Bölüm 129: İlk takım hangisi? (Bölüm 8)

Oyuncular pozisyonlarını alırken Hillebrand yumruklarını sıkarak maçın ritmine girmek için zihinsel olarak kendini ısıttı.

“Zor olacak ama bu zorluğun üstesinden gelmeye hazırım,” diye mırıldandı Lucas’a. Lucas da ona hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

Saha dışında, kulüp çalışanlarından oluşan küçük ama büyüyen bir grup toplanıyordu. Gelişim takımları arasında bu kadar çekişmeli bir maç görmek nadirdi.

Dedikodu, Willian ve Arthur’un ilk yarıdaki performansını gören bir temizlik görevlisinin oradan geçmesiyle başlamıştı.

“Bunu görmeniz lazım,” dedi kafeteryadaki diğerlerine. “Dışarıda profesyoneller gibi oynayan çocuklar var.”

Grupta artık yardımcı analistler, fizyoterapistler ve hatta masalarından kalkıp bir göz atan birkaç yönetici bile vardı.

Birinci takımın yardımcı antrenörlerinden biri, yaşanan kargaşadan etkilenerek, “Kim oynuyor?” diye sordu.

“B takımı önde. Orta sahada bir Japon çocuğu koşuyor,” diye cevapladı bir diğeri, ellerini beline koymuş zayıf çocuğu işaret ederek.

Top tekrar yuvarlandı ve A Takımı ilk birkaç saniyede niyetini belli etti.

Javier’den gelen hızlı pası değerlendiren Simon, sağ kanattan şutunu çekti ve Hillebrand’a anında baskı kurdu.

Daha uzun boylu ve daha güçlü olan Hillebrand, Simon’ı geri çekilmeye zorlayarak yerinde durdu. Ama çaba sarf etmesi de cabasıydı; Simon çevikti ve sürekli savunma sınırlarını zorluyordu.

“Harika, Hillebrand!” diye bağırdı Felix, savunmanın ortasından. “Sıkı tutun!”

Her zaman tetikte olan Javier, anlık kararsızlığı fırsat bilip sorumluluğu üstlendi. Jimenez’in devre arasında verdiği talimat doğrultusunda topu aramak için geriye çekilen Ethan’a hassas bir dokunuşla topu uzattı.

Ethan hızla dönüp Daniel’i geride bıraktı ve ceza sahasına doğru ilerledi.

Altyapıda uzun yıllara dayanan deneyime sahip Luiz Fernando, topu kaptı. Temiz müdahalesi forvet oyuncusunu etkisiz hale getirdi ve saha kenarındaki küçük taraftarlardan alkış aldı.

Lucas dikkatliydi. Sağlam savunmalarına rağmen A Takımı’nın tehlikeli olduğunu biliyordu. Savunma geçişine yardımcı olmak için geri çekildi, topu Willian’dan çaldı ve hemen kontra atağı başlattı. Lucas başını kaldırıp önde Arthur’u aradı. Parker forveti yakından markajladı, ancak Lucas’a topu istemek için işaret etti.

“Şu çocuğa bakın,” diye yorumladı bir fizyoterapist Lucas’ı izlerken. “Yaşına göre etkileyici bir görüşü var.”

“Hepsi bu kadar değil,” diye yanıtladı yardımcı antrenör kollarını kavuşturarak. “Liderlik yeteneği var. Devre arasında takımı nasıl organize ettiğini görmediniz. Bu kolay öğrenilen bir şey değil.”

Artık ortama hakim olan heyecana kapılan daha fazla çalışan yaklaştı. Ancak kampın dışındaki birçok kişinin gözü Lucas’taydı, çünkü kulüp içinde onun hakkında çıkan söylentiler artmaya devam ediyordu.

Saha kenarının dışında, Brighton amblemli gri bir ceket giymiş orta yaşlı bir adam, daha büyük bir dikkatle izliyordu. Adı, kulübün en saygın yetenek avcılarından Samuel Drayton’dı. Kollarını kavuşturmuş, yüzünde merak ve şüphe karışımı bir ifade vardı. Sahne arkasında umut vadeden yetenek söylentileri sık sık yayılırdı. Ancak, o maçta diğer teknik ekibin giderek artan varlığı onu cezbetmişti.

“Demek çocuk bu…” diye mırıldandı Drayton, gözleri Lucas’ı takip ederken.

Drayton, antrenman merkezindeki mola sırasında A takımın yardımcı antrenörü Takashi Otsuka ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

Güneşli bir öğleden sonraydı ve Otsuka balkon korkuluğuna yaslanmış, profesyonellerin ana sahada antrenman yapmasını izliyordu. Drayton elinde bir kahveyle yaklaştı.

Drayton, sohbet başlatmaya çalışarak, “Bugün düşünceli bir ruh halinde görünüyorsun, Otsuka,” diye yorum yaptı.

Otsuka hafifçe gülümsedi ama gözlerini sahadan ayırmadı. “Japonya’ya yaptığım bir geziyi hatırladım. Kasabamdaki küçük bir futbol okulunun kulübünde oynayan bir çocuk dikkatimi çekti, ama duymuş muydunuz bilmiyorum. Onda kendimi gördüm. Onda özel bir şey vardı, biliyor musunuz?”

“Aa, kendini mi abartıyorsun yoksa çocuğu mu eleştiriyorsun? HAHAHA?”

“Haha! Belki ikisi de!” Otsuka da güldü. “Neyse, mesele sadece top becerileri değil, aynı zamanda zekası, baskı altındaki durumlardaki sakinliği ve kazanma azmiydi. Sanki minyatür bir yetişkini izliyor gibiydim.”

“İlginç. Peki ona ne oldu?” diye sordu Drayton, kahvesinden bir yudum alırken.

“Onu Brighton’da bir sınava soktum. Elbette geçti. Şu anda üste, hâlâ uyum sağlamaya çalışıyor ama… içimden bir ses onun farklı olabileceğini söylüyor.” Otsuka sonunda Drayton’a döndü. “Dikkatli ol. Adı Lucas Tanaka.”

“Lucas adında bir Japon mu? Ne kadar farklı! HAHAHA!”

Drayton gözlerini kırpıştırarak dikkatini tekrar sahaya çevirdi.

“Demek duyduğum çocuk buymuş…” Lucas topla ilerlerken ve aynı anda rakip orta sahanın baskısı altındayken gözlerini kıstı. “Bakalım ne kadar iyiymiş.”

Lucas, sahada dört çizginin dışında büyüyen seyirciden habersiz görünüyordu. Japonya’da küçük, neredeyse dolu bir stadyumda oynadıktan sonra, artık seyirci konusunda endişelenmiyordu. Tamamen oyuna odaklanmıştı. Javier şut çektiğinde, Lucas yanından geçti. Kenardan müdahale eden bir oyuncu onu durdurmaya çalıştı. Ancak Lucas kısa bir dokunuşla arka çizgiyi aştı. Bu, küçük kalabalığın onaylayan mırıltılarına neden oldu.

Drayton’ın yanındaki analistlerden biri, “Top kontrolü mükemmel” yorumunu yaptı.

“Hepsi bu kadar değil,” diye yanıtladı Drayton, gözlerini çocuğa dikerek. “İki adım sonrasını düşünüyor. Bakın, topu almadan önce bile nereye gideceğini biliyor.”

Lucas başını kaldırıp sahayı gözleriyle taradı. Arthur’un rakip savunma oyuncularının arasında hareket ederek boşluk aradığını gördü. Lucas, güçlü bir pasla topu fırlattı ve top hareket halindeki Arthur’a ulaştı.

Parker blok yapmaya çalıştı ama Arthur güçlü bir şut çekti. Top direğin birkaç santim yanından geçti ve B Takımı’ndan toplu bir inilti yükseldi.

“Kahretsin, neredeyse!” diye bağırdı Arthur, hayal kırıklığıyla. Lucas ise kollarını cesaretlendirmek için havaya kaldırdı.

“Sakin ol Arthur! Oraya varacağız!” diye bağırdı Lucas, hızla orta sahadaki pozisyonuna dönerken.

“Biliyorum, sadece üç gol atmak istiyorum!”

Drayton kaşlarını çattı. “Sadece yetenekli değil. Liderlik de ediyor.”

Oyun ilerledikçe Drayton, yıllar içinde gördüğü diğer yetenekleri hatırladı.

Birçoğu yetenekliydi, ancak çok azı, özellikle de bu kadar genç yaşta, bir oyunu kontrol edebiliyordu. Baskı altında soğukkanlılığını koruyabilenlerin sayısı ise daha da azdı.

Lucas sahada her yerdeydi. İnanılmaz bir ferahlık hissi veriyordu. Savunmaya yardımcı oluyor, orta sahayı düzenliyor ve hücumda pozisyon yaratmak için zaman buluyor, hatta kendi başına tehlikeli bile olabiliyordu.

A Takımı’ndan Javier bunu fark etti ve Lucas’a daha agresif bir şekilde baskı yapmaya başladı, etkisini sınırlamaya çalıştı.

“Onu dikkatlice izleyin!” diye bağırdı Javier takım arkadaşlarına.

Ancak Lucas bunu birkaç kez yaşamıştı. Markajdan kaçmak için hızlı dokunuşlar ve akıllıca hareketler kullanmıştı. Bir keresinde, etrafı üç A Takımı oyuncusuyla çevrili Miguel’den sert bir pas aldı. Yandan yaptığı bir dokunuşla ikisini geride bıraktı ve topu kanattan ilerleyen Raphael’e bıraktı.

Drayton sahanın dışında kollarını kavuşturmuştu.

“Hiroshi haklıydı. Bu çocukta özel bir şey var.” Yanındaki analiste döndü. “Kaç yaşında acaba?”

“Sanırım on yedi,” diye yanıtladı analist.

Drayton başını yavaşça salladı. “On yedi yaşındayım ve on yıllık profesyonel deneyime sahip birinin sakinliğiyle oynuyorum.”

Bu arada sahada Lucas hiç de memnun değildi. Takımının skor tabelasında daha güvenli bir yere gelmesi için bir gole daha ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Top tekrar oyuna girdi ve B Takımı atak başlattı. Felix orta sahada topu tekrar ele geçirdi ve hemen Lucas’a pas verdi. Lucas öne baktığında Arthur, Hillebrand ve Miguel’i gördü.

Lucas, kusursuz bir pasla topu Parker ve Kevin arasındaki boşluğa gönderdi. Arthur hızlanarak iki savunma oyuncusunu geride bıraktı. Topu ele geçirdi ve Mark tepki veremeden güçlü bir şut çekti. Top ağların sol alt köşesine gitti.

Saha alkış ve çığlıklarla inledi. Lucas koşarak Arthur’a sarıldı, Arthur da kollarını kaldırarak kutlama yaptı.

“Sana söylemiştim!” diye bağırdı Lucas gülümseyerek.

Arthur, yüzünde geniş bir gülümsemeyle hemen ona sarıldı. Lucas’ın pes etmemesi sayesinde üç gol atabildi.

“Dostum, sen en iyisisin, Lucas!!!”

Drayton, Lucas’ın her hareketini değerlendiriyormuş gibi başını eğdi. “Antrenmanlarda iyi oynayabilir ama büyük maçlarda kendini kanıtlaması gerekiyor,” diye mırıldandı.

B Takımı şampiyonluk kazanmış gibi kutlama yaparken, Arthur gülümsemesini saklayamadı. Sonunda ritmini bulduğunu hissetti, ama kutlamanın ortasında bile Lucas bir sonraki adımı düşünüyordu. Son düdüğe kadar rahatlayacak tiplerden değildi.

“Herkese aferin, ama henüz bitmedi!” dedi ve herkesin hızla yerlerine dönmesini işaret etti.

Sahanın diğer tarafında, Ethan ellerini beline koymuş, bakışlarını Lucas’a dikmiş duruyordu. Belli ki sinirliydi.

“Bu çocuk çoktan kazandığını sanıyor. Hadi bunu tersine çevirelim. Onlara nefes aldırmayın. Gerekirse bacağını kırın.”