Bölüm 1284: Selam Weaver

Sunny birkaç saniye boyunca hareket edemedi. Tam da barınağa ihtiyaç duydukları anda ketch ile karşılaşmak zaten yeterince şok ediciydi. Ketch’in içinde, yıkık katedralin altındaki gizli zindandaki isimsiz mahkumla ürkütücü bir benzerlik gösteren bir ceset bulmak… onu fugue durumuna soktu.

Aklından türlü türlü çılgın düşünceler geçti.

Bir an için, Sunny bunun kendi cesedi olduğunu, mistik nehrin garip bir anomalisinin onu gelecekten buraya getirdiğini hayal etti. Ama hayır… oranlar tamamen yanlıştı. O uzun boylu bir adam değildi, ama gizemli kişi ondan bile daha küçüktü. Neredeyse minicik biriydi.

Aslında, Sunny cesedi iyice inceledikten sonra, onun yıkık katedralin tutsağından da farklı olduğunu fark etti. Koyu renkli pelerin ve maske aynıydı, ama bunların altında gizlenen vücut farklıydı. Yüz hatları belirsiz olsa da, aradaki farkı anlayabiliyordu.

Yine de… bunun anlamı neydi? Başka bir Dokumacı Maskesi nasıl olabilirdi? Bu iki kişi kimdi ve Karanlık Şehir ile Ariel’in Mezarı arasındaki büyük uçuruma rağmen nasıl bu kadar benzer olabilirdi?

Nephis de Sunny’den farklı bir nedenden dolayı şaşırmış görünüyordu. Ancak onun güçlü tepkisini fark etmişti.

“Sunny? Ne oldu?”

Cesedin taktığı maskenin Mongrel’ın taktığı maskeyle aynı olduğunu fark etmiş olmalıydı. Sunny ona Weaver’ın Maskesinin nereden geldiğini hiç söylememiş olsa da, bunun Yedinci Kademe İlahi Hafıza olduğunu da biliyordu.

Sunny derin bir nefes aldı.

“O ceset… Karanlık Şehir’de, katedralin altında bulduğum cesetle aynı. Maskeyi oradan almıştım.”

Sunny, [Kader]’in etkisi olmasaydı bu tesadüf gerçekleşmeyebilirdi, ama tamamen tesadüf eseri Vile Thieving Bird’ün Spawn’ını bulmuştu. Ancak Blood Weave’i içeren ichor damlasını emdikten sonra olan her şey mantık ve akıl yürütmenin sonucuydu. Bu, ilk tesadüfi karşılaşmanın sonucuydu.

Blood Weave’in ona verdiği ilahiliğin parlaklığını görme yeteneği rehberliğinde, Karanlık Şehir’in katedralini keşfetti ve Weaver’ın Maskesi’ni aldı. Weaver’ın Maskesi’nin rehberliğinde, Aşağı Gökyüzü’ne daldı, Ebony Tower’a ulaştı ve Weaver’ın kesik kolunu keşfetti, böylece Bone Weave’i elde etti.

Peki, bu durumun sebebi neydi? Bir tesadüf müydü, yoksa onun seçimlerinin sonucu mu?

Sunny bu düşüncelere dalmışken, Nephis ona kaşlarını çatarak baktı.

“…Ceset mi? Ne demek istiyorsun?”

Titredi.

Kaptan koltuğunda oturan kambur figürü göremiyor muydu?

Bir adım öne çıktı ve aceleyle işaret etti.

“O… o… o cesedi görmüyor musun?”

Nephis hem temkinli hem de biraz şaşkın görünüyordu.

“Tabii ki o kişiyi görüyorum. Sadece… neden ona ceset diyorsun? O kişi hayatta.”

Güneşli gözler büyüdü.

…Ve bir saniye sonra, ceset hareket etti.

Derin bir nefes alarak, sarkık başını kaldırdı ve korkunç maskenin içine oyulmuş iki karanlık çukur, tarif edilemez bir duygu ile Sunny’ye baktı.

Sonra ceset yavaşça, zorlukla ayağa kalktı.

Hayır, ceset değil… kişi. Weaver’ın Maskesi’ni takan kişi, gerçekten de hayattaydı.

Sunny, hareket edemeyecek şekilde sessizce izledi. Sadece eli, bir silah çağırmaya hazır olarak biraz uzandı.

Ketch’in sahibi ayağa kalktığında, onun gerçekten çok küçük olduğunu fark etti. Karanlık pelerinle örtülü figür son derece zayıftı, güçsüz ve kırılgan görünüyordu. Kişinin sırtı kamburlaşmıştı ve elleri hafifçe titriyor gibiydi.

Sunny’nin maskeyi takan kişiyi bir ceset sanması şaşırtıcı değildi. Kişi tamamen hareketsiz kalmış ve onun algısı yıkık katedralin zindanındaki karşılaşma ile şekillenmişken, onun hayatta olduğunu varsayması garip olurdu.

Kambur yabancı, siyah lake maskenin ışık almayan göz deliklerinden onlara bakarak donakaldı. Sunny ve Nephis de ne yapacaklarını bilemedikleri için hareket etmiyorlardı.

Bu kişinin teknesine hiç tereddüt etmeden binmişlerdi… Peki, ne yapmalıydılar? Kibarca kurtarılmalarını mı istemelilerdi? Yoksa korkudan onlara saldırmalı mıydılar?

Sunny gizlice bakışlarını kaydırdı, maskenin sahibinin insan mı yoksa Kabus Yaratığı mı olduğunu anlamaya çalışıyordu. Ancak, katedralin altındaki ceset gibi, karanlık pelerin ve maske de anlaşılmazdı. Onların ötesinde bilinmez bir uçurum uzanıyordu.

Omurgasından buz gibi bir ürperti geçti.

Sonra, ketch’in sahibi, siyah eldivenlerle sarılmış ellerini yavaşça kaldırdı. İnce parmaklar, siyah lake maskenin kenarlarına dokundu ve yavaşça aşağı çekti.

Ortaya çıkan yüz bir insana aitti. Yaşlı, çok yaşlı bir kadındı. Sunny hiç bu kadar yaşlı görünen birini görmemişti. Bu kadar yaşlı birinin hala hayatta olabileceğine inanamıyordu.

Bronz teni, derin, oyuklu kırışıklıklarla kaplıydı ve zayıflamış yüzüne kırılgan bir kağıt gibi yapışmıştı. Uzun saçları tamamen beyaz ve inceydi, kafa derisinin kahverengi parşömenini gözler önüne seriyordu. Bir zamanlar keskin olan gözleri artık donuktu ve süt rengi kataraktlarla kaplıydı.

Yaşlı kadının küçük, kambur vücudu zayıf ve inceydi, sanki en ufak bir rüzgarda bile devrilecekmiş gibi. Koyu renkli pelerin, birkaç beden büyük olduğu için vücuduna sarkık bir şekilde asılı duruyordu.

Yine de, kusursuz bir haysiyet, irade ve hatta kutsallık hissi yayıyordu.

Siyah maske, tahta bir sesle ketch’in güvertesine düştü.

Yaşlı kadın, Sunny ve Nephis’e sessizce bakıyordu, bir an bir an geçiyordu.

Ve sonra harekete geçti.

Eğilerek inledi ve yavaşça diz çöktü. Sunny şaşırdı, ama en çok da öne atılıp onu durdurmak için güçlü bir dürtü hissetti. Böylesine yaşlı bir kadının, hem de onun önünde, kendini yere atmasını görmek inanılmaz derecede yanlış geliyordu.

Neph’in de aynı şeyi hissettiğini fark etti, sırtı gerginleşmişti. Gözünün köşesi seğirdi.

Ama ikisi de kıpırdamadı.

Sonunda, yaşlı kadının dizleri güverteye değdi. İki elini önüne koydu, titrek bir nefes aldı ve sonra derin bir reverans yaptı.

Sessiz sesi, kazınan bir tüy kalem gibi geliyordu. Bunu duyan Sunny irkildi.

Kadın şöyle dedi:

“Selam sana… Weaver… Kaderin İblisi…”

Ardından gelen sessizlikte, bir süre tereddüt etti ve sonra cevap verdi:

“…Bilinmeyenin İlk Doğumu.”

Yaşlı kadın birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra uzun bir nefes verdi.

Başını güverteye daha da yaklaştırarak, saygıyla konuştu:

“Ananke, Weaver’ın Çocuklarını selamlar…”