Bölüm 1291: Zither Tanrıçası’nın Dönüşü

“Üstat Zou, işe alım konusunda bir sonraki öğrencinize karar verdiniz mi?” Alt Cennetlerde en iyi zither uzmanı olarak tanınan ve aynı zamanda Ruh Tuzağı Zither’in önceki sahibi olan Üstat Zou’nun önünde bir grup yetişkin oturuyordu.

“Henüz değil. Çok sayıda umut vadeden başvuru var ve elimde sadece bir yer kaldı, bu yüzden seçim yapmakta zorlanıyorum.” dedi Usta Zou, uzun, beyaz sakalını sakince tararken.

Aniden kapı çarpılarak açıldı ve içeride kimsenin tanımadığı peçeli bir figür içeri girdi.

“Kim sözünü kesmeye cesaret eder ki—”

Odayı hayranlık uyandıran ve benzeri görülmemiş bir varlık sardı, herkesi felç edici bir hayranlık ve korku içinde bıraktı.

Oda sessizliğe bürünürken, peçeli figür grubun ortasına doğru yürüdü ve soğuk bir sesle sordu: “Hanginizin soyadı ‘Zou’?”

“B-Ben… Kimliğinizi sorabilir miyim, kıdemli? Ve beni neden arıyorsunuz?” Usta Zou, hâlâ korkudan titreyen ellerini kaldırdı.

Peçeli figür daha sonra konuştu: “Atanızın elinde saklaması için bıraktığım Ruh Tuzakçısı Zither’ı neden başkasına verdiniz?”

“Ruh Tuzağı Zither mi?! İmkansız! Sen Zither Tanrıçası olamazsın!” diye haykırdı Usta Zou, bu gerçeği anladığında büyük bir şaşkınlıkla.

Örtülü figür aniden ince uçlu bir kılıç çıkardı ve Usta Zou’nun boğazına doğrulttu, ancak odadaki hiç kimse parmaklarını oynatmaya cesaret edemedi, vücutları hala korkudan donmuştu.

“Soruma cevap ver!” diye talep etti.

“Ruh Tuzağı Zither 25.000 yıldan uzun süredir ailemdeydi ve kimse çalamadığı için sürekli toz topluyordu,” diye açıkladı Usta Zou ve devam etti, “Bana hiçbir zaman amacı söylenmedi, bize emanet edilmişti. Bu yüzden, eğer onu çalma yeteneğine sahip olan biri varsa, haklı olarak miras alması gerektiğine inanıyordum.”

Bir anlık sessizlikten sonra, peçeli kişi sordu: “Bunu miras alan kişi… Bu ‘Yuan’. Onu nerede bulabilirim?”

“Üzgünüm ama bilmiyorum. Ancak sorunuza cevap verebilecek birini tanıyorum, Zither Tanrıçası.”

“Fei Yuyan. Ejderha Özü Tapınağı’nın bir müridi. Yuan’la birlikteydi ve birbirlerine oldukça yakın görünüyorlardı.”

“…”

Bir anlık sessizliğin ardından peçeli kişi konuştu: “Sevgili dostumla olan aile bağlarınız göz önüne alındığında, kıymetli cübbemden ayrıldığınız için sizi cezalandırmayacağım.”

“T-Teşekkür ederim, Zither Tanrıçası!”

“Durdurun şunu.”

“Affedersin?”

“Bu lakap. Hiç sevmedim.”

“Peki, size nasıl hitap edeyim, Kıdemli?”

“Adım Tan Songyun.”

Bu sözleri söyledikten sonra Tan Songyun kılıcını indirdi ve bir hayalet gibi ortadan kaybolmadan önce odadan çıktı.

“O Zither Tanrıçası mıydı? Duyduğumdan çok farklı…” diye fısıldadı içlerinden biri, sesinde şaşkınlıkla, onun gidişinden uzun süre sonra.

“Öyle mi? Ben onun hep iyiliksever bir tanrıça olduğunu düşünmüşümdür,” dedi bir diğeri.

“Muhtemelen 25.000 yıl önceki Zither Tanrıçası’ydı. İnsanlar bir yılda çok değişebilir, binlerce yılda hiç değil,” diye iç çekti bir diğeri.

Bu arada Ejderha Özü Tapınağı’nda.

“Harika! Peri Fei, bir kez daha ilerleme kaydettin!”

“Seni seviyorum, Öğrenci Fei!”

Gösterisi sona erdiğinde Dragon Pavilion’daki izleyiciler sanki yarın yokmuş gibi tezahürat yaptı.

Fei Yuyan zarif bir reverans yaparak, “Hepinize teşekkür ederim. Bugünlük bu kadar.” dedi.

“Gelecek ay görüşürüz, Peri Fei!”

“Seni bekliyor olacağım!”

Fei Yuyan kısa bir süre sonra Ejderha Köşkü’nden ayrılıp evine doğru yola koyuldu.

‘Gittiğinden beri neredeyse bir yıl geçti… Şimdi ne yapıyor? Nerede?’ Fei Yuyan, eve yürürken Yuan’ı düşünüyordu.

Bir anda gökyüzünden inen örtülü bir figürün tam önüne konmasıyla düşünceleri bölündü.

“Ne?!” Fei Yuyan irkilerek geriye sıçradı.

“Sen Fei Yuyan mısın?” diye sordu Tan Songyun, ona kendine gelmesine fırsat vermeden.

Tarikata vardığında dikkatini çeken ilk şey Fei Yuyan’ın cümbüş performansı olmuş, diğer müritlerin ilahi hislerle Fei Yuyan’ın soyadına hitap ettiğini duyduktan sonra Fei Yuyan’a yaklaşmaya karar vermiş.

“E-Evet… Benim… Peki sen kimsin?” diye sordu Fei Yuyan.

“Peki ‘Yuan’ı tanıyor musun?”

“Yuan…?” Fei Yuyan, tam da onu düşünürken adını duyunca afalladı. Bu kader değilse, başka ne olabilirdi ki?

“Üzgünüm ama onu burada bulamayacaksınız.” dedi Fei Yuyan bir an sonra.

“Onu nerede bulabilirim?”

“Bilmiyorum,” dedi Fei Yuyan başını sallayarak.

Tan Songyun bir kez daha kılıcını alıp Fei Yuyan’a doğrulttu. “Ellerine değer veriyorsan, bana gerçeği söylemeni öneririm.”

“?!?!” Fei Yuyan, onun bu kadar aniden saldırganlaşacağını beklemediği için şaşkına döndü.

“N-Neden onu arıyorsun?”

“Onda bana ait bir şey var.”

“Üzgünüm ama gerçekten bilmiyorum. Neredeyse bir yıl önce İkinci Cennet’e gitti.” Fei Yuyan, bu gizemli kadının böyle bir ipucuyla Yuan’ı bulmasının mümkün olmadığını ve samanlıkta iğne aramak gibi olacağını söyleyerek gerçeği söylemekten çekinmedi.

Tan Songyun bu haberi duyduktan sonra dişlerini sıktı.

‘İkinci Cennet mi? Ne kadar da sıkıntılı!’ diye içinden küfretti.

“Bu Yuan hakkında bildiğin her şeyi bana anlat.”

“Onu bulduğunda ne yapacaksın?” diye sordu Fei Yuyan.

“Bu seni ilgilendirmez.”

Fei Yuyan dişlerini sıkarak, “O zaman sana yardım etmem.” dedi.

“Ellerini umursamıyor musun? Onlar olmadan bir daha asla zither çalamazsın.” Tan Songyun kılıcını o kadar hızlı savurdu ki Fei Yuyan onun hareketlerini bile göremedi ve etrafındaki taşlara birdenbire birkaç kılıç darbesi düştü.

Ancak Fei Yuyan, yüzündeki korkuya rağmen kararlılığını korudu: “Hayatımı alabilirsin, umurumda değil! Eğer ona zarar vereceksen Yuan’ı bulmana yardım etmem!”

“…” Tan Songyun sessizliğe gömüldü ve Fei Yuyan, perdelerin ardında saklı ifadeyi merak etti.