Bölüm 127: Temellerin Atılması

Gaz lambasının ışığı camdan içeri süzülerek gardiyan odasını aydınlatıyordu. Yaşlı Neil gazetesini karıştırmayı bitirdi, kahvesinden bir yudum aldı ve Klein’a baktı.

“Şimdi nasıl hissediyorsun? Sakinleştin mi? Yoksa bir kadeh şaraba, maaşından avansa ya da bir günlük izine mi ihtiyacın var?”

Kahin iksirini tamamen sindiren Klein, Düşünme ile Ruhsal Görüşünü etkinleştiren “anahtarını” değiştirmeye çalışıyordu. Bunun çok belirgin olmasını istemiyordu.

Şimdiki halinin Ruhsal Görüşünü etkinleştirmek için artık fiziksel bir harekete ihtiyacı yoktu. Bu nedenle, amacına ulaşmak için daha gizli bir yaklaşım kullanabilirdi; örneğin, orta parmağının eklemlerini başparmağıyla hızla okşayabilir veya sol azı dişini iki kez tıkırdatabilirdi.

Klein, bir elinde tabanca, diğerinde baston tutarken Ruh Görüşü’nü kullanması gereken durumları düşündü. Sonunda azı dişini şaklatmaya karar verdi. Sol azı dişi Ruh Görüşü’nü etkinleştirmek, sağ azı dişi ise devre dışı bırakmak için kullanılacaktı.

Kendi kendine defalarca önerdikten sonra değişikliği tamamladı. Sonra gözlerini açıp gülümsedi.

“Ben sadece Kaptan’ın operasyonuyla fazla ilgiliydim. Sakinleşmeme gerek yok.”

Aynı zamanda sol azı dişine iki kez vurarak Ruh Görüşü’nü etkinleştirmeye çalıştı. Bu yönteme olabildiğince çabuk alışmak istiyordu.

Öksürük! Öksürük! Öksürük! Yaşlı Neil şiddetle öksürmeye başladı. Yüzü kızarmış bir ıstakoz gibi kızarana kadar öksürdü.

“Ne oldu?” Klein endişeyle sormadan önce donakaldı.

Yaşlı Neil’in aurasını dikkatlice taradığında, sağlığını temsil eden renklerin hala normal olduğunu, sadece yaşından dolayı biraz donuk olduğunu fark etti.

Yaşlı Neil, dinlenmek için neredeyse yirmi saniye öksürdü. Kahvesini eline aldı ve yavaşça bir yudum aldı. “Herkes hata yapar, öhöm. Az önce içkimi boğazıma kaçırdım… Bugünkü tasavvuf derslerimize başlayalım mı?”

“Tamam.” Klein sağ azı dişlerini iki kez sessizce birbirine vurdu.

Klein, Kahin iksirini tahmininden bir iki hafta önce tamamen sindirdiği için hem sevinçli hem de hayal kırıklığına uğramıştı. Kontrolü kaybetme riskinden kurtulduğu ve yakında ilerleyerek daha fazla Öte Dünya gücü elde edeceği için doğal olarak mutluydu. Bu, herkesin mutlu ve heyecan verici olacağı bir şeydi. Ama aynı zamanda, planlarını ve programlarını bozduğu için de hayal kırıklığına uğramıştı.

Klein, Tingen Nighthawks’ta bir süre daha kalması gerektiği gerçeğini göz önünde bulundurarak, gizlice Palyaço rütbesine yükselmenin en akıllıca seçenek olmadığını düşündü. Eğer bunu yaparsa, sürekli olarak ifşa olma endişesi yaşayacak ve görev sırasında yeteneklerini kullanamayacak, bu da kendisi için daha da tehlikeli hale gelecekti.

Spirit Medyum Daly’den ders almayı ve üst makamlara bir başvuruda bulunmayı planlıyordu. Katkılarını, resmen Sequence 8 Nighthawk’a terfi etmeden önce tarifi ve sıra dışı malzemeleri elde etmek için kullanacak.

Ancak bir iksiri bir ayda kavramakla bir yılda kavramak arasında fark vardı. Klein, Kutsal Katedral’in incelemesine dayanabilir ve bir yetiştirme yeteneği kazanabilirdi, ancak üstlerinin kendisinden şüphelenmesini istemiyordu. Durumunu açıklayacak ikna edici bir sebep bulması gerekiyordu.

Kahin iksiri tamamen sindirilmeden önceki zamanı, Kaptan’la bazı temeller atmak için kullanmayı planlamıştı. Örneğin, Kehanet Kulübü’ne her gittiğinde maneviyatının daha da aktifleştiğini hissettiğinden bahsedecek veya başkalarının talihlerini tahmin etmelerine yardım ederek edindiği Kahin yasalarını gelişigüzel bir şekilde anlatacakmış gibi yapacaktı.

Ayrıca duymaması gereken hiçbir sesi duymadığını, görmemesi gereken hiçbir şeyi görmediğini de söyleyebilirdi.

Bu şekilde, Nighthawks’ın üst düzey yetkilileri, onun “görev”ini tamamlarken Daly’den istemeden de olsa bir şeyler öğrendiğini ve ondan daha kapsamlı bir iş çıkardığını düşüneceklerdi.

Bu, üst düzey yetkililerin yasaları özetlemeye ve “eylem yöntemini” keşfetmeye daha fazla odaklanmasını sağlayacak ve Klein’a duyulan şüpheyi azaltacaktır.

Böylece Kaptan’a ve diğerlerine oyunculuk yöntemini öğretmeye bile yardımcı olabilirdim… diye ekledi Klein içinden. Dunn Smith’in iyi bir kaptan olduğunu düşünüyordu. Hafızasının zayıflığı dışında göze çarpan bir kusuru yoktu. Bu yüzden Dunn’ın kontrolü kaybetme riskini azaltmak ve onu daha güçlü kılmak istiyordu.

Elbette Klein, herhangi bir riskten kaçınmak için bir yıl sonra başvurmayı da seçebilirdi. Ancak sürekli tesadüfler ve rüyasında gördüğü kırmızı baca, ona yeteneklerini en kısa sürede geliştirmekten başka seçenek bırakmıyordu.

“Resmi olarak talebimi sunmadan önce önümüzdeki iki hafta boyunca Kaptan’la üç dört kez temel atacağım. Aynı zamanda, gerekli olağanüstü malzemelerden herhangi birinin olup olmadığını görmek için yeraltı pazarına gidebilirim. Muhtemelen çok pahalı olacaklardır…” Klein hızla bir karar verdi ve dikkatini bir kez daha mistisizm derslerine odakladı.

Öğle yemeği vakti yavaş yavaş yaklaşırken zaman hızla akıp geçti. Yaşlı Neil kahvesini bitirdi ve gülerek masadakileri topladı.

“Tasavvuf derslerin yakında sona erecek. Az önceki testten anlaşılan artık kendine tılsımlar yaratabiliyorsun.”

“Önümüzdeki birkaç gün için planım bu.” Klein memnun bir şekilde iç çekti.

Tılsımlar, Benson ve Melissa’ya verdiği koruyucu muskalardan farklıydı. Ritüel büyünün yardımıyla oyulmaları gerekiyordu ve savaşta kullanılabilecek bazı benzersiz yeteneklere sahiptiler.

Ancak düşük seviyeli bir büyü her şeyi yapamazdı. İçerdiği maneviyat zamanla azalacak ve iki haftada bir yenilenmesi gerekecekti. Ayrıca, onları belirli büyülerle etkinleştirmesi gerekiyordu; istediği gibi kullanması imkânsızdı.

Dahası, Nighthawks’ın kullandığı büyüler hâlâ Ebedi Gece Tanrıçası’nın “alanlarıyla” sınırlıydı. Klein şimdilik sadece üç farklı büyü yapabiliyordu. İlki Uyku Büyüsü’ydü ve etkisi, Dunn Smith ve Leonard Mitchell’ın şarkılarıyla birini uyutma yeteneğine benziyordu.

İkincisi, hayaletleri, ruhları, zombileri ve benzerlerini yatıştırabilen Requiem Büyüsü’ydü. Ayrıca, bir dereceye kadar intikamcı ve kötü ruhlarla da başa çıkabiliyordu. Sonuncusu ise Rüya Büyüsü’ydü; bu büyünün yetenekleri, kullanan kişinin başka birinin rüyasına girmesini sağlıyordu.

Bu yetenekler, Uykusuz Dizi’deki Geceyarısı Şairi ve Kâbus’un yeteneklerine benziyordu, bu yüzden Dunn ve Leonard bu tılsımlara ihtiyaç duymuyordu. Ceset Toplayıcısı Frye, Uykusuz Kraliyet ve Kenley yanlarında bir iki tane getirirlerdi, ancak uzun zamandır bunlara ihtiyaç duymamışlardı. Sık sık tılsımlarını Yaşlı Neil’e geri getirirlerdi ki, “yeniden şarj edebilsin”.

Yaşlı Neil, Klein’a baktı ve gülümsedi.

“Bu ay çok çalıştığını ve malzemelerinin tükendiğini söylediğini hatırlıyorum. Yeraltı pazarına mı gidiyorsun?”

Klein önce şaşırdı, sonra acı dolu bir şekilde başını salladı.

“Evet.”

Malzemelerin fiyatlarını gayet iyi biliyordu. Malzemeleri israf etmek yerine, ilk denemede tılsımları yapmayı başarabileceğini umuyordu…

Öğle yemeğini yeraltına getirme görevi kendisine verildikten sonra Klein ceketini ve şapkasını giydi ve elinde bastonla ikinci kattaki Blackthorn Güvenlik Şirketi’ne döndü.

Dinlenme odasının yanından geçerken Leonard ve diğerlerinin çoktan döndüğünü ve öğle yemeklerinin tadını çıkardıklarını gördü.

Kapıyı çaldı! Kapıyı çaldı! Kapıyı çaldı!

“Lütfen içeri girin.” Dunn’ın yumuşak sesi duyuldu.

Klein kapıyı iterek açtı ve şapkasını çıkardı.

“Kaptan, Azmettirici Trissy’yi yakaladınız mı?”

Dunn şakaklarını ovuşturdu ve bitkin bir şekilde başını salladı. “Onu Tingen İstasyonu’nda bulamadık, ancak Backlund’dan aldığımız telgrafa göre, bir yolcu onu ilk trenin birinci sınıf vagonunda görmüş. Ne yazık ki, yolculuğun ortasında inmiş.”

“Ne kadar üzücü,” diye iç çekti Klein, bunu tahmin etmesine rağmen. “Kehanet her şeye kadir değildir…”

Dunn’ın gri gözleri onu taradı.

“Depresyona girmeye gerek yok. 7. Sıra Ötesi’nden birini yakalamak kolay değil. En azından Trissy’nin kötü ritüelini bozduk ve en az kırk masumun hayatını kurtardık. Dahası, artık durumunu anlıyoruz. Artık istediği gibi suç işleyemez.”

“Benzer bir şey yapmaya kalkarsa, her an fark edilir, keşfedilir ve ihbar edilir. Er ya da geç, Gece Şahinleri, Zorunlu Cezalandırıcılar veya Makine Kovan Zihni tarafından yakalanır. Hatta öldürülmesi bile mümkündür.”

“Umarım öyle olur. Tanrıça bizi kutsasın.” Klein göğsüne kızıl ayı çizdi.

Bunun üzerine durakladı ve sözlerini düşündü.

“Kaptan, bir haftadır istenmeyen sesler duymadım veya istenmeyen görüntüler görmedim. Ayrıca, Düşünme halindeyken veya Ruhsal Görüşümü kullanırken bile bu geçerli.”

“Gerçekten mi?” Dunn şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Klein hemen açıkladı: “Kahin iksiri üzerinde tam kontrole ulaşmaya çok da uzak olmadığımı hissediyorum. Bunun sebebi, Kehanet Kulübü’ne sık sık gitmem ve başkalarının falına bakmalarına yardım etmem olabilir.”

“…Neden böyle düşünüyorsun?” Dunn hemen oturma pozisyonunu değiştirdi, ifadesi kaybolmuştu.

Klein cümlesine kekeleyerek ekledi. “Kehanet Kulübü’ne her gittiğimde maneviyatım daha da aktifleşiyor ve birinin bir şeyi keşfetmesine her yardım ettiğimde kalbim, bedenim ve ruhum daha da rahatlıyor. Ayrıca bir Kahin için bir dizi kural da geliştirdim.”

Ben de tıpkı Gizemli Gözetmenin “istediğini yap ama zarar verme” kuralına harfiyen uydum. Bu ilkeden ilham aldım ve Görenler için tasarlanmış bir ilke bulmaya çalıştım.

“Bunun, Beyonder’ların iksirleri üzerinde daha hızlı kontrol sahibi olmalarına ve kontrolü kaybetme riskini azaltmalarına yardımcı olmanın etkili bir yolu olabileceğini düşünüyorum. Tıpkı her zaman Ruh Medyumu olan Madam Daly gibi.”

Dunn’ın piposunu ne zaman çıkardığı bilinmiyordu. Piposunu burnuna götürüp bir nefes çekti, birkaç dakika düşünürken Klein’ı unutmuş gibiydi.

“Dikkat çekici bir tahmin ve ilginç bir deneme…”

Klein bu sefer sadece altta yatan bir sebep bulmak için kısaca bahsetmek istemişti, bu yüzden daha fazla bir şey söylemedi. Yarı şakacı bir tona bürünerek, “Belki de tarihte 9. Sıra iksirini kontrol eden en hızlı Nighthawk olurum,” dedi.

“Tanrıça seni korusun,” diye kutsadı Dunn, onu ciddiye almadan. Sonra tekrar derin düşüncelere daldı.

Bunu gören Klein, Kaptan’ın ofisinden ayrılmadan önce arkasını döndü ve vedalaştı.

Odanın kapısını kapatırken, aniden aklına başka bir zor soru geldi. Nasıl bir Palyaço gibi davranacaktı ki!

Bir sirk mi katılmam gerekiyor? Tingen’de sabit sirkler yok, hepsi gezici sirkler… Klein’ın ifadesi biraz buruklaştı.

Kahin olmak hâlâ oldukça saygın bir meslekti. Klein, tanıdığı biri tarafından görülse bile başını dik tutabilirdi. Ama Palyaço olursa, itibarının devam etmesi imkânsızdı!

Belki bir Palyaço gibi davranmanın başka yolları da vardır. Küfür Listesi dünyaya açıklandığında ne sirkler ne de palyaçolar vardı… Unut gitsin, iki üç hafta daha adaylığımı duyurma şansım olmayacak, bu yüzden şimdilik bu konuyu tartışmaya gerek yok. Klein soruyu geçiştirip resepsiyon alanına yöneldi. Bayan Rozanne’e doğru yürüdü.

Orianna ve Bredt, onun ve Yaşlı Neil’in öğle yemeğini almaya gittiler.