Bölüm 128: Snowflake’in Eğitimi

“Bu şey çok harika. Allah kahretsin. Bu şimdiye kadar yapılmış en güçlü yaylardan biri olabilir.” Darkshot yeni demir ağacı yayını elinde tutarken şunları söyledi. Aegis’in Yuki’den satın aldığı Gölgeipeğinden yapılmış kalın dokunmuş bir yay ile koyu kahverengi ahşaptan yapılmıştı.

“Trexon’dan yanında Kordas’tan bazı büyüleyici küreler getirmesini istedim, portal sunağını büyülemek için yakında burada olacak. Bunları aldıktan sonra yayı kutsayarak büyüleyeceğim.” Aegis, Darkshot’ın onunla oynamaya devam etmesini bir gülümsemeyle izledi. Aegis, Pyri ve Darkshot o öğleden sonra Rene’deki kereste fabrikasının hemen dışında bir arada duruyorlardı ve Darkshot yeni yayına hayranlıkla bakarken Pyri yeni şık koyu renkli ahşap asasını sallıyordu.

“Bu şey çok hoş. Beğendim, gerçekten benim tarzım.” Pyri etkilenmiş bir şekilde başını salladı.

“Biliyorum.” Aegis ona göz kırptı ve o da gözlerini ona çevirdi.

“Aslında bu büyüyü güçlendiren bir şey değil. Amlie’nin dediği gibi… ama vay be, bahse girerim ki bu şey harikalar yaratmak için harikadır.” Pyri sırıttı.

“Beğendiğinize sevindim.”

“Gidip test edeceğim. Bu kötü çocuğu vurduğumu görmeye hazır mısın?” Darkshot omzundaki Darkwing’e döndü ve o da heyecanla karşılık verdi. “Evet diyor.” Darkshot heyecanla eğitim alanına doğru yürürken şunları söyledi.

“Peki ya senin kalkanın? Bu sonuncunun aynısı görünüyor.” Pyri, Aegis’in sol kolundaki yeni kalkanını işaret etti.

“Evet, bu konuda fazla yaratıcı olmak istemedim. Bir sonraki maceramızdan sonra yeni bir tane oluşturmayı umuyorum. Yine de son kalkanımdan daha yüksek bir zırhı ve dayanıklılığı var, biraz daha fazla asit kaldırabilir herhalde. Ve ne olur ne olmaz diye yedek bir tane yaptım.” Aegis omuz silkerek cevap verdi.

“Tamam. Peki, iyi iş. Çıkış yapıp bize akşam yemeği hazırlayacağım, özel bir isteğin var mı?”

“Mac ve peynir.” Aegis çocuksu bir sırıtışla cevap verdi.

“’Kay.” Pyri çıkış yaparken el salladı ve Aegis’i Rene’nin batı ucunda yalnız bıraktı. Daha batıya baktığında Ruffily’nin, Rene duvarlarının çerçevesini inşa etmeye başlamak için kütükler ve ahşap kalaslar kullanan çok sayıda Arallian mimarla birlikte çalıştığını gördü. Bir süre baktığında, kendisi hiçbir katkıda bulunmadan, sadece proje lideri olarak mimarlık deneyimi kazandığını gördü ve bu konuda kendini kötü hissetmeye başladı.

Yardım etmek için öne doğru bir adım atmak üzereydi ama Chax’in arkadan ona seslenmesiyle durduruldu.

“Hey, Aegis.” dedi Chax ve onunla yüzleşmek için döndü. “Ruffily’den gelecek projeler için ne kadar taşa ihtiyacımız olacağına dair kaba bir tahmin aldım. Şu anda hepsi için yeterli altınımız yok…” dedi Chax, elinde bir yığın parşömen tutup karıştırırken.

“Tapudan hâlâ 32.000 civarında altınım var.” Aegis yanıtladı.

“Güzel, bunların hepsine ve sonra çok daha fazlasına ihtiyacımız olacak. Tullan ihtiyacımız olan tüm taşı bize önceden satmaya hazır, ancak zamanla ona geri ödememiz gerekecek. Bizden herhangi bir faiz talep etmeyecek çünkü Gece Avcıları, buradaki mevcut kaynaklar göz önüne alındığında, Rene’nin daha güvende olmasından faydalanacak. Ancak bu bizi bir süreliğine borca ​​sokacak. Önce bunu senin yanında yürütmek istedim.” Chax, Aegis’e sordu.

“Ona borcunu ödemeye yetecek kadar altın elde etmek ne kadar sürer?” Aegis ona tereddütle sordu.

“Eğer sadece Arallalıların işçiliğine güveniyorsak muhtemelen birkaç ay sürer.” Chax tereddütle cevap verdi. “İyi bir duvar inşa etmek istiyorsanız, duvarların çok fazla taşa ihtiyacı vardır.” Chax, Aegis’in yüzünü buruşturduğunu görünce ekledi.

“Dostum ve ben de sonrasında bir kale ya da iç kale falan inşa etmeyi umuyordum. Duvar inşa etmek bu kadar zorsa…” Aegis çevredeki tarlalara bakarken içini çekti. “Savika ve Clara’yı güvende tutmak için bir kale iyi olur.”

“Eh, bu sadece standart el sanatları için geçerli. Eğer yüksek kaliteli şeyler üretmeye başlarsan ve Kordas’ta bıraktığın o deriyi satarsam, o kadar da kötü olmaz.” Chax omuz silkti ve Aegis bir anlığına duraksayıp düşündü.

“Tamam, Tullan’ın teklifini kabul et. Duvarı bir an önce bitirmek daha önemli. Yakında yeraltına gideceğiz, bu yüzden umarım geri döndüğümüzde borcumuzu kapatacak ve bize bir süreliğine taşı satın alacak şeyler yapmak için bazı malzemelere sahip olurum.” Aegis yanıtladı.

“Anladım.” Chax şehre dönmek üzere dönmeden önce başını salladı ve o sırada Lina’nın yaklaştığını gördü.

“Merhaba.” Lina gülümsedi ve ona el salladı.

“Bu nasıl oldu? Artık bir köyü yönetiyorum.” Aegis, etraflarındaki araziye inanamayarak bakarken ona cevap verdi.

“Hehe.” Kıkırdadı. “Bunu oldukça iyi yapıyorsunama d. En azından biraz eğlenceli mi?” Merakla sordu ona.

“Eh, sanırım biraz.” Aegis ona gülümsedi.

“Portal sunağının yapımına yardım ediyordum ama çoğu şey zaten yapıldı. Sanırım gerçekten sadece yoluma çıkıyordum… Bir şeyler yapmada pek iyi değilim. Lina hançerinin kabzasıyla oynamaya başlarken konuştu. “Peki bunun yerine sana bazı konularda yardımcı olabilir miyim?” Utanarak ayaklarına bakarken sordu.

“Aslında evet.” Aegis ona kendisini takip etmesini işaret ederken ahırlara doğru ilerledi. “Snowflake’i evcilleştirmem gerekiyor. Kendisi 50. seviyede güçlü bir grifon, bu yüzden yeraltındaki maceramızda bizimle birlikte gelirse çok yardımcı olacağını düşünüyorum.” Aegis açıkladı.

“Ah, evcilleştirme ve binicilik becerilerim oldukça iyi!” Ahırların etrafındaki meraya adım attıklarında Lina coşkuyla cevap verdi ve Snowflake’in çimenlerin üzerinde sırtüstü yattığını gördü. Parlak güneşin altında sıcaklığının tadını çıkararak uyurken kanatları açıktı ve patileri ve pençeleri yukarı doğru sallanıyordu. Lina onu fark ettiğinde kıkırdamak zorunda kaldı. “Gerçekten çok tatlı.”

“Şşşt, merhaba küçük adam.” Aegis, yaklaştıklarında Snowflake’e onu uyandırması için fısıldadı ama o tepki vermedi. “Kar tanesi.” Aegis normal ses seviyesinde söyledi. “Hey, uyan, uyan.” Aegis ellerini çırptı ama yine de görmezden gelindi. Aegis içini çekti ve çiğ bir vaşak bifteği almak için envanterini açtı ve onu dışarı çıkardı, ardından Snowflake’in yakınında havada salladı. Snowflake havayı kokladı ve bir gözünü dikkatle açarak Aegis’e baktı, bu onun bütün bu süre boyunca uyuyormuş gibi yaptığını gösteriyordu. Eti görünce hızla yuvarlandı ve ayağa fırlayarak bifteği Aegis’in elinden kaptı ve yuttu, ardından heyecanlı bir şekilde ciyakladı.

“Birlikte uçma alıştırması yapacağız, tamam mı?” dedi Aegis ve Snowflake başını sallayarak ciyakladı. “Daha önce hiç sırtınızda birisi varken uçtunuz mu?” Aegis ona sordu ve o da başını sallayarak ciyakladı. “Tamam, şans eseri, daha önce başka bir grifonla çok sıkı çalıştım, bu yüzden sana tüm önemli manevraları öğretmeye çalışacağım, tamam mı? Onlara öğrettiğimde senin de Lina ile pratik yapmanı istiyorum.” Aegis ona işaret etti.

“Merhaba Kar Tanesi.” Utanarak ona el salladı, o da ona ciyaklayarak karşılık verdi ve başını karnına doğru dürttü.

“Tamam.” Aegis derin bir nefes aldı. “Bunu Hrath’mir’de yaptığımda, her öldüğümde zaman döngüsü sıfırlanıyordu. Burada bu olmadığı için… ne zaman düşmek üzere olsan, yere gölge adım at, böylece düşme hasarından ölmezsin, tamam mı?” dedi Aegis ve Lina kararlılıkla Aegis’e başını salladı. “Tamam, güzel, tanışın… Ben…” dedi Aegis, Snowflake’in kanatlarının ve sırtının genişliğinin sahte ölçümlerini yapmaya başladığında. “İlk grifon eyerimi yapacağım, sonra başlayacağız.” Aegis döndü ve ikisini yalnız bıraktı.

Yaklaşık bir saat sonra Aegis geri döndüğünde, Lina’nın başını kaşırken Snowflake’e sarıldığını gördü, Snowflake’in gözleri kapandı ve parmaklarının kendi pençelerinin ve pençelerinin ulaşamadığı tüylerinin altına uzandığını hissetmenin tadını çıkardı.

“İyi anlaşıyorsunuz.” Aegis, Lina’ya etkilenmiş bir şekilde baktı.

“En sevdiği yerinin çizilmesini buldum.” Lina, boynundaki belirli bir noktayı kaşımaya devam ederken heyecanla cevap verdi ve Snowflake, keyiften yumuşak bir ciyaklama çıkardı. Aegis işe başlamadan önce ikisine gözlerini devirdi. İlk çile eyeri donatmaktı. Snowflake hemen telaşlandı ve sırtında olmasından hoşlanmadı. Aegis, onu Hrath’mir grifonunun sahip olduğu eyeri mükemmel bir şekilde taklit edecek şekilde ürettiğinden emin oldu, ancak yine de Snowflake’te bunlardan hiçbiri yoktu.

Snowflake’in onunla uğraşmayı bırakıp onu üzerinden atmaya çalışması ve onu takması gerektiğini kabul etmesi uzun zaman aldı. Aegis, bunun kendisini saldırılardan korumaya da yardımcı olacağını açıkladıktan sonra onu sattı. Daha sonra Aegis temel hareket komutlarıyla başladı. Aegis, Lina’ya komutu nasıl uygulayacağını gösterecek ve Snowflake’e ne yapması gerektiğini öğretecek, sonra uzaklaşıp Lina’nın Snowflake ile pratik yapmasına izin verecekti.

İlk sonuçlar Aegis’in beklediği kadar kötüydü ve bunu kendisi yerine Lina’ya yaptırdığı için mutluydu. Snowflake neredeyse her havalandığında, Lina’yla birlikte gökyüzüne yaklaşık 50 metre yükseldikten birkaç dakika sonrageri dönerse bir şey onun dengesini bozacak ve Lina sırtından fırlayıp gökten aşağıya düşecekti. Kendisinin birçok kez düşerek ölmesini önlemek için sis bombası atmaya ve ahırların gölgesine gölge adım atmaya zorlandı.

“Öğle yemeği hazır!” Jillian, Simbox iletişim cihazı aracılığıyla Aegis’e mesaj gönderdi.

“Tamam.” Jillian’a cevap verdi. “Siz böyle devam edin, birazdan döneceğim, öğle yemeği yemem lazım!” Aegis, Lina’ya seslendi.

“Tamam!” Lina el salladı. Aegis simülasyondan çıktı ve Eli’nin hızla mutfakta Jillian’a katılması sırasında Simbox’ından çıktı, ev yapımı makarna peyniriyle dolu nefis bir tabağa otururken burun deliklerini peynirli lezzetin kokusu doldurdu. Çatalını kapıp çatalını kazarken neredeyse dudaklarını yaladı, Jillian da karşısında oturuyordu.

“Yani, oldukça uzun bir yolculuk olacak. Ama orada bir yerde, Yeraltı Diyarı’nda olduğundan oldukça eminim.” Eli ağzı dolusu yemekle heyecanla konuştu.

“Orada ne var?” Jillian sordu.

“Mithral. Luryala, patron Savaş Lordu’nun onu nasıl çıkaracağını ve döveceğini bildiğini söyledi. Bu yüzden onun bize öğretmesini sağlamanın bir yolunu bulmamız gerekecek.” Eli açıkladı.

“Hıh. Bu çok ilginç. Peki bir patron düşmanı dostumuz olması için ikna etmemiz mi gerekiyor?” Jillian yiyecek dolu bir çatalı ağzına alırken bunu doğruladı.

“Evet, bunu daha önce herhangi bir oyunda yapmak zorunda kaldın mı?” Eli hevesle sordu.

“Hm. Hayır, pek değil. Ama eminim çözeceksin, değil mi?” Jillian sırıttı.

“Bir yolu olmalı. Bunu çözdüm, biliyorsun…” Bir ağız dolusu daha almak için durakladı. “Bu oyunlar tıpkı sınavlar ve testler gibidir, onları tasarlayan insanlardır,” Yutkunmak için durakladı. “Çözümleri bulmanızı istiyorlar, bu yüzden cevaplar her zaman bir yerlerde, ayrıntılarda gizlidir. Sadece onu bulmalısınız.” Devam etti.

“Yavaşla.” Jillian ne kadar hızlı yediğine inanamayarak başını salladı.

“Ne? Gerçekten lezzetli.” Yemek yüzünden boğuk çıkan sesiyle cevap verdi.

“Hımm, oyuna geri dönmek için pek hevesli değil misin?” Ona bir kaşını kaldırdı.

“Evet, o da..” Yavaşlarken tereddütle söyledi.

“Yine de önce duş alman gerekiyor.” Alaycı bir şekilde burnunu tıkayarak Eli’nin koltuk altlarını koklamasına neden oldu.

“Evet…” İsteksizce içini çekti. “Ben de önce biraz çalışmalıyım.” İçini çekti.

“Gerçek dünyadan nefret etmeye başlama.” Gözlerini ona çevirdi. “Oyunları bu kadar seveceğinizi bilseydim, sana daha önce kendi Simbox’ını alırdım.”

“Hayır, bu sadece eğlenceli çünkü seninle, Derrick, Selena ve Renault ile oynayabiliyorum. Kim olduğunu bilirsin, onunla oynamaya çalışmak eğlenceli olmazdı.” Eli küçümseyerek yanıtladı.

“Ah, şimdi de Voldemort tedavisi mi görüyor?” Jillain sordu ve Eli de ona omuz silkti.

“Peki bu portallar nasıl çalışıyor bu arada? Diğer adalara falan portal açabilir misin?” Eli ona sordu.

“Hayır, pek değil. Bir tanesini açmak portal tozu adı verilen şu sarf malzemesine mal oluyor. Sanırım bunu simyayla yapabilirsin ama bana nasıl olduğunu sorma…” dedi Jillian.

“Bunu çözeceğim.” Jillian devam ederken Eli ağzı dolusu yiyecekle başını salladı.

“Bir portal açmak istediğiniz portal sunağından ne kadar uzaklaşırsanız, o kadar çok toz maliyeti olur. Bir kez açıldığında, yönlendirilir ve bakımı mana gerektirir; 1. seviyede maksimum 1 dakikaya kadar.”

“Daha yüksek seviyelerde muhtemelen 5 dakikaya kadar çıkar. Trexon onu bu kadar açık tuttu.” Eli de ona başıyla karşılık verdi.

“Evet, muhtemelen.” Jillian omuz silkti. “Yalnızca büyü yeteneği olan büyücüler, portal büyüsünü bir portal sunağına dönüştürebilir. Daha sonra büyüyü sunağa aşılamak çok fazla portal tozuna mal olur.” Açıklamaya devam etti.

“Peki Zeplinlerindeki portal sunağı nasıl çalışıyordu? Herhangi bir fikrin var mı?”

“Bu bir sunak değildi, o bir portal taşıydı. Herhangi bir büyücünün belirli bir sunağa özel bir portal büyüsü yapmak için kullanabileceği bir sarf malzemesi gibi. Portalı açacağı sunak, taşın yaratıldığı zaman belirlenir. Yani, bir portal taşı yarattı ve onu lonca salonunun portal sunağına bağladı. Mantıklı mı?” Jillian açıkladı ve Eli başını salladı. “Sanırım işin özü bu. Büyü kitabındaki daha ince ayrıntıları okumadım.” Ekledi.

“Yani büyü yapmayı öğrenseydin böyle bir şey yapabilir miydin?” Eli ona sordu ve o da başını sallarken ofladı.

“Hayır, kesinlikle hayır. Bindiğin zeplin üzerindeki portal taşının bu kadar büyük olmasının nedeni, oyundaki maksimum portal mesafesine ulaşmaya yetecek kadar portal tozuyla dolu olmasıydı.” Jillian yanıtladı.

“Nasılbunun altın cinsinden maliyeti ne kadar olur?

“Ha, 1 milyon altın falan falan.” Jillian dedi ve bunu yaparken Eli de yemeği tükürmesini engellemek için ağzını tutmak zorunda kaldı, sonra çiğnemeyi bitirip yuttu.

“Bir dakika, bana Leonard’ın Arallianları kurtarmak için o geçidi açmak için 10.000 dolar ödediğini mi söylüyorsun?” Eli sordu ve Jillian ona omuz silkmekle yetindi. “Bu adam ne kadar zengin…” Eli inanamayarak mırıldandı.

“Umarım gelip senden ona borcunu ödemeni istemez.” Jillian yemeğini bitirirken kıkırdadı. “Geri dönüyorum, büyük maceramızdan önce son iki büyü kitabımı okumayı bitirmeliyim.” Jillian masadan kalkıp Simbox’ına doğru giderken şöyle dedi:

“Hangileri?” Hızla yemek yemeye yetişmeye çalışırken Eli ona sordu.

“Büyüyü ve Daha Fazla Görünmezliği Ortadan Kaldır. Bulaşıkları temizlemeyi unutma.” Simbox’ına girip simülasyona geri dönmeden önce ona talimat verdi. Eli ortalığı toparlamak için koştu, üst katta hızlı bir egzersiz yaptı, duşa girdi ve tekrar içeri girdi. Toplamda yaklaşık 2 saat boyunca Simbox’ın dışında kaldı, bu da oyun dünyasında 8 saate denk geliyordu.

Tekrar giriş yaptığında, akışı otomatik olarak 0 izleyicide yeniden açıldı ve Aegis, Rene ahırlarının çayırında dururken hızlı bir şekilde 10.000’lere tırmanmaya başladı. Artık akşam olmuştu ve Lina’nın Kar Taneleri üzerinde daireler çizerek uçtuğunu görebiliyordu. Açıkça çok ilerleme kaydetmişti, çünkü düşmüyordu ve yüzünde kocaman bir gülümsemeyle havada süzülüyordu, hatta Aegis’in aşağıdan kendisine baktığının farkına bile varmıyordu.

Aegis onun anını rahatsız etmemeye karar verdi ve onun yüzünde de kocaman, aptal bir gülümseme büyüyene kadar sessizce izlemeye devam etti ve bundan birkaç dakika sonra Lina, Aegis’i gördü ve Snowflake’i dikkatlice yakındaki meraya indirdi.

“Merhaba! Gerçekten iyi gidiyor, gördün mü?” dedi Lina heyecanla, adamın sırtından atlayıp tüylerini kaşıyarak Kar Tanesi’nin heyecanla ciyaklamasına neden oldu.

“Evet! Gerçekten iyi gidiyorsunuz.” Aegis ona gülümsedi ve ikisi bir anlığına gözlerini kilitleyip sadece bakarken buldular. Bu konuşma Lina’nın sırtına sert bir şekilde dokunarak onun kıkırdamasına neden olan bir dürtüyle kesintiye uğradı.

“Gerçi eyeri hâlâ pek sevmiyor.” Ona bir çizik daha atarken yorum yaptı. “Şimdi bir süreliğine çıkış yapmam gerekiyor. Annemin market alışverişine çıkmasına yardım ediyorum. O yüzden daha sonra döneceğim!” Lina, Aegis’e dönerken şöyle dedi:

“Tamam, sonra görüşürüz.” Aegis el salladı ve Lina da son bir dalganın ardından ortadan kayboldu.

“Tamam, bakalım bu eyerin nesi var.” Aegis, Snowflake’e yaklaşırken şunları söyledi. Kayışlarla oynamaya ve ne kadar gevşek ve sıkı olduğunu ayarlamaya başladı. “Nasıl yani?” Aegis sordu ama Snowflake başını salladı ve ciyakladı. “Tanrım, çok telaşlı.” Aegis hayal kırıklığı içinde iç çekti.

“Yardım edebilirim!” Cheryl otlağın dışından seslendi. Çitin önünde durup Aegis ve Snowflake’e bakıyordu. Aegis yaptığı işi bırakıp dönüp onun da gözünden kaçmayan şaşkın bir ifadeyle ona baktı. “Başlangıç ada Alzaera’da grifonları evcilleştirirdim.” Cheryl kendini açıkladı.

“Ah, gerçekten mi? O zaman lütfen.” Aegis ona gelmesini işaret etti. “Bu eyeri başka bir grifonda gördüğüme benzer şekilde yapmayı denedim ama o bunu kabul etmiyor.” Aegis, Cheryl’ın mera çitinin üzerinden atlayıp oraya doğru yürüdüğünü ve ardından onu yakından incelemek için Snowflake’in yanına diz çöktüğünü açıkladı.

“Hm…” Arayüzünde kıpırdanmaya başladı ve pamuklu bir battaniye çıkardı. “İşte, böyle.” Onu eyerin altına kaydırmaya başladı. “Bir grifonun arka yarısı için deri uygundur, ancak kanatların yakınındaki ön kısım tüylerden oluşur, bu yüzden onlara çok fazla baskı yapmayan daha yumuşak bir şey kullanmalısınız, yoksa hoşlanmayacaktır.” Vücudunun tüylü kısmını eyerden korumak için kumaşı dikkatlice ayarlarken açıkladı. “Şu küçük adam nasıl?” Cheryl, işini bitirdiğinde Snowflake’e bir adım geri giderek Aegis’in yanında durmasını istedi.

Snowflake heyecanla ciyakladı ve artık eyerle uğraşmadan çimenlerin üzerinde şakacı bir şekilde zıplamaya başladı.

“Vay canına, sanırım bunu anlamalıydım.” Aegis kendi kendine iç çekti.

“Hayır, bu zor bir iş, o bir fantastik canavar, o yüzden…” Omuzlarını silkti. “Oyun fantezi yönlerine gelince bile gerçekçiliğe çok fazla odaklanıyor. Her şeyi çözmek biraz zaman alır.” Gülümseyerek ekledi. Aegis onun parlak pembe gözlerini tuhaf ve ilginç buldu; kendini onların içine çekilmiş buldu ve gözlerini başka tarafa çevirmek için kendini zorlamak zorunda kaldı.

“Ah, syani Alzaera’lı mısın? O ada hakkında pek bir şey bilmiyorum.” Aegis beceriksizce, gözlerini oyuncu Kar Tanesi’ne güçlü bir şekilde çevirdiğinde şöyle dedi:

“Orman adası, başlangıç ​​noktalarından biri. Orası oldukça eğlenceli ama keşfetmeyi seviyorum, bu yüzden ucuz zeplin taşımacılığı mümkün olduğunda adaya atlıyorum. Omuz silkti. “Ayrıca sivrisineklerden gerçekten nefret ediyordum. Tasarımcıların bu oyuna getirebilecekleri arasında dev sivrisinekler de vardı.” İnanamayarak başını salladı ve bu ona biraz Darkshot’ı hatırlattı.

“Arkadaşım güvercinler hakkında böyle söyledi.” Aegis kıkırdadı.

“Hah, en azından güvercinler komik.” Hafif bir kahkahayla Aegis’e gülümsedi. “Çok tatlı.” Düşünürken ekledi.

“Güvercinlerin nesi sevimli?” Aegis ona kaşını kaldırarak sordu.

“Bilmiyorum.” Omuz silkerek kıkırdadı. “Onu evcilleştirmek için yardım ister misin? Bu konuda oldukça iyiyim.” Snowflake’e işaret ederek teklifte bulundu.

“Ah, hayır sorun değil, seni rahatsız etmek istemiyorum. Bir nevi bunu çözmeye çalışıyorum. Aegis omuz silkti.

“Sorun değil, sorun değil! Grifonları evcilleştirmeyi gerçekten seviyorum. Genel olarak hayvanlar gerçekten. Ben gerçek dünyada bir Veterinerim. Şöyle açıkladı.

“Ah, sen doktor musun?” Aegis heyecanla sordu.

“Hayır, yani evet, ama sadece hayvanlar için.” Utanarak yanıt verdi.

“Ama o yine de bir doktor. Bazıları hayvanları tedavi etmenin insanlardan daha zor olduğunu söylüyor.” Aegis ona farklı bir gözle bakarken etkilenmiş bir bakışla konuştu.

“Bunu söylediğin için teşekkür ederim.” Ona göz kırptı. “Peki yapmalı mıyım?” Tekrar Snowflake’e işaret etti.

“Hımm, evet, elbette.” Aegis izlemek için geriye çekilirken omuz silkti.

“Tamam!” Neşelendi. “Bir grifonu evcilleştirmek için uygun teçhizatı giyeyim ki o kadar da ağır olmayayım.” İri demir zırhını işaret etti ve ardından arayüzüyle oynamaya başladı. Birkaç dakika sonra silahlarını ve zırhını çıkardı ve altına askıları omuzlarının üzerinde tutan, dar, kolsuz, açık mor bir gömlek ve çok dar, kısa mavi bir şort giyiyordu. Zırhı bunu iyi saklamıştı ama Aegis, Cheryl’ın karakter yaratırken göğüs ölçüsü kaydırıcısını tutmadığını ve Cheryl’ın onu kıyafetine bakarken yakalayınca hemen bakışlarını başka tarafa çevirmek zorunda kaldığını görebiliyordu.

“Bir sorun mu var?” Cheryl, Aegis’in utanarak başka tarafa baktığını görünce sordu.

“Hayır, yanlış bir şey yok.” Aegis beceriksizce cevap verdi ve kendini başka hiçbir yere değil de onun gözlerine bakmaya zorladı.

“Tamam.” Gülümsedi. “Şimdiye kadar ona ne öğrettin?” Merakla sordu.

“Fazla bir şey değil, şu ana kadar sadece onu yönlendirmeye çalışıyorduk. Yukarı, aşağı, sol, sağ, bilirsin.” Aegis omuz silkti.

“Ah, yani sadece temel bilgiler. O halde hâlâ yapılacak çok iş var, ha küçük adam?” Heyecanla tüylerini karıştırırken o da şakacı bir şekilde ciyaklayarak karşılık verdi. “Hadi başlayalım.” Eyere tırmandı ve dizginleri yakaladı, sonra ona yukarı doğru talimat vermek için bir atlama hareketi yapmadan önce önce onun üzerine eğildi. İtaatkar bir şekilde dinledi ve sonra birlikte gökyüzünde süzülmeye başladılar.

“Bekle, ya düşersen?” Aegis, Snowflake ile hızla gökyüzüne fırlarken endişeyle sordu. Aegis, bir rahibin muhtemelen Gölge Dansçısı gibi düşme hasarını durduracak bir şeye sahip olmadığını yeni fark etti.

“Sorun olmayacak, bu benim ilk sürüşüm değil-ah!” Cheryl övünmeye başladı ama Snowflake birdenbire havada tuhaf bir dönme hareketi yaparak çok hızlı bir şekilde Cheryl’ı sırtından düşürdüğünde kendi sözlerini yedi.

“Kahretsin!” Aegis, Cheryl’ın gökten serbest düşmeye başladığını gördü. Onu korumayla yakalamayı düşündü ama kadın sırtı aşağıya dönüktü ve kendini yakalayamayacaktı. Büyük bir düşüştü, eğer oradan yere düşerse hayatta kalamayacağını biliyordu. “Muhafız!” Aegis, üzerine atlayıp daha fazla yükseğe çıkabilmek için kalkanını kendi önüne fırlattı, sonra Cheryl’ı durdurmak için gökyüzüne doğru sıçradı ve ilerlemeye devam ederken onu kollarına aldı. Bu onun aşağıya doğru ivmesini yana aktarıp ders almasına yardımcı oldu, böylece Aegis kollarında Cheryl ile çimenli mera alanlarına inerken düşmeden minimum düzeyde hasar aldı.

“Sanırım biraz paslanmışım.” Ona kıkırdarken şakacı bir şekilde gülümsedi. “Kurtardığın için teşekkürler.” İki göz birbirine kilitlendiğinde yumuşak bir fısıltıyla ekledi. Aegis, onu tutarken yanlışlıkla kendisini bir kez daha göz kamaştırıcı pembe gözbebeklerinin içine çekilmiş buldu ve Snowflake yakınlara inip bir Ciyaklamayla onlara yaklaşırken Aegis onun kollarından çıkmak için hiçbir çaba göstermedi.

“AHEM!” Yüksek bir kadın sesi aniden seslendi ve Aegis’in Cheryl’ı aceleyle yere bırakıp beceriksizce dönmesine neden oldu, bu sırada Cheryl utanarak saçını düzeltti.gözlerini başka tarafa çevirdi. Aegis, Yuki’nin çayırın dışında, çitin yanında durduğunu gördü.

“Ah, Yuki… her şey yolunda mı?” Aegis, onu orada gördüğüne şaşırarak ona sordu.

“Evet, her şey yolunda. Ruffily’nin Rene’nin duvarlarını tasarlamasına yardım etmeye gidiyorum.” Yuki monoton bir şekilde, Aegis ve Cheryl’e dikkatle bakmaya devam ederek, gözleriyle zırhlarında delikler açarak konuştu. “Gelmelisin.” Garip bir şekilde emir veren bir ses tonuyla söyledi.

“Evet…. tamam.” Aegis çekingen bir şekilde cevap verdi. “Şimdilik gideceğim ama eyer konusundaki yardımın için teşekkürler.” Aegis elinden geldiğince kibar bir şekilde bunu söyledi ve Cheryl da ona utangaç bir şekilde gülümsedi.

“Hayır yanlısı-”

“Şimdi.” Yuki onun sözünü kesti. Bağırmasa da Aegis hâlâ Yuki’nin ruh halinden biraz korkuyordu, bu ona annesinin ona kızdığı zamanı hatırlatıyordu.

“Evet. Haydi Kar Tanesi.” Aegis, Snowflake’e kendisini takip etmesini işaret etti ve o da heyecanla ciyaklayarak onu takip etti ve çayır çitinin üzerinden atlayarak yolda Yuki’ye katıldı. Aegis ancak o zaman yolun diğer tarafında Prenses Savika’yı gördü, kendisi de onu bekliyordu ve ona yargılayıcı bir bakışla bakıyordu. Yuki başka bir söz söylemeden, Ruffily ve diğer Arallian inşaatçıların çalıştığı Rene’nin batı ucuna doğru ilerledi; Savika da onu yakından takip ediyordu.

Aegis, Yuki ve Savika’nın ona neden kızgın göründüklerinden tam olarak emin değildi, ancak gönülsüzce hiçbir şikayette bulunmadan arkalarından takip etti ve Cheryl’ı otlaktan ayrılışlarını izlemeye bıraktı.