Bölüm 1272 – 1273: Kılıçlar ve Büyüden Önce

Bölüm 1272 - 1273: Kılıçlar ve Büyüden Önce

Damon nazikçe Ric'i yere bıraktı ve yüzündeki gülümsemeyi korumaya çalışarak çocuğun saçlarını okşadı.

"Hadi koş bakalım, Ric. Çözmemiz gereken bazı büyükler meselesi var."

Ric'in yanıt vermesini beklemeden alayla Xander'a döndü.

"Kim bilir? Bir tahmin yürüt."

"Hayır, istemiyorum," diye fısıldadı Ric.

Damon duraksadı.

"Hayır, yapmayacağım," diye devam etti çocuk, ikisinin arasında gidip gelen bakışlarıyla titreyen bir sesle. "Efendim, lütfen. İkiniz beni dinler misiniz? Lütfen, sadece bir kez, kılıçlar ve büyüyle dövüşmeyelim. Gurur, ego veya önyargı olmadan sadece birbirimizi dinleyelim. Lütfen."

Damon dönüp ona baktı.

Ric'in yüzü gözyaşlarıyla ıslanmıştı ve iki adamın ne istediğini anlamasını sağlamaya çalışırken elleri yanlarında titriyordu. Dehşet içindeydi, ancak ikisinin de onu ne kadar kolay öldürebileceğini bilmesine rağmen yine de aralarına girme cesaretini bulmuştu.

Damon, Xander'a şöyle bir baktıktan sonra bedenini çevreleyen gölgelerin yavaşça dağılmasına izin verdi.

Xander hemen mızrağını ona doğru sapladı.

Damon saldırıya tepki vermek yerine Ric'i dinlemeyi seçtiği için yeterince hızlı kaçamadı. Mızrak karnını delip geçti.

"Hayııır!" diye çığlık attı Ric.

Fakat Damon düşmedi.

Sol eliyle mızrağı yakaladı ve sağıyla Xander'a bir yumruk savurarak diğer adamın geriye doğru sallanmasına neden oldu.

"Çocuğu duymadın mı? Söyleyecekleri var."

Xander geriye doğru kaydı, dengesini yeniden kazanmaya çalışırken yerde kanlı bir iz bıraktı. Damon'ın kanı mızraktan damlıyordu ama Damon buna hiç aldırış etmedi. Bu noktada sistemin uyarıları kafasında çalmaya başlamış, ölümün kıyısında olduğunu bildiriyordu.

Yanında bir ışık demeti belirdi ve Evangeline aceleyle öne atılarak bedenini destekledi. Elleri sırtındaki devasa iblis kanatlarına değdi ama adama bakmadı. Sadece başını eğdi, onu kendine yaslarken yüz ifadesinden ne düşündüğü anlaşılmıyordu.

Bu sırada Ric, o da kanlar içindeki Xander'a doğru yürüdü.

Ardından sırtını dikleştirdi ve kendini toplum içinde nasıl tanıtması gerektiği öğretilmiş genç bir soylu gibi davranarak toparlanmaya çalıştı.

"Ben Ravenscroft Hanedanı'ndan Godric Ravenscroft. Tanıştığımıza memnun oldum."

Kفاselerini kaşıdı, biraz utanmış görünüyordu.

"Özür dilerim. Ben... Babamla hiç karşılaşsaydım ne diyeceğimi gerçekten bilmiyordum. Üzerine çok düşündüğüm bir şey değildi açıkçası. Belki de buna ihtiyacım olmadığı için. Sevgi ve özenle büyütüldüm ve efendim..."

Omzunun üzerinden arkaya bakıp ayakta kalmak için elinden geleni yapan Damon'ı işaret etti.

"Şey, bu arada o da kendisi."

Ric tekrar Xander'a döndü, gözleri gözyaşlarıyla parlıyordu.

"O, dünyanın en nazik, en harika insanı. Bana bir erkeğin cesur, onurlu olması ve zayıfları koruması gerektiğini öğretti. Bir erkek ne gerekiyorsa onu yapmalıdır."

"O benim kahramanım."

Küçük sesi kraterin ortasında yankılanırken, devam etmekte zorlandığı için gözlerinden yaşlar süzülmeye başladı.

"Efendim bana babamın kurallara çok bağlı olduğunu ve işleri hep onurlu yoldan yaptığını söylemişti. Senin gibi olmam gerektiğini söyledi. Gerçek bir kahraman olduğunu anlatmıştı ama..."

Ric, Xander'a bakıp başını salladı.

"Hayır. Şimdi seni gördüğümde, efendimin yalan söylediğini fark ediyorum. Sen bir kahraman değilsin. Efendim de öyle değil. Onun gibi olmak isteyerek büyüdüm çünkü Efendi her zaman haklıdır, ama Efendi her zaman haklı olduğunu düşünmüyor. O bana sadece bir insan olduğunu ve hepimizin hatalar yaptığını söyledi."

Sesi tüm savaş alanında yankılandı, hatta kraterin tepesindeki Emilia'ya bile ulaştı. Yakınlarda küçük bir büyü küresi hâlâ aktifti ve manzarayı tüm dünyaya yayınlıyordu. Bu sayede, kanla sulanmış bir savaş alanının ortasında babasının karşısında duran küçük Godric Ravenscroft'un görüntüsü sayısız insan tarafından izleniyordu.

"Sana öğrettiği şey bu mu? Yalanlar mı?" diye fısıldadı Xander.

"Hayır. Bana daha nazik bir dünya gösterdi ve bunun için minnettarım. O zamanlar anlayamamıştım ama Gunter bize ihanet ettikten sonra Ranar'ın yaptıkıkları zordu. Affetmek gerçekten çok zor, ama sanırım ben de affetmeye hazırım, çünkü bu kan dökülmesinden bıktım usandım. Sadece son bulmasını istiyorum."

Ric burnunu çekip eliinin tersiyle sildi ve sanki onayını alıyormuş gibi Damon'a doğru bir bakış attı.

Damon sessizliğini korudu, çocuğu anlaması güç bir ifadeyle izledi.

Xander ona ters ters baktıktan sonra derin bir nefes aldı.

"Affetmek mi? Kardeşimi soğukkanlılıkla katlettiğinde mi? Sen hiçbir şey anlamayan bir çocuksun, bir ençiksin."

"Bu doğru. Gencim. Henüz sekiz yaşındayım ama yine de biliyorum..." diye karşılık verdi Ric, sesi bir an için titrese de kendini yeniden toparladı. "Bir şeyi anlamazsam Lilith sormam gerektiğini söylüyor. Öğrenmenin tek yolu bu. Eğer öğrenmek istiyorsan sen de sormalısın..."

Tereddüt etti.

"Ba... Baba."

Damon sessizliğe büründü.

Başını öne eğdi; kanlar içindeki eli kılıcının kabzasını biraz daha sıktı, ardından yeniden gevşedi.

"Ric..."

Gökyüzüne bakıp iç çekti.

Sonra Xander'a doğru bir adım attı.

"Dünya zaten son buluyor. Saklanacak ne var ki?"

Sesi yorgundu ama kraterde net bir şekilde yankılandı.

"Kardeşini ben öldürdüm, Xander ve hâlâ pişman değilim. Ondan nefret ediyordum ve onu öldürmek istiyordum. Bugün seni de onunla buluşturmaya gönderebilirim. Ama onu sebepsiz yere öldürmedim."

Damon, ezilmiş yüzündeki taze kanla başını kaldırdı.

"Kardeşin lekesiz bir aziz değildi. O bir katildi. Annem ile babamı öldüren kişi odur, ben de intikamım için onu öldürdüm."

Herkesin gözleri irileşti.

Evangeline'in yüz ifadesi, kraterin üzerindeki gökyüzünde süzülen silüetlere bakarken değişti. Xander'ın bile miğferinin altındaki gözleri fal taşı gibi açılmış, mızrağını tutuşu bir an için zayıflamıştı.

"İm... imkansız bu..."

Damon alayla gülmsedi, kanlar içindeki yüzünde küçük bir sırıtış belirdi.

Ardından Emilia'ya baktı.

"Bunu sadece bir kişi biliyordu, o da Linga Felt'ti. En azından gerçekleri sana onun söylediğini varsaymıştım. Söyle bana Emilia, Linga nerede?"

Emilia kız kardeşine doğru bir bakış attı.

Terra ağzının kenarındaki kanı silerek konuşmadan önce bir an durdu.

"Başkentteki Yüksek Kule malikanesinde, ailesiyle birlikte tedavi görüyor. Gerçekleri söylerse ona zarar vermeyeceğime dair sözümü tuttum."

Damon bakışlarını tekrar Xander'a çevirdi.

"Şimdi biliyorsun. Hayran olduğun o kardeş pisin tekiydi, aşağılık bir katildi, bu dünyanın yüz karasıydı. Bütün bunların sebebi onun olabileceğini söylemek abartı olmaz, çünkü o, kibrinin annemin hayatından daha önemli olduğuna karar vermişti."

Hâlâ başını inançsızlıkla iki yana sallayan Xander'ı zırhından yakaladı.

"Onu asla affetmeyeceğim ve asla unutmayacağım. Umarım öbür dünyada sonsuza dek acı çeker."

Damon'ın gözleri daha da soğuklaştı.

"Madem öyle, bunu da aradan çıkardığımıza göre, artık bunu bitirelim. Seninle işim bittikten sonra hâlâ bir tanrıyla savaşmak zorundayım ve kaçınılmaz sonum gelmeden vaktimi boşa harcamak istemiyorum."

Tonu o kadar düzdü ki, sanki olası kendi ölümünden değil de sıradan bir aksilikten bahsediyormuş gibiydi.

Sonra Xander gülmeye başladı.

Yere yığıldı, kahkahaları boğuk hıçkırıklar halinde dökülürken bir eliyle yüzünü kapattı.

"Hahaha... hahaha... Anlıyorum. Hayır... hahaha... Şimdi anlıyorum. Sylvia'nın yıllar önce bize verdiği kehanetler..."

Kahkahaları sürerken gözlerinden yaşlar dökülüyordu. Yıllardır kabullenmeyi reddettiği ezici gerçeğin altında bedeni titriyordu.

"Bunun anlamı ne? Herhangi bir şeyin anlamı ne? Yeminim..."

Sesi çatladı.

"Yeminim..."

Damon başını eğdi.

"Söylemiştim, değil mi? İntikam o kadar da göz alıcı bir şey değil."

Konuşmayı sonlandırmak istercesine arkasını Xander'a döndü, ancak Xander yeniden konuştu.

"Söyle bana, kardeşimi öldürmek seni mutlu etti ach? Tatmin edici miydi?"

Damon sessizliğe büründü.

Bir an için öylece kaldı, etrafındaki yıkımı seyretti. Onu harekete geçiren nefreti, kaybını sırtında taşıdığı günleri ve nihayet intikamını aldığı o anı hatırladı.

Ardından başını salladı.

"Hayır. Donuk ve tatsızdı. İçi bomboş bir duyguydu."