Bölüm 1289: Hava

Bölüm 1289: Yayın

Bunu uzun bir sessizlik izledi. Sonra Maera elini uzattı. Sözleşmeyi aldı ve ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan imzaladı.

Lirae ve Ae’ark da aynısını yaparak sonraki adıma geçti. Ama ikisi de gülümsemedi. İfadeleri gergin, hareketleri katıydı.

Atticus’a soğuk bakışlarla baktılar. Onları buna zorladığı için pişmanlık duyduysa da bunu göstermedi.

Sözleşme imzalandıktan sonra Atticus yalnızca başını salladı. “Davalarınızda neler olduğunu bilmek ve sanatınızı görmek isterim.”

Tepelerin ifadeleri daha da karardı. Ancak daha önce olduğu gibi reddetmek artık bir seçenek değildi. Mana sözleşmesi yürürlükteyken değil.

Dördüncü denemelerini birer birer anlatmaya başladıklarında Atticus hiçbir şeyi kaçırmamaya dikkat ederek dikkatle dinledi.

Lirae ve Ae’ark kadar olmasa da Maera’dan bile öfkenin onlardan yayıldığını hissedebiliyordu.

‘İhanete uğramış hissediyorlar.’

Atticus onların duygularını anlayabiliyordu. Ama umurunda mıydı? Hayır.

Önemli olan tek şey gelecekteki potansiyel bir tehdidi ortadan kaldırmış olmasıydı. Saldırmak için doğru zamanı bekleyen bir zirvenin gölgelerde gizlenmesini istemiyordu.

Diğer silahların aksine, can silahları aslında bir tanrıya zarar verebilir.

Her birinin hikâyesini yakından dinledi. Denemeler aşağı yukarı onunkine benziyordu. Kan bağına izin verilmiyor. Vahşi doğada hayatta kalın. Sonunda onlara ihanet edecek bir ruh koruyucusu

Maera, koruyucusunu zirveye ulaştığı anda öldürmüştü ve başından beri ona asla güvenmemişti.

Lirae, hata yapması ve ihaneti olması gerekenden önce ortaya çıkarması için ruhunu kandırmıştı. Onu da zirvede öldürdü.

Ae’ark ruhuyla kafa kafaya savaşmış ve zar zor hayatta kalmıştı. Birkaç kez neredeyse ölmekten sonra zafer kazanmayı başardı.

Atticus, “Zorlukları farklıydı ama nihai hedef aynıydı” diye tamamladı.

O sessiz çölde sisle ve görünmez yaratıklarla yalnızca o karşılaşmıştı. Diğerleri bunu yapmamıştı. Ve aynı şekilde onun karşılaşmadığı şeylerle de karşılaşmışlardı.

‘Doğruyu söylüyorlar.’

Mana sözleşmesi yalan söylemeyi imkansız hale getiriyordu. Yani… aslında hepsi geçmiş miydi?

Atticus başını salladı. Fazla düşünmeyi bırakması gerekiyordu. En önemlisi ona ya da değer verdiği insanlara zarar verecek hiçbir şey yapamazlardı.

Bir saniye sonra “Bana sanatı göster” dedi.

Ae’ark isteksizce ayağa kalktı. Atticus ve diğerleri ona yer vererek kenara çekildiler ve onu antrenman odasının ortasında bıraktılar.

Mızrağını sıkıca kavrayan Ae’ark duruşa geçti. Hava sessizleşti ve mana duruldu.

Atticus gözlerini kıstı ve Ae’ark’ın manasını dikkatle izledi. Çekirdeğinden başlayıp etrafındaki mana birleşene kadar dışarı doğru yayılmaya başlamıştı. Uzaktan bakıldığında yeni oluşmaya başlayan bir kara delik gibi görünüyordu.

Sonra hız artmaya başladı ta ki… Ae’ark’ın sesi kesilene kadar.

“Fırtına Uluması.”

Vücudundan bir mana fırtınası patladı ve eğitim odasını sarmal bir mavi enerji girdabına kaptırdı.

Atticus sakin bir tavırla, kaosun içinde bir çift irisin kör edici bir mavi renkte parıldamasını izledi. Sonra aniden fırtına geri çekildi ve devasa formu yoğunlaşarak Ae’ark’ın mızrağı boyunca öfkeyle saldıran kükreyen bir fırtına ejderhasına dönüştü.

Ae’ark mızrağını yukarı kaldırdı ve eğitim odası şiddetle sarsıldı. Duvarlara gömülü rünler titreşerek sıkıştırılmış fırtınanın baskısına karşı savaşıyordu.

‘Benimki gibi. Sadece bir mızrakla, diye düşündü Atticus.

Yaşam silahlarının gerçekte ne olduğunu sorgulamaya başlamıştı. Sanatın, önceki ustaların kalıntıları, güçleri olduğu söyleniyordu. Peki neden bir mızrak kullanıcısı katana kullanıcısı ile aynı sanatı yaratsın ki?

Mantıklı değildi.

Tek kelime etmeden önce Lirae’ye, sonra da Maera’ya gitmesini işaret etti.

Lirae’nin silahı bir mızraktı. Nedenini bilmese de Atticus bir şekilde onun her zaman kırbaç kullandığını hayal etmişti, ama bu ona daha çok yakışıyordu.

Lirae öne çıktı ve Ae’ark gibi fırtınayı serbest bıraktı. Gücü daha da şiddetliydi; spiral şeklinde dönen manası, geri çağırmadan önce yerde gözle görülür çatlaklar bırakıyordu.

Onu bırakıp geri adım atarken Maera öne çıktı. Daha sonra fırtınası geldi. Kükreyen bir mana dalgası eğitim odasını vahşi ve mutlak bir şekilde doldurdu. Silahı farklıydı; havada asılı duran bir çift dairesel bıçak.

Rüzgar Diskleri. Yuvarlak, keskin kenarlı, onun etrafında dönüyorlardı.tamamen onun kontrolü altında.

Maera ve Lirae’nin aynı fırtınayı serbest bırakması, Atticus’un zihnindeki düşünceyi sağlamlaştırdı. Farklı silahlar. Aynı sanat.

Sanki sanat silaha bağlı değilmiş de silah yalnızca ona erişmenin bir yoluymuş gibiydi.

Atticus’un ulaştığı sonuç buydu… artık bu konuyu düşünmemeye karar vermeden önce.

“Eminim dinlenmeye ihtiyacınız olacak. Sonra görüşürüz.” Başını sallayarak antrenman odasından çıktı.

Geride kalan sessizlik uzun sürmedi.

“Gördün mü?” Ae’ark, Atticus gittiği anda bunu söyledi. “Eninde sonunda bizi bir mana sözleşmesi imzalamaya zorlayacağını sana söylemiştim.”

Lirae elini sallayıp içini çekerek, “‘Sana söylemiştim’ demene yetecek enerjim yok” dedi. “Haklıydın. Artık köle olduk. Mutlu musun?”

Ae’ark’ın ifadesi karardı. “Buna asla sevinemem,” diye çıkıştı istediğinden daha keskin bir şekilde.

Bir anlık sessizliğin ardından Maera, “Atticus temkinli davranıyor” dedi.

Lirae ve Ae’ark ona dik dik bakmak için döndüler.

“Bunca şeyden sonra hâlâ onu mu savunuyorsun? Gerçekten mi?” dedi Lirae sesi yükselerek. Bu yeni hayatta özgürce, hiçbir pranga olmadan, hiçbir bağlama olmadan yaşayacağına yemin etmişti.

Atticus’un sözleşmeyi kötüye kullanacak bir tip olmadığını biliyordu ama tek başına köle olma fikri onu hasta ediyordu. Ondan kendini öldürmesini isteyebilirdi ve onun da itaat etmekten başka seçeneği olmazdı.

Maera gözlerini kırpmadan yavaşça başını salladı.

Lirae başını salladı. “Havaya ihtiyacım var” diye mırıldandı, kapıya doğru yürürken.

Maera ve Ae’ark birkaç adımda ona yetiştiler; üçü de dışarı çıktılar; duruşmada bu kadar uzun zaman geçirdikten sonra zihinleri pek çok düşünceyle bulanmıştı.

Ancak hiçbiri sırtlarında hafifçe nabız gibi atmaya başlayan, her biri yaşam silahlarıyla senkronize olan kırmızı parıltıları fark etmedi.

Ve ortaya çıktıkları anda… ortadan kayboldular.

Üç tepe noktası eğitim odasından habersiz ayrıldı.