Bölüm 127 – 125: Onun Konseptine Alışmak

Bölüm 127 - 125: Onun Konseptine Alışmak

Julius, ana antrenman tesisinin odalarından birinde yapayalnız kalmıştı. Birinci sınıf antrenman odasına gittiği son seferde yaşanan talihsizlikten sonra, artık hiçbir şeyi şansa bırakmayacaktı. Birinci sınıf tesislerinin büyüleri, onun şu anki gücüne karşı koyabilecek kadar güçlü değildi.

Bu mantıklıydı da. Zaten birinci sınıf öğrencileri için tasarlanmış olmalarının bir sebebi vardı. Okul, bu odaları Tier 2 seviyesindeki bir öğrencinin beklentilerini göz önüne alarak döşemişti. Julius her ne kadar bir Tier 2 olsa da, bir Tier 3'ün saldırı gücüne sahipti.

Tesisleri, halihazırda verdiği zarardan daha fazla hırpalayıp başını belaya sokmak istemiyordu. İçinde hâlâ okuldan birininin izini sürüp kendisinden bir açıklama isteyeceğine dair ufak bir tedirginlik vardı.

Diğerleri onunla spar yapmamıştı. Bu hafta Uygulamalı Dövüş dersine hazırlanırken bir yarığın içine girmişlerdi. Birinci sınıfların aksine, üst sınıf öğrencilerinin okul yılı henüz pek başlamamış olmasına rağmen yarıklara girmesine izin veriliyordu.

Edgar, Julius'a girecekleri yarığın, kaçamak dövüşen kuş canavarları üzerine yoğunlaşan bir Tier 3 yarığı olduğunu açıklamıştı. Görünüşe göre bu tarz yarıklarla uğraşmak her zaman tam bir baş ağrısıydı.

Ev ödevleri, yarığın detaylarını önceden incelemekti. Profesörler ve asistanlar, öğrenciler yarıkta olduğu sürece onları gözetmeye devam edecekti. Ancak stratejinin genel planı ve uygulanışı tamamen onların sorumluluğundaydı.

Öğrenciler büyüyüp üçüncü ve dördüncü sınıflara geldiklerinde, çoğunluğu halihazırda birlikte çalıştıkları ekiplerini kurmuş oluyordu. Arada tek başına takılanlar ya da küçük ikililer de vardı ama çoğunlukla dört veya beş kişilik gruplar hâlindeydiler. Bu beşli, gelinen noktada son birkaç yıldır sınıflarının en üst düzey grubu olmuştu.

Okulun en güçlü dövüşçülerinden ikisinin grupta yer alması kesinlikle işe yarıyordu. Lily, Aubrey ve Kyle'ın da dökülen tarafları olmadığı gerçeğini eklemeye gerek bile yoktu. Hepsinin kendine ait bir rolü vardı ve bu rolü iyi yapıyorlardı.

Edgar'ın söylediğine göre, bu özel kuş canavarları Hava Elementalleri'ne benzer yetenek setlerine sahipti. Tier 3'ün sunabileceği en iyi hızla yarışan, küçük ve kaçamak bedenleri vardı. Savunma becerileri buna kıyasla zayıf kalsa da, çok gıcık bir yetenekleri de bulunuyordu.

Bu yetenek, kuşların belirli bir süre boyunca maddesel olmayan bir forma bürünmesine, yani o an için dokunulmaz hâle gelmelerine olanak tanıyordu. Bu becerinin en endişe verici yanı ise, onlara dokunamıyor olmanızın, bu durumdayken size hasar veremeyecekleri anlamına gelmemesiydi. Bu yeteneği diğer bir becerileriyle birlikte kullanarak maceracılara dokunulmaz hâldeyken saldırıyorlar, adeta dalış bombardımanı taklit ediyorlardı. Bu da tehlikeli ve etkili bir kombo yaratıyordu.

Olağanüstü hızlı olan ve kendini maddesel olmayan bir mermiye dönüştürebilen bir canavarla başa çıkmak pek de kolay sayılmazdı.

Onların şansına, Lily'nin psişik saldırıları ve Derek'in yıldırımları bu yaratıklara karşı oldukça etkiliydi. Ya da grup Julius'a en azından böyle söylemişti. Henüz tam olarak test etmemişlerdi ama araştırmalarına dayanarak kuşların pek sorun yaratmayacağına eminlerdi.

Kyle'ın görüşüne göre daha acil olan mesele, yarığın sisli bir ortamda bulunmasıydı. Sis, [Mana Hissi] ve [Sezgi] tabanlı yeteneklerin kullanımını zorlaştıran özelliklere sahipti. Yemekten sonra kütüphaneye gitmelerinin sebebi de buydu.

Daha sonra işlerine yarayabilecek bir şey bulup bulamayacaklarını görmek istiyorlardı. İster bir eşya olsun ister mananın farklı bir kullanımı.

Julius ise epik beceri edinimi üzerinde çalışıyordu. Diğerlerinin bu konuda pek bir yardımı dokunmamıştı.

Onlardan bazı ipuçları istemişti ancak pek fazla şey paylaşmamışlardı. Sadece becerileri ve Bir Kavramı birleştirerek epik bir beceri yaratmanın büyük ölçüde kişinin kendisine bağlı olduğunu söylemişlerdi. Başka bir kullanıcı tarafından önceden belirlenmiş bir yolu takip etmediğiniz sürece belirli bir yol veya oturmuş bir yöntem yoktu.

Bu durumda bile, Kavramlar kişinin kendi kavrayışlarıyla ilgili olduğundan, bunları kendi başına birleştirmenin bir yolunu bulması gerektiği anlamına geliyordu.

Julius'un koşullarında, üç ayrı beceriyi birleştirmek zaten zordu. Ancak bununla birlikte Kavramı da işin içine katması gerekiyordu. Epik bir beceri yaratmasının tek yolu bu olacaktı.

Böylece işe koyuldu. Tüm gece boyunca sabaha kadar epik becerisini yaratmak için uğraştı.

Kesinlikle sadece [Gizemli Yapı], [Saf Sıkıştırma] ve [Kompozit Mana] kullanmaya özen gösterdi. Sahip oldukları normal pasif etkiler dışında [Mekansal Sezgi] veya [Vahşi Dans] becerilerini bile kullanmadı. Julius, hangi epik beceriyi elde ederse etsin, bu iki beceriden büyük ölçüde etkilenmeyeceğinden emin olmak istiyordu.

Karşılaştığı asıl sorun, [Kesip Biçme Bariyeri]’ni kullanmadan Keskin İrade Kavramı'nı işin içine katmaktı. Bu tam bir ironiydi. Julius, diğer becerileriyle birleştirmek için [Mana Kılıcı]’nın evrimleşmiş versiyonunu kullanmaya o kadar kafayı takmıştı ki, şimdi yeni becerinin diğerleriyle birleşmesini engellemek için canla başla uğraşıyordu.

Bu aynı zamanda Kavram kullanımına aracı olacak beceriyi kullanamayacağı anlamına geliyordu. Ve Julius dürüst olmak gerekirse, bu durum yeni Kavramını kullanmayı kat kat daha zorlaştırıyordu. Tıpkı direksiyonu olmayan bir araba sürmeye çalışıyormuş gibi hissediyordu.

[Kesip Biçme Bariyeri]’ni diğer üç beceriyle birleştirmek isteseydi bunun oldukça iyi sonuç vereceğini kalpten biliyordu. Ancak bunu istemiyordu. Yeni becerisi hem nadir artı (rare+) düzeyinde bir beceriydi hem de Julius bunları birleştirirse çok büyük bir potansiyelin harcanacağını düşünüyordu.

Bu yüzden bütün geceyi sabaha kadar, Kavramını bir beceri aracı olmaksızın nasıl kullanacağını öğrenerek geçirdi. Sinir bozucu bir çabaydı. Hayatı boyunca bisiklete binmeyi bilip de bir gün birdenbire ayaklarını pedallara bile koyamadığını fark etmek gibiydi.

Bunu nihayet nasıl yapacağını öğrenmek sadece bütün geceye ve sabahın erken saatlerine mal olmamıştı. Günler süren gayretli ve saplantılı bir pratik gerektirmişti. Ne zaman bir antrenman odasında olmasa, diğer alanlarda pratik yapıyordu.

Ders sırasında, derse odaklanmak yerine rastgele mana yapıları oluştururken buluyordu kendini. Aslında adil olmak gerekirse, bu durum çoğunlukla Profesör Stewart'ın o sıkıcı, yapılandırılmış büyü dersini anlattığı Mana Giriş dersinde yaşanırdı. Diğer dersler o kadar fena sayılmazdı, onlardan aslında birkaç ilginç detay kapıyordu.

Yine de bu durum, kurşun kalem, ince mana katmanlarından oluşan sayfalara sahip bir kitap ve hatta basit bir top gibi nesneler üretmesine engel olmuyordu. Bunu yaptıktan sonra, Kavramıyla bağlantı kurmaya çalışıyor ve ürettiği yapıları Keskinlik Kavramı ile donatıyordu.

Hemen fark ettiği tek şey, [Kesip Biçme Bariyeri]’ni kullandığı zamankinin aksine, içinde doğal bir keskinliği barındırmayan nesneleri o kadar kolay kaplayamadığıydı. Ancak bıçaklar veya keskin bir kenarı olan diğer nesneler, Keskin İrade ile donatılmaya çok daha uygundu.

Kesinlikle tam da bu sebepten ötürü, bunun tam tersini yapmaya odaklanmıştı. Enerjisinin çoğunu, keskinlik tanımıyla doğrudan çelişen şeyler üzerinde Kavramını kullanmaya harcıyordu. Yumuşak ve pürüzsüz bir top gibi şeyler.

Bu, onu keskin şeyler üzerinde kullanmadığı anlamına gelmiyordu. Mana ile inşa edilmiş kitabının kağıdı gibi standart dışı şeylerde bile bunu kullandığını fark etti. Parmaklarını dilimleme talihsizliğine erişen kancıkların canını acıtacak türden kötü bir mana-kağıt kesiği bırakacak bir şey.

Hâlihazırda perşembe olmuştu ve Julius yeni becerisine ulaşmaya o kadar yaklaşmıştı ki. Aslında bir Kavrama sahip olduktan sonra epik bir beceri öğrenme sürecinin çok daha basit olacağını düşünmüştü, ancak yanılıyordu. Belki de Keskinlik Kavramı yerine bir Ateş Kavramı öğrenmiş olsaydı işler daha basit ilerlerdi.

Gecelerini olabildiğiniz çok sayıda farklı yapı oluşturmaya tamamen odaklanarak harcıyordu. Ağırlıklı olarak zırh veya silah görevi gören yapılara yoğunlaşmıştı ama başka şeyler yaratma konusunda da pratik yapmak istiyordu. Tüm beceri setinin şiddet etrafında dönmesini istemiyordu. Epik becerisinin kendisine rahat koltuklar gibi şeyler üretme izni vermesini de fena bulmazdı.

Bununla ilgili sahip olduğu tek sorun, koltukların keskin olmaması gerektiğiydi. Bu yüzden koltuğuna veya diğer mobilya yapılarına Keskin İrade eklediğinde, Kavramı esnek ve yaratıcı yollarla kullanmak zorundaydı. Üzerine oturduğunda kıçını doğramayacak yollarla.

İşin iyi tarafı, bu sıra dışı antrenmanların tümü karşılığını vermişti ve bu durum ortadaydı. Artık yapılarını birkaç gün öncesine kıyasla çok daha rahat bir şekilde donatabiliyordu. Hatta [Kesip Biçme Bariyeri]’ni oldukça takdire şayan bir derecede kopyalayabiliyordu.

Saplantılı pratik yapmasının beklenmedik bir yarısı da inanılmaz bir irade antrenmanı görevi görmesiydi. Günler boyu ara vermeden saatlerce Kavramını kullanmak zorunda kalması iradesini son sınırına kadar zorlamıştı.

Daha rahat toparlanabilmek için hafta boyunca birkaç kez kestirdiğini bile fark etmişti. Bu da adanmışlığının bir kanıtıydı.

Ancak çok yaklaşmıştı. Tadını neredeyse alabiliyordu.

Dilini keskin ve bakırımsı bir tat kaplamıştı sanki...

...Bir dakika ama. Bu kan. Kan tadı alıyorum, diye farkına vardı Julius.

Julius üst dudağını yaladı ve nitekim kanıyordu. İçinde bulunduğu daldırma halinden silkelenip çıktı ve yüzünün önünde sallanan bir el gördü.

Bu Joshua'nın eliydi ve yüzünde endişeli bir ifade vardı. "Julius, iyi misin?" diye sordu beşinci kez.

Ah, hatırladım. Joshua, James ve ben Profesör Rowe'un dersinde spar yapıyorduk. İkimizden biri saldırıda diğeri ise tamamen savunmada olacaktı. Bu sırada dalıp gitmiş olmalıyım. Joshua bana yüzüme mi vurdu, kanamam bu yüzden mi? diye düşündü içinden.

"İyi misin? Az önce hareket etmeyi bıraktın da," dedi Joshua telaşla.

Julius kafasındaki örümcek ağlarını silkeledi ve elinin tersiyle dudağındaki kanı sildi. "Evet, kusura bakma. Dalgınlığıma geldi," diyerek Joshua'yı gülümsemeyle onayladı.

Joshua rahat bir nefes aldı. "Tamam, güzel. Bu hafta çok fazla dalıp gidiyorsun. Her şey yolunda mı?"

"Evet, bütün hafta kafan tamamen başka yerlerdeydi," diye ekledi kenarda sıranın kendisine gelmesini bekleyen James.

Julius sırıtarak kafasını salladı. "Kusura bakmayın. Üzerinde çalıştığım bazı şeyler var ve beklediğimden uzun sürüyor."

İkisinin de auralarını gizleyen eşyaları vardı ama Julius onların yüz ifadelerinden kendisinden bir şey sakladığını düşündüklerini anlıyordu.

Adil olmak gerekirse, gerçekten de saklıyordu ama becerileri hakkında onlarla konuşmak için henüz kendini hazır hissetmiyordu. Onlarla daha fazla zaman geçirmeye başlamıştı ve diğerleri kadar yakın olmasalar da Julius onların şirketinden keyif alıyordu. Onlar iyi kalpli, hoş insanlardı.

"Peki bu hafta sonu ne yapmayı planlıyorsun?" diye sordu James, konuyu değiştirerek.

Julius uzatılan zeytin dalını kabul etti. "Ben ve diğerlerinin bu hafta sonu şehre gitmek gibi bazı planları var. Beni gösterişli bir restorana götürmek istiyorlar."

"Öyle mi? Adı ne? Belki duymuşumdur," dedi Joshua.

"Altın bilmem ne. Tam adını hatırlamıyorum ama Derek tavsiye etmişti," dedi Julius omuz silkerek.

"Altın Çark mı?" diye sordu Joshua şaşkınlıkla.

Evet, o olabilirdi, diye düşündü içinden Julius. Uzun boylu birinci sınıfa başıyla onay verdi. "Evet, kulağa doğru geldi. Neden? Oraya gittin mi hiç?"

Joshua kıkırdadı ve başını salladı. "Hayır, maalesef gitmedim. Ama harika şeyler duydum. Tek sorun, neredeyse hiç rezervasyon bulamaması. Orada nasıl masa ayırtmayı başardınız?"

"Bilmiyorum. Diğerlerinin halletmesine izin verdim," diye itiraf etti Julius.

"Diğerlerinden söz etmişken, bana o diğer arkadaşlarından hala bahsetmedin. Onlarla tanışma şansımız olacak mı hiç?" diye sordu Joshua merakla.

Julius omuz silkti. "Bilmiyorum. Sonuçta er ya da geç onlarla karşılaşmamak için bir neden göremiyorum, ama bir yandan da her zaman bir şeyler yapmakla meşguller, o yüzden kesin bir şey söyleyemem. Sonuçta onlar dördüncü sınıf."

Joshua anlayışla başını salladı. "Şey, umarım yakında onlarla tanışabilirim, kulağa harika insanlar gibi geliyorlar."