Bölüm 128: Kaplıca

Bölüm 128: Kaplıca

Gerçekten şaşırtıcı olaylar dizisiyle Trixie benden önce uyanmıştı. Tam olarak anlayamadığım bir sürprizdi. Küvet yatağımdan ayrılmadan önce Gamma’nın başarıyla onarıldığını ve kendimi bir miktar yedek balçıkla uygun şekilde doldurduğumu doğruladım.

Dışarıda, görülmeye değer bir manzara olan Trixie’yi, neredeyse Branch Sprite’lardan oluşan bir montaj hattıyla dev ağacın dallarını keserken buldum. Süreci yönetme şekli dahiyanelikten başka bir şey değildi. Periler ona bir sopa getirecek, o da bir büyü yapacak ve yeni bir ruh oluşacaktı. Daha sonra, sadece küçük bir yaprak planör olarak tanımlayabileceğim bir şeyle donatılmış olarak, ağaçlı adamızın kenarına doğru gezinip atlayacaklardı.

“Günaydın uykulu kafa,” Trixie beni muzip bir gülümsemeyle karşıladı, gözleri eğlenceyle parlıyordu.

“Günaydın… Bu hayaletlerin ne olduğunu sorabilir miyim?” Diye sordum.

Trixie, “Günlerce amaçsızca ortalıkta dolaşmak yerine bunun görevimizi kolaylaştıracağını düşündüm,” diye açıkladı. “Periler bir canavarla karşılaştıklarında bana zihinsel bir not gönderecekler ya da öldürülürlerse nerede olduğunu bileceğim ve sonra olay yerine fırlayacağız.”

“Yani… [Buz Büyüsü]’nden şikayet etmeye gerek yok çünkü açıkçası oldukça havalı.” Ben başladım. Trixie çaldığım korkunç kelime oyunu karşısında gözlerini devirdi ama ben bir kıkırdama sezdim. “Fakat bu, açtığım büyülerin çoğundan çok daha kullanışlı görünüyor. Buz ve Doğa’nın aynı seviyede olması gerekmiyor mu?”

“Öyleler ve sanırım bu, neyi yararlı olarak tanımladığınıza bağlı. [Doğa Büyüsü]’ndeki temel kavramlardan biri ‘hayat vermektir’, şüphesiz bazı savaş kullanımları olsa da, bunun gibi daha faydalı rollere daha uygun olduğunu düşünüyorum.” Trixie çalışmaya devam ederken açıkladı. “[Buz Büyüsü]’nün ‘donma’ konsepti düpedüz ölümcül; muhtemelen tüm temel büyüler arasında en korkutucularından biri. Buna karşı durabileceğim tek bir doğa yapısı düşünemiyorum, bu yüzden çok az fayda elde ederken veya hiç fayda sağlamazken, öldürme departmanında yığılmış bir deste var.”

“Teşekkürler. Sızlandığım için özür dilerim.” dedim utanarak.

“Hey, endişelenme. Eğer Dünya’yı ele geçirirsen, kendine de Doğa alabilirsin. O zaman, diğerleri yıldırımlar fırlatırken veya bir şeyleri dondurarak öldürebilirken neden senin çalı dikenleri yaratan bir büyü elde ettiğini merak ettiğinde, demek istediğimi daha net anlayacaksın.”

Bir süre daha sohbet ettik ve sonunda Trixie daha fazla Şube Sprite’ı oluşturmayı bıraktı. Adadaki özün bir kısmını yemesinden daha çok tercih edildiği için mana takviyesi yapmak için başımın tepesine oturdu ve benim pasif yenilenmemin sadece tepesini sıyırıyordu.

Dediğine göre adamlarından ada hakkında bilgi almaya başladı ve en büyük yapılaşmanın gölün yakınında olduğunu bana iletti. Hala donmuş çorak araziye doğru koştuk.

“Kahretsin. Bunu beklemeliydim.” Gölün kıyısında ortaya çıkan buz elementallerini gördüğümüzde Trixie içini çekti.

Temelde elementalin çeşitli biçimlerini görmek ilginçti; her ne kadar teknik olarak aynı özelliklere sahip aynı varlık olduklarını bilsem de. Muhtemelen katı çeşitlerden element çekirdeğini toplayabilirdim ama onlar öldüklerinde çamurun ya da karın hiçliğe dönüştüğünü neredeyse hayal edebiliyordum.

Elemental yönelimimi ateşe kaydırdım ve öldürmeye başlamaya hazırdım; sonra en yeni büyümü [Bulaşma] hatırladım. Günün sonunda [Yanıcı] dışında hiçbir şeye ihtiyacım olmadığından durum ideal olmasa da, yeni büyümü ve onun etkinliğini hâlâ merak ediyordum.

Elementaller bizim varlığımızı fark etmedikleri için ortalıkta dolaşıyorlardı. Hedefim olarak en merkezi olanlardan birini seçtim ve zayıflatma yağmuruna başladım. [Contagion]’ı kadroya almak üzereydim ama aniden ilham aldım.

“Artık dertlerimi uzaktan gösterebilirim!” farkettim.

[Yanma] ve [Donma], yalnızca [Asit Ok]’a [Çözünme] uyguladığım için yakın mesafedeki sihirli toz dağıtım biçimiyle sınırlıydı. Onları bu kadar ideal olmayan bir sınırlamadan hâlâ kurtarmak istesem de bunun şu anda bir önemi yoktu. Hedefime [Yanma], ardından da [Bulaşma] uygulayarak her şeyi yaymak istedim. Güçlendirilmiş bir [Contagion]’ı hazırda tuttum, spor yarıçapını mevcut maksimuma çıkardım ve ardından mükemmel zamanlamayla büyülerimi yaptım.

[Yanma] elementale uygulandı ve yanma hasarı almaya başladı, ancak tepki veremeden [Bulaşma] patladı. Elementalden şeffaf siyahımsı bir mana bulutu patladı ve etrafına bir dalga halinde yayıldı. Tüm rahatsızlık sürelerinin yarıya indiğini gördüm ve o zaman hepsinin yakındaki elementallere uygulandığını gördüm.

“Lanet olsun, Syl, yürüyen bir biyolojik tehlike gibisin,” diye yorum yaptı Trixie. “Ve sen de açıkçası benim küçük dallarımdan şikayet ettin…”

Bu sert yorum karşısında irkildim. “Sahip olmadığımız şeyler yüzünden kör olmak kolay sanırım…”

Anlatım izinsiz alınmıştır. Gördüğünüz her şeyi bildirin.

Trixie onaylayarak başını salladı. Daha zayıf elementaller zaten ölüyordu ve ben de yakın bir [Ateş Topu] büyüsü kullanarak temizlemeye karar verdim. Test etmek istediğim başka bir teoriydi; [Ateş Topunu] paketin ortasına fırlattım ve hızla büyüyerek mavi alevler döndürdü. Sonra büyüyü sanki bir [Karşı Büyü] savaşındaymışım gibi istikrarsızlaştırdım ve yerinde patladı. Çok etkiliydi ve geri kalan elementaller tek bir hamlede yok edildi.

“Teorik olarak iyi fikir, ama büyünün dengesini bu şekilde bozmak sana çok manaya mal oldu,” dedi Trixie parmağını sallayarak.

“Lanet olsun… Bunu unutmuşum. Şu anda büyüleri ölçemiyorum veya ölçemiyorum.” diye inledim. Aptalca bozuk mana olayı ciddi anlamda rahatsız ediciydi; Farkında olmadan kendimi tüketmiş olabilirim.

“Evet, eğer onun bir şeye çarpmadan veya aşağıya doğru nişan almadan patlamasını istiyorsanız, [Ateş Topu]’nun mermi kısmını çıkarmanız daha iyi olur,” diye önerdi Trixie.

Trixie’nin sözleri hafızamı gıdıkladı; sonra uzun zamandır unuttuğum üçüncü seviye ateş büyüsünü hatırladım—[Nova]. Geriye dönüp baktığımda aptallığıma inledim.

“Zaten bir patlama büyüm var… [Nova]…” Trixie’ye isteksizce bilgi verdim.

Benim yüzümden kahkahalarla gülüyordu. “Eğer bu en kesin kanıt değilse, seni başlangıçta bir Ateş Büyücüsü eğitmiş demektir. Elbette, [Ateştopu]’nun her şeyi çözdüğünü düşünüyorsun.”

Dewi’ye zihinsel olarak küfrederken inledim ve buzlu kalıntıları incelemek için aşağı uçtum. Şaşırtıcı bir şekilde iki buz elementi kristalini kurtarmayı başardım. Her ihtimale karşı bir tane yedim ama tahmin ettiğim gibi orijinal [Elemental] profilime giriyordu. Diğerini satmak üzere sakladım.

“Etrafa birkaç ateş büyüsü fırlatıp buzu mümkün olduğu kadar eritmenizi öneririm; aksi takdirde bu alan daha fazla buz elementali üretmeye devam edecek,” diye önerdi Trixie. “Burada her ne yaptıysan buz manası bakımından o kadar zengin ki aslında çok saçma.”

Onun tavsiyesine uydum ve etrafa ateş büyüleri yağdırmaya başladım. Ayrıca [Nova]’yı uzaktan kullanmayı da denemeliyim ve istikrarsızlaştırmaya gerek kalmadan mükemmel bir şekilde çalıştı. Açıkçası, herhangi bir çocuğun güç fantezisini gerçekleştirmek gibi, gelişigüzel büyüler yapmak çok eğlenceliydi.

İçimdeki piromani tamamen tatmin olduğundan ve gölün büyük bir kısmı artık sağlam olmadığından, [Blaze Slime]’ı maksimumda tetikleyip buzlu göle dalarak süreci hızlandırmaya karar verdim. Suya daldıktan sonra kendimi genişletmek için daha fazla balçık çekmeye başladım ve ardından yüzey alanımı daha da artırmak için keşif amaçlı [Pseudopod’ları] uzattım.

“Ne yapıyorsun?” Sonunda Trixie sordu ve bana telepatik bir dürtme yaptı.

“En iyi denizanası taklidimi yapıyorum” diye küstahça yanıtladım.

Trixie homurdandı, “İyiydi.”

“Deniyorum. Ama gerçekten, kalan [Cryo Slime] ile başa çıkabilecek kadar sıcaklığı yükseltmeye çalışıyorum, umarım…”

“Hı… Harika.” Trixie cevap verdi ve onun ayak parmağını üstümdeki suya daldırmasını izledim. Sonunda cesaretini topladı ve kendini tamamen suya daldırdı; kafamda derin ve canlandırıcı bir iç çekiş yankılandı.

“Taşınabilir bir kaplıca jeneratörü gibisiniz; sadece su ekleyin.” Kıkırdadı. “Slimlerin bu kadar faydalı olduğunu kim bilebilirdi?”

Burada sıkışıp kaldığımda [Elemental Adaptasyon]’u denedim. Trixie’ye bu konuda bir şey bilip bilmediğini sormuştum ama o bunu hiç duymadığını itiraf etti. Bu dersi alan arkadaşı ya bundan bahsetmemişti ya da bu derse hak kazanmamıştı.

En ani fark tamamen görseldi; normal [Mana Takviyem] artık ham yerine Ateşle uyumlu mana ile parlıyordu. Tuhaf bir şekilde, kendimi… Daha güçlü mü hissettim? Neredeyse [Geliştirilmiş Güç]’ü ödünç alıyormuşum gibi hissettim. Suya geçtim ve gücün azaldığını hissettim ve takviyeyi yeni elementle yeniden uyguladığımda, onun yerini… Yanibir şey.

“Hey Trixie, eğer Ateş Güçse o zaman Su ne olurdu?” Diye sordum.

“Hı hı… Esneklik mi? Akışkanlık mı?” Biraz emin olamayarak cevap verdi.

Bu cevabı kabul ettim; Su Sevgim bana [Kaçış]’ın geliştirilmiş bir versiyonunu verdiği için mantıklıydı. Ice’a geçtim ve tekrar takviye yaptığımda içimi başka bir garip duygu doldurdu. Bunun bana ne verdiğini çözmeye çalıştım ama aklıma hiçbir şey gelmedi ve Trixie’nin cevabı ‘Soğuk’ oldu.

Sonunda sudan çıktık. Trixie beni eğer çok uzun süre kalırsam tam tersi bir sorunla karşılaşabileceğimiz ve sabah Steam veya Hot-spring Elemental’lerini bulabileceğimiz konusunda uyarmıştı. Kenarlarda hâlâ don parçaları yüzüyordu ama Trixie bunun eninde sonunda düzeleceğini söyledi.

Oldukça keyifli bir akşam için ağacımıza döndük. Ertesi gün daha iyi sonuçlar alacağımı umuyordum.

***

“Hey, yengecin nasıl?” diye sordu Gramps hedefine yaklaşarak.

“H-hey… Durumu iyi… Ama yine de ayrılmayı reddediyor; ne yapacağımı bilmiyorum.”

“Ben de kabuk tabanlı evrimleri ve özellikleri keşfetmek için eşsiz bir fırsatımız olduğunu düşünüyordum!” Büyükbaba, pizzazz girişimiyle onu kalın bir şekilde bırakmaya dikkat ederek başladı. “Hatta kendim bir özellik tasarlamayı bile düşünüyordum; yengeçinizin bundan hoşlanacağını düşünüyorum. Hatta bu ona yeni keşfettiği bir güven bile verebilir.”

“G-gerçekten mi!?” Şaşırarak cevap verdi. “Bunu benim için yapar mısın? Yani… O mu?”

Büyükbaba kıkırdadı. “Elbette dostum, bu kadar değerli test verilerini kaybetmek istemeyiz. Değil mi?”

“H-hayır. Elbette hayır.” Neredeyse hemen cevap verdi.

“Deneyleri sürdürmenin önemi konusunda aynı fikirde olduğumuza sevindim,” dedi Gramps, omuzlarına hafifçe vurarak. “Çok talihsiz durumlara düşen bir konu daha var.” Gramps daha pişman bir yaklaşım benimseyerek taktiklerini değiştirdi.

“Ah hayır… Yapabileceğin bir şey yok mu?”

Büyükbaba sırıtmamaya çalıştı; kancasını indirdiğini hissetti. “Yalnız değil. Ama… Belki biraz yardımla?”

“Y-yardım edeceğim. Bir arada kalmak güzel. Ama… Ciddiyete bağlı olarak başka birine ihtiyacımız olabilir.”

Gramps kendine zihinsel olarak bir beşlik çaktı. “Endişelenme dostum, bu işi bana bırakabilirsin. Şimdi, yengeç hakkında ne yapabileceğimize bir bakalım. Özel bir kabuk oluşturmasına olanak tanıyan olası bir özellik düşünüyordum; ölçeklenebilirlik ona biraz güven verir ve daha sonraki yükseltmeler için gerekli malzemelerden bazılarını yalnızca okyanus dışında elde edilebilir hale getirirsek…”

“Ayrılmak zorunda kalır! Bu harika!” Tezahürat yaptı. Sonra sevinç geldiği gibi hızla yok oldu. “Ama nasıl… Bunu ona verir miyiz? Özellik yardımcısını çoktan kaybetti ve bir sonraki evrimi çok uzakta.”

“Bir dahaki sefere bir mermi aldığında ona bir [??? LV 0] özelliği verebilirim ve birkaç tane daha topladıktan sonra kilidinin açılmasına izin verebilirim. O benim benim olmadığı için kurallara aykırı olmaz.”

“Hah… Bunu neden düşünemedim?” Durdu. “Diğerleri şikayet etmeyecek mi?”

Büyükbaba kıkırdadı. “Fikri kimden çaldığımı sanıyorsunuz? Bu etkinliğe heyecan katan ilk kişi kesinlikle ben değilim.”

Yürümeye ve etrafa bazı fikirler sunmaya devam ettiler, ancak sonuçta uygulanan tamamen Gramps’ın tasarımı olacaktı. Ancak gerçek aksini gösterse bile bu, katkıda bulunduğunu hissetmesine izin vermemek için bir mazeret değildi.

‘Eh, bu işin kolay kısmı. Şimdi tek yapmam gereken onu…’