Bölüm 126: Cüceler Korkutucudur

“Herkes dağılsın!” diye emretti Lux, atını ileri sürerken.

Colette ve diğerleri, iki Alfa Canavarının hedef aldığı hedeflerin sayısını azaltmak için farklı yönlere doğru yöneldiler.

Birkaç saniye sonra Lux küfür etmekten kendini alamadı çünkü iki Crimson Mantis hemen peşindeydi.

“Jed, hemen sağa dön!” diye emretti Lux, birkaç saniye önce bulunduğu yere uçan iki Kızıl Bıçak’tan kaçınmak için bineğine keskin bir dönüş yapmasını söylerken.

Yarı Elf, bitkileri takipçilerine karşı doğal bir bariyer olarak kullandı, ancak işe yaramadı. İki Alfa Canavarı, Kızıl Bıçaklar’dan oluşan bir saldırı daha başlatarak yollarına çıkan her şeyi yok etti.

Lux, Pazuzu ve Diablo’nun iki canavarın kolayca kaçmasına izin vermeyeceğini biliyordu, bu yüzden burada olmamalarının tek bir sebebi vardı. İkisi de alay etme becerilerini, yani Düello [EX]’yi kullanmışlardı, ancak canavar yine de onları görmezden gelip Lux’ın grubunun peşine düşüp onları öldürmeyi tercih etti.

İki Crimson Mantis’in Lux’ı hedef almasının sebebi ise aslında çok basitti. Kızıl saçlı olmasıydı.

Kızıl Mantis kırmızı renge ilgi duyuyordu ve Yarı Elf’in saçları diğerlerinden belirgin bir şekilde öne çıkıyordu, bu da onu uygun bir hedef haline getiriyordu. Kulağa saçma gelse de, Lux’ın farkında olmadığı gerçek buydu. Cücelerden daha iri olduğu için Kızıl Mantislerin gözünde daha lezzetli bir hedef olduğunu düşünüyordu.

Sonsuza kadar kaçamayacağını bilen Lux, bir kumar oynamaya karar verdi ve Jed’i başka bir yere götürdü. Bir dakika sonra, bir yeraltı deliğinin bulunduğu bir yere vardı. Yarı Elf, Jed’e gözünü bile kırpmadan deliğe dalmasını emretti.

İki Mantis neredeyse üzerine geliyordu ve saçlarından birkaç tutam koparan bir darbeden kıl payı kurtulmayı başardı.

İki Mantis yanından uçarak geçti, ama hemen dönüp onu takip ederek deliğe girdiler.

Aniden, görüşünde birkaç Boynuzlu Ordu Karıncası (Rütbe 1) belirdi, yolunu tıkayan sıkı grup, Lux’un atından inmesi halinde geçebileceği dar bir yol oluşturuyordu.

Karıncaların niyetini anlayan Lux, Binek hayvanını geri çağırdı ve aceleyle Karınca Yuvası’nı istilacılardan korumak için kurulan barikatı aştı.

Karıncalar, Figaro Bahçeleri’nde barışçıl bir ırktı, ancak bu, nasıl karşılık vereceklerini bilmedikleri anlamına gelmiyordu. Vizyonlarında iki Mantis belirir belirmez, iki Mantis’e aceleyle bir Formik Asit saldırısı başlattılar; bu saldırı, koşu hızlarını bile azaltmadı.

Yeraltı geçidi uçmak için çok dar olduğundan, Kızıl Mantisler sadece Lux’u avlamak için geçitten aşağı süründüler; bu da Avcı İşareti yeteneklerini kullanarak onu zaten avları olarak işaretledikleri anlamına geliyordu.

Bu, Lux nereye giderse gitsin, onu mutlaka takip edecekleri anlamına geliyordu.

Kızıl Mantis’in dış iskeleti, Figaro Bahçesi’nin Zirve Yaratığı olarak kabul edilen Kızıl Gözlü Terör Mantis’inkinden üç kat daha sertti. İki Mantis’in de vücutları Asit ile kaplı olsa da, Asit onlar için hiçbir tehdit oluşturmuyordu.

Karınca Kolonisi’nin derinliklerine doğru Lux’ı takip ederken, geride sadece dilimlenmiş karınca bedenleri bırakarak ablukayı aştılar.

Karınca Kolonileri’nin 2. Kademe Savunucuları olan Zırhlı Çeneler de savaşa katıldı. Güçlü çeneleri ve çelik kadar sert vücutları vardı.

Mantislere önemli hasar vermeyi başarsalar da, pençeleri çeliği kesebilen 4. Seviye Alfa Canavarları karşısında hiçbir rakipleri yoktu.

Lux, iki Alfa Canavarla başa çıkmak için Karıncaları daha fazla rahatsız edemeyeceğini biliyordu, bu yüzden iki Canavarı yüzeye çıkarmak için en yakın çıkışa yönelmeye karar verdi.

İki Mantis Karınca Yuvası’ndan çıktıklarında kendilerini oklar, kemik mızraklar ve ateş mızraklarıyla bombalanırken buldular.

Belki de canı zaten düşük olduğundan, belki de yeteneğin süresi dolduğunda, Kızıl Mantis’in Doppelganger’ı ortadan kayboldu ve bu da herkesin saldırılarını önlerinde kalan düşmana kaydırmasına neden oldu.

Tam bu sırada Lux’un Şeytani Koruyucusu gökyüzünden indi ve Kule Kalkanını Mantis’in kafasına çarptı ve onun acı içinde çığlık atmasına neden oldu.

Ancak Pazuzu, Alfa Canavarı durduramadığı için duyduğu öfkeyle topuzunu savurdu ve Kızıl Mantis’e bir aparkat attı. Güç istatistiği düşük ve verebileceği hasar çok az olmasına rağmen, pasif yeteneği tetiklendi ve Mantis’in Korku durumuna girmesine neden oldu.

“Darbe!” diye bağırdı Eiko, Canavar’ın yeteneklerinden birini kopyalayıp kafasına bir Kızıl Bıçak fırlatırken, aldığı artan hasar nedeniyle canavarın öfkeyle çığlık atmasına neden oldu.

Ama tıpkı Pazuzu gibi Bebek Slime da henüz bitmemişti.

“Doppel!” Eiko kendi klonunu yarattı ve bu klon Lux’un omzuna atladı.

“Zenci! Beyaz!”

Şeytan Balçığı ve Melek Balçığı ortaya çıktı, ancak bu sefer yalnız değillerdi. Bir çift Şeytan ve Melek Balçığı daha ortaya çıktı ve hemen iki Mantis’i Karanlık ve Kutsal Büyüleriyle bombaladılar.

Eiko’nun benzeri aynı zamanda kendi İskelet Minyonlarını da çağırdı ve Lux’un İskelet Ordusu’nun sayısını altmışın üzerine çıkardı.

“Saldırın!” Lux, daha önce savunma pozisyonu almış olan İskelet Savaşçılarına, Alfa Canavar’a hücum edip tüm güçleriyle onu parçalamalarını emretti.

Doğal olarak, uzun süre dayanamadılar çünkü Mantis Pençelerinin tek bir darbesi aynı anda üç ila dört İskeleti öldürüyordu.

“Su Topu!”

“Ateş Mızrağı!”

“İlahi Zap!”

Üç büyü birdenbire ortaya çıktı ve Mantis’in kafasına çarparak onu sendeletti.

“Büyük Birader, biz buradayız!” diye bağırdı Colette, Warg’ına binmiş bir şekilde Alfa Canavar’a doğru koşarken.

Colette, Efsanevi Topuzunu korkusuzca savurdu. Aynı zamanda, Warg’ı, Efendisinin düşmanlarına ezici bir darbe indirmesine yardım etmek için canavarın kafasına doğru atladı.

Colette, Alfa Canavar’a, saldırılarına ek Kutsal Hasar ekleyen Çarpma Yeteneğiyle güçlendirdiği bir topuz aparkatı indirdiğinde, çevrede metalik bir çınlama yankılandı. Lux’ın aksine, Paladinler atlı dövüş yeteneğine sahipti, bu yüzden Kurt Adam’la dövüşmek Colette için pek sorun değildi.

“Çapraz Kesik!” Matty, Mantis’in kafasına doğru haç benzeri bir kesik attı ve kan kırmızısı bir renk aldı.

“Hücum!” Havari Sınıfı Grubunun lideri, tedbiri elden bırakıp kalkanını havaya kaldırarak Canavar’a saldırdı. O bir Kalkan Savaşçısıydı ve görevi her zaman grubunun önünde durup müttefiklerini düşman saldırısından korumaktı.

Cüce, kalkanını Kızıl Mantis’in ön bacağına vurarak savunma duruşunu bozdu.

Tıpkı çete savaşına giden vahşi maymunlar gibi, Cüceler de aynı anda Alfa Canavar’a saldırdılar, sanki bir çete tek bir kişiyi dövüyormuş gibi.

Alfa Canavarı elbette bir yumruk torbası değildi, bu yüzden Cücelere karşı saldırı da yaptı. Ancak Pazuzu ve Kalkan Savaşçısı’nın azmi sayesinde saldırılarını engelleyebildiler ve Cüceleri ve müttefiklerini güvende tutabildiler.

İskelet Savaşçıları ayrıca, kayıpların yaşanmasını önlemek için kalkanlarını ekstra bir duvar olarak da kullanıyorlardı.

Cüceler savaş sırasında yaralanmış olsalar da, aralarında Mantis’in Pençeleri tarafından sıyrılıp sol yanağı kanayan Colette ve düşmanlarıyla bir darbe alışverişinde bulunup sol kolunda derin bir kesik alan Matty’nin de bulunduğu hiçbiri geri adım atmadı.

“Cüceler korkutucu,” diye mırıldandı Lux, Alfa Canavar’ın manasını emmeye devam ederken ve onun savaşta yeteneklerini kullanmasını engellemeye çalışırken. Eiko ve Doppelganger’ı da aynısını yaptı ve bu da Kızıl Mantis’i çaresiz bıraktı.

Birkaç dakika süren yoğun bir mücadelenin ardından Mantis’in hareketleri donuklaştı ve gözlerindeki parıltı önemli ölçüde azaldı.

“Çılgınlık Aşaması sona erdi!” diye bağırdı Lux. “Elindeki her şeyle parçala onu!”

Cüceler daha önce Kızıl Mantis’e korkusuzca saldırıyorken, şimdi saldırıları sanki hepsine tavuk kanı enjekte edilmiş gibi daha da şiddetlendi. Kızıl Mantis, her biri farklı yönlerden gelen ardı ardına gelen darbelerle köşeye sıkıştı.

Hiçbir Manası kalmayan ve Berserk Yeteneği tükenen bu yaratık, öfkeli Cüceler, İskeletler, Balçıklar ve bölgelerini işgal etmeye cesaret eden piçten intikam almak için Karınca Yuvalarından çıkan Karıncalar tarafından yıkıcı bir şekilde dövüldü.

Zırhlı Çeneli Karıncalar, Alfa Canavarı’nın bacaklarını ısırıp sertçe çektiler ve onları vücudundan tamamen koparmayı amaçladılar. Karınca Yuvası’ndan otuzdan fazla karınca çıktı ve Kızıl Mantis’i yerine sabitlediler. Bu sayede Colette ve Matty, Mantis’in gözlerini paramparça edene kadar kafasını acımasızca defalarca kesebildiler.

“Baba!” Yakın mesafeden dövüşmek üzere olan Eiko, önündeki tek taraflı saldırı karşısında sadece başını sallayabilen babası tarafından sıkıca tutuluyordu. Cüceler, Kızıl Mantis’in vücudunu doğrayıp parçalayıp biçerken, Kızıl Mantis’in hiçbir parçası kurtulamadı.

Hatta Andy, Axel ve Helen bile öfkeli yüz ifadeleriyle Alfa Canavarı’nın bedenine vurmak için asalarını kullanıyorlardı.

Açıkça, havadaki savaş şehveti, Kızıl Mantis’e aklını vermek için Lux’un elinden kurtulmaya çalışan bebek Slime’ı da etkiliyordu ve onlar da bu şehvetten etkilenmişlerdi.

“Sakin ol Eiko,” dedi Lux. “Zaten öldü, anladın mı?”

“Baba?” Eiko mücadeleyi bırakırken başını eğdi.

Tıpkı Lux’un dediği gibi, Kızıl Mantis mücadelesini bırakmış ve hareketsiz kalmıştı. Birkaç saniye sonra, bedeni ışık parçacıklarına dönüşerek geride bir mızrak uzunluğunda dört çift Kızıl Pençe, kırmızı bir dış iskelet ve 3. Seviye bir Canavar Çekirdeği bıraktı.

Zırhlı Çeneli Karıncalar, düşman ortadan kaldırıldıktan sonra yuvalarına geri döndüler ve savaş ganimetlerini Cüceler ve Yarı Elfler arasında paylaştırdılar.

Lux, Havari Sınıfı Partisi liderine yerde yatan dört pençeden ikisini işaret ederek, “Lütfen bu pençe çiftini de yanınıza alın,” dedi. “Hepiniz çok iyi savaştınız. Muhteşem bir mezuniyet töreniydi, sizce de öyle değil mi?”

“Teşekkür ederim,” diye yanıtladı Cüce gülümseyerek. Lux ve diğerlerinin her şeyi alması gerektiğini düşünse de, bu jesti takdir etti ve efsanevi bir silaha dönüştürülebilecek kadar yeterli olduğuna inandığı iki Kızıl Pençe’yi aldı.

“Sizin için sorun olmazsa, Canavar Çekirdeğini ben alırım,” dedi Lux, Colette ve arkadaşlarıyla pazarlık ederken. “Geri kalan her şeyi siz alabilirsiniz.”

“Tamam, Abi!” diye cevapladı Colette yüzünde kocaman bir gülümsemeyle.

Lux, ganimetten hiçbir şey almazsa Colette ve diğerlerinin onu hepsini almaya zorlayacağını biliyordu. Bunun olmasını istemediği için, kendisi için büyük değer taşıyan Canavar Çekirdeği’ni seçti.

Aslında, Mantis öldükten sonra, Mutasyona Uğramış Yakut’u yendikten sonra aldığı bildirimlere benzer bir dizi bildirim aldı. Ancak bunu başkalarına söyleyemediği için, arkadaşlarının başarılı mezuniyet törenlerini kutlarken sadece gülümseyebildi.