Bölüm 129

Bölüm 129. Brant Ailesinin Endişesi (2)

“İşte bu… tarihi kale.”

Isaac etkileyici bir şekilde mırıldanarak kırmızı kaleye girdi.

Rougeberg, ‘kırmızı dağ’ anlamına geliyordu. Büyük soyluların kalelerinin aile adlarıyla yeniden adlandırılması yaygın olsa da, Rougeberg bu tür değişiklikler için fazla tarihi bir yerdi.

“Elil’in yaşadığı kale diyebilirsiniz. Bu bilinen bir hikaye.”

Isaac, Elil’in bölgesinden bahsetmekten özellikle kaçındı, ancak Dietrich bunu kayıtsızca dile getirdi.

Işık Kodeksi’nin etkisini yaydığı ve büyük bir imparatorluk kurduğu dönemde, Rougeberg, yaşayan melek statüsünü kazanmaya yetecek kadar çok sayıda başarıya imza atmış olan Elil’e bahşedilen merkez şehirdi.

Daha sonra dansçı olan kızına miras kalan kale, o zamandan beri sayısız kişinin elinden geçmiş ve şimdi Brant Dük Ailesi’ne aitti. Bazı yönlerden, imparatorluk başkenti Ultenheim’dan daha derin bir tarihe sahip bir yerdi.

Ancak Isaac’ın böylesine ünlü bir tarihi mekanın nostaljisine dalmaya vakti yoktu.

Dietrich, Isaac’ı hemen Rougeberg’in derinliklerine götürdü. İlerledikçe Dietrich’in adımları hızlandı ve sonunda neredeyse koşmaya başladı. Gemide sürekli olan gülümsemesi tamamen kaybolmuştu, bu da Isaac’ın durumun oldukça ciddi olduğunu düşünmesine neden oldu.

Sıkıca korunan birkaç kapıdan geçtikten sonra, küçük bir bahçesi olan bir kulenin önüne vardılar. Dar ve minik kulenin önünde onu tuhaf ve biraz da garip bir manzara bekliyordu.

“Geldiniz mi?”

Bir grup kadın kulenin önünü koruyordu.

Hizmetçilere özgü olmayan bir vakar havasına sahiplerdi ve kıyafetleri de tek tip değildi. Dietrich’e bile resmi bir saygı göstermedikleri göz önüne alındığında, akraba veya tanıdık oldukları anlaşılıyordu.

Garip olan şey, hepsinin kılıç, mızrak veya yay gibi silahlar taşıyor olmasıydı. Bunları kullanmada pek de yetenekli görünmüyorlardı.

Dietrich kadınlara hiç endişe duymadan yaklaştı.

“İsolde nerede?”

“Durumunu öğrendikten sonra biraz morali bozuldu ama sağlığı yerinde. Ayrıca iyi besleniyor.”

Dietrich endişeli bir yüzle kuleye baktı. Yukarıdaki pencerede bir silüet hareket ediyordu.

Bu kesinlikle Isolde’ydi.

“Anladım. Lütfen bir anlığına geri çekilin.”

Kadınlar verilen talimatlara uyarak geri çekildiler ve ağır silahlarını sürükleyerek uzaklaştılar. Dietrich, etrafı inceledikten sonra Isaac’e döndü.

“Görünüşe göre Sir Issacrea buradan tek başına gitmek zorunda kalacak.”

“Durum giderek daha da tuhaf bir hal alıyor.”

“İsolde’nin ne tür bir ‘nimet’e sahip olduğunu hiç merak ettiniz mi? Sanırım sonunda size söyleyebilirim.”

İçerik o kadar sıkı bir şekilde korunuyordu ki, en ufak bir ipucu bile verilmiyordu.

Dietrich zorlukla ağzını açtı.

“Bunun bir tür ‘büyü’ etkisi olduğu varsayılıyor.”

“…Cazibe?”

“Tam olarak doktrini bilmiyorum. Ama Kırmızı Kadeh Kulübü’nün ‘aşk iksiri’ adı verilen bir kutsal emaneti veya benzeri bir mucizesi olduğunu duydum. Isolde’ye de benzer bir mucizenin uygulandığından şüpheleniliyor. Aşık olması için değil, başkalarının ona aşık olmasını sağlamak için. Zamanla daha da güçlendiği söyleniyor.”

Isaac şok olmuştu.

O da Red Chalice Club’da çalmıştı ve bunun ne tür bir mucize olduğunu biliyordu.

Yaygın olmayan ve savaşta faydasız bir beceri olduğu için önemsiz bir yetenek olarak sınıflandırılsa da, sayısız efsane ve gelenekte bahsedilen bir mucizeydi.

Birini büyülemek veya zihinsel olarak kontrol etmek, Kırmızı Kadeh’in uzmanlık alanlarından biriydi.

“Ne kadar zamandır hazırlanıyor?”

“Yaklaşık üç aydır bunun üzerinde çalışıyoruz. Onu arındırmanın bir yolunu arıyoruz, ancak mesele öyle ki açıkça ortaya koymak zor ve daha da sorunlu olan şey, bunun bir lanet değil, bir nimet olması.”

Bazı nimetleri lanetlerden ayırt etmek zordur.

Güzellik de bunlardan biridir.

“Başlangıçta, erkeklerden sakınmanın yeterli olacağını düşünmüştük ve ona sadece hizmetçi kızlar hizmet edecekti. Ama, eee, kutsama daha ciddi bir hal alınca, hizmetçi kızların bile ziyaret etmesi yasaklanmak zorunda kaldı.”

“…Bir sorun mu çıktı?”

“Neyse ki Isolde, herhangi bir yetenekli şövalyeyi alt edebilecek becerilere sahip.”

İshak, hayatlarında hiç kılıç tutmamış gibi görünen kadınların kuleyi neden koruduğunu anladı. Amaç, erkeklerin meraklarından dolayı içeri girmelerini engellemek ve eğer biri içeri girerse, İsolde’nin onları bizzat etkisiz hale getirebilmesini sağlamaktı.

‘Sanırım Sapkınlık Engizisyonu’nun Isolde’yi aceleyle Brant topraklarına göndermesinin nedenini anlıyorum.’

Bunun Brant Dük Ailesi’ne karşı bir önlem olduğunu düşünmüştüm, ancak aynı zamanda Engizisyon’un kendi varlığını sürdürmesi için de bir mücadeleydi.

Isolde’ye bir şey olsaydı, sadece bir iki kelle uçurulmazdı. Kutsama, daha doğrusu lanet, daha da güçlenmeden önce onu aceleyle ailesinin yanına geri göndermiş olmalılar.

Sonunda, bir çözüm bulamayan Dietrich, Isaac’e başvurdu.

Soru şuydu: Neden o?

“Peki, bu demek oluyor ki ben de ziyaret etmemeliyim mi?”

“Şey, soruşturmam sırasında birkaç şey öğrendim.”

Dietrich konuşurken kuleye dikkatlice baktı.

“Kutsama ya da her neyse, bir melek tarafından yapıldığı varsayılıyor. Eğer sadece bir rahip tarafından yapılmış olsaydı, böyle bir gücü uygulamak zor olurdu.”

“…Kızıl Etli Peygamberden şüpheleniyorsunuz.”

“Kızımın meleklerle ilgili olarak ziyaret ettiği son yer orasıydı, bu yüzden şüphelerimiz var. Dolayısıyla, o meleği kovan Kutsal Kase Şövalyesi uygun görülüyor.”

Fahişenin baştan çıkarıcılığını püskürten ve kötü laneti yenen Kutsal Kase Şövalyesi.

Bu, bir peri masalına yakışır bir hikaye. Belki de Dietrich, Isaac’ten böyle bir şey bekliyordur.

Ama Isaac için bu, tam bir baş belasıydı.

“Başka bir sebep yok mu?”

“Şey, bu tür nimetler için, nesilden nesile aktarılan bir kurtuluş yöntemi vardır.”

“Bir serbest bırakma yöntemi mi?”

“Kutsamanın şartlarını yerine getirmek için.”

Dietrich alnını tutarak mırıldandı. Isaac anlamayarak başını yana eğdi. Sonra Dietrich, sanki söylemeye dayanamıyormuş gibi mırıldandı.

“Aşk iksiriyle ilgili efsanelerden gelen geleneksel ifade şudur: Sevdiğiniz kişiyle bir araya geldiğinizde, kutsama kendiliğinden kaybolur.”

Ancak o zaman Isaac, Dietrich’in buraya gelirken hem bu kadar kibar davrandığını hem de onu potansiyel damat adayı olarak değerlendiriyor gibi görünmesinin nedenini anladı.

***

Isaac kapıyı açıp içeri girdiğinde, hemen karanlık bir merdiven göze çarptı. Dietrich çoktan uzaklaşmıştı. Oradan yayılan kokuya bile insanların zor dayandığı söyleniyordu.

[İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.]

‘Hafif tatlı bir koku alıyorum ama henüz emin değilim.’

Isaac temkinli bir şekilde merdivenleri çıktı. Ancak çok geçmeden, merdivenlerin tepesinde duran karanlık bir silueti görünce neredeyse bayılacaktı.

Karanlıkta hareketsiz duran, saçlarında gri teller bulunan orta yaşlı bir soylu kadındı.

Elinde kılıç ve kalkan tutuyordu. Dışarıdaki kadınlar gibi o da Isolde’yi koruyordu.

Ancak, o kadınlardan farklı olarak, kılıçla duruşu düzgün ve doğruydu.

“Sen Kutsal Kase Şövalyesi misin?”

Asil kadının tiz ve alçak tonlardan arınmış sesi ona ulaştı. İshak ihtiyatla başını salladı.

Isaac, kadının durduğu konumun oldukça stratejik olduğunu birden fark etti. Eğer Isaac kılıcını savurursa, kılıç duvara çarpacak veya görüş alanı kısıtlanacaktı; ancak kadının durduğu yer hareket özgürlüğü sağlıyor ve kılıç dövüşü için elverişliydi.

“Sadece kılıç eğitimi almakla kalmamış… gerçek dövüş deneyimi de var. Belki de bir koruma görevlisi?”

Kadın bir süre Isaac’e baktı. Isaac bir şeylerin ters gittiğini düşündü, ama sessizce beklerken kadın sonunda başını salladı.

“Gözleriniz kan çanağı değil, küfür etmiyorsunuz ve çılgınca acele etmiyorsunuz. Geç onay için özür dilerim. Lütfen beni takip edin.”

“Ah, evet.”

Kadın hareket ettikçe, şıkırtı sesleri yankılandı. Ayak bileklerine zincirler sarılıydı. Herhangi bir ‘talihsiz olayı’ önlemek için kendi kendine uyguladığı bir kısıtlama gibi görünüyordu. Muhtemelen anahtarı da yoktu.

Merdivenleri çıktıklarında ve kadın durduğunda zincirler gerildi.

Kılıcını kapıya doğru doğrulttu.

“O içeride. Onu sana emanet ediyorum.”

‘O?’

Hava karanlıktı, ama İshak kadının yüzünün Isolde’ye benzediğini fark etti.

“Siz Düşes misiniz?”

Kadın, bitkin bir yüzle Isaac’e baktı. Sonra, hatasını fark etmiş gibi iç çekti.

“Ah, kendimi tanıtmadım. Bir süredir iyi uyuyamadım. Ben Freya Brant. Onun annesiyim.”

Mütevazı bir tanışmaydı ama o Düşes’ti.

Isaac, Düşes’i ayak bileklerinde zincirlerle, dar bir kulede bütün gece nöbet tutarken görünce garip bir duyguya kapıldı.

İmparatorluğu yöneten aile bile, sonuçta birileri için sadece anne ve babaydı.

Ardından Freya başını eğerek şöyle dedi:

“Sizin gibi saygın bir Kutsal Kase Şövalyesinin herhangi bir saygısızlığa izin vermeyeceğine inanıyorum.”

“…Endişelenmenize gerek yok.”

“Evet. Teşekkür ederim. Ancak, gerçekten çaresi yoksa, lütfen onun ciddi bir aşağılanmaya maruz kalmamasını sağlayın.”

İshak, anne babanın kızlarını çok sevdikleri için aşırı endişelendiklerini düşündü. Elbette İsolde bu çılgın nimetten dolayı acı çekmeye bırakılamazdı, bu yüzden nimet kaldırılmalıydı, ancak İshak bu süreçte herhangi bir tatsız olaya neden olmak istemedi.

‘Sonuçta, bu şartın sevdiğiniz biriyle yerine getirilmesi gerekmiyor mu? Isolde bana hiçbir zaman böyle bir sevgi göstermedi.’

“Merak etme.”

Ama Isaac’in yapabileceği tek şey, endişeli anne babayı rahatlatmaktı.

İshak bu kutsamayı nasıl kaldıracağını zaten biliyordu.

Ve bu zor bir yöntem değildi.

***

Kapıyı açıp içeri girdiğinde, hoş koku daha da yoğunlaştı.

Isaac hafif bir baş dönmesi hissetti, hepsi bu. Oda küçüktü ve Isolde görünmüyordu.

“Engizisyoncu mu?”

Isaac seslendiğinde, bir yerden hışırtı geldi. Isolde, bir sütunun arkasına gizlenmiş perdenin arkasından temkinli bir şekilde dışarı baktı. Eskisinden çok daha umutsuz görünüyordu.

“…Kutsal Kase Şövalyesi?”

Yüzünde sevinç, şaşkınlık, endişe, umut, kaygı ve korku gibi bir sürü duygu belirdi. Aynı anda Isaac’in de başı zonkluyordu.

Sonunda Isolde’yi gören erkeklerin hissettiği dürtüyü anladı.

‘Bu, aşk iksirinin ya da her neyse onun etkisi olmalı.’

Isolde’nin tüm cazibesi en üst düzeye çıkarılmış ve ezici görünüyordu.

Bu, karşı konulamaz bir duyguydu. Daha önce de güzel olduğunu düşünmüştü, ama bu çekicilik eşsizdi.

Eğer bir Nephilim’in cazibesi, bir liderin karizmasıyla kalabalığın dikkatini çekiyorsa, Kırmızı Kadeh’in yarattığı kutsama, görünmeyeni bile hayal ettiren şiddetli bir cazibeydi.

İçeri girmeden önce sahip olduğu özgüvenin aksine, İshak bu nimeti alt etmenin hiçbir yolu olmadığını anladı.

Isaac cevap vermeyince, Isolde’nin yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

Isaac derin bir nefes aldı.

[İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.]

O anda Isaac ileri atıldı ve hazırladığı bıçakla Isolde’yi karın boşluğundan bıçakladı. Isolde’nin gözleri şaşkınlıkla açıldı, sonra yere yığıldı ve gözlerini geriye doğru çevirdi.

Isolde’nin düşüşüyle birlikte Isaac, öncesine kıyasla başının biraz daha rahatladığını hissetti. Ama başı hâlâ zonkluyordu.

İshak aceleyle pencereyi açtı ve vasiyetini iletti.

‘Hesabel.’

Sonra, sanki bunu bekliyormuş gibi, pencerenin parmaklıklarından içeriye kırmızı bir sis sızdı. Çok geçmeden, kırmızı sis Hesabel şeklini aldı ve kendini gösterdi.

“Seni bekliyordum, Isaac!”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.