Bölüm 126 Savaşın Geride Bıraktığı Değişiklikler

Bölüm 126: Savaşın Geride Bıraktığı Değişiklikler

Hektor Yıldızı—insanlar Edwin Hektor’a hayranlık duyuyordu. Onun göklerden inen ve bu yıkılmış krallığı kurtarabilecek kahraman olduğundan hiç şüpheleri yoktu.

Edwin Hector’un zaferine inanmasının sebebi bu muydu?

Ta ki Roman Dmitriy ile tanışana kadar.

Kes!

Puak!

Kan sıçrıyor!

Karanlıktan beliren ve Hektor’un askerlerini anında biçip tekrar karanlığa karışan varlık. Askerler Roman’ı ararken çığlık atıyorlardı.

Ancak mevzilerinden birazcık bile ayrılsalar üzerlerine karanlık çöküyor, ölü asker sayısı artıyordu.

Edwin Hector, buna bakınca hiçbir şey yapamadı. Aklı başından gidiyordu ve diğerlerinin ölmesini izlemekten kendini alamıyordu.

Ve sonra anladı.

Bu bir kabustu.

Ayağa kalkmak zorundaydı ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın katliam durmuyordu.

‘Plandaki beklenmedik değişken ve Roman Dmitry olarak bilinen bir varlığın varlığı. Zamanı geri alabilseydim, Güney Cephesi’ni Roman Dmitry’e karşı çökertebilir miydim?’

Hayır, mümkün değildi. Geriye dönüp bakıldığında, Roman Dmitry, Butler’la kıyaslandığında bile, savaştıklarında ondan bir adım öndeydi.

Bunun nasıl mümkün olduğunu bilmiyordu. Kesin olan şey, Roman Dmitry’nin sınırlarının olmadığı ve bu nedenle zaferin garanti edilemeyeceğiydi.

İnsanlar kendilerine en yetenekliler diyorlardı. Edwin Hector bile her şey yerle bir olana kadar kendine güvenen ve kibirli biriydi.

‘Krallığı umutsuzluğa sürükledim.’

Eğer…..

…savaş olmasaydı, Hector Krallığı biraz daha hayatta kalmak için mücadele edebilir miydi? Edwin Hector’un zihni derin, karanlık düşüncelere dalarken, katliam devam ediyordu. Bunun ne kadar sürdüğünü tahmin bile edemiyordu. Zihni kaybolmuş gibiydi, yaptıklarının sorumluluğunu taşıyamıyordu.

Ve sonra Edwin Hector, Roman’ın öldürdüğü askerin yüzünü gördü.

‘Kraliyet Ailesi, savaşa başvuran askerlere ödül olarak yeterli yiyecek sağladı. O asker, annesini kurtarmak için kılıcını bile doğru düzgün kullanamamasına rağmen savaşa gönüllü oldu ve burada öldü.’

Yüreği sızladı. Bunun Roman’ın suçu olduğunu düşünmüyordu. O da kendi adaleti için bunu yapıyor olmalıydı ve burada kaybeden kendisi olduğu için tüm bunlara katlanmak zorundaydı. Düşünceleri umutsuzluğun derinliklerine doğru sürüklenirken, ilgilenmesi gereken insanlar olduğunu hatırladı.

‘Hektor Krallığı en büyük sorunla karşı karşıya. Ancak Hektor henüz yok olmadı. Sadece bana bakan insanlar var, bu yüzden hepsinin yaşaması için bir yol bulmalıyım.’

Kötü karanlık gitmişti. Gözlerinde parlak bir ışık parlıyordu.

Ve….

“…ne kadar zaman oldu?”

Edwin Hector gözlerini açtı.

Yaklaşık bir hafta geçti.

Bu arada Hektor Krallığı’nda pek çok şey oluyordu. Savaşa katılanlar sessizliğe gömülmüştü, ancak umutsuzluğa sürüklendiklerine dair haberler etrafta dolaşıyordu.

“Şövalye Butler, Kahire Şeytanı tarafından saldırıya uğradı.”

“Başından sonuna kadar tam bir yenilgiydi. Kahire Şeytanı tek başına binlerce askeri katletti ve bu yeterli değildi. Hatta Butler’ı bile devirdi ve kalenin arka kapılarını deldi. Baştan beri kazanamayacağımız bir mücadeleydi. Hektor Yıldızı’nın dünyanın en iyi yeteneği olduğunu düşünüyorduk ama koca dünya daha da korkunç canavarlarla dolu.”

“Hector Krallığı sona erdi, savaş için elimizden gelen her şeyi yaptık ama karşılığında hiçbir şey alamadık.”

Roma Dimitri hakkında korkunç söylentiler yayıldı. Bu isim kıtayı sarstı. Böylesine şok edici bir performansın ardından, Kahire Krallığı’nda gerçekten büyük bir kılıç ustasının yeniden doğuşundan bahsedilmeye başlandı.

Sorun şu ki, başarılarının günah keçisi Hector Krallığı’ydı. Edwin Hector, krallık için işlerin ne kadar kötü gittiğini anlayınca liderleri bir araya çağırdı.

“Vücudum nasıl?”

“İyidir.”

“Aptal çocuk. Hayatını riske atmanı asla istemedim. Kraliyet Ailesi’nin yükünü taşıyamadığım ve sana devrettiğim için özür dilerim, ama bu sorunu hayatın pahasına çözmeni beklemiyordum.”

“… Üzgünüm.”

Edwin Hector başını eğdi. Babasının yüreği sıcaktı ama Edwin Hector şu anda bunu yapacak durumda değildi.

“Baba, Jackson’dan gelen raporu duydun mu?”

“Yaptım.”

“Üç gün önce Hector köyünde anormallikler keşfedildi. İlk hasadın zayıf başladığı bir köydü ve toprağın sadece kuruyup ufalanmakla kalmayıp, simsiyah olduğu ve tüm canlıların öldüğü söyleniyordu. Görünüşe göre bu, Nekromansörün Laneti.”

Nekromanserin Laneti—oldukça hassas bir kelimeydi. Edwin Hector, Jackson’dan gelen bu haberi duyduğunda yüreğinin burkulduğunu hissetti.

“İlk başta, Hector’un başına gelenin kötü bir hasat olduğunu, Tanrı’nın bir laneti olduğunu düşündüm. Ama eğer bu bir Nekromanserin Laneti ile aynıysa, belki de kötü giden hasat, Hector Krallığı’na eziyet etmek için kasıtlı olarak yapılmıştı. Normal kara büyüyle yapılmamıştı. Birisi, Hector’un tüm topraklarını etkileyen bir lanet yaratmak için yıllarca çalışmış olmalı ve savaş biter bitmez lanet ortaya çıkıyor.”

“… bu, bizi en başından beri Kahire’ye saldırmaya zorladıkları anlamına mı geliyor?”

“Evet.”

Emin olamıyordu ama Hector Krallığı’nı kasıtlı olarak uçurumdan aşağı iten güçler vardı. Ayağa kalkar kalkmaz çok sayıda raporu kontrol eden Edwin Hector, bu sonuca varmıştı.

“O zamanlar birinin kuklasıydık. Kahire Krallığı da farklı değil. Bu karanlığın arkasındaki gücün, iki krallığın savaşını bilerek istismar ettiği açık. Ama şu anda intikam alabileceğimiz bir şey değil. Karşı karşıya olduğumuz mevcut sorunları çözmek ve olanların arkasında ne tür bir gücün olduğunu açıkça anlamak için zamana ihtiyacımız var.”

“Zamanımız yok.”

“Biliyorum.”

Sorunu çözdü. Laneti bilse bile, çözmesi kolay değildi. Hector’un her tarafına bir lanet yayılmıştı. En azından bir başrahibin devreye girmesi gerekiyordu. Hector’un gücü o kadar iyi değildi, bu yüzden sorunu çözmek için durumu tersine çevirecek bir şeyler yapılması gerekiyordu.

“Gençken, Uçsuz Bucaksız Cennet’in Kule Efendisi bana bir öneride bulundu. Prenslik görevinden vazgeçip Büyü Kulesi’ne katılırsam, bana bir şey verilecek. Zamanımı Uçsuz Bucaksız Cennet Kulesi’nde geçireceğim.”

“…Edwin!”

Edwin’in sözleri herkesi şaşkınlığa sürükledi.

Tahttan vazgeçmek anlamına geliyordu ve bunu bildiğinden herkes onu durdurmaya çalışıyordu ama Edwin kararını vermişti.

“Sadece bir yıl sürer. Bu sorunu çözmenin tek yolu bu.”

Çözüm sunulduğunda bile bunu biliyorlardı. Hektor Krallığı’nın hayatta kalmak için başka alternatifi yoktu. Kahire Krallığı kutlama yaparken, Hektor Krallığı kahramanını serbest bırakmaya karar verdi.

Savaş sona ermişti ve halk günlük rutinlerine geri dönmüştü.

Güney Eğitim Merkezi’nde eğitmenlik yapan McBurney, başkente vardığında diğerlerinin aksine bir barda kaldı.

“Kua.”

Tak.

Şişeyi bıraktı. Bir süredir içki içmeyi bırakmıştı. Güney Eğitim Merkezi’ndeyken, çocukları tetikte tutmak için içki içmezdi ama artık öyle değil.

Savaş zaferle sonuçlandı. McBurney bu süreçte büyük bir ödül aldı. Hayatının geri kalanını idareli geçirmesi için para verildi, ancak bu maddi tazminat onu mutlu etmedi.

“Seni savaş alanına geri mi göndereyim? McBurney. Sakin ol. Roman Dmitry sayesinde sana savaş kahramanı deniyor, ama merkezi korumayı başaramadın ve tüm adamlarını kaybettin. Bu da savaş alanında pek bir değerinin olmadığını kanıtlıyor. Sana kim güvenip seni takip edecek? Öyleyse, Kraliyet Ailesi’nden aldığın parayla hayatının geri kalanını rahatça geçir. Bu senin için en iyisi.”

Bunlar kıdemli yüzbaşılarının sözleriydi. Ona acımasız gerçekleri anlatıyorlardı. Sınırlarının farkında değilmiş gibi değildi ama böyle bir durumda içmekten kendini alamıyordu.

Şak!

Ve içmeye devam etti.

Ne kadar içerse içsin sarhoş olmuyor, aklı daha da berraklaşıyordu.

‘Savaş meydanında ölmeliydim.’

Savaş meydanında geçen on yıl.

Geçmişte birçok meslektaşı vardı ve hepsinin ölümünü izledikten sonra hayatta kaldı ve bir noktada kendisine kıdemli bir savaşçı denildi. Sıradan bir adam olmasına rağmen kaptanlık makamına yükselen yetenekli bir kişi oldu.

Ama düşüncelerini bir türlü rahatlatamıyordu. Sürekli savaş yüzünden zihinsel gücü tükenmişti, bu yüzden normal bir hayatı kabul edemiyordu.

Ne zamandı?

Savaş meydanında yoldaşlarıyla birlikte ölmek istiyordu. Bu onun arzusuydu ama üstünün onu savaş meydanına göndermeme emri onu utandırmıştı.

‘Doğru, tek kollu bir kılıç ustası ne yapabilir ki?’

Son zamanlarda Roman hakkında bir söylenti duydu. Güney Cephesi’ndeki başarıları ve Castro Ailesi’ne karşı ezici gücü nedeniyle Kahire’nin kahramanı olarak anılmaya başlandı.

‘Ne kadar büyük bir insan.’

İlk başlarda askerlerini eğitme konusundaki gayreti ve kararlılığı çok büyük bir şeymiş gibi görünse de artık cesaret edemeyeceği bir konuma yükselmişti.

Birdenbire o adamın astlarını kıskanmaya başladı. Roman gibi bir adamın efendileri olması ve ona körü körüne güvenebilmesi, McBurney’nin istediği hayattı.

‘Roman Dmitry’nin emrinde zaten birçok yetenekli insan var. Becerisi olmayan tek kollu bir adamı fark etmezdi. McBurney, bu senin gerçeğin. Bir savaşçı olarak değerini kaybettin ve Güney Eğitim Merkezi’nde aynı hatayı tekrarlamamak için gerçeği kabullenmen gerekiyor.’

Boğazı yanıyordu, tekrar içmek istiyordu.

Ama sonra…..

Tak.

“Uzun zaman oldu.”

Bir adam gelip yanına oturdu.

McBurney, Roman Dmitry’e baktığı anda gözlerinden şüphe duydu.

Kalbi hızla çarpıyordu.

İdolünün adı Roman Dimitri.

O neden buradaydı?

İşte tam o anda, aklı karışmışken Roman doğrudan konuya girdi.

“Gelecek planlarım için harika insanlara ihtiyacım var. McBurney, senin planıma uyan biri olduğunu düşünüyorum. Sana doğrudan soracağım. Dmitry’ye kadar benimle gelir misin?”

O an…

Güm! Güm!

Onun kalbiydi.

Sanki gökten bir ip düşmüş gibiydi. Uzun zamandır hayalini kurduğu bir durumdu, bu yüzden reddetmek için bir sebep yoktu.

Ancak…

“… Teklifiniz için minnettarım, ama gördüğünüz gibi ben tek kollu bir kılıç ustasıyım. Kılıcı tutan kolumu kaybettiğimden beri, bir kılıç ustası olarak değerimi kaybettim. Benim gibi biri Roman Dmitry için ne yapabilir ki? Yanınızda olmam durumunda itibarınızın zedeleneceğinden ve size yük olacağımdan endişeleniyorum.”

Reddetmek istemedi. Aslında atlamak istedi. Ama hayır demekten kendini alamadı. Başkente vardığında, birliğinde bulunanlar kısa bir süreliğine onunla hiçbir şey yapmak istemediler çünkü sadece bir kolu vardı.

Gerçek buydu. O bir kahraman değildi. Hayatta kalabildiği için şanslıydı.

“Ama kulağıma bir ret gibi gelmiyor. Yanılıyor muyum?”

“…”

McBurney hiçbir şey söylemedi.

Yeni dünyada Roman’ın yetenek kabul etme kriterleri bugünün değil geleceğin kriterleriydi.

Ve Roman dedi ki,

“Hiç solak kılıç ustasını duydun mu?”

Roman, Baek Joong-hyuk’un anısına etkileyici bir performans sergileyen bir savaşçıyı hatırladı.