Bölüm 1284: Lich’in İşareti (Bölüm 2)

“Bizi neden istiyorsun?” Nok, kolundan tutularak sürüklenen kız kardeşinin hemen arkasından koştu.

“Kalla’yı ölüme bir santim kala durduracak beni! Bu bir ödül değil, ceza olmalı!” diye hırladı Scarlett.

Kendini kötü kokudan korumak ve burayı istila ettiğinden emin olduğu sinekleri öldürmek için karanlık büyüsü dalgası göndererek Nekromansi laboratuvarının kapısını açtı.

Ancak gözlerinin önünde beliren şeye hazırlanmasına yardımcı olmadı. Laboratuvar tertemizdi, göğüs kafeslerinin arasına ıslak bir halı sıkıştırmış birkaç ölümsüz fare sayesinde tek bir kir veya kan lekesi bile yoktu.

Bunu, Kalla’nın ameliyat masası olarak kullandığı zemini ve taş levhayı temizlemek için kullanırlardı. Bez çok kirlendiğinde, bir kova suyun içine atlar ve küçük kaburgalarıyla bezi temizlenene kadar sıkar, sonra işlerine devam ederlerdi.

Hatta ölümsüzler, notlarını doldurduktan sonra yere düşürdüğü kağıtları bile alıp konularına göre düzgünce yığınlar halinde düzenliyorlardı.

“İlginç. Büyüleyici. Harika.” Kalla, her zamanki gibi, hâlâ yaşayan bir adamın bedenini neşterle keserken ve beşinci seviye Vücut Şekillendirme büyüsü olan Yaşam Kesici ile yaşam gücünü parçalayarak kendi kendine konuşuyordu.

Kurbanı ciğerlerinden gelen çığlıklarla bağırdı ama kadın bunu umursamıyor gibiydi. Tam tersine, onun iç organlarını incelerken bunu deneylerine bir geri bildirim olarak görüyordu.

Kalla, iki elinin kendi işi için yeterli olmadığını düşündüğünden, insan şekline bürünmekten hiç hoşlanmamıştı. Ruh Büyüsü çok fazla odaklanma ve mana gerektirdiğinden, amansız araştırmaları için uygun değildi.

Kalla’nın Wight formu bir ölümsüze benzese de hâlâ hayattaydı. Canlandırma etkisizleştiğinde ara sıra yemek yemesi ve uyuması gerekiyordu. Vücudunun yarısı, etinin yerini alan canlı gölgelerden, geri kalanı ise kemiklerden oluşuyordu.

Kendi kaburgalarını da modifiye ederek, bunları alet kullanmak veya örnekleriyle etkileşime girmek için uzuv olarak kullandığı uzun sarmaşıklara dönüştürmüştü.

“Sağlıklı organların yaşam gücünü yok ettiğinde böyle mi oluyor? Kan akışı durur ve- Kim var orada?” Kalla, odaklanmasını bozan kusma seslerinin kaynağına bakmak için aniden arkasını döndü.

“Ben de seni tekrar gördüğüme sevindim.” Scarlett’in sesinde alaycılık vardı. “Burada ne yapıyorsun ve neden ne evime ne de çocuklarına gereken özeni göstermedin?”

“Döndün mü?” Kalla şaşkına dönmüştü. “Akşam yemeği için biraz erken ve bir dönüm noktasına gelmek üzereyim. Lütfen beni rahatsız etmeyin, birazdan size katılırım.”

“Ne demek geri döndün? Beş yıl oldu, birkaç saat değil!”

“O kadar uzun mu?” Kalla’nın şaşkınlığı her açıklamayla daha da artıyordu. “Bu arada, saçına yaptığın şeyi beğenmedim. Modern moda anlayışı ne derse desin, gülünç görünüyorsun.”

“Elektrik çarptı, bahanen ne?” Scarlett, tüylerini eski haline döndüren sert ışık taraklarını çıkarırken, zavallı adamın canlı organlarını hâlâ tutan Kalla’nın kemik filizlerini işaret etti.

“Aynı anda birkaç deney yapmak pratik, ama sanırım bazılarının iştahını kaçırabilir. Nyka, lütfen bu konuyu benim için kapat. Kaynakları israf etmekten nefret ediyorum.”

Wight, Nok kusmaya başlamadan hemen önce esnek kaburgalarını vücudunun gölgelerine doğru çekti.

Nyka sadece yemeğine odaklandı, adamın şah damarını dişleriyle deldi ve saniyeler içinde onu emerek kuruttu.

Kalla’nın deneyleri kanın tadını tuhaflaştırmıştı, ancak bir zamanlar güçlü olan büyücünün yaşam gücü, Kan Özüne eklendiğinde ona en tatlı bal gibi geliyordu. Kırmızı nektar sadece yaşam değil, aynı zamanda kendi yarattığı manayı da taşıyordu.

“Bu adam nereden çıktı? Umarım Beyaz Griffon’un enayilerinden birini kaçırmamışsındır.” diye sordu Scarlett.

“Suç işlemekle harcayacak vaktim yok,” diye yanıtladı Kalla. “Phillard’ı kaybettikten sonra, Müdür Linjos’un kale zindanı için bir leş yiyiciye ihtiyacı vardı. İnsanlar infazlarında biraz yetenek ister, benim örneklere, Nyka’nın da yiyeceğe ihtiyacı var.

“Tüm sorunlarımızı aynı anda çözen tek bir çözüm buldum.”

“Anne, artık müdür Marth. Linjos öldü.” dedi Nok.

Aklından geçen bir şey gibi görünen şey, Scarlet’ı son derece endişelendiriyordu. Çevresine ve laboratuvarına karşı duyarsızlığı, zamanın nasıl geçtiğini anlamaması ve en önemlisi yavrularına karşı kayıtsızlığı, Lich ırkının tipik belirtileriydi.

Vücut değişikliği ürkütücüydü ama araştırmalarına karışanlara karşı merhametsizlik gibi, kendilerine yardımcı olacak kimseye güvenmeyen büyücüler için alışılmadık bir durum değildi.

“Linjos, Marth, her neyse. Bütün insanlar birbirine benziyor.” Kalla homurdandı.

“İşte bu. Evimin mülkiyetini bana geri verin.” Scarlett sağ patisini uzattı, ayrılmadan önce yaptıkları anlaşmayı yerine getirmek için iskelet kabuğunun içinde arkadaşından yeterince bir şey kalmış olmasını umuyordu.

Hiçbir büyücü laboratuvarından uzun süre ayrı kalamazdı çünkü tüm büyüler ve hatta bunlara eklenen diziler bile düzgün çalışmaya devam edebilmeleri için sahiplerinden bir miktar mana ve bakım gerektiriyordu.

Ayrıca, savunma sistemini çalıştıracak biri olmadan, yeterince yetenekli olan herkes onları birer birer etkisiz hale getirip terk edilmiş laboratuvarı yağmalayabilirdi. Scarlett’in evine bakacak birine, Kalla’nın da kalacak güvenli bir yere ihtiyacı vardı, bu yüzden kendi izini Wight’ınkiyle değiştirmişti.

Ancak Akrep, Kalla’nın böyle bir güçten savaşmadan vazgeçeceğinden pek emin değildi. Özellikle de ordular Wight’a itaat ettiği sürece, hem mana çekirdeği hem de savaş deneyimindeki farka rağmen üstünlük onda olacaktı.

Kalla’nın gözlerindeki ölümsüzlüğün kırmızı ışığı bir anlığına titredi ve aralarında tuhaf bir sessizlik çöktü. Bakışları sabit kalırken bir sonraki sözlerini düşündü.

“Nyka, o kıyafetleri nereden aldın?” dedi Kalla, pençesini Scarlett’inkinin üzerine koyup evi gerçek sahibine geri verirken. “Bir süre kafamı karıştırdı, tıpkı Nok’un inanılmaz büyüme hızı gibi.”

“Benim boyum normal, son üç yıldır bana doğru düzgün bakmayan sizsiniz.” dedi Nok.

“Ve sana bu kıyafetleri onlarca kez gösterdim.” Nyka öfkeyle ayağını yere vurarak surat astı.

“Laboratuvardan en son ne zaman çıktı?” diye sordu Scarlett.

“Bence-“

“Sana değil, onlara soruyorum.” Scarlett, Kalla’nın sözünü kesti. “Dünkü gibi saçma sapan cevaplar verirdin.”

Akrep’in bu sözleri aklından çıkardığını duyan Wight, eski dostunun kendisine bu kadar kızmasının geçerli bir sebebi olup olmadığını merak etti.

“Birkaç yıl önce, Laruel’deki kriz sırasında,” dedi Nyka. “Marth’ın ölümsüz bitkilere karşı yardımına ihtiyacı vardı ve annem daha fazla örnek toplama fırsatını hemen değerlendirdi.”

“Güçlü ölümsüzler yaratmak için ışık büyüsünün önemini bana gösteren harika bir öğrenme deneyimiydi. Bu ve kendi deneylerim arasında, bir Lich’e dönüşüme başlamak için sadece beyaz bir mana kristaline ihtiyacım var.”