Bölüm 1270 1270: İmparatorluğun Prensesi

Ertesi Gün —

Tak tak tak…

“Baba? İçeri girebilir miyim?”

Yumuşak, kadınsı bir ses, büyük salonun ağır kapılarından içeri süzüldü; narin ama bulutların arasından sızan güneş ışığı gibi alanı anında aydınlatan bir sıcaklıkla doluydu.

“Haha! Küçük prensesim! İçeri gir, içeri girin!”

Robin’in kahkahası, kollarını gerçek bir sevinçle iki yana açarak tahtından kalkarken mermer sütunlarda yankılandı. Bu sesi duymayalı uzun zaman olmuştu ve bu ses onu hem gurur hem de acı-tatlı duygularla doldurmayı asla başaramadı.

“Hehe~ bugün iyi görünüyorsun baba! Peki bu saç modeli? Çok muhteşem!”

Zara uzun koridorda zarif, neredeyse havada süzülen adımlarla ilerlerken şakacı bir şekilde kıkırdadı. Sadece birkaç saniye içinde yüksek kapı ile taht arasındaki boşluğu geçmişti. Kısa da olsa babasını sıcak bir şekilde kucakladı ve kollarını yalnızca bir kızın sunabileceği bir şefkatle ona doladı.

“Daha erken gelemediğim için üzgünüm.”

“Hayır tatlım… Eğer bir şey olursa, senden özür dileyen ben olmalıyım,” dedi Robin, uzaklaşıp ona nazikçe oturmasını işaret ederken. Her zamankinden daha uzun bir süre onu inceledi.

“…Sen değiştin.”

Emily’nin bazen sahip olduğu o karanlık, boş gözlere sahip olmasa da, Zara’nın bakışlarında farklı bir hikaye anlatan bir şeyler vardı. Bir vardiya. Bir ağırlık. Babasını gördüğünde her zaman gösterdiği hevesli, çocuksu heyecan biraz azalmıştı. Hâlâ oradaydı ama deneyim katmanları, yorgunluk ve onun yaşındaki hiç kimsenin taşımaya zorlanmaması gereken bir tür olgunluk altında gömülüydü.

“Bu sorumluluk… sanırım,” Zara otururken yumuşak bir iç çekişle karşılık verdi ve bacaklarını vakur bir tavırla katlayarak sadece bir insan olarak değil, kendi başına bir lider olarak ne kadar ilerlediğini vurguladı.

Robin hafifçe gülümsedi, hayranlık ve suçluluk karışımı bir tavırla gölgelendi. ifadesi.

“Keşke sana yüklerinin yakında ortadan kalkacağını söyleyebilseydim… ama gerçek şu ki, başka hiç kimse bunları kaldırabilecek kapasitede değil. Senin yapabileceğin gibi değil.”

Sadece ona iltifat etmiyordu. Zara’nın ne taşıdığını herkesten daha iyi biliyordu.

İmparatorluğun yükselişini her sektörde aynı anda yönetmenin sorumluluğu çok büyüktü. Sky Opening City’nin birçok şubesi, salonu ve idari birimi olmasına rağmen hepsi sonuçta ona rapor veriyordu. Her girişim onun incelemesinden geçti. Her bütçe, her dağıtım, her reform; bunlar onun kararlarıydı. Bir şeyin ertelenmesi, iyileştirilmesi veya harekete geçirilmesi gerekiyorsa bu da doğrudan onun omuzlarına düşüyordu.

Yöneticileri ataması, tembelleri ortadan kaldırması, insanlardaki potansiyeli kendileri farkına bile varmadan tespit etmesi gerekiyordu. Halkın fikirlerini aldı, bunları resmi stratejiyle birleştirdi, tüm departmanları tek vücut olarak hareket edecek şekilde koordine etti ve onları gece gündüz izledi.

Zara kendisi tek bir icat bile üretmemiş olsa bile, sahip olduğu katıksız konum, zihninin her zaman hareket halinde olduğu anlamına geliyordu. Her zaman hesap yapıyorum. Her zaman sorumlu.

“Benim için endişelenme baba,” dedi hem gerçek hem de cesur bir sırıtışla. Kusursuz beyaz dişlerini Robin’e bir zamanlar olduğu gibi hatırlatacak şekilde genişçe gülümsedi.

“Hayat Yasasının kanlı savaş alanlarında yeri yok, bu yüzden başka bir yerde bir fark yaratmaktan keyif alıyorum – burada da aynı derecede önemli.”

Hafifçe eğildi, sesi muzip bir fısıltıya dönüştü.

“Ayrıca Rahibe Emily bana, ona emanet ettiğin ruh teknikleri hakkında hızlı bir genel bakış verdi. çok faydalı.”

Sonra sinsice göz kırptı.

“Ama… yine de kendim için o ilk ruhlardan birkaçını istiyorum, biliyorsun~”

“Bana elini ver.”

Robin kıkırdadı ve iki eliyle uzandı. Zara elini uzatıp yavaşça onun elinin içine koydu. Gözlerini kapattı ve birkaç saniye boyunca her şey sessizleşti; ne bir hareket ne de bir kelime vardı. Sadece baba ve kız arasında ortak bir bağlantı.

Sonra gözlerini açtı ve gülümsedi.

“…Bitti~”

Elini serbest bıraktı ve rahatça koltuğuna yaslandı.

“Bu gece, eve döndüğünde Emily’nin ruh alanını açmana yardım etmesine izin ver. Şimdi senin için kilidini açmak istemiyorum; tüm odağını tüketecek ve tartışmamız gereken daha acil meseleler var.”

“Daha acil önemli mi?”

Zara hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırpıştırdı. Gözleri merakla parladı.

“Ne gibi, Father?”

“Sana bir hediye getirdim” dedi bilmiş bir gülümsemeyle.

“Sana yardımcı olacak bir şey; sadece buradaki görevlerinde değil, hayatında, yolculuğunda ve kişisel gelişiminde de. Ama bunu sona saklayacağız. Öncelikle şehir için hazırlamakta olduğunuz projelerin üzerinden geçelim.”

Robin yanına uzandı ve bir yığın metal tablet çağırdı. İlkini Zara’ya uzattı.

“Bu,” diye başladı, “Affinity İksirlerinin maliyetinin nasıl azaltılabileceğine dair araştırma içeriyor. Aynı zamanda kalıcı bir iz bırakan yeni bir tür iksir için bazı deneysel tasarımlar da içeriyor; her kullanıldığında yasaya olan ilgisinde küçük bir artış. Sadece %0,0001 bile olsa önemli olan artışın garantili olmasıdır.”

Bilgili bir bakışla ona baktı.

“Evet, normal iksirlerin bazen benzer etkileri olduğunu biliyorum ama bu farklı. Her seferinde bu kazanımı sağlıyor.”

Zara’nın kaşları gözle görülür bir şaşkınlıkla kalktı. Yalnızca ilk araştırma dizisi, hazinelerine büyük miktarda nadir malzeme ve zaman tasarrufu sağlayabilirdi. Ancak ikincisi – eğer başarılı olursa – imparatorluğun gücünü sonsuza kadar dönüştürme potansiyeline sahipti.

Robin ona bir sayfa daha verdi.

“Burada, ölümle ilişkili riskleri azaltan hap ve serumlar için formüller ve fikirler bulacaksınız. ırksal yükseltme süreci.”

Öne doğru eğildi, sesi daha alçak ve daha ciddiydi.

“Daha spesifik olarak bunlar, iki cihaz aracılığıyla ırksal yükseltmelerden geçen insan olmayan denekler içindir. Crixian Projesi’ni duydunuz değil mi? Devleri Crixian’lara dönüştürmedeki başarı oranı sadece %20.”

Başını sallayarak hafifçe kıkırdadı.

“Elimizdeki bu konseptlerle, güçten ödün vermeden hayatta kalma oranını %80’in üzerine çıkarabileceğimize inanıyorum.”

Sonra durakladı ve sırıttı.

“Ah, doğru, ele geçirdiğimiz tüm yeni gezegenlerden bahsetmişken… başka bir Kral mı bulduk? Aralarında var mı?”

“Maalesef hayır; hâlâ aynı üç kişiyle sıkışıp kaldık.”

Zara, babasından gelen parlak sayfayı alırken yumuşak, zarif bir kahkahayla karşılık verdi.

“Fakat Aro onların soylarını etkileyici bir verimlilikle kullanıyor. Aynı zamanda gönüllü ırksal dönüşümle ilgili kanununuzu stratejik bir zekayla kullanıyor. Geçtiğimiz yüz yılda üç büyük melez ırkın popülasyonunda gözle görülür bir artış gördük: Crixian’lar, Dorgrian’lar ve Devocian’lar. Sayıları hızla artıyor. Sanırım bu yeni geliştirme konseptlerini sürece entegre etmeye başladığımızda çok sevinecek.”

“Ya?”

Robin’in kaşları merakla hafifçe kalktı.

“Yani bu doğru; Canavar Krallar gerçekten o kadar nadirdir. On üç gezegende üç tane bulduğumuzda gerçekten şaşırdım. Eski kayıtlara ve dağınık söylentilere göre bunların daha yaygın olduğunu varsaymıştım.”

Zihninin derinliklerinde düşünceler kıpırdarken bir an gözlerinin arasından bir gölge geçti: unutulmuş planların parçaları, kaderin perdeleri arkasında hareket eden gizli eller.

Her Şeyi Gören Tanrı’nın gizemli öngörüsünü hatırladı… Büyük Yılan İmparatorluğu’nun Gudah Gezegeninde stratejik olarak ortaya çıkışı. Hayır— olabilir mi? Helen’i buraya getiren sadece şans değil miydi? Zehirli Kaya Gezegeni’ni keşfedebilir miydi? Her Şeyi Gören Tanrı bunu bile planlamış olabilir mi?

“….”

Robin, sanki dikkatini dağıtmakla tehdit eden müdahaleci düşünceleri uzaklaştırıyormuş gibi sertçe başını salladı.

Şimdi karmaşık teorilerin ya da felsefi düşüncelerin zamanı değildi. Uzanıp Zara’ya dikkatlice yazılmış, şifreli bir parlaklıkla titreşen hafif bir yazı tahtası uzattı. bugüne kadarki en zorlu askeri silahlarımızdan biri olduğunu düşündüğüm şeyi geliştiriyoruz.”

“Ana Gemiyi geliştirmek için fikirler?!”

Zara, sayfayı hevesle kaparken heyecandan nefesi kesildi; gözleri, bir vahiy kıvılcımıyla ateşlenen ikiz yıldızlar gibi beklentiyle parlıyordu.

“…Eh, teknik olarak, Pekala, ikinci en büyük silahımız.”

Robin utangaç bir şekilde kıkırdadı. Yüzüne bir sırıtış yayıldı.

“Aslında Savaş Hakimiyeti Düzeni’nden, yani Savaş Lordlarından bahsediyorum.”

“Bir dakika, Savaş Lordlarının hâlâ geliştirilebileceğini mi söylüyorsun?! Her zaman sınırlarında olduklarına inandım!”

Robin’in beklentilerinin aksine, Zara’nın coşkusu daha da arttı.

Sky Opening City’deki özel bir bölümün Warlords Matrix için geliştirmeleri araştırmaya adanmış olduğunu çok iyi biliyordu. Yıllar önce, Zara’nınimkansız gibi görünen bir şeyi başararak sistemin güç seviyesini 48’den 49’a çıkardı. Bu tek sıçrama, onlarca yıllık yoğun araştırma ve deney gerektirmişti ve hala muazzam bir başarı olarak görülüyordu.

Ancak, bu dönüm noktasından sonra tüm ilerleme durmuştu.

Daha fazla savaş imparatorunu matriks sistemine dahil etmek için çok sayıda girişimde bulunulmuştu, ancak her ayarlama, ne kadar küçük olursa olsun, felaketle sonuçlanan bir çöküşe yol açtı. Yapı fazla hassastı, fazla karmaşık bir şekilde dengelenmişti. Robin’in orijinal formülünden en ufak bir sapma bile tüm dizinin stres altındaki bir cam heykel gibi parçalanmasına neden oldu.

Sonunda bölüm Zara’ya resmi bir rapor sundu ve birçok kişinin şüphelenmeye başladığı şeyi itiraf etti: Majesteleri matrisi o kadar kusursuz bir simetri ve kesinlikle yaratmıştı ki, onların deyimiyle “mükemmel ve mühürlenmişti.”

48’den 49’a yükseltmedeki başarıları istatistiksel bir anormallikti; saf, aptal şans. Artık bölümü feshetmeyi ve çabalarını başka bir yere yönlendirmeyi talep ediyorlardı.

Fakat Robin’in başka planları vardı.

“Bu yeni yinelemede,” diye açıkladı, sesi sakin ama gururla doluydu, “dizinin mimarisini önemli ölçüde genişlettim. Tek bir merkezi dizi kalbi yerine artık beş tane olacak; her biri ayrı bir gruba veya cepheye atanacak. Ve elbette, merkezde bir ana çekirdek oturuyor ve hepsini yönetiyor.”

kasıtlı bir parmakla plan.

“Çarpışma sırasında, bu beş kalp taktiksel özgürlükle bağımsız olarak işlev görebilir. Ancak gerektiğinde kontrolü gönüllü olarak diğer çekirdeklerden herhangi birine devrederek komutayı merkezileştirebilirler. Doğal olarak her çekirdek tam teşekküllü bir Savaş İmparatoru tarafından çalıştırılmalıdır. Bu düzen ile yeni Savaş Lordları konfigürasyonu kolaylıkla 50. seviyeyi geçmeli, hatta beşinin sinerjisine ve gücüne bağlı olarak bu seviyedeki tipik bir Dövüş İmparatorunun gücünü bile aşmalıdır. komutanlar.”

Robin sandalyesinde arkasına yaslandı ve kızının bilgiyi özümsemesini izlerken bakışları hafifçe yumuşadı.

“Ayrıca,” diye devam etti planın alt kısmını işaret ederek, “Uzun süren savaşlar sırasında Savaş Lordlarının operasyonel süresini uzatmak için optimizasyonlar eklediğimi. Ama daha da önemlisi, bu sefer, kullandığım her vuruş, her rün, her formül açık ve eksiksiz bir şekilde mühürlenmedi. açıklamalar ve alternatifler. Bunların hepsini akademilerimizdeki en genç mühendislerin bile yapıyı takip edebileceği, varyasyonları deneyebileceği ve diziyi istediği gibi geliştirebileceği şekilde yazdım”

Bitirirken gülümsemesi derinleşti.

“Bu sefer sadece bir silah yapmadım, gelecek için onu uygun gördüğün şekilde kullan.”