Bölüm 129: Amca Zhao’nun İsteği

Bölüm 129: Amca Zhao'nun İsteği

Frost Sokağı sakinleri, Üçüncü Bölge'nin mevcut durumunun gayet farkındaydı.

Diğer sokaklardan geçmişlerdi. Kliniği ziyaret etmişlerdi. Başka yerlerdeki kayıpların ne kadar yıkıcı olduğunu, cehennemden fırlamış sahneleri bizzat görmüşlerdi. Yine de şanslı olan onlardı. Kopan uzuvlar yoktu. Hayati tehlike arz eden yaralanmalar yoktu. Çoğu aile tek bir kayıp bile vermemişti... Hepsi Chen Ling sayesinde olmuştu.

Minnettarlıklarını ifade etmek istiyorlardı ancak çekiniyorlardı; Chen Ling'in üzerlerinde bıraktığı izlenim onları fazlasıyla ürkütüyordu. Yanlarından geçerken attığı bir bakış bile kalplerinin teklemesine yetiyordu.

Chen Ling, onların çelişkili ifadelerini ve ürkek bakışlarını fark etti. Bu durum neredeyse hoşuna gitmişti.

Elbette övgü toplamak gibi bir derdi yoktu. İfadesini sert tutarak devriyesine devam etti, siyah trençkotu boş sokakta hafifçe dalgalanırken etrafındakileri görmezden geldi.

Ancak sonunda biri cesaretini toplayıp doğrudan Chen Ling'e doğru adım attı.

Şaşırtıcı bir şekilde, ilk cesur ruh, bir zamanlar arka dağda korkudan bayılttığı cenaze evi sahibi Patron Xu'dan başkası değildi.

Patron Xu elinde plastik bir poşetle, yüzünde karmaşık duygularla yaklaştı. Chen Ling kaşlarını kaldırıp durdu.

Patron Xu, bir şey mi oldu? diye sordu sakince.

Memur Chen, tüm ailem adına... hayatlarımızı kurtardığınız için teşekkür ederim, dedi Patron Xu ciddiyetle. Bu, minnettarlığımızın küçük bir nişanesi. Lütfen kabul edin.

Plastik poşeti Chen Ling'e uzattı. Chen Ling'in dudakları belli belirsiz seğirdi. Açmasına bile gerek kalmadan içinde ne olduğunu tahmin edebiliyordu.

Anlaşıldı.

İç çekişini bastıran Chen Ling, gönülsüzce tavuk kalpleriyle dolu poşeti aldı. Bu gidişle, malzeme stokları gelecek yıla kadar yetecekti.

Patron Xu'nun öncülük etmesiyle, diğer sakinler de yaklaşmaya cesaret etti. Bazıları tavuk veya ördek kalpleriyle dolu poşetler getiriyor, bazıları kanlı et parçaları sunuyordu. En absürdü ise üzerinde "Memur Chen Ling'e üç kilo hayvan kalbi borçludur - beş gün içinde ödenecektir" gibi notlar yazılı olan bir avuç senetti.

On adım bile atmadan Chen Ling'in elleri dolmuştu. Devriyesine devam etmeden önce ganimeti bırakmak için evine sapmak zorunda kaldı. Ancak komşu Frost Snow Sokağı'na ulaştığında, başka bir hediye dalgası onu bekliyordu.

Şüphesiz, Frost Sokağı'ndaki dedikodu çarkı onun tercihlerini ifşa etmişti.

Chen Ling içinden bir iç çekti. Sunulanları toplamayı bitirip turlarını tamamladığında hava kararmıştı. Yorgunluktan bitkin bir halde kapısının önüne sürüklendi, ancak caddenin karşısında hala yanan tek bir ışık fark etti. Kahvaltı dükkanı.

Kısa bir tereddütten sonra oraya yöneldi. Kapıya ulaştığı anda içeriden acı dolu bir feryat yükseldi:

Lanet olası velet! Kıpırdama!

Aaaah—Baba, acıyor! Doğru ilacı kullandığına emin misin?!

Gençliğimde tıp okudum ben! İyotu nasıl karıştırırım? Dezenfekte etmek acıtır, katlanacaksın!

Daha nazik, daha nazik—AAAAAH!!

Chen Ling kapıyı itip açtığında, Zhao Yi'yi masanın üzerinde gömleksiz, gövdesinde korkunç bir bıçak yarasıyla buldu.

Zhao Yi'nin yüzü solgundu, vücudu ter içindeydi ve inliyordu. Amca Zhao da en az onun kadar terlemişti; yaraya iyot sürerken ifadesi hayal kırıklığı ile üzüntü arasında gidip geliyordu.

Şimdi mi acıyor?! Bir infazcıya saldırırken bu korkun neredeydi?! İyi oldu! Çek bakalım!

Kapı gıcırdadığı anda Zhao Yi'nin çığlıkları aniden kesildi.

Gözleri fal taşı gibi açılmış, Chen Ling'e bakıyordu. Acıya rağmen dişlerini sıktı ve başını dik tutan inatçı bir ördek gibi tek bir ses bile çıkarmadı.

A-Ling! Yaralı mısın? Amca Zhao, yüzünde endişeyle Chen Ling'e döndü. O canavarlarla savaşırken... Yaralandın mı? Kötü bir şekilde?

İyiyim.

Chen Ling'in bakışları, gözle görülür şekilde gerilen ve sıkılı çenesi arasından boğuk iniltiler kaçıran Zhao Yi'ye döndü.

Kliniğe gitmediniz mi?

Ah... Tıklım tıklım doluydu. Diğerlerinin durumu daha kötüydü, o yüzden zahmet etmedik, dedi Amca Zhao alnını silerek ve sonunda bandajlamayı bitirerek. Neyse ki gençliğimde biraz tıp bilgisi edinmiştim. Basit yaraları halledebilirim.

Tekniği fena değildi. Yarım bir mumya gibi sarılmış olan Zhao Yi, hayalleri yıkılmış bir ceset gibi masada yatıyordu.

Amca Zhao ağır bir iç çekti, gözleri okunaksız bir duyguyla oğlunun üzerinde gezindi. Sonra Chen Ling'e döndü.

A-Ling, benimle dışarı gel, iki çift laf edelim.

Şaşkın olsa da Chen Ling onu sokağa kadar takip etti.

Amca Zhao dükkana geri baktı ve kapıyı arkalarından kapattı. Gaz lambalarının loş ışığı buzlu camdan sızıyor, karanlıkta sessizce titriyordu.

Ne oldu? diye sordu Chen Ling.

A-Ling... Xiao Yi benim tek çocuğum, dedi Amca Zhao'nun sesi acıyla doluydu. Çocukluğundan beri inatçı ve pervasızdı. Sadece düzenli bir iş bulmasını, beladan uzak durmasını istiyordum... Ama bu sefer beni ölümden döndürdü.

Sürekli şunu düşünüyorum; ya o infazcının bıçağı ıskalamasaydı? Ya kalbine saplansaydı? Sokaktaki herhangi bir cesetten farkı kalmayacaktı... Sonsuza dek yok olup gidecekti...

Chen Ling, Amca Zhao'yu sessizce inceledi. Adamın gözleri kızarmıştı. Nefesini düzelttikten sonra devam etti: A-Ling, yeterince yaşadım. Çok şey istemiyorum, sadece Xiao Yi'nin güvenliği. Her zaman keskin ve kararlı oldun. Şimdi bir infazcısın, tek bir adımınla tüm Üçüncü Bölge'yi sarsabilecek birisin... Merak ediyorum... Bazı ipleri çekebilir misin? Onu kanatlarının altına alabilir misin?

Ona istediğin gibi emir ver. Rütbe olmasın, infazcı unvanı olmasın; sadece senin departmanında bir kapıcı veya memur olsun... Sadece senin gölgenin altında korunmasını istiyorum.

Amca Zhao'nun beli daha da büküldü, kırışık yüzüne samimiyet ve yalvarış kazınmıştı; bir büyük, genç nesilden bir iyilik istemek için tüm gururunu bir kenara bırakıyordu.

...Eğer çok fazlaysa, sorduğumu unut, dedi Chen Ling sessiz kaldığında. Amca Zhao zoraki bir gülümsemeyle, Sadece... sadece sesli düşündüm, dedi.

Chen Ling başını hafifçe yana eğdi. Buzlu camın arkasında, köşede çömelmiş bir gölge vardı; kulak misafiri oluyordu.

Fark etmemiş gibi yaparak arkasına döndü ve başını salladı.

...Pekala.