Bölüm 1282: Güvenli Yolculuklar (Bölüm 2)

“Teşekkürler Rena, ama bence Lark haklı. Leria ve Aran zamanla daha da güçlenecekler, bu yüzden onlara yeteneklerini nasıl kontrol edeceklerini öğretmek öncelikli. Ryman’ın çocuklarıyla birlikte onları kısa bir kamp gezisine götürmeye ne dersin?

Lith’s, “Sorumluluk konusunda bir şeyler öğrenmeleri gerekebilir ve belki de geri döndüklerinde, ailelerinin onlar için yaptığı birçok şeyi hafife almak yerine takdir etmeyi öğrenmiş olurlar.” dedi.

Çocuklar, en sevdikleri akrabalarının onları efsanevi maceralarından birine götürmek için teklifte bulunmasından başka bir şey duymadıkları için, coşkularını kibarca dile getirdiler.

Leria ve Aran’ın mükemmel görgü kurallarına sahip olmalarına rağmen, anne babaları istediğinde bu nezaket kurallarını uygulamaktan kaçındıklarını gösteren son gösteri, Rena ve Elina’yı son derece sinirlendirdi. Lark’a karşı bu kadar iyi ve düzgün davranmalarını görmek, yutması zor bir haptı.

***

Lith’in Garlen’e dönüşünden birkaç gün sonra, Beyaz Griffon’u çevreleyen orman.

Akrep Scarlett, beş yıllık uzun yolculuğun ardından nihayet evine dönmüştü. Linjos’un ölümünden sonra, ölüm tanrısı Balkor’dan intikam almak için inini terk etmiş ve Orman Efendisi rolünü bırakmıştı.

Saldırısı, ikinci komutanı M’Rook da dahil olmak üzere birçok sadık dostunu ve hizmetkarını öldürmüştü. Ancak Salaark, Balkor’u hem mecazi hem de fiziksel olarak koruması altına aldıktan sonra, Scarlet planlarını değiştirmek zorunda kalmıştı.

300 yılı aşkın bir süredir yaşadığı hayattan sonra mor bir çekirdeğe sahip olmayı başaramayınca ve bir Koruyucuyla yüzleşecek imkânı da olmayınca, Leegaain’den tavsiye almak için Gorgon İmparatorluğu’na gitti.

Tüm Ejderhaların Babası, hem öz arıtımının son aşamasına nasıl ulaşacağı hem de Koruyuculuk mertebesine yükselme potansiyeli hakkında ona fikir vermişti. Tüm bilgisine, Garlen ve Verendi kıtalarını dolaşmasına rağmen, dönüşü yenilgi tadındaydı.

Zengin ganimetleriyle birlikte çok az ilerleme kaydetti. Menekşe çekirdeğini elde etmiş ve onu hızla parlak seviyeye getirmişti, ancak Çöl’de Salaark’la karşılaştığı beş yıl içinde Scarlett tek bir dünya felaketine yol açmıştı.

Savaş Lordu’yla sırf bu yüzden tekrar karşılaşmak intihar olurdu. Beyazın yanı sıra, mana çekirdeğinizin rengi de bir Muhafız’la savaşırken gömleğinizin rengi kadar önemliydi.

Bu sadece kendi cenaze töreninizde ne kadar şık görüneceğinizi etkiler, sonucu değil.

‘Mogar’ın bana karşı bu kadar seçici davranmasına inanamıyorum, ama o cüce benim inek yemem gibi dünya sıkıntılarına katlanıyor.’ Kapısını kilitleyen birkaç diziyi açarken öfkeyle düşündü.

‘Lith orduya katıldığından beri yılda bir tane alıyordu, ben ise ayrıldığım günden beri sadece iki tane alıyordum. Hatta Konsey görevi sırasında son felaketi tetikleyip eşek arısı yuvasını tekmeleme cüretini bile gösterdi.

‘Gümüş sütun sadece Kolga’yı çevreleyen deniz halkı şehirlerinden görülmüyordu, aynı zamanda kayıp şehrin üzerindeki okyanusu ikiye ayıran girdap da gözden kaçırılması zordu. Lith, Kralı meşgul etmek için saldırı ekibinden ayrılan tek kişiydi, bu yüzden Konsey’in ne olduğunu anlaması uzun sürmedi.

‘Belki bir dahaki sefere onu çağırdıklarında ben de katılmalı ve ondan tavsiye istemeliyim.’ Scarlett içten içe iç çekti.

‘Konsey’i de, Salaark’ı da siktir et. Artık evdeyim ve önemli olan tek şey bu. Kalla’nın dönüşümü nasıl karşılayacağını merak ediyorum.’ Wight’ı düşünmek kedi burnuna bir gülümseme getirdi.

“Beni rahatsız etmeyin. Bir dönüm noktasının eşiğindeyim. Dönüşte çocuklarım için yiyecek bir şeyler getirin.” Kalla, Scarlett’e bu sözleri söylemişti; muhtemelen söylediklerinin hiçbirini dinlememişti.

‘Biraz dalgın olabilir ama Kalla tanıdığım en iyi insanlardan biri. Umarım hiç değişmez.’

Ağır, büyülü Adamant taşı kapı açılır açılmaz, Scarlett tüm hüzünlü düşünceleri bir kenara itti. Derin bir nefes aldı, onlarca yıldır evini dekore ettiği o tanıdık, narin kokuların senfonisini içine çekmek için can atıyordu.

Seyahatleri sırasında en çok özlediği şey, özenle seçilmiş aromalarıydı.

Bunun yerine, burnunu dolduran yoğun bir toz kokusu, iştahını kaçıran çürümenin iğrenç kokusu ve Scarlett’e neredeyse mantar benzeri bir yaratığın mikotoksinleri yüzünden öldüğü zamanı hatırlatan ekşi, bayat hava kokusu vardı.

Ani saldırıya karşı ışık büyüsü işe yaramıyordu ve nefes tekniği Aura’yı kullanması, vücuduna daha fazla zehir girmesine neden olacaktı. Uzun lafın kısası, oracıkta bayıldı.

“Ölüm… Yıldızı.” Zorla uyuduğu uykudan uyandığında boğuk bir ses söyledi.

Duyuları hala sersemlik içindeydi, bu yüzden siyahlar giymiş, garip bir miğfer takmış ve bu da ona gülünç derecede ağır nefes aldıran bir figür gördüğüne inandığında, Scarlett vücudunda dolaşan zehrin aynı zamanda halüsinasyonlar görmesine de sebep olduğunu düşündü.

“Seni bekliyordum… Sonunda tekrar karşılaştık.” İşitme duyusunu yeterince geri kazandığında bir erkek sesini tanıyabildi.

“Tekrar mı?” Sesi de boğuk çıkmıştı, bu da duyduğu ağır nefesin kendisine ait olduğunu anlamasını sağladı.

“Dedim ki, beni çok korkuttun, Scar Teyze.” En az 2,5 metre (8,2 fit) boyunda, heybetli bir kara ayı, “Beş yıldır seni bekliyordum. Sonunda tekrar karşılaştık.” dedi.

“Nok, sen misin?” dedi, yavruluğunu hâlâ hatırladığı yaratık, vücudunu bir tür paspasla kaplayan toz ve örümcek ağlarından elinden geldiğince temizlemeye çalışırken.

Normalde alev kırmızısı olan tüylerinin şimdi kül grisine döndüğünü ve kanatlarını bir ip gibi birbirine bağlayan kalın ağların görüntüsünü görünce şaşkına döndü.

“Bir kerede çivilendim. Dikkat et, masken düşmesin, yoksa yine bayılırsın.” diye cevap verdi.

“Burada neler oldu böyle?” Dizilerle korunan alanlar dışında, sevgili evi, Beyaz Griffon öğrencilerinin Deneme Sınavı sırasında birbirlerine anlattıkları korku hikayelerinden biri için mükemmel bir senaryoya benziyordu.

Karanlık, nemli ve etrafa ceset parçaları saçılmış. Hatta bazıları hareket ediyor veya inleme sesleri çıkarıyordu.

“Önemli bir şey değil. Annemin anne olması yeterli. İşini eve getirmeyi seviyor ve temizlik onun en güçlü yanı değil.” dedi Nok.

“Beş yıl boyunca o suratla yaşadığına inanamıyorum. Ava çıkmış olmalısın, yoksa açlıktan ölürdün.” Scarlett, Nok’un baygın bedenini sürüklediği yerdeki tozlu zemindeki temiz izi fark etti.

“Ben sadece arka kapıyı kullanıyorum. Örümcekler ana girişi ele geçirmeden önce bile ölüm kokusu çok yoğundu. Maskeyi sadece annemi kontrol etmeye gittiğimde takıyorum. Evin o kadar sessiz olması ve güm güm sesini duymam büyük şans.”

“Lütfen bana evimin sadece küçük bir bölümünün bu kadar acınası durumda olduğunu söyleyin.” Scarlett, gözlerinde sıkışan kir yığınından griye dönene kadar toz ve örümcek ağlarını emen, çöp kutusu büyüklüğünde birkaç küçük hortum hayal etti.

Onları ön kapıdan dışarı attı ve yeniden yenilerini yarattı.