Bölüm 1262 – Gerçek Katil Kim?

Bir kez daha, son toplantıdan neredeyse hiç zaman geçmemişken, liderler arasında ani bir şekilde acil bir konsey toplantısı düzenlendi. Daha da garip olanı, toplantının üçüncü kalede düzenlenmiş olmasıydı. Bu durum, bazı liderlerin toplantının önemini sorgulamasına neden oldu. Bazıları, kalenin yeni lider seçimi konusunda bir tür anlaşmazlığa düştüğünü ve şimdi de oylama yapılması gerektiğini düşünerek şikayet ediyordu.

Liderler vardıklarında taht odasına gideceklerini sandılar, ancak bunun yerine birçok yemek odasından birine götürüldüler. Durum saniye saniye daha da tuhaf bir hal alıyordu ve dışarıda birkaç kraliyet muhafızı gördüklerinde işler onlar için pek de netleşmedi.

Muka henüz yeni gelmişti ve içeri girdiğinde diğer liderlerin kendi aralarında bir şeyler tartıştığını gördü. Paul ise bir kenarda tek başına durmuş durumu izliyordu.

‘Bu da neyin nesi…’ Muka, duvardaki kanla yazılmış mesaja ve bir ara yere düşmüş, kimsenin kaldırmaya zahmet etmediği Annie’nin bedenine bakakalmıştı. Vampir tarihinde üçüncü ailenin bu kadar kısa sürede bu kadar çok acı çektiği ilk olay olabilirdi.

“Kral, bu toplantıya katılamadığı için özür diler…” diye duyurdu Kraliyet Şövalyesi Kyle. “Ancak Majesteleri, etrafınızda gördüklerinize dayanarak onun adına bir mesaj iletme görevini bana verdi.”

“Mesaj şu şekildedir: ‘Eğer aranızdan şüphe eden varsa, Punisher’ın neler yaptığını kendi gözlerinizle görün. Burnumuzun dibinden bir can daha aldı. Duvardaki mesajı, hepimize meydan okumak istediğinin, hepimizin peşine düşeceğinin açık bir işaretidir. Sadece biz değil, çocuklarımız da. Ne kadar ileri gideceğini sadece o biliyor. Onu şimdi durdurmalıyız, yoksa yerleşimdeki tüm vampirlerden kurtulmaya çalışacak!’ “

Katılımcıların büyük çoğunluğu bu ifadeye açıkça katılıyordu. Annie henüz resmi olarak üçüncü lider bile olmamıştı, yine de böylesine acımasız bir sonla karşılaşmıştı. Ancak, neler olup bittiğini anlamaya çalışırken, hepsi şok ve korku içinde değildi.

‘Eğer bu gerçekten Arthur’un işiyse, neden üçüncü aileyi iki kez hedef aldı?’ diye düşündü Muka. ‘Annie’nin Suzan’ın bilmediği bir şey biliyor olması mümkün mü? Hayır, bu imkansız olmalı. Neredeyse tamamen evden çıkmayan biriydi. Yine de bu sefer bize bir mesaj bıraktı, elinde bir liste olduğunu söyledi… Üçüncü aileden başlayıp oradan devam etmeyi mi amaçlıyordu?’

Bu aslında bir toplantı değildi, liderler kendi aralarında serbestçe konuşuyorlardı, ancak belirlenmiş bir gündem olmadığı ve Kral’ın da bulunmadığı bir ortamda, Kraliyet şövalyeleri izin isteyerek ayrıldıktan kısa bir süre sonra diğer liderler de oradan ayrıldılar.

Bazıları diğerlerinden daha aceleyle yürüyor.

Ancak liderlerden birkaçı, olay yerine daha yakından bakmak için kalmaya karar vermişti. Muka’nın yanı sıra Sunny ve Jin de oradaydı. Geçen seferki gibi, odada herhangi bir mücadele veya kavga izine rastlanmadı. Kırık bir kapı vardı, ancak muhafızlar onu tamir etmeye başlamış gibi görünüyordu, olay yerinin geri kalanına ise dokunmamışlardı. Bu da Muka’nın bunun başka birinin işi olduğunu düşünmesine neden oldu. Mesaj dışında ellerindeki tek ipucu ceset gibi görünüyordu.

“Başka kimse bunu garip bulmuyor mu?” diye sordu Sunny. “Suzan’ın Arthur tarafından öldürülme şekli? Suzan’ın ölümüne baktığımızda bunun açık bir korkutma taktiği olduğunu görüyoruz ve bunun da aynı şekilde olduğunu söyleyebilirsiniz, ancak buradaki mesaj, ilkinde halkın görmesi için bırakılmışken, burada açıkça bize bırakılmış.”

“Bunun gerçekten bir önemi var mı?” diye sordu Jin, Sunny’nin ne demek istediğini anlayamayarak. “Belki Arthur, Suzan’ın ölümünden sonra belirli bir sonuç ummuştu, ama biz onun istediği gibi tepki vermeyince, bu sefer daha net bir mesaj bıraktı?”

Jin duvara yaklaştı ve mesajın altında bir sır açığa çıkaracağını umarcasına inceledi. “Ya da her kimse, bu adam onu kızdırmış. Onun bu listesi ve sonrasındaki sözler. Eminim fark etmişsinizdir, diğer liderlerden bazıları korkmuş, bizden daha çok sarsılmış ve dehşete düşmüş durumda. Kesinlikle bizim bilmediğimiz bir şey biliyorlar. Belki Arthur, tüm yerleşime ne yaptıklarını anlatmalarını istiyor.”

Sunny ayağa kalktı ve Jin’in yanında durarak duvardaki kanla yazılmış mesajın yanına yürüdü.

“Bence bunu en başından beri hepimiz biliyorduk. Bryce’ın nasıl bu kadar çok oyu kendine aldığını hiç düşündünüz mü? Korkmuş olanlar, ilk günden beri parmağının ucunda oynattığı kişilerdi.” diye belirtti Sunny, duvara burnunu sürtmeye başlarken. Burnu arkadaşlarınınkinden çok daha hassastı.

“Benim anlatmak istediğimi anlamıyorsunuz. Cesetlere de bakın. Bu sefer kalbe tek bir darbe indirilmiş, oldukça acısız bir ölüm olmuş. Şimdi Suzan’ın nasıl öldürüldüğünü düşünün. Bunlardan sadece biri ölenin bedenine tamamen saygısızlık ediyor. Üstelik, bu duvardaki kanın kokusu Annie’nin kanından biraz farklı.”

Olayların garip olduğunu anlıyordu, yoksa Jin en başından beri bir şey bulup bulamayacağına bakmak için orada kalmazdı, ama Sunny’nin belki de fazla umutlanmaya çalıştığını düşündü.

Cinayet ve intikam söz konusu olduğunda, insanların davranışlarında veya düşüncelerinde mantıklı kalmaları pek beklenemezdi.

“Hayır, Suzan’ın ölümünün olağan dışı olduğunu düşünen tek kişi sen değilsin.” dedi Muka, ilk sorusuna cevap verirken.

“Bu kan…” diye mırıldandı Sunny, duyularını daha iyi kullanabilmek için gözlerini kapatarak. “Duvarın üzerindeki gibi bir kan kokusunu daha önce hiç almamıştım, ama bir şeyden eminim, bu Annie’nin kanı değil. Eğer öyleyse, belki de bu mesaj Arthur’un kendi kanıyla yazılmıştır.”

“Hareketlerinden acı çektiğini hissediyorum, yaptığı şeyden hoşlanmayan biri gibi. Ancak ilk beden farklıydı. Haklısın Jin, belki de aynı kişinin aynı eylemleridir, ama eğer öyleyse, o kişi iki farklı ruh halinde olurdu.”

———

Onuncu kalede, vampir liderlerinin tekrar bir araya gelmesi için toplantı çağrılmadan önce, Paul, Erin ve Leo’yu yolcu etmekle meşguldü. Işınlayıcının Logan ile temasa geçtikten sonra ancak onun tarafından aktif hale getirilmesi gerekiyordu.

Daha sonra diğer uçta açıldıklarında güvenli bir şekilde geçebilirlerdi.

“Umarım bu karmaşayı kontrol altına alabilirsiniz, böylece geri döndüğümüzde yapacak çok işimiz kalmaz. Yaşlanıyorum artık.” dedi Leo gülümseyerek.

“Kör olabilirsin ama en azından seninle aynı yaşta olduğumu bilmelisin. Ayrıca, yaşın bize ne önemi var ki şimdi?” diye şaka yaptı Paul, ikisi de vücutlarının en parlak dönemlerinden bile daha güçlü olduğunun farkındaydı.

———

Teleport cihazından geçtikten sonra Erin ve Leo kendilerini tanıdık metal ve beyaz odada buldular. İkisi de sonunda Lanetli gemiye geri döndüklerini biliyordu. En azından Erin için, son derece uzun bir süre geçmiş gibi geliyordu.

‘Bu yerden her ayrıldığımda, kısa bir süreliğine kalacağımı düşünüyorum ama her zaman daha uzun sürüyor.’ Erin hafif bir yüz buruşturmasıyla fark etti.

Onları diğer tarafta karşılayan kişi ise Sam’den başkası değildi. İkisinin Quinn için ne kadar önemli olduğunu biliyordu, bu yüzden onları ziyarete herhangi birini gönderemezdi.

“İkinizi de sapasağlam bulduğuma sevindim. Dürüst olmak gerekirse, birinizin kolunun veya bacağının eksik olarak geri döneceğini yarı yarıya bekliyordum. Paul bana sonunda Vampir Dünyasına geri döneceğinizi söylemişti.”

“Maalesef Quinn şu anda burada değil, ama ekibin geri kalanı burada. İkinizin de uğrayıp onlarla konuşması güzel olurdu. Eminim konuşacak çok şeyiniz vardır. Sanırım videoyu da izlemediniz.”

“Hangi video?” diye sordu Erin şaşkınlıkla. Sam’in bahsettiği video, neredeyse herkesin izlediği videoydu. Tabii ki, ormanın ortasında kavga ederken, Leo ve Erin, Quinn ve diğerlerinin uzakta geçirdikleri süre boyunca neler yaşadıklarından habersizdi.

“Sanırım epey bir şey hakkında konuşmamız gerekiyor. Peki seni buraya getiren nedir?” diye sordu Sam.

“Silahlar,” diye yanıtladı Leo. “Alex’le buluşup ondan birkaç yeni silah yaptırmayı umuyorduk. Karşılaşacağımız şey için bizimkiler biraz sönük kalabilir.”

Bunu duyan Sam’in yüzünde olabilecek en büyük sırıtış belirdi.

“Aslında bunu sonraya saklayacaktım ama Quinn, geri dönersen diye bana bir şey bırakmış. Eminim bu ‘küçük’ hediyeyi çok beğeneceksin.”

******

MVS webtoon’una Patreon üzerinden erişin, ayda sadece 3 dolar ve “My Werewolf System”i özel olarak okuyun. Destek olmak isterseniz PATREON’daki hesabımdan ulaşabilirsiniz: jksmanga MVS çizimleri ve güncellemeleri için beni Instagram ve Facebook’ta takip edin: jksmanga