Bölüm 1266: Yüce İsminizi Lütfen Öğrenebilir miyiz?

William’ın Şeytan Kıtası’nda ortaya çıkışından bir hafta sonra…

“Bu lanet olası velet kendini ne sanıyor?!” diye yüksek sesle küfretti Papa, kadın odasında volta atarken.

William’ın müdahalesi sonrasında ittifakın, güçlerini Şeytan Kıtası sınırlarından çekip Orta Kıta’ya dönmekten başka seçeneği kalmadı.

William’ın ültimatomu, Şeytan Diyarı’na giden ışınlanma kapılarının sınırları içerisinde tek bir asker bile görürse, Felix’in geçmişte fethettiği topraklara yaptığı gibi, o krallığa veya İmparatorluğa saldıracağı ve kraliyet ailesini öldüreceğiydi.

Çeşitli ulusların kralları ve imparatorları bu ültimatomu ciddiye aldılar ve bu nedenle kuvvetlerini derhal cepheden çekmeye karar verdiler.

Hatta Karanlığın Varisi ve onu destekleyen Tanrı’nın tehdidi ortadan kalktığı için haçlı seferini orada bitirip kendi topraklarına dönme konuşmaları bile yapıldı.

Savaştan sonra Ahriman’ın başına ne geldiğine dair hiçbir kanıt olmamasına rağmen, birçok kişi Karanlık Prens’in Elun İmparatorluğu’nun adını Ainsworth İmparatorluğu olarak değiştirmeye cesaret etmesinden dolayı, korktukları Tanrı’nın boyun eğdirilmiş olabileceğine veya artık kimseye tehdit oluşturamayacak kadar zayıflamış olabileceğine inanıyordu.

Ayrıca Kraetor İmparatorluğu’nun İmparatoru Leonidas ve Amazonların İmparatoriçesi Andraste, William’ın müttefiki olduklarını ilan ettiler ve herkese Yarı Elf’in kendi topraklarını fethetme niyetinde olmadığına dair güvence verdiler.

Bu nedenle, başlangıçta insan gücü düşük olan küçük krallıkların çoğu İttifak’tan çekilip evlerine döndüler ve Karanlığın ve Kaosun İlksel Tanrısı’na karşı verilen savaşın bittiğini ilan ettiler.

“Lanet olsun sana Leonidas. Sana da Andraste!” Papa, ittifakın iradesini sarsan iki Hükümdarı düşünürken öfkeyle dişlerini gıcırdattı.

İmparatoriçe Andraste, Kutsal Düzen’e hâlâ inananları bile azarlayarak, onların sadece Örgüt tarafından, kendi kanatları altına alacakları daha fazla bölgeyi ele geçirmek için kullanıldıklarını söyledi.

İmparator Leonidas, Zoterra İmparatorluğu, Slovell Krallığı ve Zabia Krallığı’nın yalnızca Kutsal Tarikat’ın yargı yetkisi altında olduğunu belirterek İmparatoriçe Andraste’nin bildirisini destekledi.

Eğer Kutsal Tarikat gerçekten herkesin çıkarını düşünüyorsa, bu toprakların kontrolünü bırakıp İttifak’ın bunları kendi arasında paylaşmasına izin vermeleri gerektiğini de sözlerine ekledi.

Sanki bir kıvılcım çakmış gibi, bütün Kral ve İmparatorlar bu açıklamaya onay verdiler ve Kutsal Işık Tarikatı’nı bir karar almaya zorladılar.

Sonuç olarak Papa’nın Zabia Krallığı ve Slovell Krallığı üzerindeki kontrolünü feda etmekten ve İttifak’ın savaş sırasında sağladığı insan gücü karşılığında toprakları kendi aralarında bölmesine izin vermekten başka seçeneği yoktu.

Zoterra İmparatorluğu’nu Kutsal Tarikat’ın komutası altında tutmayı başardı; onlar olmadan Felix ve Ahriman’ın ilerleyişinin durdurulamayacağını ve kontrol altına alınmadığı takdirde terör saltanatının devam edeceğini söyledi.

Çeşitli milletlerin hükümdarları bu noktada anlaştılar ve artık Kutsal Düzen’i rahatsız etmeyi bırakıp, savaş ganimetlerini nasıl paylaşacakları konusunda birbirleriyle müzakereye başladılar.

Yaklaşık yarım saat kadar bir o yana bir bu yana volta atan Papa, odasının penceresine doğru yürümeden önce içini çekti.

Şu anda Zoterra İmparatorluğu’nun Sarayı’ndaydı ve Teşkilatlarının ele geçirdiği yeni Alan’a bakıyordu. Gerçekten de çok geniş bir krallık olmasına rağmen, Papa’nın herkesi Tarikat’ın iradesine boyun eğdirme hırsını tatmin etmeye yetmiyordu.

“Biraz erken ama sanırım şu an elimdeki tek seçenek bu.” Papa, Şeytan Diyarı’nın bulunduğu Kuzey’e doğru bakarken ciddi bir ifadeye büründü.

“Kendini İblis Lordu sanıyorsun, değil mi? Tamam. İstediğin gibi olsun. Bir İblis Lordu’nun kafasını kesmenin her zaman bir yolu vardır.”

Papa, yüzünde küçümseyen bir ifadeyle, onu doğrudan Işık Sarayı’na götürecek bir kapı açtı; burada Göksel Erdemlerin güçlerini elinde bulunduran hanımlar yaşıyordu.

Bir hafta önceki olaydan sonra Papa, Göksel Giysiyi Melody’den geri almış ve saklaması için Audrey’e teslim etmişti. William’ın onların onurunu ayaklar altına aldığı kritik anda, Erdemli İnanç Hanımı’nın tavrından hoşlanmamıştı.

Papa, William tarafından yakalandıktan sonra onun safına geçtiğinden ve emirlerine itaatsizlik ettiğinden şüphelenmeye başlamıştı.

Bin Canavar Alanı’nda bırakılan eserler hala aktifti ve bu da onun, şu anda içinde yaşanan olayları tartışacak olan Şeytanlar’dan bazı hayati bilgiler edinmesine olanak sağlıyordu.

Bilmediği şey ise tüm bunların William’ın bir oyunu olduğu ve duyduğu tartışmaların hepsinin birer sahne olduğuydu.

Papa’ya bilerek yarı gerçekler ve yalanlar aktarıyordu ki, bilgi toplama konusunda Karanlık Prens’i alt edebildiğine inansın.

Işık Sarayı’nın en tepesinde bulunan sunağa ulaştıktan sonra Papa, çeşitli İlahi Varlıkları temsil eden Yedi Erdeme baktı.

Tedbir, Adalet, Ölçülülük, Metanet, İnanç, Hayırseverlik ve İffet.

Örgütünün gücünü temsil eden Yedi Göksel Erdem. Şimdi, gücünü daha da güçlendirmeyi ve şu anda varlığının her zerresiyle nefret ettiği Karanlık Prens’le mücadele etmeyi planlıyordu.

Papa, sakin bir sesle, “Bugün hepinizi buraya, dünyayı Karanlıklar Prensi’nin oluşturduğu tehditten kurtaracak bir ritüel gerçekleştirmek için topladım,” dedi. “İttifak zaten dağıldığına göre, şimdi yanlışı düzeltmek ve ülkenin barışını tehdit eden kötülüğü cezalandırmak bize düşüyor.”

Lira, Ephemera ve Melody, içlerinden yaşlı cadıya lanet okuyorlardı. Bu kızlar artık William’ın kadınlarıydı ve Sevgili’lerine iftira atanlara asla tahammül edemezlerdi. Ancak Yarı Elf, onlara normal davranmalarını ve Papa’nın kendilerinden şüphelenmesine neden olacak hiçbir şey yapmamalarını emretmişti.

“Doğru!” diye bağırdı Cherry, narin elini kaldırarak. “Karanlık Prens’i öldür!”

Papa küçük kıza sevgiyle baktı ve başını salladı.

Papa, “Bu karanlık zamanlarda, bana güç ve destek vermenizi rica ediyorum,” dedi. “Lütfen görev yerlerinize geçin ki, Işık Sarayı’nın gücünü harekete geçirebilelim.”

Yedi Erdemli Kadın, Papa’nın onları Işık Sunağı’nda toplanmaya çağırmasının nedenini oldukça merak ediyorlardı.

Geçtiğimiz aylarda Papa ve Başpiskoposlar büyük bir şeye hazırlanıyor, sunağı adaklarla süslüyor ve On Birinci Çember Büyüsü’nü yapma yeteneğine sahip olan Büyü Çemberi’nin rünlerini geliştiriyorlardı.

Tıpkı Deus’un Güney Kıtası’nda yetişkinleri kristallere dönüştürüp Güney Toprakları’na kimsenin girmesini zorla engellediği gibi, dünyanın kurallarını yıkma gücüne sahip bir Büyü.

Bunu yapmakta isteksiz olsalar da hanımlar, sunağın İlahi güçlerinden yararlanmasına ve büyünün etkinleşmesine izin vermek için kendi yerlerinde durdular.

“Ritüeli başlatın!” diye emretti Papa.

Hemen sahnede bulunan Başpiskoposlar ilahiler söylemeye başladılar ve Işık Sunağı’nın gücü harekete geçti.

Bir an sonra, Erdemli Hanımların bedenleri hafifçe parladı, İlahiyatlarının güçleri sihirli çemberin rünleri tarafından emiliyordu ve her geçen saniye gücü artıyordu.

“Yukarıdaki güçlere yalvarıyorum, alçakgönüllü hizmetkarınıza bir görüşme izni verin,” dedi Papa kararlılıkla. “Her şeyin iyiliği için, bu toprakları tehdit eden Karanlığı savuşturma gücünü bize vermenizi alçakgönüllülükle rica ediyorum.”

Başpiskoposların söylediği On Birinci Çember Büyüsü yavaş yavaş gerçekleşirken, sunakların rünleri parlak bir ışıkla parlıyordu.

“Her çağda kahramanlıklar

Dünyanın saygısını kazan;

Her biri tarihin sayfalarında bir yer bulur,

‘Karanlığın ortasında bir ihtişam ışını.

Ve biz sık sık buna geri dönüyoruz,

İnsanın gerçek soyunu göstermek için

Mutluluğun kaynağı olan O’ndan,

Şimdi tutkular yüzünden parçalanıyorum.

Ama geçmişe bakmamıza gerek yok;

Bugünün meyvesi şu:

Kahramanlık yarışı sonsuza kadar sürecek;

Ağacın kökü sağlamdır.

Ve dünya hiçbir zaman mükemmel olmadı

Bu satırdaki şimdiki zaman;

Sevgi dolu Rabbimiz bizi esirgemedi

Bizden bu İlahi özellik.

Ve biz onlardan esirgememeliyiz

Hissettiğimiz övgü hak edilmiştir

Sevgi dolu işler ve cesur eylemler için,

Ruhu iyi ve doğru olanlar için.

Onların değerini artık tanımalıyız,

Mezarlarının başında bunu söylemeyin;

Geçmişin kahramanını değerli buluyoruz,

Cesaret eden adamdan daha azı değil

Günümüzün tehlikeleri,

Şimdi yaygınlaşan alaylar,

Dünyevi güç uğruna değil,

Henüz canını kurtaramadı.

Ama diğer insanların iyiliği için,

Ve Efendimiz’in hatırı için,

Hiçbir haçtan kaçınmaz, hiçbir yasaktan korkmaz;

Bunlar birer kahramanın yaptıklarıdır.”

(Y/N: Kahramanlar hakkında destansı şiirler arıyordum ve bu dikkatimi çekti. Joseph Horatio Chant tarafından yazılmış bir şiir. Tüm hakları ilgili sahiplerine aittir ve bu harika şiiri dünyayla paylaşmak için bu fırsatı kullanmak istiyorum.)

Aniden, Işık Sunağı’nın merkezinden Cennet’e doğru bir ışık huzmesi fırladı.

Binlerce yıldır sarayın üzerinde dolaşan kara bulutlar dağıldı ve yerini masmavi bir gökyüzü aldı.

Yerlerinde duran Erdemli Hanımlar, İlahiyatlarının hızla tükendiğini hissediyorlardı.

Hepsinin en küçüğü olan Cherry, çoktan yere çömelmiş ve nefes nefese kalmıştı. İlahiliğinin gücü, dünyanın yasalarını çiğneyecek bir büyüyü harekete geçirmek için kullanılan sunak tarafından zorla emiliyordu.

Işık göğe yükseldikten bir dakika sonra gökyüzünün rengi maviden altın rengine döner.

Bu İlahi aydınlığın merkezinde, Göklerden yavaşça inen bir Işık Küresi vardı.

Papa, Erdemliler ve Başpiskopos, hâlâ çok uzakta olsalar da, onun İlahi Gücünü hissedebiliyorlardı. Bu, geçmişte çağırdıkları Sahte Tanrıların varlığından çok farklıydı.

Işık küresinden yayılan ışığın yumuşak, hatta sıcak bir doğası vardı. Yine de yaydığı güç, Kutsal Işık Tarikatı bayrağı altındaki tüm varlıkları aşıyordu ve Papa’nın buruşuk ellerinin titremesine neden oluyordu.

“Sahte Tanrı Zirvesi,” diye mırıldandı Papa. “Gökler dualarımıza cevap verdi.”

Zirve Sahte Tanrı, Tanrılığa ulaşmaya bir adım kala var olan bir varlık.

Hestia Dünyası’ndaki varlıklar arasında bu tanıma uyan yalnızca ikisi vardır: Denizlerin gerçek Hükümdarı Leviathan ve Toprakların Hükümdarı Tarasque.

Bu iki güç merkezi dünyanın zirvesindeydi ve William dışında hiç kimse onlara karşı savaşıp galip gelemezdi.

Işık Küresi Sunak’ın merkezine indiğinde herkes onun tam merkezinde bir siluet görmeyi başardı.

Işık yavaş yavaş dağıldı ve sunağın ortasında duran kişinin etrafında dönen ışık parçacıklarına dönüştü.

Herkesin karşısına kırmızı-beyaz cübbeli, kapüşonlu bir adam çıktı.

Kişinin omzunda hafifçe cıvıldayan küçük bir kuş vardı. Kişinin yüzü, başlığı yüzünden gizliydi ama tek bir bakışta, vücudundan yayılan gücün gerçek olduğunu herkes anlayabiliyordu.

Papa, karşılarında duran varlığa saygı göstergesi olarak tek dizinin üzerine çökerken, “Yıldızların ötesinden gelen kahraman, lütfen yüce adını öğrenebilir miyiz?” diye sordu.

Başpiskoposlar, Papa’nın bu hareketini izleyerek diz çöktüler ve rüzgârda cübbesi dalgalanan kişiye büyük bir beklentiyle baktılar.

Göksel Erdemliler diz çökmediler, ama kim bilir nereden çağırdıkları kişiye bakarken nefes nefese kaldılar. Işık Sunağı’nın etrafındaki herkes gibi, onlar da karşılarında duran kişinin kim olduğunu merak ediyorlardı.

Birdenbire şiddetli bir rüzgar esti ve yüzünü örten başlığı uçurdu.

İpeksi, uzun siyah saçları rüzgarda uçuşuyordu, bir tablo kadar güzel olan genç kadın, Papa’ya bakarak sorusuna cevap arıyordu.

“Güzel.”

Uzun siyah saçlı, altın gözlü genç kız yumuşak bir sesle konuştu.

“Benim adım Belle.”

—–

Cilt Sonu Cilt 7

“Karanlığın Prensi”