Bölüm 1268: Kaldera

Bölüm 1268: Kaldera

“Size saldırmak üzere miydik?” diye sordu Zenon, farkına varmaya başlıyordu. Magnus ve Aric’in soğuk, gergin yüzlerine bir bakış, aynı sonuca vardıklarını doğruladı.

Atticus hafifçe başını salladı.

İfadeleri karardı. Magnus ve Aric yumruklarını sıkarken Zenon keskin bir nefes aldı.

Atticus onların gözlerindeki karışıklığı görebiliyordu. Anladı. Hiçbiri ne burada ne de şimdi bir yük haline gelmeyi beklemiyordu.

Ancak düşünmeye zaman yoktu.

“Bunu bu şekilde planladılar” dedi Atticus, sabit bakışlarla. “İrade kısıtlaması, seni koruyamamam içindi. Ve mana imzasını sürekli değiştiriyorlar, bu yüzden olumsuzlama işe yaramaz. Bizi bekliyorlardı.”

Sözler çok etkileyiciydi. Magnus, Aric ve Zenon bunları duydukları anda hayal kırıklıklarını bir kenara ittiler.

“O halde bizi bu illüzyondan nasıl kurtardınız?” diye sordu Zenon, hâlâ onları çevreleyen kubbeye bakarak.

Atticus kısa bir açıklama yaptı. En azından yüzeyde basitti ama gerçekte odaklanma, yaratıcılık ve muazzam miktarda kontrol gerektirmişti. İşi bittiğinde Zenon soğuk bir nefes daha çekti.

Atticus etraflarında bir mana kubbesi yaratmıştı ve ardından dış bariyerin mana imzasını hızla değiştirerek mührün onu tanıyıp kullanamamasına neden olmuştu.

Kubbenin içindeki mana sabit ve nötr kaldı. Daha sonra aynı mana, illüzyonun etkilerini iptal eden bir olumsuzluk dalgası yaratmak için kullanılmıştı

“Eldoralth mı?” Magnus bir süre sonra sordu, ses tonu ciddiydi.

“Eldoralth’ın uyarıldığını sanmıyorum” diye yanıtladı Atticus. “Sessiz Alev bir şeyler söylerdi. Ama şu anda sorun bu değil. Önemli olan şu ki, çekirdeğe mümkün olduğunca hızlı ulaşmamız gerekiyor. Orada ne olduğunu bilmiyoruz.”

Bitirdiği anda ciddi baş sallamalarla karşılandı.

Atticus ufka doğru döndü ve tek kelime etmeden hep birlikte ileri atılarak çorak araziyi kuyruklu yıldızlar gibi yırttılar.

İnanılmaz hızlarına rağmen Atticus’un odağı değişmedi. Mana kubbesi hâlâ onları çevreliyordu ve mührün etkisini uzakta tutarak dış imzasını sürekli değiştirmeye devam ediyordu.

‘Suya yaklaşıyoruz.’

Daha önce gördüğü devasa su kütlesi her geçen saniye daha da büyüyordu, neredeyse çorak araziden çıkmak üzereydiler.

Atticus diğerlerine baktı. Bakışlarıyla karşılaştılar ve anında anladılar. Yeni bir alan bekleniyor. Yeni tehditler.

Ve daha da kötüsü bilinmeyenler.

Öne doğru ilerlediler, bakışları sertleşti, muhafızlar doruğa çıktı.

“Dur.”

Grup, Atticus’un sözü üzerine aniden durdu; bu ani duruş, dışarı doğru güçlü bir rüzgarın patlamasına neden oldu.

Her biri farklı bir yöne döndü, gözleri kısıldı ve herhangi bir hareket belirtisi aradılar.

Ancak bir saniye geçti. Hiç bir şey.

Sonra Magnus, Aric ve Zenon önlerine dönüp dondular.

Atticus ve Ozeroth’un ifadeleri soğumuştu. Altın rengi gözleri ileriye sabitlenmiş, bakışları keskin, uzaktaki bir şeye kilitlenmişti.

Diğerlerinin yüzlerindeki şaşkın bakışlardan Atticus ve Ozeroth’un gördüklerini göremedikleri açıktı.

Ama ikisinin üzerinden yayılan öldürme niyetinin aurası, katıksız sessizliği ve ağırlığı her şeyi anlatıyordu.

Orada bir şey vardı. Kötü bir şey.

“Ne-”

Zenon konuşmaya başladı ama Atticus’un soğuk sesi sözünü kesti.

“Etrafımız sarıldı.”

Bir anda eller silahlara uzandı. Diğerleri Atticus’la aralarındaki mesafeyi kapattılar; sırtları ona dönük, gözleri keskin ve meraklı gözlerle ayakta duruyorlardı.

Bir saniye sonra Zenon “Onları göremiyoruz” diye mırıldandı. Sesi gergindi.

Tedbirli davranıyorlardı ve kendilerini hazırlıyorlardı ama göremedikleri şeyle nasıl savaşacaklardı?

“Şimdi kendilerini gösterecekler.”

Atticus’un sözleri bir emir gibiydi ve bekledikleri değişikliği getirdi.

Dünyaları değişti.

Bir an, uzakta büyük bir su kütlesinin olduğu çorak bir arazinin ortasında duruyorlardı. Bir sonraki adımda kase şeklindeki bir vadinin, kaldera’nın merkezindeydiler.

Devasa dağlar bölgeyi her taraftan çevreleyerek devasa bir kolezyum gibi doğal bir çevre oluşturuyordu. Arazinin ortası geniş ve düzdü ama onların dikkatini çeken bu değildi.

Çevredeki sayılamayan sayıda savaş gemisi vardıbölgeyi buluyoruz.

Siyah demir gövdeleri göz alabildiğine uzanıyor, gökyüzünü her yönden kapatıyorlardı. Güneş, gemilerin yoğun duvarlarından zar zor geçebiliyordu.

Ve gökyüzünün altındaki dağlar, engebeli ve engebeli araziye rağmen her biri mükemmel bir şekilde düzenlenmiş olan asker taburlarıyla sıralanmıştı. Bakışları kilitlenmiş ve sertleşmişti, öldürme niyetleri havayı yoğun bir sis gibi ıslatıyordu.

Dağlar o kadar devasaydı ki, şimdiye kadar onları nasıl gözden kaçırdıkları gerçekten şaşırtıcıydı.

Yükseklerde, gökyüzünde asılı duran bir grup birey düz bir çizgi halinde havada süzülüyordu. Rüzgâr esiyor ve uğuldadı ama tek bir rüzgar onlara dokunmadı.

Aynı siyah askeri üniformalara bürünmüşlerdi, keskin ve mükemmel bir şekilde uyuyorlardı ve göğüslerine tek bir nişan kazınmıştı…

Tanrıları Nex’in portresi.

Vortharion dünyasının askerleri arasında yalnızca bir birliğin bu nişanı taşımasına izin verildi.

Savaşgetirenler.

Vortharion’da Savaşgetirenler kitle imha silahlarıydı, elitlerin seçkinleriydi ve tanrıları Nex’ten sonra ikinci sırada yer alıyordu. Her biri bilişsel mana manipülasyonunun bilinen tüm yönlerinde ustalaşmıştı. Bir kıtayı yerle bir etmek için yalnızca bir tanesi yeterliydi.

Ama bugün, Eldoralth’in tanrısına karşı durmak ve dünyalarını korumak için on beşinin tümü toplanmıştı.

Onlar havada asılı kalırken yukarıdaki hava gergin ve ağırdı, her biri korkunç bir varlık yayıyordu. Her biri farklı bir ifadeye sahipti ama hepsi bir önceki kadar heybetli ve güçlüydü.

Gözleri kısılmış ve yoğun bir şekilde Atticus’a kilitlenmiş, onun her santimini inceliyordu.

“Unutma. Onu hafife alma,” dedi kızıl saçlı ve alev alev yanan gözlere sahip Savaşgetiren Elesha aniden, bakışları ihtiyatlı bir şekilde Atticus’a odaklanmıştı.

Bir başkası hemen alay etti. “Ama yine de bu tuzağa düştü. Belki de söylendiği kadar akıllı değildir.”

Elesha kaşlarını çattı ve heybetli yapıya sahip kahverengi saçlı adam olan Dekon’a doğru döndü. Sinir bozucu bir sırıtış takındı; doğuştan zorba gibi görünen birine doğal gelen türden bir sırıtış.

“Zekâsıyla üç tanrıyı alt etti ve yendi,” dedi Elesha düz bir sesle. “Bunu unuttun mu?”

Dekon omuz silkti. “Belki de sandığımız kadar akıllı ya da güçlü değillerdir.”