Bölüm 1274 – Kızıl Taç

Quinn, bundan sonra ne olacağından tam olarak emin değildi. Eno’nun ellerinin arasındaki kırmızı parıltı giderek daha da parlaklaştı ve sonunda bir el feneri kadar göz kamaştırıcı hale gelerek hepsini kör etti. Özellikle gözleri parlaklık değişimine çok daha duyarlı olan vampirlerin, bakışlarını kaçırmaktan başka çareleri yoktu.

‘Bu kadar mı? Eno sonunda çıldırıp gerçek yüzünü mü gösterdi?’ Quinn arkadaşlarını korumaya hazırdı. Gölgesini aktive ederek Dalki’leri destek olarak çağırmaya hazırdı. Quinn’in endişelendiği tek bir şey vardı; Eno’nun tam gücünü henüz görmemişti ve birçok şeyi özgürce yapabilen güçlü yeteneği göz önüne alındığında, temkinli olması gerekiyordu.

Ancak olan tek şey, ışığın solmaya başlaması ve Eno’nun ortaya çıkmasıydı. Fakat az önceki haline kıyasla tamamen farklı görünüyordu. Tüm vücudu koyu kırmızı bir zırhla kaplıydı ve başının üstünde bir tür taç gibi görünen bir şey vardı. Saçlarının etrafından geçen ince bir banttı ve üç kırmızı sivri ucu vardı. Ortadaki en büyük olanıydı ve yukarı doğru sivrilen şekliyle bir boynuzu andırıyordu.

‘Bu… bu Kan zırhı mı?’ Quinn’in aklına ilk gelen düşünce buydu. Geçmişte Quinn, Arthur’u Hilston’la dövüşürken Kan zırhı içinde görmüştü, ancak o zamanlar Cezalandırıcı düşmanına karşı bu zırhı kullanmamıştı.

“…nasıl yani? Kan zırhından sadece iki takım olması gerekmiyor muydu? Biri Kral’a ait olan-“

“Ve diğeri de Cezalandırıcı Arthur’a.” Eno, Quinn’in sözünü kesti. “Tarihimiz hakkında bu kadar bilgili olmanıza şaşırdım, ama bu dünya hakkında hala bilmediğiniz şeyler var. Ben vampir toplumumuzun İlk Kralıydım. Cezalandırıcıların yaratılması gerektiğine karar veren bendim ve harekete geçmeye hazır olan da benim! Eğer bu vampiri durdurmak için kimse hayatını tehlikeye atmayacaksa, o zaman ben atacağım!” Eno, yeni kıyafeti sayesinde asil bir ton alan aurasıyla güçlü bir şekilde ilan etti.

Quinn, zırhı giydiğinden beri diğerinin kalp atış hızını yakından takip ediyor, yüz ifadesinde herhangi bir tereddüt belirtisi olup olmadığını inceliyordu, ancak Eno’nun yalan söylediğine dair hiçbir işaret yoktu.

Quinn’in hâlâ anlayamadığı şey, bu kadar yaşlı birinin neden kendisinden daha fazla hayatını riske atmaya hazır olduğuydu. Eno sadece onlara doğruyu söylemekle kalmamış, aynı zamanda dava uğruna kendi hayatını feda etmeye hazır olduğunu iddia ederken hiçbir tereddüt de göstermemişti.

Yine de Quinn şüphelenmeden edemedi. Eno kadar uzun süre yaşamış biri için, tüm bu belirtileri gizlemek için bir şeyler öğrenmiş veya geliştirmiş olması onu şaşırtmazdı. Yıllar içinde yeterince iyi bir oyuncu olmuş, kalbinin düzensiz atmasını kontrol etmeyi öğrenmiş veya belki de olduğu yerde yalan söylemek onun için ikinci doğası haline gelmişti.

‘Üçüncü bir Kan zırhı seti… Böyle bir şey hiç duymamıştım. Keşke zamanında bunu inceleyebilseydim…’ diye belirtti Vincent. Geçmişe dair araştırmalara tutkuyla bağlı eski bir araştırmacı olarak, vampirlerin geçmişine olan ilgisi ona büyük bir bilgi birikimi kazandırmıştı. Yine de o bile böyle bir şey duymamıştı. ‘Eno hakkında ne derseniz deyin, her şey için yedek planı olma yeteneğine hayran kalmalıyım.’

Örnek vermek gerekirse, Quinn en başından beri Eno’nun planlarında yer almıyordu. Vampir Lordu, Eno’nun beklentilerinin tamamen dışında olan, sağduyuya ve Orijinal Vampir’in ondan beklediği her şeye meydan okuyan biriydi.

Her şeyi Quinn’e ve Lanetliler grubuna bırakabilirdi, geçmişte bunu sık sık yapmıştı, ancak Eno şimdi kendi hayatını riske atmaya hazırdı. Yine de Quinn, daha önce söylenen sözlere katılmıyordu.

“Artık bıktım. Çok yoruldum!” diye bağırdı Quinn tekrar. “Kendilerini daha iyi bilen, daha güçlü sanan insanların başkaları adına karar vermesinden bıktım. Bizim kendi hayatlarımız, önemsediğimiz insanlar ve kendi kararlarımız var. Eno, sen belki farklı düşünüyorsun çünkü çok uzun zamandır yaşıyorsun. Sadece insanlara değil, hatta bir vampir olan bana bile bir çocuk gibi bakıyorsun. Saf ve senin yaşadıklarını yaşamamış bir çocuk, bu yüzden senin söylediklerini dinlemek zorunda.”

“Bunu inkar etmeyeceğim.” Eno omuz silkip başını salladı. “Bunca zaman geçtikten sonra herkes aynı hataları yapmaya devam ederken nasıl inkar edebilirim ki? Onları düzeltmek benim görevim.”

Eno’ya doğrudan söyleyecek başka bir sözü kalmayan Quinn, sakinleşmek için bölgeden ayrılmaya karar verdi. Karşıdakinin düşüncelerini değiştirecek hiçbir sözün olmadığını anlayabiliyordu. Aynı zamanda, neden bu kadar sinirlendiğini de bilmiyordu.

Yorgun olduğu için miydi? Quinn, sadece kendisinin değil, Lanetliler grubunun da makul olandan çok daha fazla kez sınırlarını zorladığını hissediyordu. Yoksa Eno haklıydı da, Quinn onun haklı olmasını istemiyordu mu?

Sonunda sakinleşmeyi umarak uzaklaştılar ve kimse ne diyeceğini bilemedi. Savaş boyunca Quinn’in hayal kırıklığını birçok kez hissetmişlerdi.

“Quinn…” diye mırıldandı Sam, ama şimdi ona yaklaşmanın doğru zamanı olmadığına karar verdi ve Eno’nun düşman veya bu plan hakkında söyleyecek başka bir şeyi olup olmadığını duymak istedi.

Ancak, yaptıklarını hiç düşünmeden Quinn gittikten hemen sonra peşinden koşan bir kişi vardı: Layla.

Şatonun içinden onu takip ederek en üst kata indi ve şimdi taht odasındaydı; ileride Quinn’in kendi kendine mırıldandığını görebiliyordu.

“Quinn, bekle!” diye bağırdı kadın, ama Lanetliler grubunun lideri sanki kendi dünyasındaymış gibiydi. Katlardan aşağı inmeye devam etti ve kaleden dışarı çıktı.

‘Quinn, her zaman mükemmel insan olamazsın. Bazen içindeki öfkeyi dışa vurmalısın.’ Vincent torununu sakinleştirmeye çalıştı. ‘Vampir toplumunda yaşarken, diğer insanların davranmadığını, her şeyin yolunda olduğunu düşünürken aslında öyle olmadığını görünce ben de yıllarca hayal kırıklığı yaşadım, ama sen öyle bir insan değilsin.’

‘Hiçbir zaman öyle olmadın, bu yüzden harekete geçmeye karar verdin. Sanırım hayal kırıklığın, sonun görünmemesinden kaynaklanıyor, ama inan bana, bunların hepsi bir noktada sona erecek.’

Sonunda Quinn kaleyi terk etti. Nereye gideceğine dair hiçbir planı olmadan, dümdüz ilerledi. Vincent’ın sözleri yardımcı olmuştu ama Quinn, Eno’nun neden onu bu kadar sinirlendirebildiğini anlamıyordu.

‘O bakış, bizimle konuştuğu her an gözlerindeki o bakış… Sanki hiçbirimizin hayatını umursamıyor. Kimseyi umursamıyor mu acaba, ama o zaman neden… eğer umursamıyorsa neden insanlar için bu kadar risk alıyor? Anlamıyorum!’ diye düşündü Quinn.

“Quinn!” diye tekrar seslendi Layla ve bu sefer Quinn onu duydu, arkasına döndü ve onu kovaladığı için biraz nefes nefese kaldığını gördü. Neyse ki Quinn gerçekten koşmuyordu, yoksa Layla ona asla yetişemezdi.

“Sonunda.” Layla nefes nefese kalmış bir halde onun yanına durdu.

“Sadece teşekkür etmek istedim,” dedi Layla, nefesini toparladıktan sonra. “Bu sözleri bizim için endişelendiğiniz için söylediğinizi biliyorum. Hiçbirimizin hayatını riske atmasını istemezsiniz ve inanın bana, istemiyoruz. Diğerleri hakkında emin değilim ama eminim onların da düşünceleri benimkilerle aynıdır.”

“Yorgun olsak da, hayatımızı riske atmak istemesek de, günün sonunda ayağa kalkıp devam etmeye karar verdik. Çünkü eğer biz yapmasaydık, yerimizi kim alacaktı? Eğer Kılıç Adası’nı biz korumazsak, orada kim kalacak?”

Bu sözler, Quinn’in kendi grubunu kurduktan sonra defalarca aklından geçen düşüncelerdi. Onu ayakta tutan da buydu. Eğer sistemin işleyiş biçimini kendisi değiştirmezse kim değiştirecekti? Onun yerini kim alabilirdi ve Dalki ırkını kim durdurabilirdi?

“Teşekkürler, Layla.” Quinn gülümsedi. “Biliyorsun, en başından beri hep yanımda oldun, hatta vampir olduktan hemen sonra korktuğum zamanlarda bile. Bazen yardıma ihtiyacım oluyor, sadece dövüşle ilgili konularda değil, ve sen tam da doğru zamanda orada olup işleri yoluna koyuyorsun.”

Layla o günleri hatırlamaya başlayınca gülümsedi. O zamanlar bile her şey çok karmaşık görünüyordu, ama şimdi kıyaslandığında çocuk oyuncağı gibiydi. O zamana geri dönüp okulda birlikte keyifli vakit geçirmek için her şeyi yapardı.

İkisi birbirlerinin gözlerine bakarken, Layla’nın kılıcının kılıfı sallanmaya başladı. O kadar çok sallandı ki, Quinn bile sallandığını görebiliyordu.

“Şu kılıç…” Quinn kılıca baktı. Sonra bir şey hatırladı. Kılıç üzerinde inceleme yeteneğini kullandığında görevlerden biri tetiklenmişti.

“Ah, bu şey… Aslında sana bunun hakkında bir şey sormak istiyorum.” Layla hatırladı, kılıcı yanından çıkarıp eline aldı. Ardından kılıcı tablete doğru doğrulttu ve kılıç daha da şiddetli bir şekilde titremeye başladı. “Tablete tepki veriyor gibi görünüyor.”

‘Doğru, tablet ve üzerindeki yazılar Talen ailesi hakkında daha fazla bilgi edinme arayışını başlattı. Peki kılıcı tablete götürürsem ne olacak?’

“Kılıcı bir saniyeliğine ödünç alabilir miyim?” diye sordu Quinn.

Bu istekte bir sorun görmeyen Layla, kılıcı Quinn’e verdi ve ikisi birlikte tabletin bulunduğu yere doğru yöneldiler. Umarım Quinn, hakkında hala hiçbir fikri olmayan Talen ailesi hakkında daha fazla şey öğrenirdi. Vampir tarafını biliyordu, ama Talen isminin bu kadar özel yanı neydi?

Ancak Quinn, iblis canavarın ve tabletin bulunduğu bölgeye vardığında, onu daha da şok eden başka bir şey gördü.

“Bu da ne böyle… ektiğim o küçük tohumdan çıkan şey?!”

Ağacı görünce, Quinn’in göğsündeki muska tepki vermeye başladı.

*****

Eğer bana destek olmak isterseniz, PATREON hesabım üzerinden destek olabilirsiniz: jksmanga

MVS + MWS webtoon’una ayda sadece 3 dolar karşılığında erişim sağlayacaksınız.

MVS çizimleri ve güncellemeleri için beni Instagram ve Facebook’ta takip edin: jksmanga