Bölüm 1289 – Kukla Ustası

Güce dayalı bir toplum olarak, birçok vampir, güçlerini göstermek için alet kullananlara aşağılayıcı gözle bakardı. Bu yüzden birçoğu, atalarının kan silahları kullandığı düşünüldüğünde bu düşüncenin çelişkili göründüğünü dile getirse de, canavar zırhı kullanmayı reddederdi.

Ancak bazı vampirler, bu kristallerin yalnızca vampirlerden elde edilebildiğini, sıradan hayvanlardan ödünç alınamadığını düşünerek bunun hâlâ güçlerinin bir parçası olduğunu hissettiler.

Ancak, bu inanışa rağmen, ne sıradan ne de vampir bir ailedeki kişiler, güçlü bir aile olarak kabul edilen on üçüncü ailenin üyelerine küçümseyerek bakmazlardı. Yine de, gerçek güçleri, yalnızca en üst düzey üyelerinin sahip olduğu ve kukla adı verilen bir alete ihtiyaç duydukları yeteneklerinden kaynaklanıyordu.

Elbette durum her zaman böyle olmamıştı. Hatta geçmişte bu yüzden alay konusu olmuşlardı. Bir gün, bir tartışma aile liderlerinin müdahale etmek zorunda kalacağı noktaya kadar tırmanmıştı. On üçüncü ailenin yöntemleriyle alenen alay eden birçok aileden birini seçerek, meseleyi kesin olarak çözmek için bir düello çağrısında bulunmuştu.

Vampir Kralı da diğer tüm aile liderleri gibi dövüşü izlemeye gelmişti. On üçüncü aile lideri ise kimsenin beklemediği bir şey yapmıştı… İplerini kullanarak, tam karşısına çıkmak üzere olduğu liderin elinden vampir şövalyelerinden birini yakalamıştı.

İlk başta diğer lider, on üçüncünün hareketlerini alaya almıştı; diğerinin bunu kendisini tereddüte düşürmek için yaptığını düşünmüştü, ancak on üçüncü böyle bir şey yapmamıştı. İlk saldırısıyla geri adım atmayacağını açıkça ortaya koymuştu, ancak bundan sonra yaşananlar, on üçüncü aile içinde yüzyıllarca anlatılacak bir hikaye olacaktı.

On üçüncü lider, iplerini kullanarak vampir şövalye kuklasını o kadar ustaca kontrol etti ki, rakibini teslim olmaya zorlamayı başardı. Aynı aileden bir vampir şövalyenin kendi liderini yenmesi duyulmamış bir şeydi. Bu, aile için o kadar büyük bir utançtı ki, lider itibarını korumak için sonsuza dek uykuya dalmak zorunda kaldı.

O günden itibaren vampirler kuklayı bir tür araç olarak görmeyi bıraktılar; bunun yerine onu on üçüncü ailenin gerçek kozu ve ip yeteneğinin kullanılmasının doğru yolu olarak kabul ettiler. O zamandan beri, on üçüncü ailenin üst düzey üyeleri zamanlarının çoğunu bu sanatı ustalaşmakla geçirdiler ve buna Fex de dahildi.

Sırtındaki tabut benzeri kutuyu yere sertçe çarptıktan sonra kapağı yere düştü ve içeride bir erkek olduğu görüldü.

“Pekala, Ajan 11, işini yapma zamanı!” diye bağırdı Fex, kutuyu devirip ipleriyle bağladığı iğneleri adama doğru hızla fırlattıktan hemen sonra kan silahını çağırmaya başladı. Silah Fex’in eline geçer geçmez, vakit kaybetmeden Ajan 11’i sırtından bıçakladı.

“Ahhh! Neler oluyor böyle!” Ajan 11, uzun bir aradan sonra ilk kez dışarıdaki ışığı görünce haykırdı. Kutunun içinden sadece sesler duyabildiği için neler olup bittiğini anlamakta güçlük çekiyordu. Özgürlüğü kısa sürdü, çünkü Fex tarafından bıçaklandı ve kendini her tarafı kana susamış katillerle çevrili buldu.

“Bak, yaşamak istiyorsun, değil mi?! Eğer ben ölürsem, sen de ölürsün. Gördüğün gibi, seni kurtarmaya gelenler senin saf dostların değil. Qi’ni ya da kılıcınla sakladığın her neyse onu kullan ve gerisini bana bırak!” diye emretti Fex.

Fex’in şu anda kukla olarak kullandığı kişi, yakaladıkları Saf ajandı. Fex, Etki yeteneğini hiçbir zaman kullanamamıştı, bu da onu yakalamalarının asıl sebebiydi. Quinn bile onun zihinsel savunmasını aşamamış olsa da, grup onu esir tutmaya karar vermişti; birincisi, üyelerini öldürmeye çalışmıştı ve ikincisi, bir noktada ondan bilgi almanın bir yolunu bulabileceklerini düşünüyorlardı.

İşte o zaman Fex onun için başka bir kullanım alanı bulmuştu. Ajan 11 güçlü bir vücuda sahipti ve Qi gücünü kullanabiliyordu; üstelik Saf ırktaki en güçlü tür olan tek bir ajan olmaya da oldukça yakındı.

Fex, kukla oynatma becerilerini kısa bir süre denemişti ve vampirin hayal ettiğinden daha iyi performans göstermişti. Bu dövüş sırasında, Ajan 11 ilk kez kan silahı sayesinde daha da güçlü olacaktı.

Maskeli adamlar, müttefik olmayan birini daha görünce saldırıya geçmeye başladılar. Ajan 11’in başka seçeneği yoktu, elindeki kılıcı sıkıca kavrayarak Qi’sini kılıç aracılığıyla yönlendirdi.

“Sadece Qi’nize odaklanın, vücudunuzu gevşetin ve gerisini bana bırakın!” diye bağırdı Fex.

Bu, özellikle Ajan 11’in birinin kendisine doğru koştuğunu görebildiği için, zor bir işti, ama Fex’in ne demek istediğini biliyordu. Ajan 11, isteksizce de olsa Fex’in boş zamanlarında antrenman aracı olarak kullanılmıştı ve akıntıya karşı gitmenin kendisi için daha kötü olacağını biliyordu.

Çok geçmeden, Ajan 11’in bile kullanamayacağı kadar hızlı bir kılıç darbesiyle maskeli adamın elini kesti.

Vampir kolunu tutarak hızla arkasına döndü ve yaranın iyileşmediğini fark etti.

‘Haha, umarım bu sürprizden keyif alırsınız. Görünüşe göre daha önce hiç Qi kullanabilen biriyle savaşmamışsınız.’ Fex, Ajan 11’i kontrol etmeye devam ederken neşeyle böyle düşündü.

Kılıcıyla yoluna çıkan vampirleri doğradı, yere serdi ve çoğunu tek bir darbeyle ayağa kalkamayacak hale getirdi.

Diğer tarafa gelince, onlar da Dennis’e doğru saldırmaya karar vermişlerdi, ancak Fex onların çoğunu halletmeyi başardığı için Dennis’in yükü hafiflemişti. Goril, havada sıçrayarak devasa yumruklarını ikisine indirdi ve ardından daha küçük kollarını kullanarak yerdeki vampirleri yumruklamaya devam ederek büyük ölçüde yardımcı oldu.

“Lanet olası bir gorile yenilmeyeceğim!” diye bağırdı Dennis, ileri atılıp yumruklarıyla da dövüşmeye devam ederken. MC hücrelerini tüketmişti, gölge yeteneğini kullanamıyordu, bu yüzden dövüşü de daha vahşi bir hal almıştı. Goril formuyla yumruk atmaya devam etti ve önündeki düşmanları püskürttü.

Sonunda Dennis biraz kana basıp kaydı ve kendini toparladı ama şimdi bir dizinin üzerine çökmüştü. Maskeli bir vampir bunu doğru zaman olarak gördü ve pençesini Dennis’in kafasının arkasına doğru savurdu. Uzanan vampir, kafasında yanma hissi duymadan birkaç santim uzaktaydı ve saldırısında başarılı olamadan yere düştü.

“Bu neydi, asit miydi?” diye düşündü Dennis, dövüşmeye devam ederken saldırının geldiği ağaca baktı. Ağaçta yılan benzeri bir yaratık olduğunu ve şimdi de onlara yardım ettiğini gördü. Yerdeki maskelilere doğru asit püskürtüyordu.

“Bu canavarları kimin kontrol ettiğini bilmiyorum ama onlara teşekkür etmem gerekecek!”

Yanındaki heyecan ve destekle Dennis, aldığı yaraları umursamadan, sadece dövüşe odaklanarak kendini yenilmez hissediyordu. Vücudunun zaten yapabileceğinin ötesine geçiyordu.

Acı, vücudun yaptığı şeyi durdurması, başının dertte olduğunu anlaması için bir işaretti ve sonuç olarak Dennis ne kadar yaralandığının farkında değildi. Birine yumruk atmaya kalktığında, daha önceki bir darbeden dolayı kaburgaları kırıldığı için birkaç saniye daha yavaş hareket etti ve geriye kalan birkaç vampir de bunu fark etmiş gibi görünüyordu, en azından birini alt etmeye hazırdılar.

‘Kahretsin… Megan’la o bir haftalık tatili bile geçiremedim.’ diye düşünüyordu Dennis, yumrukların neredeyse ağır çekimde kendisine doğru geldiğini görünce, ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Benim gözetimim altında ölmeyeceksin, yaşlı adam!” diye bağırdı Fex, Dennis’in sırtından koşarak önündeki iki vampirin kafasına tekme attı. Ardından Fex, ipiyle birini öne doğru çekti ve kafasından aşağı doğru ikiye bölerek kalan birkaçını da bitirdi.

Dennis, Fex’i tekrar görünce siyah iğnesinin sırtında olduğunu fark etti.

“Onlara ne oldu? Ha?” dedi Dennis şaşkınlıkla.

“O adam kendi başının çaresine bakabilecek kadar iyi. Çoğuyla başa çıktıktan sonra, kendi işini yapmasına izin verdim ve iğnenin gücünü üzerimde kullandım.” diye yanıtladı Fex.

Sonunda grup, maskeli kırk adamın tamamıyla başa çıkmıştı. Bu kısa aradan sonra, yönlerine doğru başka maskeli adam gelmiyormuş gibi görünüyordu. Düşmanın artık işlerinin bittiğini düşündüğü için mi böyle olduğunu, yoksa gerçekten de bu yönden gelenlerin hepsini alt ettiklerini mi merak ettiler.

Her iki durumda da dinlenmek için zamanları oldu ve öldürdükleri insanların kanını içerek iyileşmeye başladılar. Sonunda Fex, hâlâ sağlam olan tahta sandığı aldı.

“Pekala, artık her şey yolunda olmalı. Hadi, prosedürü biliyorsun.” Fex, Ajan 11’e bakarak ellerini çırptı.

“Ciddi misin? Az önce sizi kurtardım! Üstelik kaçmaya bile kalkışmadım, yine de o havasız odaya geri dönmemi mi istiyorsun? En son ne zaman temizledin orayı!” Ajan 11 bu emre pek de kulak asmıyordu.

“Aman Tanrım, nereye kaçmış olabilirsiniz ki? Bir adadayız ve etrafımızda bizi öldürmeye çalışan türlü türlü insanlar var. Hadi kutuya girin!” diye emretti Fex, tellerini hazırlarken.

“Bakın, size yardım edeceğime söz veriyorum, sadece beni tekrar oraya koymayın! Beni kontrol etseniz, kukla gibi oynatsanız bile direnmem! İkimiz de biliyoruz ki, ben olmasaydım o ölmüş olurdu ve en azından bunun için beni ödüllendirmelisiniz, değil mi?” diye itiraz etti Ajan 11, Dennis’i işaret ederek.

“Bırakın dışarıda kalsın. Sonuçta bize yardım etti.” Dennis onun tarafını tuttu, rahatladı ve kanın yaralarını iyileştirmesine izin verdi.

“Ah, tamam! Ama sadece bu seferlik, sakın kaçmayı düşünme!” Fex, hâlâ hayatta olan gorile gözlerinin içine baktı. “Goril, ona göz kulak ol.”

Fex sinirlenmişti ama aynı zamanda Saf Ajan’ın kaçmak için daha iyi bir fırsat kolladığından da endişeleniyordu. Bu kadar iyi birini bulması uzun zaman almıştı ama görünüşe göre Ajan 11 yakınlarda kalıyordu.

Fex, saldırganlarına daha yakından bakabilmek umuduyla yanlarına gitmeye karar verdi ve içlerinden biri çimenlerin üzerinde yatıyordu.

‘Bu maskeleri neden takıyorlar ki, çirkin yüzlerini örtmek için mi?’ diye düşündü Fex, maskelerden birini çıkarıp adamın yüzünü ortaya çıkarırken.

‘Maske takmayı gerektirecek kadar çirkin değil, aslında oldukça yakışıklı. O zaman neden hepsi maske takıyor acaba? Bu adamı tanımıyorum.’ diye düşündü Fex, bunun Vampir Dünyası’ndan bir ajan olduğunu sanarak. Gerçi Fex yerleşimdeki her vampiri tanımıyordu.

Merakına yenik düşen Fex, başka bir maskeli adama gidip onun da maskesini çıkardı ve gördüğü şeye inanamadığı için gözlerini iki kez ovuşturmak zorunda kaldı…

“Bu ikizler de kimdi acaba?”