Bölüm 1267: Hikayede Bir Dal

Bölüm 1267: Hikayede Bir Dal

Çevirmen: Sean88888 Editör: Elkassar1

Yavaş hareket eden Toyota Corolla’yı önden savuşturduktan sonra Hummer H6, bir kez daha keskin bir şekilde hızlanıp siyah kusmadan önce sadece biraz yavaşladı. egzoz borusundan duman çıkıyor. Ancak keskin bir dönüş yaptıktan sonra Sheyan yine yüksek sesle küfretmeden edemedi.

Çünkü 20’den fazla aracın karıştığı bir kaza tam önlerinde gerçekleşiyordu. Ateş ve duman havayı doldurdu. Bu koşullar altında Hummer H6 ne kadar güçlü olursa olsun buldozer gibi içinden geçip gitmesinin imkânı yoktu.

Bu nedenle Sheyan, arazi moduna geçmek için gösterge panosundaki düğmeye basmaktan çekinmedi. Direksiyonun çevrilmesiyle araç yan taraftaki çimenliğe doğru yöneldi!

Hummer’ın yoldaki performansı Jetta ve Santana gibi otomobillerle hemen hemen aynıydı ancak arazi kabiliyeti açısından Hummer sivil araçlar arasında kraldı!

Motorun gürültülü gürültüsünün ortasında, büyük miktarda ıslak toprak ve büyük miktarda ezilmiş çim karışımı tekerleklerin altından fışkırdı ve yakındaki ağaçlara sıçradı. Çimlerin dikkatle idare edildiği belliydi; Sahibi buna çok zaman harcamış olmalı ama şu anda çöken evinin altında gömülü olduğu için herhangi bir itirazda bulunamamış.

Sheyan, birkaç çimenlik alanın üzerinden geçerken en ufak bir tereddüt bile göstermedi ve üzerinde mavi ve beyaz sabah görkeminin büyüdüğü güzel bir çite çarptı. Bundan sonra Hummer, saatte 80 km’den daha yüksek bir hızla sallanan bir barakaya çarptı ve ardından dev bir metalik canavar gibi toz ve molozların arasından fırladı.

Önlerinde altmış derecenin üzerinde dik, ıslak bir yokuş belirdi. Çoğu insan bunu görünce ancak çaresizce durup iç çekebildi.

Kaçınılmaz çarpışmanın yaklaştığını gören Gordon yüksek sesle çığlık atmaktan kendini alamadı.

“Sen delisin!”

Zi, ailesinin yanına katılmak için onu arabanın arkasına çekti ve kendisi de ön yolcu koltuğuna oturdu.

Çarpma anından hemen önce, Sheyan’ın emir vermesine gerek kalmadan Kulutego’nun elinde zaten sarı bir parıltı belirdi.

Eğim hafifçe çökerek merdivene benzer bir şey oluşturdu. Sheyan pedalı metale bastı ve motor yüksek sesle kükredi. Özel Bridgestone arazi lastikleri araca muhteşem bir kavrama sağlayarak onu ileri doğru fırlattı. Arka tekerleklerin altından çılgınca büyük miktarda ıslak çamur sıçradı. Çelik canavar dik yokuşu zorla tırmandı!

Bu engeli aştıktan sonra bile önlerindeki yol hâlâ düzgün bir yolculuk değildi ama en azından geçici olarak çatlakların uzandığı yönden uzaklaşmışlardı. Bu yüksek yerden, uzaktaki geniş arazinin dalgalanıp dalgalandığını açıkça görebiliyorlardı. Bu eşi benzeri görülmemiş felakette binalar sarsılıyor ve çöküyordu, ağaçlar da birbiri ardına devriliyordu.

Arkadaki aile bu manzarayı görünce titredi. Gordon korkuyla bağırmaktan kendini alamadı: “Şimdi nereye gidiyoruz?”

“Santa Monica Havaalanı. Orada bizi bekleyen bir uçak var,” diye yanıtladı Sheyan sakince.

“Havaalanı otoyolunu kullanırsanız en azından yarı yarıya tasarruf edebilirsiniz!” Gordon hemen bir öneride bulundu.

Sheyan sırıttı. Hummer direksiyonu çevirerek trafiğin daha az olduğu başka bir yola yöneldi. Şiddetli bir şekilde ileri atılarak yoluna çıkan tüm araçları devirdi.

Deprem yaklaşık beş dakika sürdü. Çöken tüm binalar çoktan çöktü, çökmemiş olanlar ise muhtemelen bir süre daha ayakta kalabilir ve şehirde şimdilik nispeten güvenli bir dönem başlatabilir. Şehre girmek çok tehlikeli olsa da yolculukta zamanı kısaltmak için Sheyan bu riski almaya karar verdi.

“Havaalanı otoyoluna ulaşmak için sola dönmeliydin,” diyen Gordon, Sheyan’ın hatasına dikkat çekti ama hemen çenesini kapattı. Gözleri açık bir şekilde uzaklara baktı çünkü bir köprünün üzerine inşa edilen havaalanı otoyolunun o anda nasıl göründüğünü zaten görmüştü. Kuş bakışı bakıldığında kurumuş bir yılanın cesedine benziyordu.

Otoyolun tamamı bölümler halinde çöktü. Bazılarının üstündeki yolSabit iskeleler biraz çarpık da olsa hâlâ havada destekleniyordu ama otoyolun en az yarısı tamamen çökmüştü. Otoyol kesimleri, ilerleyemeyen veya geri çekilemeyen araçlarla yoğun bir şekilde doluydu. Yalnızca yıkılan köprüyle birlikte yere düşebilirler ya da ülkenin öfkesinin onları ele geçirmesini bekleyebilirlerdi.

Gerçekten havaalanı otoyolunu Gordon’un talimatına göre kullanmış olsalardı şu anda orada mahsur kalırlardı.

Araba kullandıkları yol da kaotik bir durumdaydı. Sheyan, yollarına çıkan her şeye – araçlara, cesetlere ve hatta panik içinde çığlık atan canlı insanlara – acımasızca çarptı. Hummer’ın yüzeyi artık çizik ve eziklerle doluydu ama içi pek etkilenmemişti. Sert iç duvar içerideki yolcuları etkili bir şekilde korurken, motor hâlâ güçlü bir itiş gücü sağlıyordu.

Onlara en yakın olan iskele aniden kırıldı. Çatlaklar tüm iskeleye yayıldı ve iskele tamamen çöktü, artık yolun üstündeki kısmını taşıyamaz hale geldi. Köprünün yaklaşık 4-500 metre uzunluğundaki bölümü, üzerindeki yüzlerce arabayla birlikte bu tarafa doğru düştü.

Tıpkı otuz metrelik bir baraj patladığında tüm dünyayı sular altında bırakan suyun çökmesi gibiydi!!

Sheyan öfkeyle küfretti. Sadece direksiyonu sertçe çevirebildi ve drifte benzer çılgın bir manevra yaparak aracı küçük bir ara sokağa girmeye zorladı. Ancak yine de, bu yöne doğru kayan ve havada beş metreden fazla sıçrayan kıvılcım izleri bırakan, düşen köprü bölümü tarafından itilen birkaç araba hâlâ vardı!

Kaçınılmaz çarpışmayı gören Gordon’un ailesi histeri içinde çığlık attı.

“Zi,” dedi Sheyan sakince.

Zi hemen arabanın kapısını açtı, vücudunun yarısını dışarı uzattı ve kayan arabaları iterek dışarı çıktı.

Görünmez ‘Kuvvet.Çarpışma Duvarı’ anında Ölüm’ün iradesini taşıyormuş gibi görünen arabalara doğru uçtu ve gürültülü, kükreyen bir rüzgara yol açtı! Arabalara yandan çarparak onları ustalıkla gerçek rotalarından uzaklaştırdı.

Beyaz bir transmikser hâlâ bu yöne çarpıyordu ama rotası zaten 15 ila 20 derece sapmıştı. Hummer’dan yaklaşık beş veya altı metre uzaktaki yakındaki bir binaya takıldı ve anında kontrolü kaybederek binaya doğru savruldu. Bina zaten deprem nedeniyle harap olmuştu ve şimdi beyaz mikser kamyonu ona çarptığında, büyük darbe kuvveti binanın anında çökmesine neden oldu. Bunu şiddetli bir patlama izledi.

Sheyan gaz pedalına basıp hızlanmaya devam etti. Bir köşeyi döndükten sonra birçok yüksek binanın dengesiz domino taşları gibi titrediğini gördü. Cam perde duvarları çatlıyordu ve üzerlerinden çeşitli insanlar ve mobilyalar düşüyordu.

Yirmi metre ileride, inanılmaz derecede büyük ama eski püskü bir neon tabela, arkasında çok sayıda elektrik kablosunun sürüklendiği, dünyaya düşen bir kuyruklu yıldıza benzeyen gökten düştü.

Elektrik tabelası en az yirmi metre yüksekliğinde ve beş metre genişliğindeydi. Şu anda yıpranmış, kirli ve sıradan görünmesine rağmen, gece vakti şehrin siluetinde en dikkate değer simge yapı olacağı kesindi. Sheyan ani bir fren ve sürüklenmeyle çarpan nesneden kaçtı. Sayısız kırık cam parçası bölgeye dağıldı.

“Bu elektrik tabelası çok paraya mal olmuş olmalı. Yazık.” Sheyan, hava gemilerine ışık sinyallerinin kurulumunda yer aldığından, bu tür şeylere daha önce maruz kaldığından dolayı rastgele bir açıklama yaptı. Şaşırtıcı bir şekilde, sözlerine oldukça hızlı bir yanıt geldi.

“Evet. Washington’da özel olarak yapıldı ve toplamda 1,78 milyon dolara mal oldu!” Cevap veren kişi arkadan iç çeken Gordon’du.

“Bunu nasıl bildin?” diye sordu Sanzi merakla.

Sheyan aniden bir şeyin farkına vardı. “Tabelada Gordon Kozmetik Hastanesi yazıyor. Burası olabilir mi….”

Yarı kel Dr. Gordon Silberman umutsuz bir bakışla pencereden dışarı baktı ve büyük bir sıkıntıyla yanıtladı: “Doğru, burası benim özel hastanem. Ne yazık ki…”

Aniden ofis çalışanlarına benzeyen bir grup insan hastane binasından dışarı fırladı. Hepsi üzgün bir durumdaydı ve gerçekten korkmuş görünüyorlardı. Tam o sırada yan tarafta beş katlı bir binaonlara çöktü ve acımasızca doğrudan üzerlerine düştü. Sadece bir kadın hayatta kalabilecek kadar şanslıydı ama sol bacağı ezildi. Çığlık attı ve çaresizlik içinde ağladı.

Sheyan daha önce umursamayacak kadar çok bu tür olaya tanık olmuştu ama Gordon aniden yaralı bir hayvan gibi bağırmaya ve acıya rağmen arabanın duvarına yumruk atmaya başladı.

“Dur! Kurtar onu, kurtar onu!”

Mevcut durumda birini kurtarmak için arabayı durdurmak büyük bir risk taşıyordu. Yolun her iki yanında yoğun binalar vardı. Hepsi her an düşebilir, yollarını kapatabilir veya diri diri gömebilirler. Üstelik havaalanına ne kadar erken ulaşırlarsa hayatta kalma şansları da o kadar yüksek olur!

Ancak Sheyan daha sonra dikiz aynasından Gordon’un çaresiz bakışını gördü. Aniden aklına bir fikir geldi. Aslında arabayı durdurdu ve Reef’ten kadını kurtarmasını istedi.

Reef, yanlarında başka birini getirmenin omuzlarına daha fazla yük bindirmek anlamına geldiğini biliyordu ama yine de Sheyan’ın, Sheyan’a olan güveninden dolayı istediğini yaptı.

Kadın kurtarılıp arabaya bindirildikten sonra, şu anda üzgün bir görünüme sahip olmasına rağmen aslında sarışın bir güzel olduğunu gördüler. Üstelik kıvrımlı ve seksi bir figürü vardı. Ancak sol bacağı ezilmişti ve ağır yaralanmıştı, dolayısıyla iyileşmesi için muhtemelen biraz zamana ihtiyacı olacaktı.

Sarışın kadın arabaya bindiğinde önce etrafına baktı, ardından Gordon’a sımsıkı sarıldı ve gözyaşlarına boğuldu. “Seni bir daha göremeyeceğimi sanıyordum!” defalarca tekrarladı.

Kate’in yüzü bu garip durumu görünce gözle görülür şekilde sertleşti. Ancak görünüşe göre çok nazik bir insandı. Sarışın kız şoktan biraz kurtulduğunda Kate bir bardak brendi istedi ve ona getirdi.

“Önce bir bardak brendi içsen iyi olur Brooke. Ondan sonra kirlenmeyi önlemek için bacağındaki yarayı temizlemelisin.”

Brooke açıkça uygunsuz davrandığını fark etti, bu yüzden hemen Gordon’u bıraktı ve ona teşekkür etti. Gordon da gerçekten utanmış görünüyordu.

Brooke’un bacağındaki yaralanma oldukça ciddi görünüyordu. Kırık kemikler havaya maruz kaldı ve yarayı deldi. Ayrıca yaraya yapışan kum ve döküntüler de vardı. Şu anda yarayı tedavi edecek hiçbir şeyleri yoktu, bu yüzden onu yalnızca içkiyle uyuşturabildiler ve yarayı temizlemek için içme suyunu likörle karıştırdılar.

Plastik cerrah olan Dr. Gordon Silberman kesinlikle böyle basit bir tedaviyi gerçekleştirebilir. Ancak kendisi ile tedavi ettiği hasta arasındaki belirsiz atmosfer, izleyen herkes için açıktı. Aralarında bir şey olduğunu kör bir adam bile görebilirdi.

Reef bu sahneyi büyük bir ilgiyle izledi ve çocuklarına tutunan Kate’e “Brooke adındaki bu bayan kim?” diye sormaktan kendini alamadı.

“Gordon’un sekreteri. Birkaç kez birlikte akşam yemeği yedik,” diye yanıtladı Kate düz bir sesle.

“Ah,” Reef anladığını belirten bir ünlem sesi çıkardı. Hepsi Kate’in sesindeki gizli tatminsizliği duyabiliyordu. Artık Sheyan’ın kadını kurtarmaktaki niyetini de anlıyorlardı.

Orijinal hikayede Dr. Gordon Silberman ne yazık ki sonunda ölmüştü. Kahramanımız Bay Jackson Curtis, onun ölümü sayesinde herhangi bir sorun yaşamadan karısına ve çocuklarına geri dönebildi.

Ama şimdi Gordon, Jackson’ın ailesiyle birlikte kurtarılmıştı ve Parti As’ı onu kendisi öldürmediği sürece ölmesi pek olası değildi. Olay örgüsünde son derece önemli olan bu kadar zayıf bir karakteri öldürmek mi? Başka seçeneği olmadığı sürece hiçbir yarışmacı bunu yapmaz! Parti Ası da elbette o kadar aptal değildi!

Ancak daha sonra bir sorun ortaya çıktı. Gordon yaşasaydı, Kate hâlâ onun kız arkadaşı olacaktı ve baş kahraman Bay Jackson Curtis’in onunla tekrar bir araya gelme şansı sıfır olacaktı. Sonsuza kadar yalnız kalmaya mahkumdu.

Hikaye burada çarpıcı biçimde değişmişti. Neyse ki Sheyan’ın keskin zekası sorunun farkına varmasını sağladı ve Brooke’un kurtarılması emrini verdi. Görünüşe göre Gordon pek sadık bir adam değildi. Artık her şeyin daha tatmin edici bir sonu olacaktı.

Aslında Gordon, Kate’i Brooke’tan biraz daha fazla seviyordu ama Kate eski kocasını hâlâ kalbinin küçük bir köşesinde taşıdığından, bunca zamandır doğum kontrol hapı kullanıyordu. Bu özel mesele Gordon’u çok mutsuz etmişti.

Yeniden üretimin yaygın olduğu biliniyorduİttifak ve hayatta kalma tüm canlıların içgüdüsüydü. İnsan dahil tüm canlıların faaliyetlerinin bu iki konu etrafında döndüğü düşünülebilir. Üstelik Gordon zaten kırklı yaşlarının başındaydı, bu yüzden kendi çocuklarına sahip olma arzusu çok güçlü olmalı. Bu aralarındaki en temel uçurum haline gelmişti.

O anda Brooke ortaya çıkmıştı. Kate’den en az on beş yaş daha gençti; genç, güzel ve bekardı. Göğüsleri en azından D şeklindeydi ve ince bir beli vardı.

Gordon’un kalbini kazanmak için nazik, itaatkar ve düşünceli bir kadın rolünü mükemmel bir şekilde oynadı. Monica Lewinsky ona mum tutamadı. Prezervatif takmamak, doğum kontrol hapı kullanmamak gibi şeyler onun için önemsiz şeylerdi. Aslında Gordon’un çocuğuna hamile kalmak istiyordu. Bu onun statüsünü yükseltmesine yardımcı olacaktı.

Gordon bir aziz değildi. Böyle nazik bir saldırıya kanmaktan kendini alamadı. Ancak Kate’e karşı hisleri gerçekti, ayrıca şu anda sadece birlikte yaşıyorlardı ve henüz evli değillerdi, bu yüzden her iki kadına da aynı anda sahip olmaya ve ne olacağını görmeye karar verdi. Bugünün, ilişkisinin açığa çıkacağı gün olmasını beklemiyordu.

***

Hummer H6 olan sert metalik canavar sonunda Kulutego’nun yardımıyla, yara izleri ve morluklarla kaplı olarak şehirden kaçtı. Neyse ki Sheyan önceden bir rota planlamıştı. Hummer’ın güçlü arazi yetenekleri sayesinde, tehlikeli yollardan kaçınarak engebeli arazilerde doğrudan Santa Monica Havaalanına doğru yarışabiliyorlardı. Kısa sürede hedeflerine ulaştılar.

Deprem hâlâ devam ediyordu. Yer sanki su yüzeyinde yüzüyormuş gibi titriyordu. Ancak buradaki deprem biraz daha hafifledi ve binaların çökmesi daha az ciddi görünüyordu. Buna rağmen havaalanı hâlâ tam bir kaos içindeydi.

Deprem neredeyse yarım saattir sürüyordu ve deprem acil durum önlemlerine ilişkin yaygın bilgi nedeniyle çoğu insan açık alana taşınması gerektiğini biliyordu… Bir havaalanı şüphesiz bu kriteri yerine getiriyordu, dolayısıyla buradaki kalabalık yoğunluğu hayallerinin çok ötesindeydi!

“Kahretsin!” Arabadan atladıktan sonra havalimanında durumu gören Sheyan, öfkeyle küfür etmeden duramadı!

Ayarladığı 12 kişilik Sikorsky S-76 helikopteri hâlâ buradaydı ama artık mavi gökyüzüne yükselemiyordu çünkü havaalanında sıklıkla görülen elektrikli kargo kamyonu ona çarpmıştı. Helikopter yan yatmış ve yere yaslanmıştı. Yakıt sızıntısı nedeniyle patlama yaşanmaması büyük şanstı. Pilotun vücudunun yarısı hâlâ kabinde kalmıştı. Uzun zamandır ölmüş gibi görünüyordu.

“Şimdi ne yapacağız?” diye sordu Reef.

Zi tereddüt etmeden “Bir uçağı kaçırabiliriz” dedi.

Ama Sheyan başını salladı. “Dışarıdaki dört kalkış pistine bakın! Ya hepsi artık kullanılamayacak kadar hasar görmüş ya da tamamen tıkalı. Pistlerde sadece insanlar yok, aynı zamanda çok sayıda araba ve başka nesneler de var. İnsan hayatını önemsemesek bile zorla havalanamayacağız. Bu yüzden sadece başka bir helikopter arayabiliriz.”

Bunu yaparken hiç vakit kaybetmediler. Herkes aramaya dağılırken, Sanzi arabadaki insanlarla ilgilenmek için geride kaldı. Ancak sonuçlar oldukça hayal kırıklığı yarattı.

“Yanımda helikopter görmüyorum.”

“Ah, bir tane görüyorum ama… bozulmuş.”

“Bir havaalanı görevlisi bana on dakika önce birisinin silahla buraya koştuğunu ve pilotları kalan son iki helikopteri de uzaklaştırmaya zorladığını söyledi.”

Tüm gelişmeler umutsuz bir yöne doğru ilerliyor gibi görünüyordu, ancak Sheyan görevin onları bu kadar çabuk bir çıkmaza sürükleyeceğine inanmıyordu. Aklına anında birkaç fikir geldi.

Derin bir nefes aldı ve sordu, “Burada ne kadar kaldın Gordon?”

Gordon kafa karışıklığı ve korku içindeydi, bu yüzden ancak kısa bir süre sonra kendine geldi. “İkinci sınıfta stajyer olarak buraya geldim ve bu güzel yere anında aşık oldum. Dünyada bana daha uygun bir yer olduğunu düşünmüyorum. O günden bu yana tam 27 yıl 5 ay geçti.”

“O halde bu bölgeye çok aşina olmalısınız?” Sheyan’a tekrar sordu.

“Tabii ki burayı biliyorum.Gordon hemen cevapladı.

“Yakınlarda bir askeri üs var mı?” Sheyan ciddi bir şekilde sordu.

Gordon bir süre tereddüt ettikten sonra şöyle dedi: “Sanırım ama bu tür şeylere hiçbir zaman pek dikkat etmedim.”

Solgun bir yüzle alt dudağını ısıran Brooke aniden araya girdi: “Evet efendim, yakınlarda gerçekten de gizli bir askeri üs var, çünkü düşman güçler Amerika Birleşik Devletleri’ni havadan işgal etmeye kalkarsa buranın düşman uçaklarını veya füzelerini önceden tespit etme olasılığı yüksektir. Askeri üs küçük ama sıkı bir savunma sistemine sahip ve gizlilik düzeyi yüksek. Askeri üs aynı zamanda yer altı araştırmalarıyla da ilgileniyor.”

Sheyan’ın gözleri parladı. Kurtardığı rastgele bir kişiden fazladan bilgi almayı beklemiyordu. Dudakları bir sırıtışla kıvrıldı.

“Son 24 saatte duyduğum tek iyi haber bu. Üst düzey bir askeri üssün helikopterlerle donatılması gerekir ve bunlar da askeri helikopterler olacaktır. Son bir sorum var çünkü bilgilerinizin güvenilirliğini doğrulamam gerekiyor. 27 yıldır burada yaşayan Gordon’un bilmediği bir sırrı nereden biliyorsun?”

“Üsteki bir subay peşimden koşuyor. Gordon da bunu biliyor,” diye yanıtladı Brooke hiç tereddüt etmeden.

Gordon bir anlığına şaşkına döndü, ama çok geçmeden bunun doğru olduğunu doğruladı. Gerçekten de, yılın ilk yarısında Brooke’u çılgınlar gibi kovalayan bir askeri subay vardı. Bu, Gordon’u Brooke’la ilişki kurmaya iten katalizördü. Sonuçta, yüksek talep gören bir şey her zaman daha değerli görünürdü. Kötü bir arsa bile, bunun için rekabet eden insanlar olsaydı, elmas fiyatına satılırdı.

Sheyan hemen parmaklarını şıklattı: “Harika! O halde askeri üsse nasıl gidileceğini bilmen gerektiğini düşünüyorum Brooke?”

Brooke endişeyle dudağını ısırdı ve şöyle dedi: “Tabii ki bir keresinde beni oraya gezmeye götürmüştü. Ancak sorun şu ki, burası çok iyi korunan bir askeri üs. Her ne kadar böylesine korkunç bir felaket yaşanmış olsa da oradaki askerlerin helikopteri çekip gitmemize izin vereceğini düşünmüyorum.”

Sheyan, Hummer’ın motorunu yeniden ateşlerken kahkahalara boğuldu. “Haklısın ama asker, siyasetçi, bankacı ya da avukat olsun insanları ikna etme konusunda oldukça iyiyim. O yüzden endişelenme, sadece bana yolu göster.”

Aslında hikayede bir dallanma burada meydana gelmişti. Party Ace, Brooke’u kurtarmamış olsa bile diğer hastane çalışanlarından, hastanenin hastaları taşımak için kullandıkları hafif bir helikopterin bulunduğunu öğrenebilirlerdi. Ancak hafif helikopter yalnızca yedi kişiyi taşıyabiliyordu. Bu nedenle Gordon’un feda edilmesi gerekecekti.

***

Sheyan’ın gösterdiği neden o kadar da ikna edici olmasa da Brooke yine de itaatkar bir şekilde rehberlik yaptı. Hummer’ın mükemmel arazi yetenekleri sayesinde sadece on dakika sonra askeri üssün yakınına vardılar.

Buranın sınırlı bir askeri bölge olduğunu belirten dikenli tel çit zaten bozulmuştu ya da çökmüştü, artık yabancıların girmesini engelleyemiyordu. Deprem sırasında askerlerin de açık alanlara koşmaktan başka seçeneği yoktu.

Ancak deprem artık dinmiş gibi görünüyordu. En azından önceki şiddetli sarsıntıdan hafif bir sarsıntıya dönüşmüştü. İnsanlar artık destek için bir şeye tutunmadan yürüyebiliyordu. Ancak yerdeki çatlaklardan atmosfere hafif beyaz bir gaz sızıyor ve havayı keskin bir koku dolduruyordu.

Sheyan’ın duyuları ona, depremin yol açtığı ciddi felaketler nedeniyle sadece biraz yorgun olduğunu, bu yüzden daha sonra daha korkunç bir patlamaya hazırlanmak için bir anlığına durup nefes aldığını söylüyordu!

Ne yazık ki geri kalan insanlar bunun farkında değildi. Bir felaketten sağ kurtulmanın mutluluğunu yaşıyorlardı. Belki bazıları bunu yaptı ama yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Bu sınırlı askeri bölge, sarı ve solmakta olan otlarla kaplı, vahşi doğada yer alıyordu. Başkalarına yol gösteren tek tabela çatlak beton yoldu. Kısıtlı askeri alanın kapısında Sheyan cesurca gaz pedalına bastı ve korkuluğu kolayca aştı. Kapıyı koruması gereken üç asker ortalıkta görünmüyordu.

İki ila üç kilometre daha ilerledikten sonrayeşil kışlaları, geniş eğitim alanlarını ve ayrıca Sheyan’ın en çok görmek istediği, üç Kara Şahin helikopterinin bulunduğu askeri havaalanını gördü!

Black Hawks, ABD Ordusu tarafından yaygın olarak kullanılan çok amaçlı helikopterlerdi. Her helikopterde pilot dışında 19’u acil durumda olmak üzere 11 asker taşınabiliyor. Esas olarak saldırı birliklerini ön cepheye taşımak ve yer hedeflerine saldırmak için kullanılırlar. Bazen yaralıları savaş alanından kurtarmak için de kullanılırlar.

Apronun üzerine park etmiş üç helikopterden biri bir çatlağa düşmüş, yana doğru eğilmişti ve sanki çoktan patlayıp alevler içinde kalmış gibi görünüyordu. Şu anda birkaç kişi yanındaydı ve yangın söndürücülerle yangını söndürmeye çalışıyordu. Neyse ki diğer ikisi iyi görünüyordu.

Askeri üssün diğer tarafında, yirmiden fazla asker çökmüş bir kışlanın etrafında toplanmış, yüksek sesle çığlık atıyordu. Askeri üssün yüzey alanı o kadar büyük olmasa da yeraltı alanının gerçekten çok geniş olduğu ortaya çıktı! Yer altında yaklaşık yirmi kat vardı!

Askeri üssün yeraltı tesisi, Resident Evil’daki The Hive’dakine benzer araştırmalar yürütüyordu. Elbette henüz T-virüsü ya da Z-virüsü üretmemişlerdi ama biyokimyasal sızıntı ve kirlilikten korktukları için araştırmayı bu kadar gizli bir yerde yapıyorlardı.

Bu nedenle yeraltı üssü nükleer silahlardan veya uydu gözetiminden korkmuyordu. Ancak her şeyin artıları ve eksileri vardı. Artık yüksek yoğunluklu bir depremin saldırısına maruz kaldıklarından, oluşan hasar şaşırtıcıydı. İçerideki tüm tesisler çöktü ve içerideki tüm insanlar diri diri gömüldü. Hiçbiri kaçmayı başaramadı.

Artçı sarsıntı riskine rağmen askerlerin toplandığı yer yer altı üssünün girişiydi. Küreklerle molozları sıkı bir şekilde kazıyorlardı ama ellerinden gelenin en iyisini yapıp gerisini kadere bırakabildiler. Mevcut kazma hızlarına bakılırsa yer altı üssünün ilk üç katını boşaltmaları muhtemelen aylar sürecektir. Ve bu, ilerlemelerini sekteye uğratacak başka depremlerin olmaması şartıyla gerçekleşti.

Party Ace’in elbette başkalarına nezaket veya adalet adına yardım etme niyeti yoktu. Hummer doğrudan park halindeki Black Hawk helikopterlerine doğru hücum etti.

Eğer bundan sonra hala keşfedilmedilerse geri kalan askerler kör olmalı. Askerlerden birkaçı bağırarak uyarıda bulundu ve silahlarını onlara doğrulttu ancak silahlarının emniyet kilidi hâlâ açıktı. Muhtemelen izinsiz girenleri korkutmaya çalışıyorlardı.

Hummer’ın arkasındaki Gordon ve diğer sıradan insanlar doğal olarak durumun gelişimini yakından izliyorlardı. Askerlerin M4A1 tüfeklerini araca doğrultmaları onları çok rahatsız etti, yüzleri hemen soldu.

Sheyan aniden Gordon’a döndü ve ona şöyle dedi: “Gordon, eğer….şimdi, sadece EĞER diyorum. Eğer bir yangın arkandan yayılıyorsa ve hızla sana yetişiyorsa ve önünde tahta bir köprü varsa. Köprüyü diğer tarafa geçebilirsen güvende olacağını biliyorsun ama köprüde bir yabancı duruyor ve geçmene izin vermiyor. Onu öldürecek misin?”

Gordon tereddüt etti ve “Bilmiyorum” diye yanıtladı.

Sheyan güldü. “Ya sevdiğiniz kişi de yanınızda kaçıyorsa?”

Bu sefer Gordon tereddüt etmeden cevap verdi. “Elbette onu öldürürdüm. Eğer bu, sevdiğim kişinin huzur ve mutluluk içinde yaşaması anlamına gelecekse, hayatımın geri kalanı boyunca günahın yükünü seve seve üstlenirdim!

Sheyan gizemli bir gülümseme sergiledi. “Böyle düşünebilmen harika.”

Bunu söyledikten sonra arabayı durdurdu, arabadan atladı, iki elini kaldırdı ve yüzünde bir gülümsemeyle askerlere doğru yürüdü.

Küçük kız Lilly Curtis aniden kardeşi Noah Curtis’e sessizce şunları söyledi: “O yetişkinlerin bizi helikoptere bindireceklerini sanmıyorum. Gerçekten korkutucu görünüyorlar!

Noah bir yetişkinin ses tonuyla, “Ama Bay Seaman insanları ikna etmede gerçekten iyi olduğunu söyledi,” diye yanıtladı.

“Aman Tanrım!” Lilly aniden şaşkınlıkla bağırdı. Daha Sheyan tek bir kelime bile söylemeden, gözleri kan çanağına dönmüş ve ağır nefes alan bir teğmen, silahının namlusunu çoktan Sheyan’ın kafasına dayamıştı. Teğmenin nefesinden keskin alkol kokusu yayılıyordu. Sarhoş görünüyordu.

“İzinsiz girdinizsınırlı bir askeri bölgeye! Ya hemen defolup gitmeyi seçersin ya da mermilerimin beynini dağıtmasına izin verirsin!

“Sanırım bir anlaşma yapabiliriz,” diye yanıtladı Sheyan sakin bir şekilde gülümseyerek ama aldığı cevap silahın dipçiğiyle kafasına bir darbe oldu!

Hummer’ın arka bölmesinden şok çığlıkları geldi. Noah ağzını kapatan kız kardeşine baktı ve içini çekti.

“Sanırım Bay Seaman ikna edilmesi çok zor biriyle tanıştı.”

Lilly’nin gözleri yaşlarla doldu. “Bu gerçekten acı verici olmalı.”

Sanzi aniden güldü. “Pek sayılmaz” dedi.

Kalın tüfek dipçiği Sheyan’ın kafasının yan tarafına çarptı. Eğer Sheyan normal bir insan olsaydı bu darbe en azından beyin sarsıntısı geçirmesine sebep olurdu ama gerçekte Sheyan’ın kafasını yalnızca bir tarafa çarptı.

Teğmen bundan dolayı daha da sinirlendi. Küçük kardeşi yer altı üssüne diri diri gömülmüştü ve onun öfkesini çıkaracak yeri yoktu. Anında vahşi bir canavar gibi kükredi ve Sheyan’ı tekmeledi. Bundan sonra silahın sürgüsünü geri çekti ve silahı Sheyan’a ateşledi. Artık kendini tutamamıştı!

Yanındaki iki asker açıkça şaşırmıştı ama onu zamanında durduramayacaklarını bildiklerinden hiçbir şey söylemediler. Ayrıca yönetmeliğe göre deprem gibi özel dönemlerde cezaevleri, askeri üsler, devlet daireleri, polis karakolları ve diğer önemli resmi dairelerde sokağa çıkma yasağı uygulanacak. İzinsiz giren birini öldürmek, yalnızca biraz fazla ağır olan ve kurallara aykırı olmayan bir idare yöntemi olarak düşünülebilir. Hepsi izinsiz giren kişinin kötü niyetli olduğu konusunda ısrar ettiği sürece onun ölümü araştırılmayacaktı.

Gordon askerlerin bu kadar acımasız olmasını beklemiyordu. Aslında hiçbir uyarıda bulunmadan öldürmeye başladılar! Yüzü solgunlaştı ve soğuk terler döktü. Birbirine çarpan dişlerinden sesler geliyordu. Askerler şimdi gözlerinde öfkeli bir bakışla arabaya doğru yürüyorlardı. Lilly bir çığlık attı ve annesinin koynuna daldı.

Beş askerin hepsi silahlarının cıvatalarını geri çekmişti ve ifadesiz yüzlerle Hummer’a doğru yürüyorlardı ama arkalarında Sheyan sessizce yukarı tırmandı. Elleri pantolonunun cebinde derin bir iç çekti.

“Bu kadar çok insanı öldürmek istemedim. Neden beni zorlamak zorundasın?”

Silahı ateşleyen teğmen bunu duyunca hayalet görmüş gibi arkasına döndü. İyi eğitimli olduğu belliydi ve hemen ileri doğru bir adım atıp nişan almak için silahını kaldırdı.

Sheyan, kara delik kadar karanlık olan namluyu görmezden geldi ve geri çekilmek yerine ileri doğru ilerledi. Pek fazla hareket etmiş gibi görünmüyordu, yalnızca ileri doğru bir adım atmıştı ama şimdi koltuğunun altına M4A1 tüfeği sıkışmış halde teğmenin önünde duruyordu. Silah sürekli ateş açtı ama hepsi boş alanlara isabet etti.

Teğmen silahını bırakma konusunda isteksizdi ve sertçe çekmeye devam etti ama silah sanki duvara kaynaklanmış gibi hissetti. Sheyan biraz güç uyguladı ve silah hemen deforme oldu, silah parçaları her yere dağıldı. Teğmen belindeki tabancaya uzanmaya çalıştı ama Sheyan anında kafasını teğmenin kafasına çarptı.

Teğmenin kafası darbenin etkisiyle geriye doğru savruldu ve Sheyan dizini kasıklarına vurdu. Yüzü bir anda solgunlaştı. Vücudu sarsılarak ve kasıkları kanlı bir halde yere yığıldı. Onunla ilgilendikten sonra Sheyan vücudunu indirdi ve henüz tepki vermemiş olan geri kalan dört askerin ortasına hücum etti.

Sheyan’ın hedefi basitti. Bu askerler onun gözünde bir hiçti ama yakınlarda tepeden tırnağa silahlı 20’den fazla asker daha vardı. Askerlerin kendisine ateş etmemesi için kaotik bir ortam yaratmak istiyordu.

Sıradan kurşunlar onu tehdit edemezdi ama sonuçta burası bir askeri üstü; Bind’e ne olduğunu henüz doğrulayamadıklarından bahsetmiyorum bile, bu yüzden dikkatli olmakta fayda var.

Sheyan kollarını uzatarak askerlerin ortasına koştu ve önündeki iki askerin boyunlarını yakaladı. Çılgınca mücadele ettiler ama Sheyan’ın anormal gücüne karşı koyamadılar! Kafaları çarpıştı ve dünya bir kez daha sessizliğe büründü.

Aynı anda Sheyan’ın sırtında bir kan izi belirdi. Askerlerden biri karbon stoğu kullanmıştı.Sheyan’ın arkasında uzun bir yara açmak için yılan balığı hançeri. Ancak hançer Sheyan’ı kestiğinde kasları hançerin bıçağını kavramak için kasıldı. Sheyan hızla döndü ve dirseğini askerin yüzüne çarptı. Kemiklerin kırılma sesi duyuldu ve asker yavaşça yere düştü.

Son asker zaten bir şeylerin ters gittiğini hissetmişti ve kaçmaya çalıştı ama Sheyan onun boynunu kavradı ve askeri kalkan olarak önünde tuttu. Vücudunu küçültüp askerin arkasına saklandı, ardından uzaktaki askerlere doğru koştu.

Bunların hepsi bir anda oldu. Yarışmacıların yanı sıra, M4A1 tüfeğiyle vurulan adamın tekrar yukarı çıkıp vahşi bir canavar gibi savaşmasını kimse beklemiyordu. Sadece beş elit askeri bir anda öldürmek ya da ciddi şekilde yaralamakla kalmadı, şimdi gözünü diğer askerlere dikmişti!

Uzaktaki büyük asker grubu şaşkınlık içinde hazırlıksız yakalandı. Ellerinde açıkça en gelişmiş modern silahlar vardı ve kendi üslerindeydiler ama kendilerini bir yırtıcı hayvan tarafından avlanıyormuş gibi hissediyorlardı!

“Bu adamın süper güçleri var!” Bir memur bağırdı. Bu dünyada mutantlar ve vampirler olduğundan iz bırakmamak imkansızdı. Memur şaşırtıcı bir hızla geriye doğru yuvarlanarak yarı diz çökerek ateş etmeye başladı. Hızla nişan aldı ve ateş etti.

Öte yandan Sheyan vücudunu daha da küçülttü ve daha da hızlı koştu.

Sheyan’ın kalkan olarak kullandığı asker şiddetle sarsılırken, ete giren kurşun sesleri birbiri ardına geldi. Kurşunların tümü tam olarak vücudunun üst kısmına isabet etti ve içini derinden deldi. Acı çığlıkları giderek zayıfladı.

Sheyan beş metre yaklaştığında artık kurşun delikleriyle dolu olan “et kalkanını” ileri doğru fırlatarak üç kişiyi yere serdi. Daha sonra atladı ve dışarı attı. Öndeki asker tekmesini engellemeye çalıştı ama sonunda belinden ikiye katlandı ve sanki ağır bir kamyon çarpmış gibi uçup gitti.

Buna tanık olan binbaşının öğrencileri kasıldı. Burnunda ağır bir kan kokusu vardı ve boğazından tatlı bir tat yükseliyordu. Dişlerini gıcırdatıp bir el bombası çıkarmadan önce birkaç derin nefes aldı. El bombasını attı ve yere düştü.

Ancak el bombası yere inmeden düşman tarafından karşılık verildi ve yandaki dört askerin yanında patladı. Keskin metal şarapnel parçaları anında insan vücudunu parçaladı. Kan donduran çığlıklar birbiri ardına yükseldi.