Bölüm 127

Bölüm 127

Gerçekten muhteşem bir manzaraydı. Kaynak suyu Sirka’nın etrafında dönmeye başladı, kısa sürede havaya yükseldi ve tüm vücudunu sardı. Sıcak buhar buzlu havayla karıştığında bir kükreme duyuldu. Beyaz buhar aniden buz elfinin etrafında buz gibi bir hale gibi dondu. O anda sanki tüm dünya buza dönmüştü ve bir bakıma olan da tam olarak buydu.

Ding.

[“Kar Halkının Sığınağı” etkinleştirildi.]

[Pasif Beceri “(Bilinmiyor)” etkinleştirildi.]

Zamanın kendisi donmuştu.

***

Suho, boş bir ufkun kenarında, mükemmel bir boşlukta duruyordu. Ben de geri döndüm… Sakin bir şekilde etrafına baktı ve onu buraya getiren varlığı aradı.

İşte orada. Boş ufkun uzak ucunda yaşlı, eski püskü görünüşlü bir buz elfi vardı.

Suho yavaşça ona doğru yürüdü. “Beni çağıran sen misin?”

Buz elfi yavaşça başını kaldırdı. Yüzü kırışık ve yaşlıydı, gözleri çukur ve yorgundu.

[Buz Hükümdarı ve Kar Halkının Kralı seni izliyor.]

Sistem mesajı Suho’nun şüphelerini doğruladı. Başını salladı. “Demek sen Sillad’sın, Kar Halkının Kralı ve Ayaz Hükümdarı. Tahmin ettiğim gibi.”

Buz elfi yanıt vermedi. Bunun yerine avcıyı yorgun gözleriyle izledi.

Bu nedir? Suho merak etti. Suho’nun tanıştığı diğer Hükümdarların hiçbirine benzemiyordu. Diğer toplantıları hatırladı. Ölmüş olmalarına rağmen, Dişlerin Hükümdarı ve Canavarların Kralı, bir kurala layık enerjiyi yaymışlardı. Veba Hükümdarı ve Böcekler Kraliçesi de ölümden sonra bile intikam arzusuyla yanmış, Suho’ya sayısız zehirli böcekle saldırmıştı. Ancak Frost’un Hükümdarı yalnızca pejmürde ve yorgun bir yaşlı adamdı.

“Yani… Sen onun oğlusun o halde.” Sillad sonunda konuştu. “Ne kadar ilginç bir yetenek. Ruhumu öbür dünya denizinden çıkardın. Sen gerçekten de Gölgelerin Hükümdarı’nın oğlusun.”

“Neyin denizi?”

“Bilmiyor musun? Ölülerin öldükten sonra gittikleri yer orası. Kullanılan terminolojinin hiçbir önemi yok…” Sillad, görünüşe göre pişmanlık dolu bir şekilde çıplak gökyüzüne baktı. Elbette orada görünür hiçbir şey yoktu; hiçbir şey. “Ötede uyandığımı düşünmek! Gerçekten nadir bir deneyim. Hehe.” Dudaklarında kendisiyle alay eden bir gülümseme belirdi. “Evet. Ölümün bu açıdan hiçbir anlamı yok. Beni bekleyenin bu olduğunu biliyordum. Peki neden bu kadar mücadele ettim?”

Suho, sanki aklını kaybetmiş gibi göz teması bile kurmadan vızıldayan bu eski Hükümdar’a baktı.

“Ölmek istemediğim için savaştığımı biliyor muydunuz? Belki diğerleri farklıydı. İçimdeki karanlık yok etmem ve yok etmem gerektiğini fısıldıyordu ama o yolun nereye çıktığını biliyordum. Kendi yıkımıma yol açtı. Evet, sonumun böyle olacağını biliyordum” dedi iç geçirerek. Nefesi havada beyaz bir bulut halinde asılı kalıyor, hiçliğin içinde şekiller oluşturuyordu.

Suho ve Sillad’ın önünde sayısız buz elfinin halüsinasyonu belirdi. Eski Hükümdar şöyle devam etti, “Sanırım bunu bilmiyorsunuz ama savaş bizi doğduğumuzdan beri zorladı. Hatta zamanın başlangıcından beri. Belki de sonsuza kadar bu kadere mahkum olacağız. Yaratılış sebebimiz buydu.”

Hayali görüntüde elfler çığlık atıyor ve kavga ediyor, kesin ölüme doğru koşuyorlardı. Sillad da onların arasındaydı. “Savaşın sonunda neredeyse galip geliyorduk. Bunu biliyor muydun?” diye sordu Sillad. “Ve babanı kendi ellerimle öldürdüm.”

Suho’nun gözleri genişledi. Görüntüye Suho’ya çok benzeyen genç bir adam girmişti. Bunun babası Sung Jinwoo olduğu açıktı. Hayalet Sillad donmuş bir bıçağı figürün kalbine sapladı.

Eski Hükümdar sanki sahneyi anlatır gibi “Kılıcımı babanın kalbine sapladım” dedi.

Baba mı? diye düşündü Suho, gözleri şişmişti.

[Buz Hükümdarı ve Kar Halkının Kralı şu beceriyi etkinleştirdi: “Yankı.”]

Halüsinasyonun sesleri (başka bir zamana ait kelimeler) dondurucu rüzgarda Suho’nun kulaklarından taşınıyordu.

“Silahını geri vereceğim. Şimdi, daha önce olduğun yere dönebilir misin?”

Sillad’ın serapı, bu sözleri Jinwoo’nun kulağına akla gelebilecek en kötü sesle fısıldadı.

“Gidebildiğin kadarıyla bu kadar mı insan? Ordumun topraklarına vardığını göremeyeceksin . Olduğu zaman, bSiz insanların bedenleri dağlar oluşturacak ve kanınız yeni nehirler akıtacak.”

Ölmekte olan adamın kulağına korkunç bir lanet okuyordu.

“Ama doğup büyüdüğünüz bu ulus, farklı bir kadere maruz kalacak. Halkını kendim donduracağım ve onları sonsuz ıstıraba maruz bırakacağım. Ne ölü ne de diri olacaklar, asla gerçek ölümde huzur bulamayacaklar. Ve bu yüzden, mezarın derinliklerinden sonsuza dek benden istediğin kadar nefret et.”

“Benden mezarın derinliklerinden sonsuza dek istediğin kadar nefret et.” Suho’nun önündeki eski hükümdarın sesi illüzyonun sesiyle örtüşüyordu.

“Çünkü bu da beni memnun edecek.”

“Çünkü bu da beni memnun edecek.”

Jinwoo’nun vücudu buzlu toz zerrelerine dönüştü. Sillad boş boş manzaraya baktı, sonra okunamayan gözlerle Suho’ya döndü. “Gördün mü? Babanı olabilecek en zalim şekilde öldürdüm. Ona bağlı olan tüm canlıları lanetlemeye niyetlendim. Nedeni hep aynıydı. Bu benim hayatta kalmam içindi.”

Yaşlı buz elfi, Suho’ya bundan sonra ne olduğunu gösterme zahmetine girmedi; Sung Jinwoo’nun mezardan nasıl döndüğünü, Sillad’ın savaşı ve sonunda hayatını nasıl kaybettiğini. Tekrar ziyaret etmek anlamsız bir egzersizdi. Şu anda burada olması işlerin nasıl gittiğini kanıtlıyordu.

“Bunu bana neden gösteriyorsun?” Babasının ölüm anına tanık olan Suho’nun gözleri yanıyordu. Yumruklarını her an Sillad’a saldırmaya hazırmış gibi sıktı ama sabırla bir açıklama bekledi.

Suho bu görüntünün gerçek olup olmadığından emin değildi ama ne olursa olsun babası şu anda hayattaydı. Aslında burada ölen ve kendini bulan kişi Sillad’dı. Bu durum avcının kafasını daha da karıştırdı. Sillad bunu bana neden gösteriyor? Beni kışkırtmak için mi?

“Aklımın öbür dünya denizinden çekildiği an… Beni dışarı çıkaranın Gölgeler Hükümdarı’nın oğlu olduğunu anladığım an…” Eski Hükümdar’ın boş gözleri buz gibi bir nefretle parladı. “Seni hemen öldürmeyi planladım.”

O an Suho’yu ürpertmeye yetti, sanki sıfırın altındaki hava içeren bir şişe az önce yüzüne fırlatılmıştı.

“Mevcut gücümle seni ne kadar etkileyebileceğim hakkında hiçbir fikrim yoktu ama ruhunu benimle birlikte o denize sürüklemeye niyetliydim. Ancak…”

Sillad bunu başaramamıştı. Onu uyandıran yalnızca Suho değildi. Buz elfi ve Baruka Kabilesi’nin koruyucusu Sirka da oradaydı. Bu, eski Hükümdarın Echo Ormanı’nda sakladığı sığınağı – varisi olabilecek varlığın kimliğini – kimin keşfettiğini merak etmesine neden oldu. Bu kişinin gücünü miras almayı hak edip etmediğini merak etti, bu yüzden Sirka’nın bedeninin kontrolünü ele geçirmişti ve anılarını okudu ama bunu yaptığına anında tüm kalbiyle pişman oldu

“Ben… bakmamalıydım.” Sillad, savaştan sonra burada olup biten her şeyi Sirka’nın yaşadığı gibi görmüştü.

Nefesinden başka bir görüntü yaratarak tekrar iç çekti. Şaşırtıcı bir şekilde görüntüde Suho’nun annesi Cha Haein de vardı.

Anne… Suho görüntüyü izledi. Haein savaştan sağ kurtulan buz elfleriyle birlikteydi. Çaresiz çocukların yanında kaldı ve onların daha önce etraflarındaki şiddetli soğuk gibi donmuş olan yüzlerine gülümsemeler koydu. Sanki onların da annesiydi.

“Aslında o… onlar için bir anne gibiydi” dedi Sillad.

Suho sonunda buz elfinin yüzündeki ifadenin anlamını anladı. Hançeri kalbine sapladığı anda bile Jinwoo’ya lanet okumuştu.

“İnsanlarını kendim donduracağım ve onları sonsuz ıstıraba maruz bırakacağım. Ne ölü ne de diri olacaklar, asla gerçek ölümde huzur bulamayacaklar. Ve bu yüzden, mezarın derinliklerinden sonsuza kadar benden dilediğiniz gibi nefret edin. Çünkü bu da beni memnun edecek.

Bu sözlerdeki zehre rağmen, eski Hükümdar şimdi buradaydı, açıkça ölmüştü ve onun Savaştan sağ kurtulan insanlara Jinwoo’nun karısından başkası bakmıyordu. Üstelik yüzlerinde gerçek bir mutluluk gülümsemesi vardı.

Sillad aniden kaşlarını çattı, yüzü derin bir aşağılanmayla buruştu. İronik bir şekilde, onların kralı ve Hükümdarı olmasına rağmen kendisi asla böyle bakışlara neden olmamıştı. Ona göre bunlar ebedi bir savaşta kullanılacak piyonlardan başka bir şey değildi. Yaratılışlarının tek amacı buydu

Ve yine de… Sillad pişmanlıkla düşündü. “Bu şekilde gülümseyebildiklerini bilmiyordumO.” Utanç gözyaşları akarken Suho’ya döndü. “Sen kazandın. Ölümde bile kaybettiğimi itiraf ediyorum. Mezarımda olabilirim ama senden nefret edemem. Bunun yerine sonsuz minnettarlığın yükünü yüklendim. Ama bu utanç bile… Buna minnettarım.” Aslında minnettarlığını o kadar ifade edemedi ki bu durum gözlerinin daha da yaşarmasına neden oldu.

Sillad yavaşça ayağa kalktı. “Ey Gölgelerin Hükümdarı’nın oğlu…” Elfin yaşlı, yıpranmış bedeni aniden bir Hükümdarın dalgalanan enerjisini salıvererek etraflarındaki boş dünyayı doldurdu.

[Buzun Hükümdarı ve Kar Halkının Kralı sizi izliyor.]

Son derece kibirli bakışları Suho’ya odaklanmıştı. “Senden bir iyilik isteyeceğim. Bunlar bir korkağın, köle bir aptalın, savaşı kaybetmiş bir hükümdarın ölmekte olan sözleri. Bu topraklardaki son pişmanlığımdır. Lütfen… benim adıma annene teşekkür et. Annen çocuklarıma nasıl göz kulak olduysa, ben de sana öyle göz kulak olacağım.”

Evet. Tek ihtiyacım olan bu, eski Hükümdar düşündü. Çevrelerindeki dünyayı dolduran buz gibi enerji Suho’nun etrafında toplandı ve onu kutsadı.

Ding.

[Kutsama: “Sillad’ın Kalkanı” etkinleştirildi.]

Zaman donmadı. Sillad’ın sesi zayıflarken Suho şunu duydu: “Annen yakında ve tehlikede. Seni ona göndereceğim.”