayağıyla yerde bir daire çizdi, yanlış bir şey yapıp yapmadığını hatırlamaya çalışıyordu.

“Hayır, ödüllendiriliyorsunuz.” Lith ellerini omuzlarına koydu ve terlerini temizlemek için su büyüsü kullanırken, karanlık büyüsü kötü kokuları yok ediyor ve bitleri öldürüyordu.

“Bu hiç komik değil abi. Oruç tutmak nasıl bir mükafat olabilir?” diye yakındı Aran.

“Dün ne dediğimi hatırlıyor musun? Daha önce hiç gitmediğim bir yere ulaşamayacağımı mı?” Lith elini salladı ve doğrudan Sıcak Tencere’ye giden bir Warp Basamağı açtı.

“Yiyecek mi?” diye sordu Aran.

“Gerçek bir sabunlu banyo mu?” Leria kokudan bıkmıştı.

“Yiyebildiğin kadar yemek, gerçek banyolar ve yataklar. Sana karşı biraz katı davrandığımı biliyorum ama bu bir tatil, eğitim kampı değil. Biraz eğlenmeyi hak ediyorsun.”

“Teşekkürler, sen en iyisisin!” dediler Aran ve Leran ona sarılırken hep bir ağızdan.

Bir saniyenin kesri kadar bir sürede boyut kapısından içeri daldılar ve hemen ardından haklarını talep eden büyülü canavarları geldi.

Ani bir çarpışma, Lith’e bir kaza olduğunu, ancak kimsenin bağırıp çağırmadığını ve küfür etmediğini haber verdi. Sahipleri ahırlara kimin önce girme hakkı olduğu konusunda tartışırken iki araba birbirine çarpmıştı.

Steps’in ortaya çıkışı atları korkutmuş, tahmin edilebilir sonuçlar doğuracak şekilde kaçmaya çalışmışlardı.

“Özür dilerim, benim hatam,” dedi Lith, tüccarların şaşkın bakışlarına karşılık. Ne boşluktaki deliğe ne de yolun ortasında gibi görünen göle bakmaktan kendilerini alamıyorlardı.

En azından Warp ortadan kaybolana kadar. Ancak o zaman beyinleri tekrar çalışmaya başladı ve tüccarlar, açık ağızlarıyla dile getirebilecekleri şikayet sözcüklerini oluşturabildiler.

Ya da en azından bunu denediler.

“Tatildeyim. Özür dilerim ama telafi etmeyeceğim. Bir dahaki sefere nereye gittiğine dikkat et.” Lith’in sesi nazikti ama bunun tek sebebi çocukların onu duyabilmesiydi.

Taş gibi soğuk yüzü ve manayla parlayan gözleri, tüccarları oldukları yerde dondurdu, hanın kapısından içeri girene kadar nefes bile alamıyorlardı.

Kış yaklaşıyordu ve tüm şehirlerin ilk soğuk dalgası gelmeden önce yiyecek ve erzak stoklaması, onları bahara kadar izole etmesi gerekiyordu. Sartak Dağı’nın eteğindeki yol, en yakın şehir olan ve Warp Kapısı bulunan Xaanx’a doğrudan gidiyordu ve bu da onu sonbaharın en işlek ticaret yollarından biri haline getiriyordu.

Hot Pot rezervasyon kabul etmiyordu ve gün batımından sonra asla boş masa veya oda kalmayacağı için ilk gelen ilk alır esasına göre çalışıyordu. Çocuklar içeri girdiğinde, duvarlara dizilmiş bankların çoğu çoktan tüccarların çalışanları ve mallarını koruyan paralı askerler tarafından alınmıştı.

Restoranın sadece ortasındaki birkaç masa hala açıktı.

“Üç kişilik bir masa lütfen. Ağabeyimle birlikteyiz. O bir Karınca Büyücüsü.” Aran, sanki bu unvan ona aitmiş gibi, ya da en azından bir anlamı varmış gibi, göğsünü gururla kabarttı.

Kestane rengi saçları terden yağlanmış bir garson onları kaba bir şekilde uğurlamak üzereyken, son kez onlara hizmet eden sarışın garson onları tanıdı.

“Burası çocuklara göre bir yer değil, geri dön-“

“Kardeşin gerçekten büyücü mü?” Dört kişilik boş bir masaya doğru ilerlerken meslektaşının sözünü kesti.

“Evet, ama onu dinleme.” Leria’nın sitem dolu bakışı, Elina’nın Aran’ı zayıf kelime dağarcığı yüzünden azarladığı zamanki bakışıyla aynıydı. “Amcam karıncalarla çalışmaz.”

“Tam olarak ne iş yapıyor?” Garson onlara menüleri uzatırken aynı zamanda yakındaki bir masadan sipariş aldı.

Çalışmaktan akan kan ve merak yüzünden yüzü kızarmış, çilleri neredeyse görünmez olmuştu.

“Bu bir sır.” Leria, son ziyaretlerindeki zavallı halini tekrarlamamak için hanımefendi gibi davranmaya çalışırken elinden gelenin en iyisini yaparak Jirni taklidi yaptı. Ok gibi dik oturdu ve tüm çatal bıçak takımlarının temiz olup olmadığını kontrol etti.

Bunun neden önemli bir şey olduğunu bilmiyordu ama Jirni’nin sözlerini hâlâ hatırlıyordu.

“Biftek bıçağınızı hazırda bulundurmanız ve böylece bıçaklayabilmeniz için mükemmel bir kılıf-“

“Tanrı aşkına! Beş yaşında!” Orion Amca, Leria’nın bu lafı duymasına asla izin vermemişti.

“Biftek bıçağınla ilgili her şey yolunda mı?” diye sordu Lith, Leria’nın yemek pozisyonundan dövüş pozisyonuna anında geçmesini sağlayan tuhaf tutuşunu fark ederek.

“Gerçekten de.” Leria, adamın tüylerini diken diken eden yumuşak bir gülümsemeyle başını salladı.

“Hâlâ boş yer var mı?” diye sordu Lith, bıçağı gözden kaybetmeden.

“Sadece birkaç tane, ama mutfak kapanıp masaları kaldırdığımızda ortak salonda her zaman bolca yer oluyor.” Garson başını salladı.

“En iyi odanız olarak bir süit veya ne varsa onu alırım.” Birdenbire ortaya çıkan gümüş bir sikkeyle Aran’ın sözlerini doğruladı ve garsonun bahşiş kesesinin dalgalanmasına neden oldu.

“Elbette efendim. Başka bir şeye ihtiyacınız var mı?”

“Sadece üç yatak ve en az bir küvet olması yeterli. Yemeklere gelince, sebze suyu ve köfte, içi doldurulmuş bir göz bandı ve üç porsiyon kızarmış patates alacağız. Tatlı olarak ne var?”

“Evin elmalı turtası, çikolatalı kek ve meyve reçelli birkaç çeşit turta.” diye cevapladı.

“Çikolata,” dedi çocuklar hep bir ağızdan. Her birini bir porsiyon patatesten daha mutlu edebilecek tek şey buydu.

“Bu her şeyi kapsıyor mu?” Lith gümüş parayı garson kıza uzattı.

“Yeterince parası var. Burası sadece bir yol üstü hanı, lüks bir otel değil.” Bunu özür dilercesine, sanki bir şekilde kendi hatasıymış gibi söyledi.

“O zaman bizim yolcularımıza da bol bol yiyecek verin ve para üstünü saklayın.”

Gümüş bir sikke 100 bakır sikke değerindeydi. Yemek 10, “süit” ise 50 tutuyordu, ancak mevsim gereği pahalıydı ve Onyx ile Abominus aşırı beslenmeden ölmek için iyi bir gün olduğuna karar verseler bile, ona cömert bir bahşiş bırakıyordu.

Akşam yemeğinden sonra odalarına çıktılar. Odaları, restoranın gürültüsünden uzakta, ikinci kattaydı ve çok büyük olmasa da Lith’in istediği her şeye sahipti.

Oda, her biri kral boy yataklı üç ayrı yatak odasına açılan küçük bir koridordan ve sadece masif ahşap bir küvet ve birkaç büyük havlunun bulunduğu daha küçük bir odadan oluşuyordu.

Her yer tertemizdi ve yerdeki yumuşak halılar tüm sesleri boğuyordu.

“Yine lazımlık mı? Odamın kokmasını istemiyorum.” dedi Leria.

“İşte bu yüzden yatağının hemen önünde bir pencere var.” Lith omuz silkti. “Sadece soylu evlerde tuvalet bulunur.”

“Ancak-“

“Annenin evini, büyükannenin evini ve hatta Selia Teyze’nin evini ben yaptım. Onlar sayılmaz. Jirni Teyze’ye gelince, o bir soylu değil, soylunun ta kendisi.” Ona Koruyucu’nun anılarından birkaç plan aldığını açıklamak çok karmaşıktı.

Sırayla yıkanıyorlardı ve Lith, odaları havalandırmadan önce sindirim sistemlerinin yan ürünlerinden kurtulmak için karanlık büyüsü kullanmak ve odaları tekrar hızlı bir şekilde ısıtmak için ateş büyüsü kullanmak zorundaydı.

Leria’nın surat ifadesi, yatağın ne kadar yumuşak olduğunu fark ettiği anda kayboldu.