Bölüm 1263: Hong Wu Tarikatı

“Baba, her şey yolunda gideceğinden emin misin? Ya o adam tekrar gelirse?” diye sordu Ronron.

“Efendinizin hazineleri sizde, değil mi?” diye sordu. “Güvende olacaksınız. Size verdiğim kan özü de burada.”

Ronron başını salladı.

“Bu arada Pearl nerede?” diye sordu Helen.

“Canavarlar aleminde evrim geçirmeye çalışıyor,” dedi Alex. “Bir süre daha orada kalacak, ne kadar kalacağını bilmiyorum.”

“Ah! Oraya gelen yeni canavarlarla tanıştın mı? Korkunç bir auraları vardı. Onları gördükten sonra orada kalmak istemedim,” dedi Helen.

“Sanırım korkutucular,” dedi Alex.

“Canavarlar diyarı hakkında pek bir şey hatırlamıyorum ama beni oradan atan bir canavar vardı. Neydi o?” diye sordu yaşlı Alex.

“Puma,” diye hatırladı Alex. “Bu sefer onu göremedim. O da kapalı bir alanda yetiştiriliyor olmalı,” dedi Alex.

“Anlıyorum,” dedi yaşlı Alex. “Ondan çok nefret ettiğimi hatırlıyorum.”

Altı kişilik aile, Hong Wu tarikatının bulunduğu devasa şehrin diğer tarafına ulaşmaları 20 dakika sürse de, bu sürenin büyük bir bölümünde birbirleriyle sohbet ettiler.

Vardıklarında, muhafızlar hemen Helen’e saygıyla eğildiler ve ona “Misafir Yaşlı” diye hitap ettiler. Onun sayesinde, hepsi sorunsuz bir şekilde içeri girebildiler.

Yaşlı Alex, yıllar önce olduğu gibi aynı kalan dış mürit dağını görünce gözlerinin yaşlarla dolduğunu hissetti. Tarikat vadisine inmeden önce, dağın yamacına çıkan bu toprak yolda yürüdüğünü hatırladı.

Havariler açık yeşil cübbeler giymişlerdi ve altı kişilik grubun yanlarından geçişini izlediler. Helen’i görünce ona doğru eğildiler. Tarikatta çok önemli bir figür olduğu için dışarıdaki havariler tarafından tanınmaması mümkün değildi.

“Tarikatın şu anki lideri kim?” diye sordu Alex.

“Adı Shao Chun olan bir kadın,” dedi Helen. “Onu tanıyor musun?”

“Shao Chun mu?” Alex biraz düşündü ama böyle bir ismi hatırlamadı. “Onu tanımıyorum sanırım, yeni mi?”

“Hayır, anlaşılan 70 yıldır burada yaşıyormuş. Onu tanımaman garip,” dedi Helen.

“Her yaşlıyı tanımıyorum ki,” dedi Alex. Dağdan vadiye doğru yürümeye devam ederken Alex, vadiye açılan kapıda birinin beklediğini gördü.

Otuzlu yaşlarının sonlarında olduğu tahmin edilen bir adam, onlara doğru bakarken yüzünde şok olmuş bir ifade vardı.

Helen gülümsedi ve “Ona geleceğimi ve onun için bir sürprizim olduğunu, bu yüzden beni orada beklemesi gerektiğini söyledim.” dedi.

Adam Alex’e baktı ve inanamadı. “Martial’ın yeğeni mi?” diye sordu.

“Savaşçı Amca,” dedi Alex neşeyle ve adamla buluşmak için yolda yürümeye başladı.

Yaşlı Alex, karşısındakinin kim olduğunu fark edince bir endişe dalgasıyla sarsıldı.

Bu, Ma Rong’un genç öğrencisi Lang Shun’du.

Lang Shun ve Alex’in birbirlerini neşeyle selamlayıp kucaklaşmalarını endişeyle izledi. Birkaç dakika konuştuktan sonra herkes yanlarına geldi.

“Rahibe Helen, beni bu konuda önceden uyarmalıydınız,” dedi Lang Shun. “Buna hazır değildim.”

“Hâlâ hazır değilsin,” dedi Helen ve yaşlı Alex’e döndü. “Tahmin et bakalım bu kim.”

Lang Shun, yaşlı Alex’e baktı ve hafifçe kaşlarını çattı. Ona tanıdık geliyordu ama onu nerede gördüğünü hatırlayamıyordu. Bu onu şaşırttı çünkü mükemmel bir hafızaya sahip olması gerekiyordu.

“Bu kim?” diye sordu.

“Oyuncular hakkında sana gerçeği söylediğim o zamanı hatırlıyor musun?” diye sordu Helen. “Vücutlarımızın başka yerlerdeki zihinler tarafından kontrol edildiğini söylediğim zamanı?”

“Bunu hatırlıyorum,” dedi Lang Shun. “O zamanlar klonlardan bahsetmiştin. Acaba… o bir klon mu?”

“O benim klonum, dövüş sanatları amcam,” dedi Alex. “Üstat beni öğrencisi olarak yanına aldığında bedenimi kontrol eden kişi oydu.”

“Savaşçı Amca,” yaşlı Alex öne doğru yürüdü ve eğildi. “İyi olduğunu görmek beni sevindirdi.”

“Sen de… Alex misin?” Lang Shun biraz şaşırmış, kafası karışmış ve oldukça da kafası karışmıştı.

Alex, neler olup bittiğini ve bu Alex’in Orta kıtada nasıl normal bir hayat yaşadığını düzgün bir şekilde açıklamak zorundaydı.

Lang Shun şaşkınlıkla başını Ronron’a çevirdi. “Bu senin kızın mı?” diye sordu.

“Evet, dövüş amcası,” dedi yaşlı Alex, Ronron’un dışarı çıkması için işaret ederek. “Adı Maron. Ona ustanın adını verdim.”

“Ma Ron?” diye sordu Lang Shun.

“Tek kelime. Maron,” dedi Ronron hızla. “Selamlar.”

“Vay canına, kızın ne kadar büyümüş, hatta Gerçek Alem’de bile,” diye şaşırmadan edemedi Lang Shun.

Alex, ailesinin geri kalanını da Lang Shun ile tanıştırdı.

Alex’e dönerek, “İkinizin de geri dönebildiğine sevindim, aradan çok zaman geçmiş olsa da,” dedi.

“Ben de çok sevindim, Amca,” dedi yaşlı Alex.

Orada bir süre konuştuktan sonra Lang Shun, onlarla birlikte yaşlılar salonunda konuşmak için gelmelerini istedi.

Grup, uzaklaşırken vadinin etrafına bakındı. Vadinin etrafında bulunan çeşitli binalar, Alex’in orada bulunmadığı son 30 yılda büyük ölçüde değişmiş gibi görünüyordu.

Diğer herkes için tamamen yeni görünüyordu.

Alex, üzerinde sürekli değişen yazılar bulunan devasa siyah bir taş fark etti. Bu, Katkı sıralamasıydı ve listedeki ilk kişi Kong Yumin adında biriydi.

“Günümüzdeki öğrenciler iyi mi?” diye sordu Alex. “Sanırım simya seviyesi epey yükselmiştir.”

“Evet, epey gelişti,” dedi Lang Shun. “Sadece daha çeşitli tariflerimiz olmakla kalmadı, yaşlı He de bize hapları geliştirme konusunda epey bilgi verdi, bu yüzden öğrencilerin bile simya seviyesi yükseldi.”

“Ayrıca, çoğu günlük ihtiyaç için tıbbi macunları da var, bu nedenle daha iyi haplar üretmek zorunda kalıyorlar ve halk ancak en iyi haplarla yetinebiliyor,” dedi Helen.

“Anladım,” dedi Alex. “Demek Kong Yumin hap konusunda oldukça yetenekliymiş.”

“Evet, öyle,” dedi Lang Shun. “Hatırladığım kadarıyla, zaman zaman Ölümsüzlük seviyesinde haplar üretebiliyordu. Bunlar sıradan haplar, ama yine de oldukça büyük bir başarı. Gerçek hapları biraz daha kötü, ama o seviyeye de yaklaşıyor.”

Alex şaşırmış görünüyordu. “Bu gerçekten de büyük bir başarı. Nasıl bu kadar iyi?” diye sordu.

“Konuk büyüğümüz ona karşı oldukça taraflı,” dedi Lang Shun sesinde bir kıkırdamayla. “Onunla daha sonra tanıştığınızda nedenini anlayacaksınız.”

Alex biraz kafası karışmıştı ama bunu önemsememeye karar verdi. Tarikat hakkında biraz daha soru sormaya devam etti ve oldukça çok şey öğrendi.

Hong Wu tarikatı artık simya alanında en iyi tarikat haline gelmişti ve popülaritesi sayesinde güç bakımından da en iyi tarikatlardan biriydi.

Sürekli olarak büyüyerek tüm imparatorluğun en iyi tarikatlarından biri haline gelmişti, hatta Kaplan tarikatından bile daha iyiydi. Kaplan tarikatı güçlü ve tanınmış bir tarikat olsa da, popülerlik açısından Hong Wu tarikatına yaklaşamıyordu.

Hong Wu tarikatı artık imparatorluğun dört bir yanından gelen tüm gençlerin katılmak istediği başlıca tarikat haline gelmişti; bu durum, tarikat giriş sınavlarını daha da zorlaştırmaya ve sadece en iyilerin geçmesine olanak sağlayarak tarikatın genel standardını daha da yükseltmeye zorlamıştı.

İlaçlardaki gelişmelerin yanı sıra katılan öğrencilerin yetenekleri sayesinde, müritler o kadar hızlı bir şekilde ilerlemeye başladılar ki, sadece bir veya iki yıl içinde Gerçek Alemlere ulaştıkları için hâlâ mürit olarak kalabiliyorlardı.

Bu nedenle, Hong Wu tarikatı, Gerçek Alem’e giriş eşiğini Gerçek Üstat Alem’ine giriş eşiğine yükseltmek zorunda kaldı. Belki de Gerçek Lord Alem’ine kadar yükseltilmesi konuşuluyordu, ancak bu henüz kararlaştırılmamıştı.

Simyacılar için, en az 3 yıl müridlik yapmışlarsa, erken mezun olabilmek için artık Cennet Sınıfı gerçek bir hap üretmeleri gerekiyordu. Aksi takdirde, mezun olmadan önce en fazla 20 yıl mürid olarak kalabiliyorlardı.

Alex, tarikat lideri hakkında bilgi aldı ve onun kendisi gelmeden çok önce orada olduğunu öğrendi. O, ustasının zamanındaki numaralı yaşlılardan biriydi ve Lang Shun’dan birkaç yaş büyüktü.

Diğer yaşlılar yaşlandıkça, bunca zaman sonra tarikat lideri o olmuştu. Simya becerileri çok iyi değildi, ancak simya konusundaki anlayışı ve daha da önemlisi liderlik becerileri, lider olmak için fazlasıyla yeterliydi.

“Büyük Yaşlı nerede?” diye sordu Alex. “Onunla da tanışmak istiyorum.”

Lang Shun durdu. “Ah… Üstadım vefat etti,” dedi ciddi bir yüz ifadesiyle.

Alex duyduklarını anlamakta biraz zorlandı. “Büyük büyüğümüz… vefat mı etti?” diye sordu. “Ben en son buradayken, o daha yeni Gerçek İmparatorluk alemine girmişti.”

“Bu 30 yıldan fazla önceydi,” dedi Lang Shun. “Sayenizde ömrünü biraz uzatmayı başarmıştı, ancak yaklaşık 9 yıl önce, ömrünün sonuna yaklaştığı için bir atılım yapmaya çalıştı ve sonunda onu öldüren başka bir Qi Sapması yaşadı.”