Bölüm 127: Bölüm 127 – Seol Jihu (4)

Korkutucu konferans sona erdikten sonra, sonraki konular sorunsuz bir şekilde ilerledi.

Çoğunluğu oluşturan 78 üye, oldukça saygın kuruluşlar etrafında yedi takıma ayrılırken, azınlığı oluşturan 32 üye her takıma eşit olarak dağıtıldı.

Organizasyon ekibi, Audrey Basler ve ekibinin beş üyesini ayırmayı unutmadı ve Uyumsuz Dilek Meydanı’na girecek altı kişi seçildikten sonra hazırlıklar sona erdi.

Hugo, İttifak ekibinden seçildi ve Oh Rahee de istediği gibi sorumlu kişi olarak seçildi.

Savaş konusunda uzmanlaşmış bir Yüksek Rütbeli ve üç Seviye 4 askerin eksikliği güçlerinde bir boşluk yaratmış olsa da, yapabilecekleri bir şey yoktu.

Kurban Meydanı’nın önünde duran Seol Jihu, göğsüne bastırdı. Çarpıcı kalbine odaklanarak nefesini topladı.

O, henüz ilk adımı atmıştı. Katılımcıları kafasında çizdiği sahneye götürmek için birkaç engeli daha aşması gerekiyordu.

Kurban Meydanı’nın ilk fethi mümkün olduğunca az hasarla gerçekleştirilmeliydi ve Uyumsuz Dilek Meydanı’na giren altı kişinin de sağ salim geri dönmesi gerekiyordu.

Her şeyi doğrudan yönetemediği düşünüldüğünde, endişelenmediğini söylemek yalan olurdu.

Ancak artık iş işten geçmişti. Başka çaresi yoktu, inanmak zorundaydı.

Seol Jihu, Uyumsuz Dilek Meydanı’nın önünde bekleyen altı kişilik gruba baktıktan sonra öne geçip önündeki boşluğa doğru ilerledi.

*

104 kişinin tamamı Kurban Meydanı’na girdi. İlk girişlerinin aksine, bu sefer bir düzen içinde örgütlenmişlerdi.

Bu, bir kuralın oluşturulmasının sonucuydu.

Yedi takım sırayla içeri girdi ve kendilerine verilen kapıyı işaretledi. Doğal olarak, dairesel bir savunma duvarı oluşturuldu.

Kısa süre sonra kapılar açıldı ve siyah gölgeler belirmeye başladı. Silahlarını önceden doldurmuş olan okçular hemen saldırdılar, ancak okları arenanın kenarlarını delmeyi başaramadı.

Görünmez bir duvara çarptıktan sonra yere düştüklerinde nefes nefese kalmış bir haldeydiler. Katılımcılar kapılardan çıkarken canavarlara odaklanarak ateş etselerdi, dövüş kesinlikle çok daha sorunsuz geçerdi. Ancak Kurban Meydanı, sanki böyle bir şeye izin verilmiyormuş gibi görünmez bir bariyer oluşturmuştu.

Sonunda, katılımcıların düşmanların rahatça sahaya çıkıp arenayı kuşatmasını izlemekten başka çaresi kalmadı.

Seol Jihu, canavarların görünüşlerini görünce kaşlarını çattı. İki metre boyundaydılar ve baştan ayağa kaslarla doluydular; onları sadece kaslı olarak tanımlamak yanlış olurdu.

Kütük büyüklüğündeki boyunlarındaki tendonlar dışarı doğru şişmişti, izleyen herkesi iç çekmeye itiyordu. Yüzleri rengarenk savaş boyalarıyla kaplıydı ve ağızlarından fildişi benzeri dişler çıkıyordu.

İlk bakışta, Seol Jihu’nun laboratuvarda gördüğü mutant Orklara benziyorlardı. Ancak derilerinin rengi farklıydı. Mutant Orkların derisi kül grisi iken, önlerindeki canavarlar yeşile boyanmıştı.

“Orklar mı?” Kazuki’nin sesi yankılandı. Nadir görülen, telaşlı bir yüz ifadesiyle, gerginliğini gizleyemedi.

“İmkansız. Orklar 10 yıldan fazla önce yok oldu…”

Bir zamanlar Cennet Orkları, insan krallıklarını kolayca alt edebilecek güçlü bir kabile ulusuydu. İmparatorluğun yıkılmasının ardından soyu tükenen bu ırk hâlâ hayatta mıydı?

İnanması güçtü ama Orklar, onların düşüncelerini toplamalarını beklemekle ilgilenmiyor gibiydiler.

Öne, yetişkin insan boyutunda kalkanlar taşıyan askerler çıktı. Arkalarında mızrak taşıyanlar, en arkalarında ise uzun yay taşıyan Orklar yer aldı.

İki Ork özellikle herkesin dikkatini çekti. Diğer Ork savaşçılarından en az bir kafa daha uzunlardı ve çok daha iri vücutlara sahiplerdi.

Hatta sarkık siyah bir cübbe giymiş ve solmuş tahta bir asa tutan bir Ork bile vardı. Uzun, beyaz sakalı, yaşlılığının getirdiği bilgeliğin en belirgin göstergesiydi.

“Görünüşe göre önce onu ortadan kaldırmamız gerekiyor…”

Seol Jihu, Kazuki’nin mırıldanmasını duyabiliyordu. Genç adam, Orkların arenaya doğru ilerleyişini izlerken, aniden sırtına bir şeyin dokunduğunu hissetti.

“Seol.” Kazuki başka bir kapıyı işaret ederek hızla devam etti, “Chung Chohong’u Ork Şampiyonuna göndermek istiyorum. Bu sorun olur mu?”

İki dev orktan bahsediyor gibiydi. Biri İttifak ekibinin sorumlu olduğu kapıdan, diğeri ise başka bir kapıdan çıkmıştı.

O girişten sorumlu ekipte birkaç Seviye 4 üyesi vardı ancak Yüksek Rütbeli üye bulunmuyordu. Ekipler, 32 azınlık üyesinin eşit olarak paylaştırılması ilkesine göre oluşturulmuştu, ancak herkes duruma göre üyelerin yerini değiştirmeyi kabul ettiğinden, Chohong’u göndermek sorun olmamalıydı.

Ancak Kazuki zahmet edip Seol Jihu’ya sordu ve Seol Jihu sebebini biliyordu.

“Bu ne saçmalık?”

“Eğer doğru hatırlıyorsam, Ork Şampiyonları, Ork Lordunun seçkin korumalarıdır ve güç bakımından Eşsiz Bir Seviyedeki Ork’a rakip olurlar. En azından Aslan kafaları kadar güçlü olmalılar, ancak muhtemelen daha güçlüdürler.”

“Ama neden ben gitmek zorundayım? Sen neden gidemiyorsun?”

“Chohong.”

Chohong, Kazuki ile tartışırken Seol Jihu’nun yumuşak sesi onu duraksattı.

“Hayır, demek istediğim…”

“Bu fırsatı zar zor yakalayabildik.”

Onun biraz umutsuz sesi, kadını sözsüz bıraktı.

“Lütfen.”

Chohong, inatçı olmanın zamanı olmadığını anladı. Derin bir iç çekti.

“…O şerefsizi öldürür öldürmez geri döneceğim.”

“Bunu yapmak zorunda değilsin.”

“Neden?”

“Çünkü Kazuki, rahip ve ben önce kendi yaratıklarımızı öldüreceğiz.”

Bunu duyan Chohong kıkırdadı. Ardından, kasvetli bir yüzle Orklara bakmakta olan Audrey Basler’e döndü.

“Hey, buraya gel.”

“…”

“Buraya gel,” dedim… “Kulağına solucan mı kaçtı?”

Chohong öfkeyle elini savurdu. Yılan Gözlü kafasına bir darbe yedi ve şaşkınlıkla geriye baktı, ama Chohong ona dik dik bakmaya devam etti.

“Lanet olsun, bu kadının gözleri her baktığımda sinirlerimi bozuyor. Hey, sana gözlerini öyle açmamanı söylememiş miydim?”

Audrey Basler haksızlığa uğramış gibi görünüyordu, ancak Seol Jihu onun durumunu görmezden geldi ve ona soğuk bir bakışla baktı. Bunu, onun mağdurların yerine kendini koyması için iyi bir fırsat olarak gördü. Belki de konferansta yaptığı duyarsız yorumdan 32 azınlık üyesinin neler hissettiğini öğrenebilirdi.

“Unutma. Ziyafetin sonuna kadar senin sorumluluğun bende.” diye homurdandı Chohong, ardından Yılan Göz’ün ensesini eline alıp hızla uzaklaştı. Kısa süre sonra, ittifak ekibine iki kişi katıldı: beyaz alınlı kızın isimsiz ağabeyi ve yaylı, zayıf bir genç.

“Teşekkür ederim. İşler bizim için çok kötü görünüyordu… Çok teşekkürler.” Erkek okçu başını eğerek minnettarlığını dile getirdi. Savaş konusunda uzmanlaşmış yüksek rütbeli birinin onlara yardım etmek için gönderilmiş olması onu duygulandırmış gibiydi.

Ekip üyeleri yer değiştirdikten sonra Seol Jihu hızla durumu analiz etmeye geri döndü. Meydan kapıları kapandığına göre düşmanlar çıkmayı bitirmiş gibi görünüyordu.

Yaklaşık 120 Ork sayabiliyordu ki bu, katılımcıların karşılaşması gereken 150 Aslan’a kıyasla sayıca azdı. Ancak meydanın zorluk seviyesinin aynı olması gerektiği düşünüldüğünde, bu sevinilecek bir şey değildi.

Sürekli hücum eden Aslanların aksine, her Ork göz kamaştırıcı zırhlarla donatılmıştı ve grup, iyi eğitilmiş bir ordu gibi tekdüze bir şekilde ilerliyordu.

Ortada duran yaşlı, cübbeli Ork, asasını sağa sola sallayınca, Ork’un gözlerinin beyaz kısmı kıpkırmızı oldu ve ağzından salya akmaya başladı.

Zaten vahşi olan yüzleri daha da saldırgan bir hal aldı ve kükreyerek yere vurmaya başladılar.

Ork şampiyonları ellerinde savaş baltaları tutarak ağızlarını sonuna kadar açtılar.

KUOOOOOOOO!

KUOOOOOOOO!

Meydanda iki korkunç uluma yankılandı. Kapalı alan nedeniyle, Ork Şampiyonlarının kükremeleri korkutucu bir şekilde yankılanıyordu. Sadece çığlıkları bile kulakları sağır eden ve deriyi kesen bir acı veriyor, herkesin kaşlarını çatmasına neden oluyordu. Durmaksızın devam eden ulumalar yüzünden, bazı kişiler ağırlıklarını taşıyamayıp sendelediler.

Seol Jihu, beyninin sarsılmasının verdiği rahatsız edici hisle kaşlarını çattı. Ancak bir sonraki an, zihni ve bedeni sakinleşti.

Bu, Buz Mızrağı’nın sakinleştirici etkisinden kaynaklanmıyordu. Hissettiği şey mızrak sapının soğukluğu değildi. Bunun yerine, içinden sıcak bir enerji geçiyor ve gergin bedenini yatıştırıyordu.

Seol Jihu tuttuğu nefesi bıraktı. Ardından, hafif bir ilahi sesi duydu. Bilinçsizce arkasına döndüğünde, cübbeli rahibin kendisine doğru uzanıp sessizce ilahi okuduğunu gördü.

Ulumalar kesildi. Seol Jihu görünmez bariyerin ortadan kaybolduğunu fark etti.

Kazuki kısaca, “Geliyorlar,” diye mırıldandı.

Ork okçularının hepsi anında yaylarını kaldırdı ve oklarını gerdi. Buna karşılık, insan okçuları sanki bu anı bekliyorlarmış gibi oklarını fırlattılar.

İki taraftan gelen oklar, aniden yağan bir sağanak gibi üzerlerine düşmeden önce yollarını kesişti.

Orklar kalkanlarının arkasına diz çökerken, rahipler de hazırladıkları bariyeri kurdular. Her iki taraf da bu çatışmaya hazırlıklı olduğundan, kimse yaralanmadı.

Ancak bu, savaşın başlangıcının sadece bir işaretiydi.

Krrrrrng! Ork Şampiyonları savaş baltalarını kaldırdığında Ork Savaşçıları havaya fırladı. İlk düzenlerini koruyarak ilerlemeye başladıklarında, insanlar da kükreyerek ileri atıldılar.

Sonunda yedi cepheli bir savaş başladı.

Seol Jihu’nun önünde 18 ork vardı. Kalkanını öne doğru uzatarak koşarak ilerleyen Seol Jihu, yaklaşan orklara mızrağını doğrulttu.

Mızrağı hedefe temas etmeden önce, bir Ork savaşçısı kalkanını hafifçe eğerek saldırıyı savuşturdu ve mızrağı uzaklaştırdı. Seol Jihu, Ork’un bu incelikli tekniği karşısında şaşırdı, ancak kısa sürede kendine geldi.

Geçmişte mızrağını bırakmış olabilir ama artık farklıydı.

Dişlerini sıktı, mızrak sapını daha sıkı kavradı ve aşağı doğru savurdu.

Çı …

Seol Jihu hızla geri çekilmek üzereyken, etrafını beyaz ışık saçan birkaç küçük disk kapladı ve onu delmek üzere olan mızrakları savuşturdu. Bunu gören Seol Jihu bile şaşırdı.

O an ilk defa bu kadar çok engelin aynı anda ortaya çıktığını görmüştü.

Hepsi bu kadar değildi. Yeniden saldırmak üzere olan Orklar donakaldılar.

‘Hareket donduruldu!’

Seol Jihu bu fırsatı kaçırmadı. Mızrağını çırpınan bir Orkun boynuna sapladı, ardından yanında duran dişlerini gösteren bir Orkun kafasını kesti.

Mızrağını savurmaya devam etse de şokunu gizleyemiyordu. Engeller bir yana, bu kadar güçlü Orklarla uzun süre savaşmak, korkunç miktarda mana olmadan imkansız görünüyordu.

‘Böyle kaldıkları sürece…’

Donmuş bir orktan daha kolay bir hedef yoktu. Seol Jihu, onların hayati noktalarını isabetli bir şekilde hedef aldı ve bir zamanlar kendinden emin olan orklar sinek gibi yere serildi.

Seol Jihu, dört orku Styx Nehri’ne öylece göndermişti, ancak saldırısı bir sonraki anda durdu.

Ona bir şey olmuş gibi değildi.

Sadece rahatsız edici bir bakış hissetti. Ancak bu bile ona korkunç bir baskı hissettirmeye yetti.

Hızla geriye çekildi, Orklardan uzaklaştı. Etrafına bakar bakmaz vücudu kaskatı kesildi.

Ork Şampiyonu yakından ona dik dik bakıyordu. Şimdi yakından baktığında, daha öncekinden bile daha büyük görünüyordu.

Evet, yaydığı basınç gerçekten de eziciydi.

Ona bakmak bile mesanesinin kasılmasına neden oluyordu sanki. Dahası, delilikle boyanmış kıpkırmızı gözleri, astlarını katleden insan savaşçıya karşı büyük bir merak besliyordu.

Canavar sırıttı ve çift savaş baltasını ona doğrulttu. Seol Jihu refleks olarak mızrağını kaldırdı. Ardından, Ork Şampiyonu bir adım öne çıktı. İşte o zaman—

Bum-!

Tek bir sıçrayışla, havayı yarıp geçen bir patlama sesi koptu. Bir saniye içinde, Ork Şampiyonu Seol Jihu’nun kol mesafesine kadar yaklaştı. Kollarını açtı ve bir leopar gibi ileri atıldı.

Kakang, kakang! Keskin sesler kulaklarını tırmaladı. Korkudan aklı başından giden Seol Jihu, ne olduğunu anlamadan geriye doğru fırladı.

Hayır, daha doğru ifadeyle ‘geri itildi’.

‘Nasıl?’

Ancak, Ork Şampiyonu, gence düşünme fırsatı vermeyi reddedercesine ileri atılmaya devam etti. Seol Jihu’yu daha da çıldırtan şey ise, kendisi düz bir çizgide geri çekilirken, Ork Şampiyonu’nun onu zikzak çizerek kovalıyor olmasıydı. Buna rağmen, aralarındaki mesafe hiç açılmıyordu.

Ork Şampiyonunun hareketleri, devasa vücuduna hiç uymuyordu.

Sağa sola düzensiz adımlar atarak, çift baltasıyla rastgele vuruşlar yaptı. Baltaların sürekli parıldaması Seol Jihu’nun aklını başından aldı.

‘Keuk!’

Gözlerini zorlayarak durumu kavramayı zar zor başardı. Beyaz diskler, Ork Şampiyonu’nun ölümcül saldırılarından vücudunu defalarca korumuştu. Beyaz diskler olmasaydı nasıl paramparça olacağını düşündüğünde, sırtından bir ürperti geçti.

‘O güçlü.’

Krrrr!

Canavar aniden saldırmayı bıraktı ve memnuniyetsiz bakışlarını merkeze çevirdi. İnsan savaşçıyı alt edebileceğini biliyordu. Beyaz diskler kritik anlarda onu engellediği için sinirlenmeden edemedi.

Tekrar Seol Jihu’ya döndüğünde, sanki küçük bir balığa bakıyormuş gibi kayıtsız bir ifade takındı. Sanki önceki karşılaşmadan sonra Seol Jihu ile işi bitmiş gibi, rahatsız edici bir bakışla kaşlarını çattıktan sonra kısa bir kükreme çıkardı.

Vız vız vız! Sağ elindeki savaş baltasından bıçak gibi keskin rüzgarlar fışkırdı. Seol Jihu duruşunu zar zor düzeltirken, keskin rüzgardan titrediğini hissetti.

Çaba göstererek korkusunu üzerinden attı ve önündeki düşmana odaklandı.

Peki, bu hastalığı nasıl yenecekti?

Fiziksel seviyelerindeki farktan bahsetmeye gerek bile yoktu ve saldırılarını anlamakta zorlanıyordu. Yine de, sürekli olarak itilip kakılmaya razı değildi.

Tak tak. Dev bedenin öne doğru koştuğunu görünce, Çevre Kutsaması’nı çağırdı ve yana doğru bir adım atarak mızrağını savurarak uzattı. Ork Şampiyonu’nun doğrudan saldırısını kendi aleyhine kullanmayı planlıyordu, ancak Ork Şampiyonu kaşlarını çattı ve homurdandı.

Şak!

Mızrak sapına hafif bir darbe indiği anda, Seol Jihu’nun kolları vücuduyla birlikte geriye doğru savruldu.

Hem fiziksel hem de zihinsel olarak şok olmuştu.

Ellerini adeta parçalayan acıyı bir kenara bırakmıştı; gardını indirmiş değildi. Elinden gelenin en iyisini yapmıştı. Ama tek bir korkunç darbe kollarını felç etmiş ve zihnini altüst etmişti.

Sonra, daha bir şey yapamadan…

Bum!

Yüzünde patlayıcı bir ses yankılandı.