Bölüm 1286: Temizlik Müfredatı Dışı Etkinlikler

Başka bir işaret. Carl dağ duvarındaki yara izini dikkatle araştırdı. Savaşın bir hafta kadar önce gerçekleştiğini tahmin ediyordu. İki şeyi sonuçlandırmak yeterliydi. Birincisi, gerçekten de Farsee Sarayı’na doğru gidiyorlardı. İkincisi, Carl onlara yetişiyordu. Bulduğu ilk izler iki gün daha eskiydi.

Daha fazla yol kat etmesi kesinlikle onun gücünün kanıtı değildi. Hedefinin, yıkıma giden bir yol açmasından, hayvanları katletmesinden ve saf güç kullanarak doğal oluşumları parçalamasından yararlanıyordu. Gerçek bir canavarın peşindeydi. Olması gerektiği gibi. Bu, fikrinin doğru olduğunu gösteren bir işaret, kanıttı.

Carl, Dao’nun bir parçasını gözlerine emdi. Dünya, onu bütünüyle tüketmekle tehdit eden kıyamet alevleri içinde boğulmuştu. Şiddetli bir mücadelenin ardından görüşü normale döndü ve [Olimpos’a Giden Yol]‘un yarattığı altın akıntıyı takip etti.

Her gün biraz daha yaklaştı. Takip becerisini yeniden doldurmaya yetecek kadar işaret kalmıştı, bu da izlerini kaybetmelerini imkansız hale getiriyordu. İmparatorluk Atölyesi’nde çalışan Kıdemli Haritacı Ervin Mantala’nın hayatını deneyimledikten sonra karşılaştığı tehlikeler bariz bir şekilde yoktu. Sessizlik, tuzağa düşürülen bir av olduğunu söyleyerek kalbine şüphe tohumları ekmeye çalıştı. Buna izin vermedi.

İnançları bir yana, Carl nihayet uzakta yanan muhteşem güneşi fark ettiğinde atan kalbinin hızla çarpmasına engel olamadı. Üzerinde oturan bir figürü belli belirsiz görebiliyordu. Aşağıda bir böcek sürüsü hakkında ateşli kararlar veriyorlardı. Gerçek bir güneş gibi alevleri tükenmez görünüyordu. Sayıların onların tarafında olması yavruların kaderini değiştirecek hiçbir şey yapmadı.

Bir saat içinde geriye yarım düzine mil çapında bir kül tepesi kaldı. Cenaze ateşinden daha dayanıklı böceklere ait birkaç kabuk dışarı fırlamıştı. Carl’ın onların moleküler düzeyde yandığını, bir zamanlar sahip oldukları yapısal bütünlükleri yok ettiğini anlamak için göz becerilerini kullanmasına gerek yoktu.

Carl, “Sanırım zamanı geldi,” diye mırıldandı.

Giysilerini düzeltti ve varlığını gizlemek için hiçbir girişimde bulunmadan uçup gitti. Zaten muhtemelen günler önce fark edilmişti. Güneş onun yaklaşmasıyla küçüldü ve küllerin on metre üzerinde süzülen altın bir diske dönüştü. Carl, satış konuşmasını yapmadan önce oraya gitmeyi planlamıştı ama aşırı iyimser davrandığını fark etti.

Bir kül yığınının bu kadar sıcak olmasının ne anlamı vardı? Mesafenin yarısını geçtikten sonra Carl’ın yüzünden ter akmaya başlamıştı. Eğer o yanardağ aynı zamanda kayıtsız bir tanrının soldurucu bakışlarıyla donatılmışsa, daha çok aktif bir yanardağın üzerinde uçuyormuş gibi hissetti. Hiçbir yolu yoktu. Carl yarı yolda durdu ve içki içme seansları sırasında Ogras ve Kruta’dan edindiği bilgilerin üzerinden öfkeyle geçti.

“Hanım Tayn, İmparator Atwood’dan selamlar getirdim,” diye gakladı Carl derin bir reveransla. “Yaklaşabilir miyim?”

“Siz Zac’in generallerinden biri misiniz?”

“Korkarım hayır.” Carl kararlı bir şekilde başını salladı. Bir general mi? Mümkün değil. Bu seni öldürtecek beklentilerle gelen bir unvan. “Ben Carl Elrod, basit bir hademe.”

Geçmeyen sıcaklık hâlâ vücuduna işliyordu ama ruhu üzerindeki ezici baskı kaybolmuştu. Carl bunu bir davet olarak algıladı ve sığınak sağlaması için dua ederek diske doğru koştu. Öyle oldu. Carl, bunaltıcı havanın yerini serinletici bir rüzgar aldığında rahat bir nefes aldı ama sonunda Iz Tayn’in yüzünü gördüğünde nasıl nefes alacağını unuttu.

Carl itiraf etmeliydi ki patron onları nasıl seçeceğini biliyordu. Genç bayan sanki bir peri masalından çıkmış gibiydi. Aptal çocukların ölümlerini uyarıcı bir hikaye olarak kullanan eski peri masalları belki ama onun güzelliği bu dünyaya ait değildi.

Tanrıya şükür Lissa burada değildi. Kıskanç bir tip değildi ama Carl, bu kadın söz konusu olduğunda bunun geçerli olduğundan emin değildi. Kasıtlı olsun ya da olmasın, Iz Tayn maksimum tehdit içeren bir yuva yıkıcı gibi görünüyordu. Carl, Leydi Atwood için yalnızca sessizce dua edebildi. Bu ölümsüz şeyi atlatabilirseniz, Catheya muhteşem bir güzellikteydi ama bu kız onun üstesinden gelmişti.

“Sen Zac’in… hademesi misin?” dedi peri, görünüşe göre anlamını kavramakta zorluk çekiyormuş gibi.

“Patronun – yani İmparator Atwood’un – ayaklanmalar yaratma konusunda bir eğilimi var sanırım? Ben işleri toparlamaya çalışıyorum.”

“Öyle yapıyor,” dedi Iz, ağzı yukarı doğru kıvrılarak. “Benden önce kendini kınamana gerek yok.”

Carl bir anlığına şüpheyle Iz’e baktı. Küstah ağzı yüzünden aniden vurulacağı bir tuzak mıydı bu? Hayır, patron böyle kendini beğenmiş insanlardan hoşlanmazdı. Büyük ihtimalle gerçekti. Ogras ona ne isim takmıştı? Harva gibi bir şey mi? Gecekondu mahallelerini gezen sıkılmış bir prenses. Yardımsever yerel rolünü oynasa iyi olur.

“Zac nasıl?”

“Onu en son gördüğümde patron ölüyordu ve bir buz bloğunun içinde kalmıştı. Birkaç titanı çağırmayı ve devasa bir uzay istasyonunu havaya uçurmayı yeni bitirmişti.”

“Buz mu? Titanlar mı?” Iz Tayn bir saniyeliğine hareketsiz durdu, beyni yeniden çalışmaya başlarken safir gözleri boştu.

Carl, Iz Tayn’in yanlış anlayacağından korktuğunu hemen açıkladı. “Endişelenmeyin hanımefendi. Bu iyi bir şey. Bu onun şimdiye kadar çok daha güçlü olduğu anlamına gelebilir. Burayı yok etmek için de çok çalışıyor olmalı. Patron daha önce hiç kıtayı havaya uçurmamıştı, bu yüzden oldukça heyecanlanmış olmalı.”

İz Tayn’in yüzündeki gülümseme yeniden belirdi. “İlginç bir maceraya benziyor. Düşünce zinciriniz… ilham verici.”

Ogras haklıydı. Bu güzel zorba söz konusu olduğunda sıradan yaklaşım kesinlikle doğru seçimdi. Kim bilebilirdi, bu kadar karmaşık bir duruşmadan gerçekten sağ çıkabileceğini?

“Karım bazen delirdiğimi söylüyor. Belki de haklıdır,” diye omuz silkti Carl. “Tek bildiğim, basit bir gerçeği kabul ettiğim gün stresimin çoğunun kaybolduğu.”

“Bu gerçek nedir?”

“Kaderin üstesinden gelmek patronun deliliğinden daha kolaydır. Bu hayatta hayatta kalmanın yolu, onun getirdiği kaosu kucaklamaktır.”

—————

Iz, adamın gözlerinde yanan dindar deliliğe hayret etti. Henüz erkendi ama ilham verici bir şeye dönüşme potansiyeli taşıyordu. Güçlü bir şey. Iz, Büyük Büyük Amca’nın, kendini kapıcı ilan eden bu kişiyle ilgileneceğine dair bir his vardı. Hatta Ateş Dao’sunun bir uygulayıcısıydı. Onların buluşması kader miydi? Р𝘼ℕỔβΕS

“Carl Elrod. Geçen hafta Zachary Atwood’un selamlarını iletmenin dışında beni takip etmenin başka bir nedeni var mı?”

“Evet. Eğer sorun olmazsa seni takip etmek isterim.”

“Sen Işıldayan Saray’ın Işık Getiren’isin,” dedi Iz, okçunun elindeki işareti işaret ederek. “Kaderiniz başka bir yerdeyken neden beni Farsee Mahkemesi’ne kadar takip etmek istiyorsunuz? Güvenlik?”

“Benim Kaderim patronun bana ihtiyaç duyduğu her yerdedir. Bir mühür bunu değiştirmez,” dedi Carl.

“Farsee Mahkemesi’ne gitmeniz emredildi mi?”

“Hayır,” Carl başını salladı. “Sadece patronun iki Planeswalker’ı pek güvenilir değil.”

“Döngüsü tamamlıyorsunuz,” diye tahminde bulundu Iz.

Onun mantığı da aynıydı. Kendisine ait bir arayışı olmamasına rağmen Zac’in önerisini takip etmeye çalışmıştı. Astları arasında açıklanmayan üç mahkeme olduğundan sonuna kadar ulaşamadı. Sol İmparatorluk Genişliğine adım attığında bunların arasında Farsee Sarayı en yakındaydı.

Carl başını salladı. “Dokuz mahkemedeki performansımızın, Sol İmparatorluk Sarayı nihayet ortaya çıktığında patronun şansını artıracağından şüpheleniyorum. Işıltılı Saray zaten emin ellerde, bu yüzden onun yerine buraya gitmeyi düşündüm.”

“Fikrinin uygulanabilirliğini destekleyecek bir şey buldun mu?” diye sordu Iz.

“Yaptım.” Carl ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Seni buldum. Bu doğru yolda olduğum anlamına geliyor olmalı. Patronun iradesi gizemli şekillerde işliyor.”

“Cennetin şansı sınırlıdır” dedi Iz. “Ya benim hedeflerime ulaşmak, planlarınızın suya düşeceği anlamına gelirse?”

“İşin o noktaya geleceğine inanmıyorum. Patronun arayışı, birden fazla döngü oluşturabileceğini söyledi. Ama eğer başarınız patronun planlarını engellemeye bağlıysa…” Carl konuyu uzun uzadıya düşünüyor gibiydi. “O halde Atwood’un Kaderin hız trenini deneyimlemek üzere olduğunuzu söyleyebilirim.”

Anlatı izinsiz alınmıştır; Amazon’da görürseniz olayı bildirin.

Iz, bu sıra dışı okçuya birkaç saniye baktı. Durumundan habersiz olmadığını söyleyebilirdi. Onun bir Alev Taşıyıcısı olduğunu ve güçlü bir grubun soyundan geldiğini, gücünün muhtemelen ‘patronunun’kini gölgede bırakacağını anlamıştı. Ancak yine de Zac’in doğuştan gelen Kaos’unun zaman ve mekan boyunca uzanıp olayları kendi lehine şekillendirebileceğine dair en ufak bir şüphe yoktu.

Carl Elrod oldukça ilginçti. Aynı zamanda onda eksik olan bir şey de vardı: Mantığı aşan bir inanç. O akşam yapmıştıÜstün bilgi ve kaynaklara dayanarak İmparatorluk Mezarlığı’na yaptığı aylarca süren gezide her şeyi kitabına uygun olarak yaptı. Ancak bu deneyim yine de aksiliklerle doluydu.

Can sıkıcı elementalin peşine düşmekten tam bir Mühür Taşıyıcı döngüsü oluşturmaya kadar hedeflerinin çoğunu gerçekleştirmede başarısız olmuştu. Mührünü tamamladıktan sonra bazı durgun su tarikatçıları yüzünden neredeyse hayatını kaybediyordu. Salou bir kaçış yolu açmak için hayatını bile feda etmek zorunda kalmıştı. Iz, o sırada sahip olduğu bilgilere dayanarak herhangi bir hata yapmadığını biliyordu.

Başka bir yanı, eğer sadece inansaydı kayıpların önlenebileceğini düşünüyordu. Kendisine ve takipçilerine, ailesinin bilgi ve deneyim zenginliğinden çıkan kaçınılmaz sonuçları bir şekilde değiştirebileceklerine inanıyordu. Eğer Carl Elrod’da gördüğü deliliğe, gerçekliği şiddetle reddederek gerçekliğin değiştiğine dair değişmez inanca sahip olsaydı.

“O halde bakalım Kaderin bizim için neler hazırladığını görelim,” dedi Iz. Altın disk hareket etmeye başladı ve çok geçmeden için için yanan yaratıkları çok geride bıraktı. “Carl Elrod. Bir karın olduğunu söylemiştin?”

Okçu’nun yüzü aydınlandı ve elinde Selvari icadına benzeyen bir şey belirdi. Iz, Zac’e sorduğu soruyu ona da sormak istiyordu: Ölümlü bağların onun Dao arayışına yardımcı olup olmadığı veya zarar verip vermediği. Bu soru, birbiri ardına ortaya çıkan bir dizi iblis ve melez çocuk görüntüsüyle engellendi.

“Evet, Lissa, bu da kızımız Ella. Tanrıya şükür annesinin yüzünü almış. Umarım benim hayatta kalmak için kusursuz burnumu da almış.”

——

Sınırlayıcı koza eridi ve Rhubat’ın burun delikleri anında taze kan kokusuyla doldu. Rhubat yönünü bulmak için etrafına baktı. Rhubat’ın kesin yenilgisinden ve ardından yakalanmasından bu yana dört gün geçmişti ve o zamandan beri bir bagaj gibi taşınmışlardı. Koza onların duyularını mükemmel bir şekilde kapatmıştı ve çevre öncekinden tamamen farklıydı.

Rhubat’ı esir alan kişi kamp alanı olarak büyük bir kuş yuvası seçmişti. Yüzlerce metre çapındaydı ve yoğun enerjileri kontrol altında tutan bütün ağaçlardan yapılmıştı. Kalın yatak, Rhubat’ın vücudunu besleyen bir örtüyü serbest bırakan yabancı yosundan yapılmıştı. Yuvanın ortasında büyük bir Doğal Hazine yığını vardı. Düzenleme kabaydı ama Rhubat, bunun Zhix’in yaptığı tüm yetiştirme odalarını aştığını kabul etmek zorundaydı.

Bu, yuvanın ilk sahiplerini onları esir alanların şiddet eğilimlerinden korumamıştı.

Alışılmadık kuşlardan oluşan altı büyük leş, mor tüylerden oluşan bir yatağın üzerinde yan tarafta yatıyordu. Bunlardan biri diğerlerinin toplamından daha büyüktü. Bir ebeveyn ve onların çocuklarıydı. Yetişkin, Zirve Canavarı Kralının şiddetli aurasını yaydı ancak hiçbir mücadele belirtisi yoktu. Kamp alanına zarar vermemek için hızlı ve temiz bir şekilde öldürülmüştü.

Rhubat bir kaçış yolu arama zahmetine girmedi. Yuvada düşmüş Canavar Kral’dan daha zayıf olmayan düzinelerce böcek vardı. Bazıları hazine yığınını karıştırırken diğerleri kuş etiyle ziyafet çekiyordu. Rhubat, herhangi bir ani hareketin hemen dikkatlerini çekeceğini biliyordu.

Efendilerine gelince, Rhubat mücadele etme düşüncesini bile aklına getiremedi. Yakınlarda oturuyordu, tembelce kanlı bir tüyle oynuyordu. Zhix’ten daha böceksiydi ve onun bir Canavar Kral olmadığını gösteren yalnızca belli belirsiz insan özellikleri vardı. Yedi metrelik boyuyla, dönüşümden önce Rhubat’tan daha uzundu.

Oranları normalden farklıydı ve gövdesi bir insanınkinden iki kat daha uzundu. Anlaşılmaz bir gücü gizleyen dört uzun, ince kolu vardı. Rhubat’ı hiç çaba harcamadan bastırmış, önüne çıkan her türlü beceriyi elinin bir hareketiyle tokatlayarak yok etmişti. Eğer ona öyle denilebilirse, düelloları bir saniyede biterdi, eğer onun yeteneklerini test etmekle ilgilenmeseydi.

Rubhat’ın içgüdüleri onun yüce bir varlık olduğunu haykırıyordu. Kutsanmışların Kraliçesi, kaderinde liderlik etmek olan bir varlık. Onun emirlerini reddetmek, herhangi bir Zhix’in beynine kodlanmış doğayı inkar etmek anlamına geliyordu. Olası ölümlerine rağmen Rhubat’ın bu kadar sakin hissetmesinin nedeni bu muydu?

Belki de ölmek en iyisiydi. Zincirkıran tabu bölgesine yaklaşırken Rhubat onların kimliğini biliyordu. Bu, Zhix’in efendilerin olmadığı bir gelecek arayışını geciktirebilir veya tamamen raydan çıkarabilir.

“Benimle tekrar dövüşmeyi deneyecek misin?”

“Seni yenemem.”

“Bu bir cevap değil,” dedi güçlü yabancı gülümseyerek. “Sanırım seni yakalama nedenime bağlı olarak benim ellerimde ölmeye çalışacaksın.”

Rhubat sessizce cevap verdi. Haklıydı ve yalan söylemek bir savaşçıya yakışmazdı.

“Henüz bir isim kazanmadım. Bana annemin adıyla Wrani diyebilirsin,” dedi insektoid. “Elimi zorlamadığın sürece seni öldürmeyeceğim. Sizin türünüz muhtemelen bu denemedeki diğer tek böcek yetiştiricileridir.

Rhubat’ın sessizliğinden rahatsız olmayan kraliçe, “Son birkaç gündür eşyalarınıza baktım” dedi. “Halkınızın adı Zhix mi? ​​Yirmi yıldan kısa bir süre önce çoklu evrene entegre olmuş tümsosyal bir tür. Bu deneyde sizin türünüzden bir değil iki tane olduğunu düşünmek. Çok ilginç. Umut verici.”

Rhubat gerçeği söylemeden önce bir an tereddüt etti. “Varlığımız yalnızca verilen iyilik sayesindedir.”

“Evet. Zachary Atwood. Dokuz Alev Taşıyıcısından biri,” dedi başını ona doğru eğerek. “İşe yaramayacak, biliyorsun.”

“Lord Atwood bana hedefinin Sol İmparatorluk Sarayı ya da sahip olduğu Miras olmadığını söyledi. Onun sözlerinden şüphe etmem için hiçbir neden yok. O senin düşmanın değil.”

“Zeki. Gücü olsa bile, ki bundan şüpheliyim, büyük ödül için savaşacak desteğe sahip değil,” dedi bir gülümsemeyle. “Ama ben bundan bahsetmiyorum. Senden bahsediyorum. Bir insanın çatısı altında yaşayan Zhix’lerden bahsediyorum. Her zaman bir veya iki şekilde biter. Eninde sonunda onları yok edeceksin.”

“Ya da?”

“Ya da onların kölesi olacaksın,” dedi gözlerinde bir öfke parıltısıyla. “İnsanlar bireycidir. Bazıları hata konusunda cömerttir. Diğerleri bencildir. Bazıları hayatı yalnız yaşayan yalnız kurtlardır. İnsanlar bizim türümüz gibi topluluğa değer vermezler. Bizim katı toplumsal hiyerarşimiz aptallık olarak görülüyor ve birlikteliğimizi bize karşı kullanıyorlar. Bir insan bir kovanın liderini kontrol edebildiği sürece, popülasyon üzerinde tam kontrol sahibi olacaktır. nazik misiniz?”

Rhubat onun sözlerini çürütemedi. Dominators’ın zulmü altında çekilen binlerce yıllık acı aslında açgözlü bir insanın entrikalarının sonucuydu. Eğer Zachary Atwood Zhix insanlığının sonsuz iyilik potansiyelini göstermişse, Voridis A’Heliophos da onlara kötülük potansiyelini göstermişti.

Bir gelişim atılımı için kendi akrabalarının sayısız ruhu da dahil olmak üzere tüm dünyaları feda etmek mi? Konsept Rhubat’a ve diğer Zhix’lere yabancıydı. Belirli bir Zhix’in uygulama yolunda ne kadar uzağa ulaştığı önemli değildi. Zayıf ya da güçlü, kovanın iyileştirilmesi için çalışırlar. Kişisel gücün hiçbir anlamı yoktu.

Rhubat gelecek nesillere daha düzgün bir yol izlemeleri veya gelecekteki liderlerin daha yükseklere ulaşması konusunda kin beslemezdi. Doğal düzen böyleydi. Rhubat’ın ölümü, kovandan ayrılan zayıflık olacaktı ve onların Zhix Yetiştirme Sistemi üzerindeki çalışmaları, halefleri tarafından sürdürülecekti. Bu zihniyet, dünya değişirken kovanların tek vücut olarak ayakta durmasını sağladı. İnsanlar kendilerine yönelmişti ve ikinci düzen çöktü ve kendi hayatta kalmaları için bir tehdit haline geldi.

Zachary Atwood’un çabaları dünyalarına düzen getirdikten sonra da ileriyi göremeyen bencillik tümörü kaldı. Hatta askerler bile bazen üstlerinin emirlerini göz ardı ederek kendi başlarına hareket ediyorlardı. Çok sayıda Hive Kundevi savaşçısı, bu tür mantıksız eylemlerin onları umutsuz bir duruma sürüklemesinin ardından düşmüştü. Ancak değişim zordu ve zemini kanla kaplıydı.

“Farklılıklarımız neden gücümüze dönüşmesin?” dedi Rhubat. “Zhix, velinimetimizin yardımı olmasaydı düşerdi ve onun grubu bizim gücümüz olmadan mücadele ederdi. Sektörler arası savaş sırasında birlikte yeni zirvelere yükseldik.”

“Birliği zorlamak için dışarıdan bir tehdit olduğu sürece sorun olmaz” dedi Wrani. “Hizipiniz olgunlaştığında çatlaklar kendini göstermeye başlayacak. Nüfusunuz bölgenizden daha hızlı artacak, en güçlü savaşçılarınız ise katlanarak daha fazla kaynağa ihtiyaç duyacak. Bir zamanlar düşmanlarınızın elinden aldığınız şeyler aniden bir vatandaşın cebinden çıkmak zorunda kalacak.

“Bir insanlık İmparatoru, onların nüfusunu bizim elimizden geldiğince kontrol edemez. Astının kalbindeki açgözlülüğü silemez ve kendi alanı içindeki her küçük meseleye göz kulak olamaz.”

“Zhix diğer türlerle çalışmayı öğrenebilir.”

“Yapabilir misin?” Wrani başını salladı ve Rhubat’ın yüzüğünden kalın bir kitap çıkardı.Bu, Zhix’in yetiştirme yöntemlerinin prototip versiyonuydu ve Rhubat’ın mühürlerini tamamlarken elde ettiği en son bilgileri içeriyordu. “Bu hiç iyi değil.”

“Sizin de söylediğiniz gibi, Zhix yalnızca yirmi yıl önce entegre oldu,” diye karşı çıktı Rhubat sakince. “Daha iyi olacak.”

“Bu bir çıkmaz sokak” dedi Wrani ve kitap alevler içinde kaldığında Rhubat’ın kalbi sıkıştı. Rhubat, halkının yorulmak bilmez çalışmasının bu şekilde göz ardı edilmesine çok kızmıştı, ancak bu konuda herhangi bir şey yapacak gücü yoktu. Devasa böceksi yaklaşıp Rhubat’ın yüzüne doğru hırladı. “Yolunuzu kaybettiniz.”

“Zhix durgunlaşıyordu. Hayatta kalmak için yeni gerçekliğimize uyum sağlamak zorundaydık!”

“İnsan doğasını Mirasınıza dahil ederek mi? Feh!” Wrani tükürdü ve arkasına yaslandı. “Zachary Atwood bile senin yolunu senden daha iyi anlıyor gibi görünüyor! Zhix’in Cennet tarafından kabul edilebilmesi için değişmesi gerekiyordu? Saçmalık! Zhix çocukları Cennetin altında doğmamış mı? Bir insanın gücü tarafından kör edildin ve onun yaşam tarzının tek cevap olduğunu düşünüyorsun.

“Ama ne biliyorsun? Ebedi Fırtına’nın içindeki durdurulamayan sürüleri gördünüz mü? Kozmos’un dayanabileceği sınırların çok ötesinde potansiyele sahip bir kralın veya kraliçenin doğuşuyla sonuçlanan çağlar süren bir çaba gördünüz mü? Sürü efendileri yollarına baktığında insanlığın Kadim hiziplerinin botlarında titrediğini gördünüz mü?”

Tirad’ı boyunca Wrani’nin aurası yükselmeye devam etti. Sonunda Rhubat zar zor nefes alabiliyordu. Bu neydi? Böyle bir varlığı nasıl yenebilirdi? Bu sadece vücudunda uğuldayan ham, canavarca güç değildi. Bütün bir ırkın Kaderini vücudunda taşıdı ve onu en az onun kadar büyük görünmesini sağladı. Göksel kubbe.

“Böceksi Irkların Göklere uyacak şekilde değişmesine gerek yok! Biz Cennetin Yolu’nu temsil ediyoruz!” beyanı karşısında bütün yuva sarsıldı.

“Benden ne istiyorsun?” Rhubat, baskı hafiflediğinde sonunda içini çekti.

“Burada olmanız, ırkınızın değerli özelliklere sahip olduğunu kanıtlıyor. Neden takipçim olmuyorsunuz? Türünüzün tekrar yoluna girmesine ve gerçek potansiyelinizi ortaya çıkarmasına yardımcı olacağım” dedi Wrani. “O insana olan borcunuzu ödemenize yardımcı olacağım. Daha sonra kovanlarınızı daha uygun bir bölgeye yerleştireceğiz.”

Rhubat tereddüt etti. Denemeye katılmanın nedeni, türleri için bir gelecek keşfetmekti. Bu muydu?

“Ne yapmamı isterdiniz?”

Kör edici bir acı gelmeden önce bu sözler ağzından henüz çıkmıştı. Rhubat, sol kolunun kopmasından dolayı acıyla homurdandı. Bu, Wrani’nin tükettiğini görmenin şoku ve kafa karışıklığıyla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. Rhubat, uzuvlarının Wrani’nin midesine doğru giderken boğazında bir şişkinliğe neden olduğunu görebiliyordu.

“Fena değil. Şüphelendiğim gibi, özelliklerinde yararlı bir şeyler saklı. Tamamen çıkarabilmem için uzuvlarınızı birkaç kez yeniden büyütmeniz gerekecek,” Wrani memnuniyetle dudaklarını şapırdattı. “İyileşmek için çok çalışın. Eğer Tethered Court’a ulaşmadan önce genlerinizi dahil edebilirsem, onu yakaladıktan sonra İlkel’in tadına bakmanıza izin vereceğim.”