Bölüm 1292 Takdir İçin Biriktirme

Bölüm 1292: Takdir İçin Biriktirme

“Resim yap…” Qianye, Yin Qiqi’nin söyleyeceklerini dinlemeye niyetliydi. Aşırı taleplerde bulunmak aristokrasinin tarzıydı, ama tam olarak onun tarzı değildi.

Ancak ilk sözleri Qianye’yi hemen şaşırttı. “Bizim boyamız olmadan bu zırh bu kadar göz alıcı olmazdı. Ayrıca, bu tasarımın telif hakları bize ait, bu yüzden iznimiz olmadan kullanamazsınız.”

Qianye tasarımı defalarca inceledi. İzin almadan kullanamaz mıydı? Bu zırh sadece bir prototip fikirdi, açıkçası bir tasarım konseptinden öteye geçmiyordu. Elbette bir konsept gerçekleştirilebilirdi, ancak kilit nokta boyaydı.

Qianye, kutsal ağaç özsuyunun etkilerinin boyanınkinden çok daha büyük olduğuna inanıyordu.

“Ne istiyorsunuz?” Qianye’nin zamanı kısıtlıydı, bu yüzden lafı uzatmaya niyeti yoktu.

“Boya maliyeti, teklif edilen fiyatın yarısından fazlasını oluşturacak. Ayrıca, sürekli bir odun ve kutsal ağaç özü tedariki sağlamanız gerekiyor.”

Bu da, ağaç ve kutsal ağaç özsuyunun birleşiminin, bu gizemli boya denilen şeyden daha az değerli olduğu anlamına geliyordu.

Qianye kayıtsızdı. “Bu boyanın etkileri ne ki?”

“Bu bir sır.”

“Öyleyse etkilerine nasıl güvenebilirsiniz?”

“Bize güvenmeniz yeterli.”

“Formül mü?”

“Bu da bir sır.”

Qianye gülümseyerek elini salladı. “Hoşça kalın.”

Yin Qiqi güldü. “Daha fazla konuşmayacak mıyız?”

“Şartlar bunlar ise tartışılacak bir şey yok.”

Yin Qiqi, “Benim astronomik taleplerime karşı pazarlık yapmanız gerekmiyor mu?” dedi.

“Halkınız ne zaman Song hanedanına bu kadar benzemeye başladı?” Qianye başını salladı. “Şu an zırha ihtiyacım yok. İhtiyacım olduğunda konuşuruz.”

“Fiyatı düşürebilirim, ancak kutsal ağaç özsuyunun tedarikini sağlamanız gerekiyor.”

Qianye sonunda başını kaldırdı. “Asıl istediğin şey ağaç özü, değil mi? Yeni dünyanın en kritik ürünü o. Yeterli fayda sağlamadan sana vermeyeceğim.”

“Kaynaklar depoda bırakıldığında işe yaramaz. Sadece kullanıma sokulduklarında değerlidirler!”

Qianye kahkahayla güldü. “Bu doğru değil. Onu depoda saklamanın da faydası var.”

“Ne değeri var?”

“Elbette takdiri bekleyin!”

“Sen… Sen Song Zining’den hiçbir farkın yok!”

“Sonuçta biz kardeşiz.”

Yin Qiqi omuz silkti. “Gerçekten seninle baş edemem. Peki şöyle yapalım mı? İlişkimize saygımdan dolayı sana yardım edeyim. Evernight’taki casuslarımız, Evernight’ın kutsal ağaç özsuyunu kullanmanın bir yolunu bulduğunu ve büyük miktarda buna ihtiyaç duyduğunu iddia ediyor. Klanımızdaki yaşlılar da İmparatorluk benzer bir şey geliştirdiğinde daha yüksek fiyata satmak için birazını depolamak istiyorlar.”

Qianye kahkahayı bastı. Yin ailesinin de aynı fikre sahip olacağını kim düşünürdü ki? Doğrusu, kontrolü altında ondan fazla orman ve yirmi ağaç vardı. Hiç kimse onun stoklarıyla kıyaslanamazdı; diğerleri özsuyu biriktirirken, Qianye kutsal ağaçlar biriktiriyordu.

Moorland kurtadamlarının savaş alanından anlaşıldığı üzere, kutsal ağaçlar her savaştan sonra bir miktar hasar görüyordu. Bu da, Evernight ırklarının, daha fazla orman fethetseler bile, Qianye kadar kutsal ağaç özü biriktiremeyecekleri anlamına geliyordu.

Buna rağmen, Yin Qiqi’nin verdiği bilgiler oldukça önemliydi. Qianye, kutsal ağaç özsuyunun önemli olduğunu biliyordu, ancak bu istihbarat, kıt kaynağa olan önemini daha da artırdı. Kullanım amacına karar verilmeden önce onu hiçbir fiyata satmayacaktı. Göl adasından gelen o muhteşem metalik taş malzeme için de aynı şey geçerliydi.

Kararını verdikten sonra Qianye, Yin Qiqi’ye, “Sen oldukça kurnazsın!” dedi.

Yin Qiqi omuz silkti. “Sonuçta ben Yin ailesindenim, beni suçlayamazsınız. Eğer bu tuzağa düşerseniz size yardım etmeyeceğim.”

“Peki, bu zırh tasarımının amacı ne?”

“Elbette, gerçek, boya da gerçek. Boyanın etkileri iddia ettiğim kadar iyi değil, ama yine de gözle görülür bir fark yaratıyor.”

Qianye, ona soru sormadan önce biraz düşündü. “Bir porsiyon kutsal ağaç özsuyu karşılığında on porsiyon boya takas etsek nasıl olur?”

Yin Qiqi iç çekti. “Hâlâ çok dürüstsün. Aklımdaki gerçek fiyat elliydi, altmış olsa bile kaybetmeyiz. Song Zining beş yüz porsiyondan pazarlık etmeye başlar.”

Qianye hatasını hemen düzeltti. “Öyleyse elli tane yapalım, ama atölyeyi Kıta Kalesi’ne taşımanız ve silahları burada üretmeniz gerekecek.”

Başlangıçta amaçları ulaşım masraflarını düşürmekti, bu yüzden Yin Qiqi hemen kabul etti. Ayrılmadan önce Qianye’ye baktı, sanki bir şey söylemek istiyormuş gibiydi.

Qianye, Sousa ve Moorland ordusuyla nasıl başa çıkacağına odaklandığı için bu tür küçük değişikliklere dikkat etmedi. Teoride, Kıta Kalesi’nin kurt adamları Sousa’nın düzenli ordusunu yenmekten çok uzaktı. Qianye’nin sıkı eğitim rejimi, teçhizatı ve taktik konusunda yetenekli insan savaşçılarının karışımı sayesinde, sonunda kendi başlarının çaresine bakabilecek güce sahip oldular.

Buradaki kilit unsur Sousa’ydı.

Qianye her şeyi hesaba katmıştı; Storm, Caroline, kendisi ve Şehitler Sarayı birlikte Sousa’nın rakibi değildi. Tıpkı göksel bir hükümdar gibi, büyük bir karanlık hükümdar da tamamen farklı bir seviyedeydi.

Sousa o zamanlar onun peşine düşmemişti, ama bu her zaman böyle olacağı anlamına gelmiyordu. Qianye yeni dünyaya şaşırtıcı bir hızla uyum sağlamıştı, ancak Evernight’ın büyük karanlık hükümdarlarının da aynı şeyi yapmayacağının garantisi yoktu.

Diğer kıtalardan gelen güçlerle bu kadar çabuk karşılaşmayı beklemiyordu. Düşman güç merkezi çoktan ortaya çıktığına göre, artık her şey İşaretçi Hükümdar’ın tavrına bağlıydı.

Qianye, eldeki işler için bazı düzenlemeler yaptıktan sonra, Şehitler Sarayı ile daha fazla ormanı fethetmek üzere yeni dünyaya geri döndü. Dört kutsal ağaçlı ormanı ve ardından gelen iki kutsal ağaçlı ormanı alt ettikten sonra, etrafında dolaşan şekilsiz baskı oldukça hafiflemişti. Her ormanı ele geçirdiğinde bu baskı azalacak ve yeni dünyaya uyumu artacaktı.

Moorland yönündeki birkaç ormanı yok ettikten sonra, kutsal ağaçlar Qianye ile titreşim yaymaya ve onu güçlendirmeye başladı. Yeni dünyada güçsüz kalmak yerine, gücü artmaya başladı. Artık burada, Kıta Kalesi’ndekinden bir seviye daha güçlüydü.

Bu bulgu, altı kollu komutanları ortadan kaldırma işini hızlandırmasına yol açtı. Elde edeceği her ekstra güç, Sousa’ya karşı hayatta kalması için ek bir umut ışığıydı.

Qin Kıtası, kapının hemen dışında. Yuvarlanan sisin içinden bir öldürme niyeti sütunu yükseldi ve herkesin tüylerini ürpertti. Daha korkak olanlar yere yığıldı!

Bir anda, kalenin her yerinde alarmlar çalmaya başladı ve tüm askerler mevzilerine koştu. Top kulelerinin tepesindeki balistalar, köken gücüyle parıldadı.

Sayısız silah kapıya nişan alırken tüm askerler nefeslerini tuttu. Kimse dikkatsiz davranmaya cesaret edemiyordu çünkü portaldan neyin çıkacağı belli değildi.

Zhao Jundu, onlara silahlarını her zaman kapıya doğrultmalarını emretmişti. Yeni dünyada on bin kişilik bir ordu bile kolayca yok edilebilirdi.

Kaleyi korumakla görevli adamlar, İmparatorluğun dört bir yanından transfer edilmiş seçkin askerlerdi. Savaşta her türlü güçlü düşmanı görmüşlerdi, ancak kapıdan yayılan öldürme niyeti, prenslerin ve düklerin savaş alanında ortalığı kasıp kavurmasına benziyordu. Bu yüzden en deneyimli gaziler bile oldukça gergindi.

Beyaz sis aniden dağılarak bir yol açtı ve içinden bir figür çıktı. Bu kişi uzun bir mızrak tutuyordu ve adımları dağlar kadar sağlamdı.

Attığı her adım, yeryüzünü titretiyor ve ardında sisi dağıtıyordu. En güçlü canavarlar bile sisi geri çekmeye zorlayamıyordu. Bu sıradan bir sis değildi, yeni dünyanın köken gücünün somut bir biçimiydi.

Yeni askerlerden bazıları terlemeye başladı ve tetikteki parmakları titremeye başladı. Birdenbire bir silah sesi duyuldu! Biri baskıya dayanamayıp yanlışlıkla tetiği çekmişti.

Büyük kalibreli bir mermi, figürün alnına doğru ıslık çalarak ilerledi.

Adam oldukça rahat görünüyordu. Uzanıp fırlatılan cismi yörüngesinden yakaladı ve bir bakıştan sonra kenara fırlattı. “İyi nişan alıyor ama irade gücü eksik.”

Bu boğuk sesi duyan bir general ayağa kalktı ve “Herkes ateş etmesin! Bu, Sör Jundu!” diye bağırdı.

Sislerin arasından çıkan kişi gerçekten de Zhao Jundu’ydu. Ancak görünüşü orada bulunan herkesi şok etmişti. Zhao klanından olan general hemen yanlarına koşarak, “Efendim… Size ne oldu?” diye sordu.

Zhao Jundu’nun başı perişan haldeydi; uzun saçlarının çoğu kısaltılmış, kıyafetleri çamur içindeydi. Zırhı da paramparça olmuş, bazı yerlerinden zırh parçaları sarkıyordu. O kusursuz yakışıklı yüzü ise sayısız yara iziyle kaplıydı; bunlardan biri kaşlarından geçip yüzünün yarısını kaplıyordu.

Sadece gözleri parlak ve berrak kalmıştı.

Savunma hattındaki gergin ve şaşkın askerleri görünce, neyin yanlış olduğunu anladı ve yavaşça aurasını geri çekti. Birçok asker rahat bir nefes alarak yorgunluktan yere yığıldı.

Zhao Jundu generallere, “İyiyim, sadece küçük bir yaram var. Endişelenecek bir şey yok,” dedi.

Bunun üzerine mızrağı astlarından birine fırlattı. “Bunun aynısından, iki katı ağırlığında bir tane daha yap. Kahretsin, Song Zining’in silahları çok hafif, kullanması çok zor.”

Herkes şok olmuştu.

Zhao Jundu güldü. “Ne bakıyorsun? Bu genel laneti daha önce görmedin mi? Bana yedek kıyafet getir, şu anki kıyafetlerim kullanılamaz durumda.”

Bu generallerin çoğu Zhao klanından deneyimli askerlerdi. Onlar bile, Zhao Jundu’yu bizzat görmemiş olsalardı, onun bir sahtekar olduğuna inanmaya meyilli olurlardı.

Birkaç dakika sonra hizmetçiler orta salona büyük bir sıcak su küveti yerleştirdiler. Zhao Jundu memnuniyetle inleyerek içeri girdi ve berrak su, sayısız yarasından sızan kan nedeniyle anında kırmızıya döndü.

Hiç aldırış etmedi ve neredeyse uyuyakalmış gibi gözlerini kapattı. Yakındaki hizmetçi korkmuştu ama cesaretini toplayıp sordu: “Sir Jundu, doktoru çağırayım mı?”

Zhao Jundu gözlerini açtı. “Gerek yok, sadece bir havlu getirin.”

Birkaç dakika sonra Zhao Jundu banyodan çıktı ve çalışma odasına oturdu. Bu kısa yolculuk, cübbesinin çeşitli yerlerine kan lekeleri bırakmıştı.

Saate baktı ve mırıldandı, “Nihayet, nerede o?”

“Bunu bekliyordun baba, ha? Hahaha!” Koridordan kaba bir kahkaha yükseldi, ardından çalışma odasının kapıları tekmeyle açıldı.