Bölüm 129: Bölüm 129 – Ziyafetin Gerçek Amacı

Seol Jihu’nun gözleri hâlâ faltaşı gibi açılmıştı. Kısa süre sonra gözlerindeki parlak ışık söndü ve sersemlemiş bir halde kaldı.

‘Kazandım mı?’

Bir kez daha kontrol etti. Belki de mızrağını savurmak için tüm gücünü kullandığı için, Ork Şampiyonu’nun kafası çok uzağa uçmuş ve bedeni meydanda yüzüstü yatıyordu.

‘Gerçekten kazandım mı?’

Kaç kere teyit etse de inanamıyordu. Seol Jihu boş boş havaya bakarken, havada süzülen bir mesaj penceresi gördü.

[Sınıf Yeteneği, ‘Hızlı Adım (En Düşük)’, oluşturuldu.]

‘…Anladım. Flash Step’i öğrendim…’

Seol Jihu rahat bir nefes aldı ve tekrar önüne baktı. Ork Şampiyonu yere düşmüştü. Boynunu bizzat kendisi kesmişti.

Seol Jihu gözlerinin kapanmasını engellemek için büyük çaba sarf etmek zorunda kaldı. Dikkatini kaybettiği an, gözlerinden sel gibi yaşlar akacakmış gibi hissetti.

‘Bu kadar kolay ağlıyor muydum?’

Cennete girdiğinden beri sık sık ağladığının farkına vardı. Bunu biliyordu, yine de ağlamak istiyordu.

Kazanacağını düşünmüyordu. Öleceğini düşünüyordu. Gerçekten de.

O anda, kulaklarına yüksek bir bağırış çarptı. Burnunu çeken Seol Jihu şaşkınlıkla irkildi ve etrafına baktı. Meydan, insanların kükremeleriyle yankılanıyordu. Orklar savaşma azmini kaybetmiş ve geri püskürtülmeye başlanmıştı.

Bütün bunları şaşkın bir ifadeyle izleyen Seol Jihu, birden kendine geldi ve uyuşmuş bacaklarına güç verdi.

Savaş henüz bitmemişti.

*

Seol Jihu, Kazuki’nin desteğiyle çimenlik alana tırmandı. Ork Şampiyonu ile savaşmak için tüm gücünü kullanmıştı ve sonrasında sersemlemiş bir halde savaşmaya devam ettiği için artık tamamen bitkin düşmüştü.

Ancak sonuç ortadaydı. 110 katılımcının tamamı sağ salim kurtulmuştu. Elbette çoğu bir şekilde yaralanmıştı, ancak sonuç yine de muhteşemdi.

Bu başarının iki sebebi vardı. Birincisi Kazuki’nin Ork Şamanını hızlıca ortadan kaldırması, ikincisi ve daha önemlisi Seol Jihu’nun Ork Şampiyonunu erken bir aşamada yenmesiydi.

Daha açık olmak gerekirse, Orkların askeri sistemini onlara karşı kullanmışlardı. Komutan sınıfı bir Ork düştüğünde, Orkların morali dibe vurmuş ve Ork savaşçılarının yarısından fazlası gözle görülür şekilde zayıflamıştı.

Bu değişikliği fark eden Kazuki, hemen ivmeyi artırdı ve zor durumda olan Chohong’a destek verdi. Ve geriye kalan Ork Şampiyonunu da yendikten sonra, gerisi kolay oldu.

İlk başta, düşmanların organize bir yapı içinde hareket etmesinin şanssızlık olduğunu düşündü. Ancak bunun aynı zamanda iyi bir şey de olabileceğini öğrendi.

Dövüş bittikten sonra rahipler telaşla etrafta koşturdular. Hafif yaralananlar şifa iksirleri içtiler, ağır yaralananları ise rahipler tedavi etti.

Ortam fena değildi. En azından, her iki tarafın da teyakkuzda olduğu ve birbirine öldürücü bakışlarla baktığı zamana kıyasla büyük bir gelişmeydi.

‘Henüz değil.’

Ancak Seol Jihu henüz rahatlamamıştı. ‘Rahatlamak için çok erken’ bile diyemiyordu. Her şeyden önce, ziyafet rahatlama yeri değildi. Huzur içinde uyuyabilmesi için lanet olası ziyafetin bitmesini ve cennete dönmesini beklemek zorundaydı.

Seol Jihu, endişeli bir bakışla Uyumsuz Dilek Meydanı’na döndü. Önden giden altı kişiyi göremiyordu.

Seol Jihu’nun grubu Kurban Meydanı’nı fethetmeyi saatler içinde bitirememişti, ancak Oh Rahee’nin grubunun çoktan çıkmış olmasını bekliyordu.

“Gergin görünme.”

Kazuki, Seol Jihu’nun çukurda dolaştığını görünce fısıldadı.

“Önüne oturun ve keyifli bir şekilde bekliyormuş gibi yapın.”

“Bekle” değil, “bekliyormuş gibi yap” deniyordu. Seol Jihu bu ayrımı duyunca başını yana eğdi, ama bir tavsiye gibi geldiği için sessizce oturdu.

Çok geçmeden, endişeyle bekleyen Seol Jihu bir kapının açılma sesini duydu. İçtiği şifa iksirini yere bıraktı ve ayağa kalktı. Eğer yapabilseydi ileri koşardı, ama Kazuki’nin sözlerini hatırlayınca sadece aynı noktaya bakakaldı.

İnsanlar Uyumsuz Dilek Meydanı’ndan çıkmaya başladılar.

‘Bir, iki, üç, dört….’

Altı. Tam altı kişi, büyük ve küçük, kumaşa sarılı eşyalar taşıyarak öne doğru yürüdü. Seol Jihu rahat bir nefes aldı, ancak daha sonra aralarında garip bir hava akımı olduğunu fark etti.

Rahee bir şeyden dolayı mutsuz görünüyordu, Hugo ise yorgunluktan ağzını kapatmıştı. Azınlık grubundan seçilen iki kişinin de morali bozulmuştu.

Kimse tek kelime etmese bile, bir şeylerin olup bittiğini anlayabiliyordu.

Seol Jihu buruk bir gülümseme sergiledi. Herkesin sağ salim kurtulmasına sevinmişti, ama 2. Aşamanın atmosferi normalde böyleydi.

Kurban Meydanı’na giren grup bile bu atmosfere geri dönme belirtileri gösteriyordu. Kurban Meydanı’nı bir kez başarıyla temizledikleri için el ele tutuşup güleceklerini beklemek aptalca olurdu.

“Hugo.”

“Şey, şey… Neden bu kadar yorgun görünüyorsunuz? İyi misiniz?”

“İyiyim. Bunun dışında, neden bu kadar uzun sürdü?”

“Ah, görüyorsunuz ya…” Hugo, Oh Rahee’ye baktı ve içini çekti. “Gerçekten çok uzaktı.”

“Uzak?”

“Evet. Ödülü alabileceğimiz odaya giden yol beklediğimizden daha uzundu. Ve oraya vardığımızda, aralarından seçim yapabileceğimiz birkaç oda vardı…”

Hugo başını salladı.

“Lanet olsun. Sadece odayı bulmak bile zaman alıyor, üstelik altımızın da birlikte taşınması gerekti ve birbirimizi gözlemlemek zorunda kaldık… Of!”

Sadece bunu düşünmek bile onu korkutmuş gibiydi, ürperdi.

Ardından Chohong araya girdi, “Aşırı tepki vermeyi bırak. Güzel ve ücretsiz bir yemeğin ardından neyden şikayet ediyorsun?”

“Hadi ama, tüm bu süre boyunca, izin verilmedikçe konuşamıyordum bile, insanlar bir anda kaçıp gidebilirdi ve arkamda kılıçlı korkunç bir iblis duruyordu. Dikkatimi dağıtmamaya çalışmanın ne kadar zor olduğunu biliyor musun? Tüm enerjimin emilmesinden öleceğimi sandım!”

Oh Rahee’nin onları gerekenden fazla korkutmuş gibi görünüyordu. Seol Jihu, ortamın ne kadar uğursuz olmuş olabileceğini tahmin edebiliyordu.

“Neyse. Peki, ne aldın?”

“Kahretsin.”

“Ne?”

“Sorma. Ağlayacağım.”

Hugo elini salladı. Chohong kıkırdadı.

“Ne yani, kazık mı yedin?”

“Şuna bir bakın. Burası kesinlikle benimle dalga geçiyor olmalı…”

Hugo söylenerek bezi açtı. İçeriğini kontrol ettikten sonra Seol Jihu etrafı gözlemlemeye başladı.

Sonunda bu kadar ilerlemişti. 110 kişiyi zorla bir araya getirmiş, Kurban Meydanı’nın ilk fethinde beklenenden daha iyi performans göstermiş ve Uyumsuz Dilek Meydanı’ndan altı kişinin de sağ salim dönmesini sağlamıştı.

Yolun %80’ini tamamlamıştı. Geri kalanının kendiliğinden hallolması harika olurdu, ancak Seol Jihu bunun olma ihtimalinin düşük olduğunu düşünüyordu.

Bunu, 1. Aşamanın nasıl ilerlediğini hatırlayarak anladı. Herkesi birlikte çalışmaya ikna etmişti, ancak bir süre sonra Oh Rahee, 3. Seviyeleri bırakmalarını önermişti.

Benzer şekilde, işler şu an iyi gidiyor olsa da, her şeyin iyi sonuçlanacağının garantisi yoktu. Büyük ya da küçük olsun, birileri mutlaka bir şekilde şikayet edecekti ve Seol Jihu en az bir olayın daha ortaya çıkmasını bekliyordu.

Peki bunu önlemek için ne yapabilirdi?

Seol Jihu, ziyafeti ziyafet haline getirmekte cevabı buldu. Oh Rahee’nin tarlada yürüdüğünü görünce gözleri parladı.

“Bayan Oh Rahee.”

Durmadı. Belki de onu duyamayacak kadar uzaktaydı.

“Bayan Oh Rahee!”

Sesini yükseltti, ama kadın hala etkilenmemişti. Onu duymadığından mı yoksa onu görmezden mi geldiğinden emin değildi, ama kollarını kavuşturmuş ve kibirli bir şekilde yürümesinden, ikincisinin daha olası olduğunu tahmin etti.

Seol Jihu boğazını temizledi ve kolunu kaldırdı. Sonra da avaz avaz bağırdı.

“OH RAAAAAAAHEEEEE!”

Oh Rahee durdu. Korkutucu bir şekilde başını yana eğdi ve Seol Jihu hemen “BAYAN!” diye ekledi.

Bir sonraki anda, Seol Jihu, arkasında esen kış fırtınasıyla Oh Rahee’nin karşısına dikildi.

“Ne dedin?”

Onu ilk defa bu kadar duygusal halde görüyordu, bu yüzden hemen konuşmaya başladı.

“Ah… Adınız bu, değil mi Bayan Oh Rahee?”

“Soyadım… şey, sanırım Kazuki’den veya başka birinden duymuş olabilirsiniz. Neyse, adımı mı söylediniz?”

“Evet. Seni defalarca aradım ama geri dönmedin, bu yüzden…”

“…”

Rahee’nin gözleri kısıldı. Başını yana eğdi. Bir anlık tereddütten sonra kısa bir iç çekişle nefes verdi.

“Neyse, duyduğuma göre Ork Şampiyonunu yenmişsin.”

“Hı? Ah, evet.”

Seol Jihu başını kaşıdı.

‘Şimdiden yayıldı mı?’

“Bunu tek başıma yapmadım. Sadece takımımın desteği sayesinde mümkün oldu.”

“Bu zaten aşikar değil mi? Tek başına bir Ork Şampiyonunu yendiğine kim inanır? Ben bile bunu yapabileceğime emin değilim.”

Ses tonu hiçbir şekilde küçümseyici veya alaycı değildi. Sadece konuşma tarzı buydu. Ses tonu aslında daha çok şaşırmış bir tona yakındı.

“Ne kadar gizemli…”

Seol Jihu’ya garip bakışlar atarken kendi kendine mırıldandı.

“Neyse, nasılsın?”

Seol Jihu, “Ne aldın?” diye sormak üzereydi ki, elinde tuttuğu şeyi görünce sorusunu değiştirdi.

“Silah mı istedin?” diye sordu, Oh Rahee elinde bezle sarılı uzun ve büyük bir şey tutarken.

“…Evet.” Oh Rahee hafifçe başını salladı. Kumaş düğümünü çözdüğünde, büyük, uzun, iki elle kullanılan bir balta ortaya çıktı.

Baltanın baş kısmına kazınmış çiçek sembolü, sap kısmına doğru süzülen narin beyaz ışıkla mükemmel bir uyum içindeydi ve silaha güzel, kutsal bir görünüm kazandırıyordu.

“Bir balta mı?”

“Çok komik, değil mi?” Oh Rahee oldukça hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

Cennette yüksek kaliteli bir silah veya zırh bulmak zordu. Bunun bir nedeni İmparatorluğun çöküşüydü, ancak daha büyük neden uzun ve yıpratıcı savaşın yol açtığı ciddi malzeme kıtlığıydı.

Bu nedenle, seviye atladıkça ekipman fiyatları kat kat artıyordu. Dahası, yüksek rütbeli bir oyuncu için uygun bir silah bulmak neredeyse imkansızdı.

Eğer Rahee bu baltayla aynı seviyede bir uzun kılıç almış olsaydı, çok mutlu olurdu; ama buna engel olunamadı. Sonuçta, 2. Aşamanın ödülü, katılımcıların dileğini ‘uyumsuz’ bir biçimde yerine getirmekti.

“İşiniz bittiyse, gidebilir miyim?”

“HAYIR.”

“N-Ne?”

“Bekle bir dakika.” Seol Jihu, Hugo’yu yanına sürükledi. Seol Jihu, Oh Rahee’nin geldiği anda Hugo’nun birdenbire sessizliğe büründüğünü fark etti.

Seol Jihu parlak bir şekilde gülümsedi ve ses tonunu bilerek yükseltti.

“Yer değiştirmek ister misiniz?”

“?”

“Ha?”

Rahee, sanki “Birdenbire neyden bahsediyorsun?” der gibiydi, ama Hugo’nun elindeki kan kırmızısı uzun kılıcı görünce şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve “Ah.” dedi.

Hugo da Oh Rahee’nin elindeki baltayı görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Görebilir miyim?” diye sordu ilk olarak Oh Rahee.

“B-Ben de.” Hugo başını salladı.

Ardından ikili, takas ettikleri silahı incelemeye başladı.

“İçeride ne bulduğunuzu teyit etmediniz mi?”

“Sana söylemiştim. Birbirimizle tek kelime etmedik.”

Seol Jihu sorduğunda, Hugo alışılmadık bir konsantrasyonla karşılık verdi.

“Bizim de vaktimiz yoktu…” diye mırıldandı Hugo sersemlemiş bir halde.

‘Mantıklı,’ diye düşündü Seol Jihu. Birbirlerine karşı ne kadar temkinli olduklarını düşünürsek, ‘Ne tür bir şeyiniz olduğunu görebilir miyim?’ diye sormak muhtemelen söz konusu bile olamazdı.

Her halükarda, Hugo’nun büyülenmiş yüzüne bakılırsa, baltayı beğenmiş gibi görünüyordu.

Aynı durum Oh Rahee için de geçerliydi. Uğursuz, şeytani kılıç benzeri bir aura yayan kan kırmızısı kılıcı dikkatlice inceledi. Dudaklarının kenarının kıvrılmasından ne kadar memnun olduğu anlaşılıyordu.

İki silahın işlevsellik açısından çok fazla farkı yok gibiydi. Fark olsa bile, her iki taraf da kabul ettiği sürece takas adil olurdu.

“İlk izleniminiz berbattı… ama yaptığınız her şeye bayılıyorum.”

“Affedersin?”

“Hayır, hiçbir şey.” Oh Rahee başını salladı. Hugo’ya bakarak sordu, “Hey, sen?”

“Ha?”

“Ne dersin?”

Hugo, cevabı düşünmesine bile gerek yokmuş gibi iki başparmağını da yukarı kaldırdı.

“Arama!”

“İyi.”

Alım satım işlemi tamamlandı.

Oh Rahee elindeki kılıcı çevirdi, bıçağın ucuna eliyle dokunup gülümsedi. Hugo ise Noel hediyesini almış bir çocuk gibi baltayı sallayarak etrafta koşuşturuyordu.

Bunu gören, onlarla birlikte Uyumsuz Dilek Meydanı’na giren dört kişi de yerlerinde durmadı. Birinin takas etmeye değer bir eşyası olabileceği ihtimaline karşı, kumaşlarını açmaya başladılar.

Ardından diğer insanlar da etraflarına toplanmaya başladı. Altı kişinin aldığı ödülleri görünce hayrete düşmeden edemediler.

Dünya sakinleri arasında en çok aranan ödül.

İlgi alanlarını mükemmel bir şekilde tatmin eden ziyafet.

Yakında….

“Şey…” Bir kişi yutkunarak, “Bir sonraki katılımcı grubunu ne zaman seçeceğiz?” diye sordu.

Bunu duyan Seol Jihu memnuniyetle gülümsedi.

*

Kurban Meydanı’nın fethi hızlandı.

İkinci girişim, Oh Rahee’nin aktif rol oynaması sayesinde kimsenin ölmemesiyle sonuçlandı. Diğer herkesten daha fazla düşman öldürdü ve tahmin edilebileceği gibi, bu fedakarlık amaçlı değildi.

Kılıcın kan içerek daha da güçlendiği ve hatta kullanıcısının dayanıklılığını geri kazandırabildiği ortaya çıktı. Seol Jihu bunu öğrendiğinde, kılıcın bir tür şeytani kılıç olduğuna ikna oldu.

Her halükarda, katılımcılar o gün Kurban Meydanı’nı dört kez, ertesi gün ise altı kez fethetmeyi başardılar. Sadece iki günde yolun yarısından fazlasını kat etmişlerdi.

Ve altıncı gecede…

“İnanılmaz.”

Kazuki, bir gün içinde Kurban Meydanı’nı altıncı kez fethettikten sonra hayranlıkla mırıldandı.

“Böyle bir şeyin olacağını ilk gün hayal bile etmemiştim.”

Gece geç saatlerdi ama çimenlik alanda onlarca insan toplanmıştı.

Sadece izleyenler, ilgisiz satıcıların onları ikna etme girişimlerini durduranlar, ticareti kabul edip etmemeleri konusunda tereddüt edenler, pazarlık yapanlar…

Tüm alan çok gürültülüydü. İnsanların büyük bir ateşin etrafında toplanma şekline bakınca, Kazuki kendini bir festivaldeymiş gibi hissetti.

“Biliyor musun, ben ticaret yapmayı hiç düşünmemiştim bile.”

Yapamayacak durumda değildi. Yapmadı.

Kazuki kıkırdadığında Seol Jihu da güldü.

“Aslında şaşırtıcı bir şey değil.”

“Şaşırtıcı olan, o durumda bu olasılığı göz önünde bulundurmuş olmanız.”

Kazuki bu konuda yanılmamıştı. Herkes kaçmak için başkalarını feda etmeye takıntılıyken, Uyumsuz Dileği Uyumlu Dileğe dönüştürme fikri yalnızca Seol Jihu’ya aitti.

“Şey… Buraya ilk açıldığında neden ‘Ziyafet’ adı verildiğini merak ettim.” diye devam etti Seol Jihu, “Ziyafetlerin eğlenceli olması gerekiyor.”

Başlangıçta ziyafet, birçok kişinin kutlama veya tebrik için bir araya geldiği bir şölen anlamına geliyordu. Seol Jihu bunu cennetvari bir şekilde yorumlamıştı.

“Uyumsuz Dileklerin neden dağıtıldığını düşündüm… ve insanların birbirleriyle etkileşim kurmaları ve birbirlerine daha da yakınlaşmaları için olduğunu düşündüm…”

Seol Jihu konuşmasının sonunu belirsizleştirdikten sonra içini çekerek çömeldi. Kazuki başını yana eğdi.

“Neden iç çekiyorsun?”

“Çünkü zor.”

“Her şey planınıza göre gitmiş olsa bile mi?”

“Doğru ama…” Seol Jihu dudaklarını şapırdattı. “Dürüst olmak gerekirse, şanslıydım.”

“Şanslı?”

“Evet. Birkaç koşulun yerine getirilmesi sayesinde durumu zorlayabilirdim. Eğer müttefik ekibimiz buradaki en güçlü kuvvet olmasaydı…”

Aslına bakılırsa, Seol Jihu’nun ilk planı, onlara ticaret hakkında bilgi vererek başkalarını ikna etmekti. Ancak işlerin nasıl yürüdüğünü görünce daha sert bir yaklaşım benimsedi. Ticaret kartını ancak sonradan ortaya çıkardı. Aksi takdirde, söylediklerinin hiçbir ağırlığı olmazdı.

Kazuki omuzlarını silkti.

“Eğer etkili bir hatip veya kurnaz bir stratejist tipinde olsaydınız, işler beklediğiniz gibi gidebilirdi. İnsanları ilk bakışta büyüleyebilecek bir karizmaya sahip olsaydınız da aynı şey geçerliydi.”

“Eğer gerçekten böyle insanlar varsa, kıskanıyorum.”

“Ama bence haksız değildin. Kendini suçlamana gerek yok.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

Bunun üzerine ikisi arasındaki konuşma kesildi. Sessizliği bozan Seol Jihu oldu.

“Neyse, ne aldın?”

“Ben mi? Biliyorsun… Ya sen?” diye sordu Kazuki, cevabı geçiştirerek.

Seol Jihu net bir şekilde “Yeterlilik” diye yanıtladı.

Kazuki’nin gözleri kocaman açıldı ve kahkahalara boğuldu.

“Haha. Tam bir baş belasısın. Ne biçim bir dilek bu…?”

Birdenbire, sanki bir tuhaflık varmış gibi başını yana eğdi ve ciddi bir şekilde mırıldandı.

“Bekleyin, ödülünüz ‘uyumsuz’ olmalıydı… ama öyle görünmüyor.”

“Sağ?”

“Bunu bana gösterebilir misiniz?”

Seol Jihu başını salladı.

“Bende yok.”

“Sen öyle düşünmüyor musun?”

“Takas ettim.”

Seol Jihu, Yetkinlikten vazgeçmiş miydi? Kazuki buna inanmakta zorlandı.

“Ne kadar etkili olduğunu bilmiyorum… ama kötü olduğunu sanmıyorum. Bunun karşılığında ne verdin?”

Seol Jihu sırıttı.

“Bu bir sır.”

Kazuki, iyi bir darbe almış gibi görünüyordu.

“Bana da söylemedin.”

“…”

Kazuki iki elini de kaldırdı, sonra sırıtarak uzaklaştı. Kazuki’nin ticaretle meşgul olan insanlara doğru yürüdüğünü gören Seol Jihu ayağa kalktı ve arkasına döndü.

Kamp alanına doğru yöneldi. Çadıra girdiğinde, yaralıları iyileştirmeyi bitirdikten sonra uyuyakalmış olan Maria’yı ve kaşlarını çatmış bir şekilde oturan Hugo’yu gördü.

Hugo’nun Oh Rahee ile takas ettiği savaş baltasını tutarken homurdanmasını gören Seol Jihu dilini şıklattı.

‘Bu silah gerçekten muhteşem.’

Seol Jihu, Hugo’nun memnuniyetsiz yüzünün nedenini biliyordu. Silah diğer yönlerden kusursuz olsa da…

Pzzzt!

“Aaaak.”

Hugo manasını aktarmaya çalıştığı her seferinde direndi.

Kazuki’ye göre, nadiren de olsa kullanıcılarını seçen zeki silahlar vardı. Başka bir deyişle, savaş baltası Hugo’nun eğilimini reddediyor ve Hugo’yu efendisi olarak kabul etmeyi reddediyordu.

“Öhö…”

Hugo’nun sanki dünyanın sonu gelmiş gibi iç çektiğini gören Seol Jihu, sırtını sıvazladı.

“Hâlâ öyle mi?”

Hugo umutsuzca başını salladı. Son dört gündür baltayla konuşuyor, ona sanki kutsal bir nesneymiş gibi davranıyordu, ama anlaşılan bu, silahın fikrini değiştirmeye yetmemişti.

Hugo homurdanıp durduktan sonra öfkeyle patladı.

“Kahretsin! Bütün bu saçmalıkları yaptığıma göre delirmiş olmalıyım.”

“Neden takas etmiyorsun ki? Kim bilir, belki birinin daha iyi bir baltası vardır. Ayrıca, henüz katılmamış kişiler de var.”

Seol Jihu haklıydı, ama Hugo başını kesin bir şekilde salladı.

“Hayır, bunu kullanacağım. Kullanacağım!”

Seol Jihu, Hugo’nun pes ettiğini sanmıştı, ancak Hugo’nun aksine büyük bir istekle yanıp tutuştuğu ortaya çıktı.

“Yani, günün sonunda bu sadece bir metal yığını değil mi?”

“Şey…

“Bu küçük sürtük efendisini mi seçmek istiyor? Bir silah olarak doğduğuna göre, onu kullanmak istediğim için bana teşekkür etmeliydi!”

Woong!? Savaş baltası şiddetle parladı. Sanki öfkeliydi.

“Ha? Bu kaltak… Hey, aptal herif. Benden bu kadar mı nefret ediyorsun?”

Woong!

“Öyle mi? Vay canına… Biliyorsun, partnerimle birlikteyken centilmenim ama seninle öyle olmayacağım. Sözlerle anlayamadığına göre, seni bu konuda eğiteceğim.”

Seol Jihu, gözlerine inanmamaya başlamadan önce ilgiyle izliyordu.

Hugo aniden baltayı yere sertçe vurdu ve kirli kalçasıyla üzerine çöktü. Bağdaş kurarak oturdu ve hoşnutsuz bir yüz ifadesiyle konuştu.

“Bu son şansım. Ne olursa olsun seni kullanmayı planlıyorum. Hala nazlanmaya devam mı edeceksin?”

Vay! Vay!

“Pekala. Tamam. Umarım pişman olmazsın.”

Hugo dişlerini sıktıktan sonra aniden gözlerini açtı. Ardından kısa bir “Haat!” sesi çıkardı.

Psh!? Bomba patladı. Hayır, Seol Jihu Hugo’nun poposunun yukarı sıçradığını görmeden önce böyle düşünmüştü.

Maria bile sersemlemiş bir halde uyandı.

“Ne… ne!? Ne oldu!?”

Uykulu bir yüzle sağa sola döndü, sonra havayı kokladı. Burnuna kötü bir koku gelince kaşlarını çattı.

“AH, KAHROLASI!”

Çığlık attıktan sonra burnunu tıkayıp çadırdan dışarı koştu. Seol Jihu, kusarken “SEN PİÇ KURUSU!” diye bağırdığını duyabiliyordu.

“Haha, abartıyor. Bana gayet güzel kokuyor.”

Hugo, kıçını savaş baltasına sürterken keyifle güldü.

“Nasıl? Hım? Dört gündür bok gibi osuruk!”

Vay canına!

Savaş baltasının dehşet içinde titrediğini gören Seol Jihu, içinden özür dileyerek sessizce uyku tulumuna girdi.

‘Yarın.’

İkinci aşama sona erecekti. Ve belki de bu yorucu ziyafet de sona erecekti.

Seol Jihu tavana baktı, sonra elini cebine soktu. Çıkardığı şeye baktıktan sonra sırıttı.

‘Böyle bir şeyin var olabileceğini kim düşünürdü ki?’

Elde ettiği yetenek inanılmaz derecede etkiliydi. Doğal olarak, karar konusunda çok tereddüt etti. Ancak uzun süre düşündükten sonra Seol Jihu takas yapmayı seçti. Bu eşyanın kullanışlılık açısından çok daha büyük bir değere sahip olduğuna inanıyordu.

‘Umarım mutlu olur.’

Cennete döndükten sonra İnkar Ormanı’nı ziyaret etmeyi kendine hatırlatan Seol Jihu, gözlerini kapattı ve savaş baltasının umutsuzluk çığlıklarını ninni gibi kullandı.

Gece geçti ve ertesi sabah doğdu.

Katılımcılar kalan dört denemeyi anında başarıyla tamamladılar. Kurban Meydanı’nı 20 kez başarıyla geçtikten sonra, Uyumsuz Dilek Meydanı kalıcı olarak açıldı.

İkinci aşama nihayet sona erdi.