Bölüm 129: Beklenmedik (1)

Yaklaşık bir saat sonra, her iki takım da ısınmalarını tamamladı ve maç başlamadan önce selam vermek için sıraya girdi. Shuei kura atışını kazandı ve önce vuruş yapmayı seçti ve Yokohama Lisesi sahaya çıktı.

Teknik Direktör Hanada’nın açıkladığı kadroda herhangi bir değişiklik yapılmadığı için Ken bu maçta yedek kulübesine çekildi.

Ken, yüzünde ciddi bir ifadeyle höyüğün üzerinde yerini almış olan Akira’ya baktı.

‘Orada fazla rahat olma.’ diye düşündü, neşeli bir tavırla.

“Topu oyna!”

Maçın hakemi maçın başladığını duyurdu ve Shuei taraftarları arasında büyük bir sevinç dalgası başladı.

Shuei Lisesi, beyzbol kulübünün yıllar içinde sınırlı bir başarı elde ettiği sıradan bir okuldu. Yakın zamana kadar, okul tarihinde sadece üç kez Koshien’e gitmiş olmalarına rağmen, kaderleri bir gecede değişmişti.

Kanagawa prefektörlüğüne ilerlemek zordu. Final yeri genellikle dört büyük takım arasında kıyasıya bir mücadeleydi.

Shonan Senior, Zama Lisesi, Fujimi ve son olarak Yokohama Lisesi.

Ancak kadroya birkaç önemli eklemeyle Shuei, Kanagawa’yı kasıp kavurmuştu. Ken’in gözleri, kıvırcık siyah saçlı, esmer tenli ve yabancı yüz hatlarına sahip, rakip kulübede oynayan bir oyuncuya kaydı.

Karışık bir soydan gelen Carlos Toro, iki yıl önce birinci sınıf öğrencisi olarak Shuei Lisesi’ni Koshien’e taşıyan, iyi bilinen bir temizlik vuruşçusuydu.

NPB draftına hazırlık amacıyla üniversitelerden takıma katılması için teklifler aldığı yönünde haberler vardı.

PAH

“Çarpmak.”

“Vay canına, bu çok hızlı oldu çocuklar.”

“Atışlarının hızı en az 135 km/saat olmalı.”

Shuei kulübesindeki birkaç öğrenci Akira’nın hızlı topu hakkında yorum yaparak, hızını ve etkinliğini değerlendirdi.

Carlos ise hiçbir tepki vermedi. Sanki sahalar dikkatini çekmiyormuş gibi ilgisiz görünüyordu.

“Carlos oynuyor olsaydı, o topu rahatlıkla parkın dışına atabilirdi sanırım.”

Genç bir genç, soğukkanlı takım arkadaşına yağ çeker gibi yorum yaptı.

“Bah, böyle bir atış onun zamanına bile değmez.” diye araya girdi bir diğeri.

“Hadi ama dostum, Carlos’un asla hazırlık maçlarında oynamadığını biliyorsun. İlgilenen biri olmadığı sürece.”

Söz konusu adam sessizce oturmuş, ilgisizce maçı izliyordu.

Akira, hem birinci hem de ikinci vurucuyu hızla alt ederek formunun zirvesinde görünüyordu. Şu anda tam sayımla üçüncü vurucuya bakıyordu, ancak yüzünde en ufak bir rehavet belirtisi yoktu.

Dışarıdan gelen hızlı bir hücum topu mükemmel bir şekilde çerçevelendi ve hakeme strike’ı çağırmaktan ve vuruş sırasını sonlandırmaktan başka seçenek bırakmadı.

Antrenör Hanada çenesini okşadı, her zamanki poker suratını takındı.

‘Akira gerçekten kısa sürede çok yol kat etti.’ diye içinden yorum yaptı.

Ken de değişiklikleri fark etti ve bu durum onu biraz tuhaf hissettirdi. Akira önceki hayatında değişmek için elinden geleni yapmış olsa da, bu değişim hiç bu kadar belirgin olmamıştı.

‘Acaba ben çok değiştiğim için mi bu kadar etkilendi?’

Doğru cevabı asla bulamayacağı için, hemen aklının bir köşesine attı. Şimdi vuruş sırası Yokohama’daydı.

Tatsuya, vücudunu çevirerek ve esneyerek vuruş alanına doğru ilerledi.

“Kyaa! Bu adam çok yakışıklı.”

“Vay canına, bu bir model mi?”

Rakip takım seyircilerinin kendisini öven sözlerini duyan adamın yüzünde şık bir gülümseme belirdi.

“Çok heyecanlıyım!”

DONG

İlk atış, dışarıya doğru atılan hızlı bir toptu ve top hızla birinci kalecinin başının üzerinden uçtu. Top toplandığında, Tatsuya çoktan ikinci kaleye doğru kaymış ve double’ı garantilemişti.

“Güzel çalışma Tatsu!”

“Hadi gidelim! Güzel ikili.”

Takımdaki daha fazla sayıdaki oyuncu övgü dolu sözler sarf ederek Tatsuya’nın egosunu daha da şişirdi.

“Vay canına! Bu adam da çok yakışıklı, ikiz mi?”

Şimdi vuruş sırası Jun’daydı. Ancak kardeşinin aksine utangaçtı ve ilgiden pek hoşlanmıyordu.

Buna rağmen o da ikiz kardeşi kadar yetenekliydi.

DING

“P-Bunt!?”

İlk atışta bir vuruş beklemeyen atıcı, birinci kale ile ev plakası arasındaki çizgide mükemmel bir şekilde atılan topa doğru koştu.

Atıcı topa ulaşana kadar bir gecikme yaşanmış olmasına rağmen Jun’un hızlı ayakları ona tekliyi garantilemişti.

Yokohama, 1. ve 3. kalelerde koşucuları ve dışarıda hiç oyuncu olmadan harika bir skor pozisyonundaydı.

“Hadi Makoto!”

“Onları evlerine gönderin kaptan!”

Makoto, kararlı bir ifadeyle vuruş sırasına doğru ilerledi. Kaslı yapısı, atıcıyı uzaktan bile korkutuyordu.

Atıcı, sanki orada olmak istemiyormuş gibi koçuna baktı.

Ancak Koç Goto ona sadece gülümsedi ve net bir talimat vermedi.

“Ben bu oyuna neden başlıyorum ki…”

İç çekti, kendi kendine yakınarak mırıldandı. Normalde yedek atıcıydı ve ikinci seçenek bile değildi. İlk başta, isminin başlangıç atıcısı olduğunu öğrendiğinde heyecanlandı.

Ama artık işin içinden çıkamayacağını biliyordu.

Henüz 2 kez sahaya çıkmış olmasına rağmen, zor durumdaydı.

‘Sanırım başka seçeneğim yok…’

Sonunda durumunu kabullendikten sonra, vuruş bölgesinin üstüne bir atış yaptı ve kaslı vurucuyu sıkıştırıp en azından bir tanesini dışarı atmayı umdu.

Ne yazık ki onun için…

ÇIN!

Makoto topu öyle bir güçle gönderdi ki, top herkesin başının üzerinden uçtu ve konuk takıma rahat bir 3 sayı kazandırdı.

“Yaşasın! Güzel vuruş Kaptan!”

Yokohama yedek kulübesi, daha ilk vuruş olmasına rağmen kendilerini öne geçiren muhteşem vuruş için tezahürat ve tezahüratlarla canlandı.

Ken, açılış vuruşçularından daha azını beklemeyerek başını salladı. Bu durum, özellikle de sahadaki atıcının gerçek As olmadığını bildiği için geçerliydi.