Bölüm 1293: İmparatorluğun Oğlu

Zac gergin olmadığını söylerse yalan söylemiş olur. Hafızanın onarılması, Sendor’un başka bir Üstünlük’ün saldırısını silmek için zamanı geri alması kadar büyülü değildi. Bir destek sınıfının büyük ölçekli bir kutsamasına daha yakındı. Yine de tüm dünyayı istikrara kavuşturmak için gereken güç şaka değildi. Roan, suskun bir çocuktan, Zac’in başa çıkamayacağı bir varoluşa geçmişti.

Dünya Çocuğu diyarda yaşam desteği sağladığı için senaryoyu bekleyerek kaçmak artık imkansızdı; bu da başka bir açıdan endişe vericiydi. Zac, Roan’ın onu uzak bir gezgin olarak adlandırmasından bu yana ‘Dünya’nın ne kadar çok şey bildiğini anlamaya çalışmıştı. Mevcut durum onların daha önce söylediklerinden daha fazlasını bildiklerini gösteriyordu. Kıtanın imtihan olarak kullanıldığını biliyorlar mıydı? Doğrudan dahil olabilirler mi?

Yeniden doğan Roan’a en iyi nasıl yaklaşılacağını çözecek zaman yoktu. Çocuğun rahat adımları hızına gölge düşürdü ve çok geçmeden Zac’in karşısına çıktı. Elbette artık Roan’a çocuk demek doğru değildi. Artık Zac’ten bir baş daha uzundu ve Toprak Çocuğunu hatırlatacak yalnızca birkaç olgunlaşmamış yüz hattı kalmıştı. Roan da yeni büyümemişti. Dönüşüm onu ​​insandan çok Ent gibi gösterdi.

Roan’ın derisi ağaç kabuğu ya da devrilmiş toprak gibi doğal olmayan bir şekilde kabaydı. Kirle kaplı basit bir cübbeye bürünmüş olan adam, geçtiğimiz günlerde yanlarından geçtikleri birçok çiftçiyle aynı giyinmişti. Açık renkli, incecik saçlarının yerini altın buğday telleri almıştı. O ilerledikçe onların hışırtısı tarlaların hışırtısından ayırt edilemezdi. Bu makyaj, Roan’ın Zac’in insani hassasiyetlerine göre tuhaf, hatta çirkin görünmesine neden olmalıydı. Ancak bakışlarından yayılan yoğun kutsallık bu tür küfür dolu düşünceleri engelliyordu.

Zac’in onun huzurunda odaklanmak zordu. Roan doğal olarak güçlü gelişimcilerinkinden farklı, geniş bir aura yayıyordu. Bu his, Zac’in Starclad’ın projeksiyonunu veya Hiçlik Dağı’nın anlaşılmaz kapsamını anlamaya zorlandığında hissettiği zihinsel baskıya daha yakındı. Roan artık normal bir varlık değildi. O, Sol İmparatorluk Genişlemesi’nin fiziksel bir temsiliydi.

Zac kararlılığını güçlendirdi. Roan’ın bir Havari ya da Tanrı olup olmadığı ya da bunu sürdürme yükümlülüğü olup olmadığı. İyi haber şu ki, bu yüksek dereceli varlıklar, Karmik karışıklıktan ve Cennetin dikkatinden kaçınmak için genellikle dengeyi koruyorlardı. Roan sessiz kalmaktan memnun görünüyordu, bu yüzden Zac sonunda [Fuxi Dağ Kapısı]‘nı uzattı.

“Sıra sizde.”

Roan hafifçe başını salladı ve yerden sıkıştırılmış topraktan bir kaide yükseldi. Zac geri adım atmadan önce Kutsal Emaneti onun üstüne koydu. Toprak, yerden muazzam miktarda İnanç Enerjisi çeken bir kanal haline geldi ve Zac’in yine hafıza fenerlerinin nasıl çalıştığını düşünmesine neden oldu. Dağ kapısına akan inanç miktarı, Tam’in fenerini yıllarca açık tutabilirdi.

Senaryolar birbirine bağlı olduğundan, fenerlerin ışınlayıcı gibi davranması daha muhtemel görünüyordu. Fenerler, denemeye katılanları doğrudan kıtanın toplumsal hafızasına götürürken, hafıza alanlarının toplanan inancı da onun parçalarını yüzeye çıkardı. Fenerlerde depolanan kişisel inanç, anı alemlerinin kendisini değil, yalnızca bağlantıyı sürdürdü. Bu topraktan geldi.

Zac, Hiçlik Hazinesi değişmeye başladığında boş düşüncelerini bir kenara bıraktı. Kayanın üzerine boyanmış keçeleşmiş rünler ihtişamını yeniden kazanarak Zac’in bir Kutsal Yadigardan bekleyeceği yoğun inancı yansıtıyordu. Roan ellerini dağ taşına koydu ve ikinci fermanını söyledi: geçiş. Rünler, taşın üzerinde başparmak büyüklüğünde mükemmel küresel bir delik görünene kadar kendilerini yeniden düzenlediler.

Kaide normal toprak haline geldi ve Kutsal Emanet üzerindeki parlayan inanç, rünlerin içine geri çekildi. Süreç bitmişti ve Zac sonuca tereddütle baktı. Hazine, tapınak düzenlerine eskisinden daha sıkı bağlı görünüyordu – Zac’in istediğinin tam tersi.

“Bu…”

“[Fuxi Dağ Kapısı] doğal bir hazine değil. Belirli bir amaç için inşa edildi, İmparatorluk Kaderini ilerletmek için var edildi. Kişisel inançlarınız henüz bu temellerin yerini alacak kadar güçlü değil,” dedi Roan sakince. “Sol İmparatorluk Genişliği ile olan bağlantısını kestim ve solmuş inancının bir kısmını geri getirdim. Hasarın geri kalanını yalnızca sen onarabilirsin.”

“Bütün bunlar ve hala bozuk mu?” Zac yemin etti.

“Yakında anlayacaksın.”

“Pekala,” diye nefesini verdi Zac. “Bunu nasıl kullanırım?”

“Anlaşmamız yalnızca bir yol açmayı kapsıyor,” dedi Roan, boş daireyi işaret ederek. “Soyunu aşılayarak onu senin yap. Bundan sonra ne olacağı size kalmış.”

Başka bir deyişle, çoğu hazineyi bağlamakla aynı şeydi. Zac, Hiçlik İmparatoru Soyunu bir damla kana yoğunlaştırdı ve boşluğa aşıladı. Bir sonraki an, Zac zihninde yeni bir bağlantı hissetti. Gerçek bir ruhun varlığı yoktu ama bağlantı bazı temel bilgiler sağlıyordu. Roan abartmıyordu. Hazine gerçekten aşırı derecede zayıflamış bir durumdaydı.

Zac dikkatlice kendi zihnini aşıladı. açıklık boyunca tanıdık olmayan bir alan belirdi. Cep diyarı, Hiçlik’in zayıf yankılarını barındırıyordu ama onun soyunun yarattığı gizli Hiçlik Diyarı’ndan tamamen farklıydı. Bunun yerine, Zac’in görüşünün çoğu, İnanç Hac’ının sonunda ziyaret ettiği yanan alevlerin koronasıydı. gömülen azizlerin heykeli, onu Çokluevrenin sınırına götüren bir vizyona sürüklenmişti. Orada, kozmosu ötesindeki sert hiçlikten koruyan bir İmparatorluk İnancı katmanı, sanki [Fuxi Dağ Kapısı] bu bariyer ile gerçek Dao Boşluğu arasındaki kenarda bulunan bir ara istasyona gidiyormuş gibi görünüyordu.

Hazinenin adının nedeni, akıllara durgunluk verecek kadar büyük bir kapıydı. Centurion Üssü’ndeki Polaris Kapısı’na benziyordu; hiçbir kapısı yoktu, diğer tarafta bekleyen hiçbir ıssız hiçlik yoktu. Sadece devasa bir yapının enkazının yüzdüğü sınırsız bir karanlık vardı.

Parçalara bakılırsa, ne yazık ki birileri köprünün yıkılmasının gerçek bir açıklama olduğunu düşünmüştü. Kapının kendisi çok daha iyi durumda değildi. Bir defne yaprağı şeridine benzeyecek şekilde oyulmuştu, ancak derin yaralar ve kızgın yanıklar güzel görüntüleri mahvetti. ꞦAnОbЁⱾ

Yaraların bazılarında yabancı Dao’nun izleri vardı, Esmeralda’nın bulduğu gibi, sadece onların gölgesi İmparatorluk denizinde yontulmuştu. Zac birini inceledi ve ruhsal sarsıntı onu neredeyse cep diyarından dışarı fırlattı!

Geride kalan şey, failin Roan olmadığını ve Kutsal Emanet’i manastırdan çalanların da olmadığını doğrulamak için yeterliydi. Zac’in atan kalbini sakinleştirdiğini ve araştırmasına devam ettiğini söyleyebilirdi. daha fazla kalamazdı.

Yaprakların arasına hepsi görkemli bir aura ve güçlü bir inanç yayan dokuz yüksek figür oyulmuştu. Her heykel, alt avluların aurasını yayan bir eşya taşıyordu. Zac bunun onların imzası olan kutsal emanetler olup olmadığını merak etti ve Heykel, Zac’in iki yüzlü Roma İkilik tanrısı Janus’u düşünmesini sağladı.

Adam birinin nazik bir gülümsemesini süsledi. Şöhret ve servetten vazgeçmiş. Ölümlülerin arasında yaşayarak Dao’nun peşinde koşan bir bilgeye benziyordu. Ancak onu çevreleyen yapraklar onun gölgesini bozdu ve bu da tamamen farklı bir siluet yarattı. Heykel, adalet tanrıçasına benzeyen kukuletalı bir suikastçıya benziyordu ama gölgesi bir kan deniziydi.

Bu hikayeyi Amazon’da keşfederseniz, bunun Royal Road’dan yasadışı bir şekilde alındığını unutmayın.

Tüm kapı, dokuz heykelin ötesinde gizli sembolizmle doluydu. Zac’in hepsini sindirmesi biraz zaman alacaktı, ancak tekrarlanan bir modelin daha fazla araştırmaya ihtiyacı yoktu. Bu onun öldüğü güne kadar hatırlayacağı bir şeydi.

Zac [Kozmik Ocak] mirasını kabul ettiğinde, İlk İnsanlar’ın son günlerine tanık olmuştu. [Fuxi Dağı Kapısı]‘nın her köşesine oyulmuş sembol, İlk İnsanların kütüphanesinde yer alan semboldü.

LDaha yakından bakan Zac, antik kapının İlk İnsanların inşa ettiği devasa platformun bir parçası üzerinde duruyormuş gibi göründüğünü fark etti. Düzenlemeye bakıldığında, Sınırsız İmparatorluğun, Sol İmparatorluk Genişliğini Hiçlik’e bağlamak için İlk İnsanların mirasından ödünç aldığı açıktı.

Bu farkına varma, Zac’in ön araştırmasının sonunu işaret ediyordu. Zaten zayıflamış olan [Fuxi Dağ Kapısı]‘nı boşaltan gizli ağ geçidiyle bağlantı sürdürülüyor. Zac, İlk İnsanlar meselesini bir kenara bıraktı ve Kutsal Hazine’nin perişan durumunun doğrudan sonuçlarına odaklandı. Kutsal Emanet manastırda saklandığında böyle görünmemeliydi.

Bu bir hazinenin kopyası değildi. Elindeki dağ kapısı zaten amacına uygun kullanılmıştı. Beşinci Sütun etkinleştirildiğinde Sol İmparatorluk Genişliğini Boş Dağ’a başarıyla bağlamıştı. Daha sonra kapı, Sınırsız İmparatorluğun hegemonyasını resmi olarak sona erdiren misilleme savaşında süpürüldü.

Fenerlerden çıkardığı diğer eşyalar gibi [Fuxi Dağ Kapısı]‘nı doğru durumda kopyalamayı imkansız hale getiren şey, Hiçlik ile olan bağlantısı mıydı? Yoksa onunla yollarının kesişmesinin gizli bir nedeni mi vardı? Gerçeği bilen birinden net bir yanıt almak pek mümkün görünmüyordu ama Zac konuyu bir kenara bırakamadı.

Zac yavaşça “Hazinenin durumu doğru değil” dedi. “Biliyorsun, değil mi? Ona ne oldu? Neredeyiz?”

“Dünya hatırlıyor. Unutmayı dilediğinde bile,” diye içini çekti Roan. “Bu yolda ilerlemeyin. Nedensellik bıçağına dikkat edin. Geçmiş ile gelecek arasındaki çizgi korunmalı, yoksa her ikisi de zarar görecek.”

Derin bir gürleme, Roan’ın ifadesinin altını çizdi. Zac, Göklerden gelen belirsiz bir tehdit hissetti ve isteksizce konuyu kapattı. Geçmiş ve gelecek ayrı tutulmalı mı? Bu, anılarında tanıştığı kişilerle geleceği tartışmaması gerektiği anlamına mı geliyordu?

“Kapıyı kaldırmalısın,” diye hatırlattı Roan. “Açılış aynı zamanda bir zayıflıktır.”

Zac aşağıya baktı ve Roan’ın haklı olduğunu fark etti. Kayanın bir kısmı Dao’ya maruz kalmıştı ve kendini savunmak için Hiçlik Enerjisi harcamak zorunda kalmıştı. Zac, Dao’suyla kapı durdurucusu gibi bir şey yapana kadar onu açıkta tutma süresini sınırlamak zorunda kalacaktı. Zihinsel bir komut Kutsal Emanet’in ortadan kaybolmasına neden oldu.

Kutsal Emanet doğal olarak vücudunun içinde saklanabiliyordu ve bu da onu Dao’ya karşı koruyordu. Her ihtimale karşı Zac yine de kalan Hiçlik Enerjisinin bir kısmını aşıladı. Bu infüzyon, kutsal emaneti tekrar çalışır duruma getirmek için sarf etmesi gereken çabanın yanında hiçbir şeydi. Düşman Dao’nun tüm kalıntılarını temizlemek yıllar alacaktı ve tüm kapıyı Hiçlik Enerjisi ile yeniden doldurması gerekiyordu.

Hiçlik İmparatoru Soyunu en az bir kez daha geliştirmeden önce kapıyı eski ihtişamına döndürmesinin imkânı yoktu. Neyse ki buna ihtiyacı yoktu. Orijinal tasarım, Hiçlik Dağı’nı İlksel Cennet’e bağladı. Zac’in bu kadar güçlü bir köprüye ihtiyacı yoktu, en azından Üstünlük olana kadar. Zac’in ihtiyacı olan tek şey küçük ama sağlam bir patikaydı.

Bu noktadan sonra olasılıklar sonsuzdu. Ancak Tam’in çökmekte olan hafızası seçeneklerinin gözden geçirileceği yer değildi. Roan ayrılmaya hazırlanıyordu.

“Yollarımızı ayırma zamanımız geldi. Katkınız Dünyanın hafızasına kazındı,” diye devam etti Dünya Ruhu ve yeri işaret etti.

Bir toprak topu yükseldi ve Bereketli Toprak Düzeni’nin mührünü taşıyan küçük bir simgeye sıkıştırıldı. Daha sonra Roan bir çim parçasına baktı. Saplar bir araya gelmeden önce titredi ve yerden uçtu. Kısa sürede bir kelebeğin şeklini aldı.

“Sylphid sana rehberlik edecek.”

“Yardımınız için teşekkür ederim” dedi Zac eğilerek. Mantık ona bununla yetinmesini söyledi ama ağzı hareket etmeye devam etti. “Bunu neden yapıyorsun? Ne tür bir ritüel hazırladın?”

Roan başını salladı ve arkasını döndü. “Bereketli Toprak yolculuğunuzu kutsasın.”

Rahipler için bu ifade yalnızca bir tür vedaydı. Sözcükler Dünya Ruhu’nun ağzından çıktığında etkisi büyük ölçüde farklıydı. Zac’i dünyaya bağlayan gerçek bir nimetti. Neredeyse tek bir sıçrayışla tüm kıtayı atlayabilecekmiş gibi hissetti.

Roan zaten ufukta uzak bir noktaydı. Zac jetonu kaptı ve kendi yönüne gitmeden önce eğildi.Her adımda sanki [Skystriker] kullanmış gibi on kat daha fazla yol kat ediyordu. Dünya onu uzaydan geçmek yerine ileriye taşıyordu. Bu hızlarda fırtınanın menzilinden kaçmak için fazlasıyla zamanı olması gerekirdi.

Daha fazlasını öğrenememesi çok yazıktı ama Dünya Ruhu pazarlığın üzerine düşen payı ve daha fazlasını yerine getirmişti. Bereketli Dünyanın Mührü son derece kullanışlıydı. Onu çıkarmak, insanların Zac’e amblemin temsil ettiği kişi gibi davranması gerektiği anlamına geliyordu. Tam Brooks ve Terea Wendimar’ın ötesinde neredeyse üçüncü bir kimlik gibiydi.

Zac’in zihni şüpheler ve fikirlerle dolu bir kasırgaydı. Bunları bir kenara koydu ve Savaş Getiren İdolü’ne odaklandı. Teknokrat ekibiyle yapılan savaş, [Warbringer Dharma]‘yı Hafıza Alanındaki Hükümdarlardan kaçmaktan çok daha fazla tetiklemişti. Her ikisi de ölümle burun buruna gelmişti ama yalnızca biri onun galip geldiği gerçek bir savaştı.

Tüm kafa karışıklığı, onun yolunu yankılayan rahatlatıcı büyüyle silinip gitti. Zac’in çevresine dair algısı bile değişti. Geçtiği tarlalar ve ormanlar, güçlü bir lütfun bir arada tuttuğu, solup giden anılardan ibaret değildi. Dünya, onun yolunun merkezindeki mücadelelerin bir ifadesi haline gelmişti.

Yaşam, inanç zincirlerini kırmak için çabaladı, onların sonunu kabul etmeye isteksizdi. Dünyanın yaklaşmakta olan ölümü, Ölüm’ün kader üzerindeki nihai kontrolünü temsil ediyordu. Roan gibi bir varlık bile ölümlülüğün üstesinden gelemez. İki taraf arasındaki mücadele, Kozmos’u ileri iten çatışmaydı.

Zac bir aydınlanma durumuna girdiğinde zaman anlamını yitirdi. Kelebeği mekanik olarak takip etti, zihni sürekli değişen çevre tarafından tüketildi. Her adım yeni bir sahneyi ve Tao’sunun yeni bir bakış açısını beraberinde getiriyordu. Zac’in bulunduğu eyaletten çıkarılmasının üzerinden sadece bir an geçmiş gibiydi. Bundan sonra olacaklara tanık olması gerekiyordu.

Kutsama diyarın ayakta kalmasını sağlamıştı ama çok geçmeden doğal sonucuna ulaşacaktı. Tam, açıklığı orijinal zaman çizelgesinde keşfetmişti. Zac, Tam’in biraz nefes almak için durduğunu görünce ne hissedeceğini bilmiyordu. İki savaş onu perişan bir durumda bırakmış ve eski yaraları sarsmıştı. Çok ihtiyaç duyduğu dinlenmeyi alamayacaktı.

Tam, Roan’ı oturttuktan birkaç dakika sonra aynı dört Teknokrat mekiği ufukta belirdi. Orijinal hafızada büyük bir inanç deposuna dair hiçbir işaret ve kurtuluş umudu yoktu. Tam onlara doğru hızla gelen gemilere baktı ve içini çekti. Sonuyla ilgili hiçbir umutsuzluk hissetmedi, sadece yapılması gereken şey yüzünden üzüntü duydu.

“Seni hayal kırıklığına uğrattım.”

“Hayır. Dünya kaderimizin bir anlamı olduğunu söyledi,” diye cevapladı Roan çocuksu sesiyle, hâlâ her zamanki kadar sakin. “İmparatorluk intikamımızı alacak.”

“Sonuna kadar seninle kalacağım,” diye söz verdi Tam.

Yaralı gazi bir çekme hareketi yaparak yerde derin bir çukur kazdı. Yarım Adım Hükümdar çoktan gemiden çıkmıştı. Mesafeyi kapatmak için uzayı yırttı ama Tam, geçilmez bir cehennem yaratmak için Kozmik Çekirdeğini ve yaşam gücünü feda etti. Yarım Adım Hükümdar’a karşı bu durum uzun sürmez. Tek ihtiyacı olan bir dakikaydı.

Roan çoktan çukura atlamıştı, elleri dua edercesine kenetlenmişti. Tam aurasını serbest bırakıp çocuğu toza çevirmek üzereydi ama kendi başına verimli toprağa dönüştü. Tam çukuru doldururken rahatlayarak nefes verdi. Sonunda tek bir çizgi çizmek için yakınlardaki bir taşı çamur ve yosundan temizledi—Burada İmparatorluğun bir oğlu yatıyor. Bereketli Toprak yolculuğunu kutsasın.

Selvari’nin çocuğu ele geçirmesine hiçbir koşulda izin verilemezdi. Gerçek, kapları gördüğü anda Tam’in kalbinde belirmişti. İmparatorluğun Kutsal Evlatlarından birini öldürme günahını üstlenmek anlamına gelse bile, son görevini yerine getirmeye hazırdı. Neyse ki, öbür dünyada kardeşleriyle ruhunda böyle bir lekeyle yüzleşmek zorunda kalmayacaktı.

Tam, Selvari’nin hayatıyla yanan koruyucu perdeyi delip geçmesini sakince izledi. Bugün kazanan yoktu ama onların kaybı İmparatorluğun sarsılması için yeterli değildi. Onların etleri toprağı besleyerek İmparatorluğu kaderine yaklaştıracaktı. Tam, son bir ateşi tutuşturmak için varlığının sonunu isteyerek feda etti; gelecek neslin yolunu aydınlatacak karanlıkta bir işaret ışığı.

Anı, dünyayı da beraberinde götürerek sona erdi. Dünya değişirken Draugr tarafından bir haftalık deneyimler Zac’in aklına aktı. Bu dTam’in destanının sonuna tanık olduktan sonra Zac’in göğsündeki ekşi duyguyu gidermeye yardımcı olamadım. Ancak Sol İmparatorluk Genişliğinde yeniden ortaya çıktığında üzüntünün yerini şok aldı.

Zac, kendisini aynı derecede şaşırmış bir ikilinin önünde bulunca ağzı açık kaldı. Yüzü şaşkınlık ve heyecan karışımı bir ifadeyle kilitlenmiş olan Ogras’a dönmeden önce abaküsünün arkasına sanki bir kalkanmış gibi saklanan Ventus’a kısaca baktı.

“Ne oluyor?”