Bölüm 126: Bir Demircinin Nitelikleri

Bir demirci ustasının nitelikleri nelerdi?

Amber kolunu kaldırdı ve metal parçasına vurarak yüzeyinde dans eden hayaletimsi alev noktasına vurmayı başardı. Bu sırada parmaklarındaki soğuk sap titreyerek elini uyuşturdu ve o noktaya vurduğunda aklına bir bilgi şeridi girdi.

Metal üzerindeki hayalet alev noktası yeniden ortaya çıkınca konumu yeniden değişti ve Amber ona vurmaya çalıştı ama biraz ıskaladı ve daha önce edindiği bilgi kırıntısının zihninden atıldığını hissetti.

Dişlerini gıcırdattı ve tekrar denedi ama sabırsızlığından dolayı tekrar ıskaladı. hayalet nokta geçen saniye yerini değiştirdi ve bir parça bilgi daha kaybetti.

“Ah! Bu çok sinir bozucu.” Amber lanet etti. Meyveden gelen güçlendirmeler etkili olsa da, sanki hile yapıyormuş gibi hissettirmişti. Bir gün boyunca Amber’in zihni sakin ve odaklanmıştı, vücudu tamamen kontrol altındaydı ve sabrı idare edilebilir düzeydeydi.

Fakat yavaş yavaş meyvelerin ve yer mantarlarının etkisi azaldı ve aynı metal parçasına çekiçle saplandığı günler geçtikçe kararlılığı sarsılmaya başladı.

Acele etmem gerekiyor. Eminim Büyükler şu anda benden öndedir.

Amber bunun toksik bir döngü olduğunu biliyordu. Kendini ne kadar geride hissettiyse, süreci o kadar aceleye getirdi ve işleri batırdı, bu da mirasla ilgili giderek daha fazla bilgi kaybetmesine neden oldu.

Bir demirci ustasının nitelikleri nelerdi? Amber bu meşakkatli görev sırasında bu sorunun cevabını fark etmişti. Bu bir sabır ve irade sınavıydı.

Elini sabit tutması, temposunu mükemmel ve zihnini sakin tutması gerekiyordu. Dengede olmayan bir şey varsa bir adım geri çekildi. Demirci ustası olmanın bu kadar meşakkatli olduğunu kim bilebilirdi? İlk birkaç günden itibaren bunun kolay olacağını düşünmüştü… tüm bilgiyi edinene kadar metal parçasını doğru noktaya tekrar tekrar vurmak yeterliydi.

Amber uzun bir iç çekti ve etrafına baktı. Değişmeyen tek bir metal parçasının ve zihinsel elindeki çekicin bulunduğu örsün yanında karanlıktan başka bir şey yoktu. Bilincinin sınırına yakın bir yerde ateş Qi akıntıları aktı ve bilginin sessiz fısıltıları onu çekici yere atmaya ve Büyüklerine teslim olmaya teşvik etti.

Kendisinden nefret ediyordu; kendisiyle zafer arasında görünüşte basit bir görev vardı ama yine de bunu yapamadı. İnanılmaz derecede sinir bozucuydu.

“Hadi Amber, bunu yapabilirsin.” Zihnindeki çekicin etrafındaki zihinsel tutuşu sıkılaşırken kendi kendine mırıldandı. “Kendinizi sakinleştirin ve adım adım ilerleyin.”

Kolunu kaldırdı ve hayalet noktaya mükemmel bir şekilde vurarak yere vurdu. Başarısız oldu ve ona demirci ustası olmanın yolları hakkında bir parça bilgi verdi. Sorun, bilgilerin tümünün yararlı olması değildi. Bu, bir insanın hayatının mirasıydı, yani ne kadar sıradan ya da gülünç olursa olsun, tüm yaşam bilgilerini aktarıyordu.

Bu görünüşte sıkıcı görevi bu kadar sinir bozucu yapan şeyin bir parçası. Birkaç kez başarılı bir şekilde saldırın, tekniğin bir kısmını öğrenin ve ardından kızarmış pilavın tarifini ve tek gecelik ilişkinin bayağı anılarını edinin.

Dikkat dağıtıcıydı ve bazen düpedüz iğrençti. Hükümdar Diyarı’nın seks hayatı kafasında çalarken Amber nasıl açık fikirli olmayı ve iradesini çekiçle aktarmaya çalışmalıydı? Bunlar onun gibi birine yakışan anılar değildi ve birçok şeyi sorgulamasına yol açıyordu.

Metalin metale sürtünme sesi kulaklarına çarptı. Hayalet noktayı kaçırdı. Bir güç, az önce kavradığı mirasın o küçücük kısmını sanki hiç orada olmamış gibi bilincinden koparıyor gibiydi, ancak sessizlik sağır ediciydi; göz ardı edilmesi imkansızdı.

***

Yüce Yaşlı, zihnindeki örsle uğraşırken anılar onu rahatsız etmiyordu. Çekicin istikrarlı vuruşu ruhunu sakinleştirdi ve beynini bilgiyle besledi. Yavaş yavaş hedefine yaklaştı.

Fakat hâlâ biraz sabırsızdı ve bastırılmış hayal kırıklığı nedeniyle ara sıra ıskalamasına neden oluyordu. Hiçbir zaman sabrıyla tanınan, savaşa her zaman ilk önce giren bir adam olmamıştı, bu yüzden tamamen hareketsiz kalmak ve aynı tekrarlanan görevi defalarca tekrarlamak onu deli ediyordu.

Sadece devam etmesi gerekiyordu…

***

Görünüşe göre zihninde bir yıl geçmişti ve Elder Mo kendini huzur içinde hissediyordu.

Çekiç tutarlı bir ritimle vuruyor ve hedefini asla kaçırmıyordu. Yıllar boyunca genç nesle xiulian ve meditasyon yöntemlerini sabırla öğretmek onun birçok saçmalığa katlanmasını sağladı.

Ona göre, bu Hükümdar Diyarı’nın yaşamının bazı yönlerini içeren müdahaleci anılar önemsizdi, sadece öğrencilerinin sürekli gevezelikleri gibi arka planda gelen gürültüydü.

Eğer öğretebilseydi, öğrenebilirdi. Yıllardır darboğazdan kurtulmaya çalışırken yaşadığı hayal kırıklığı kararlılığını güçlendirmiş ve akıl sağlığını yiyip bitiren kalp şeytanlarına direnmek, zihnini aşılmaz bir kaleye dönüştürmüştü.

Bu denemeyle bir hafta önce yüzleşmek imkansızdı. O zamanlar sadece amansız bir kararlılık onu ayakta tutmuştu, oysa şimdi ikinci bir rüzgar onu ayağa kaldırdı ve hayatına dair umutları yeniden alevlendi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Elder Mo mirası umursamıyordu bile. Birkaç yüzyıl daha yaşayabildiği, Kızılpençe ailesinin yavrularını yetiştirebildiği ve belki de Yıldız Çekirdeği Alemine ulaşabileceği için kendini huzur içinde hissediyordu.

Savaş alanı onun eviydi, hızlı düşünen bir zihnin anahtar olduğu bir kaos yeriydi. Ancak o katliam hayatını uzun zaman önce, ölenlerin çığlıklarından uzak, huzur ve sessizlik dolu günler boyunca geride bırakmıştı.

Hafif bir gülümsemeyle, ona daha uzun bir yaşam konusunda bir bakış açısı kazandıran huzurlu ritmin ve bilgi ipuçlarının tadını çıkararak çalışmaya devam etti. Belki de birine benzer şekilde, ağacın yer mantarları sayesinde yaşayabilir.

***

Amber siyah taş odanın sessizliğinde oturuyordu.

Gözleri açıktı ve sunağın üzerine tünemiş hayaletimsi ruh ateşiyle örtülmüş çekice özlemle bakıyordu. Belki de bu oldukça olgunlaşmamış bir davranıştı ama pes etmiş ve hayal kırıklığı içinde çekicini aklına koymuştu.

İçten içe, çekici kullanmaya layık olmadığını biliyordu. Ya yaşam deneyimi eksikliğinden kaynaklanıyordu ya da bir usta demirci ustasının ihtiyaç duyduğu kaliteden yoksundu.

Velet olmayı bırak. Dünyanın sana bir miras borcu yok.

Amber yüzündeki kızıl saç tellerini çekti ve top şeklinde kıvrılarak dizlerini göğsüne bastırdı. Çenesini dizlerine dayayarak çekicine dik dik bakmaya devam etti.

Ne düşünüyordum… Ben demirci ustası değilim. Bütün gün bir örsün yanında oturup silah yapmaktan mutluyum. Dünyayı keşfetmek, yeni şeyler görmek ve güçlenmek istiyorum.

Belki sadece kendini daha iyi hissetmeye çalışıyordu ama düşünceleri göz ardı edilmesi zor bazı derin gerçekleri barındırıyordu. O layık değildi ve çekice uygun da değildi.

Belki de yetenekleri başka bir yerdeydi?

Simyaya hiç şans vermedim… Kızılpençelerin ateşe olan yakınlığımız nedeniyle doğal olarak simyada iyi olduklarını duydum, ancak yetişimimi ilerletmek için her zaman dersleri atladım.

Kıdemli Mo memnun bir iç çekip gözlerini açtığında Amber düşüncelerinden irkildi.

Bakmak için döndü. alışılmadık derecede sıcak bir gülümsemeyle ona baktı. Yüzünde kalıcı bir kaş çatma ifadesi görmeye o kadar alışmıştı ki, neredeyse lanetli bir ruhun onu ele geçirdiğinden korkuyordu.

Rahatlayın. Yaşlı Mo, darboğazın üstesinden geldiğinden beri değişmiş bir adam.

“Şansınız yok mu?” Yaşlı Mo ayağa kalkıp sırtını uzatırken sakince sordu, görünüşte hiç acelesi yoktu.

Amber gönülsüzce başını salladı. “Bunu bir arada tutamadım. Sürekli… Hayal kırıklığına uğradım ve acele ettim, bu da işleri daha da kötüleştirdi. Bir noktada çok geride kaldığımı düşündüm ve bu yüzden istifa ettim.”

Yaşlı Mo başını salladı, “Anlıyorum. Öğrenecek çok şeyi olan genç. Bu ilginç bir sabır, irade ve direnç sınavıydı.”

“Direnç mi?” Amber sordu.

“Gerçekten de direniş. Dış güçlerden ve baskıdan rahatsız olmamak. Demirci olmanın en belirgin gerçeklerinden biri de yağmuru veya güneşi dövmek. Bir işi asla aceleye getirme veya bir işi yarım bırakma. İşin acı sonuna kadar bak.”

Amber kalbinin sıkıştığını hissetti. Her şeyi yanlış yapmıştı. Sürekli olarak dünyanın işini etkilemesine izin veren ve sonra bir şaheserin yarısında pes eden bir demircinin ne yararı vardı?

Ama durun, neden mirası talep etmek için öne çıkmıyor?

“Yaşlı Mo,” Amber ihtiyatla sordu, “Neden çekici almıyorsunuz?”

Adam kıkırdadı, “Hiçbir ihtiyacım yok. Büyük Büyük’ü yeterince iyi tanırım. Uzun yıllar yan yana savaştık. Tıpkı sizin gibi o da hiç sahip olmadı. bir şans.”

Amber başını eğdi, “Nasıl yani?”

“Hayatta herkesin kendine göre güçlü yanları vardır, Amber.” Elder Mo her zaman yaptığı gibi ders verdi. Zar zor yürüyebildiği zamanlarda ona nasıl uygulama yapılacağını öğreten kişi o olmuştu. “Bir balığa uçmayı veya bir ağaca yürümeyi öğretemezsin. Bu miras testinin amacı da buydu… layık birini bulmak. Orijinal sahibine mükemmel uyum sağlayan bir kişi.”

Bir nedenden dolayı, Elder Mo’nun sözleri Amber’in kendisini daha iyi hissetmesini sağladı. Bu konuda kendini yıpratıyordu ama belki de uyumlu değillerdi.

***

Büyük Elder’in gözleri bir süre sonra aniden açıldı ve kendini beğenmiş Elder Mo’nun sunağa yaslandığını görünce hemen inledi.

“Beni uyandırabilirdin, sen piç.” Büyük Yaşlı ayağa kalkıp yorgun eklemlerini uzatırken ofladı.

“Beni affetmezdin,” Yaşlı Mo sırıttı, “Hayatımızın geri kalanını aydınlanmaya sadece birkaç dakika uzakta olduğunu iddia ederek geçireceğini biliyordum. Ne de olsa tam bir zavallısın; her zaman öyle oldun.”

“Sadece lanet çekici al ve bu iş bitsin.” Yüce Yaşlı, sunaktaki ona bu kadar acı veren görkemli çekicine bakmak bile istemedi. Gerçeğe yaklaştıkça sabırsızlaştı ve giderek daha fazla bilgi kaybetmesine neden oldu.

Ve diğer iki Yaşlı’nın Qi’nin dışarıda böylesine zengin bir ateş içinde meditasyon yaptığı fikri ortaya çıktı. Burada zamanımı boşa harcadığım için kendimi aptal gibi hissediyorum. O kahrolası çekiçten tutkuyla nefret ediyorum.

Yüce Yaşlı, bir şeyin kendisine uymadığını anlayacak kadar uzun yaşamıştı. O, bir mağarada silah üreten bir kişi değil, canavarları ateşleyen bir savaş alanına aitti.

“Daha önce de söylediğim gibi,” Elder Mo çekice dokunmak için uzanırken şöyle dedi: “Eminim. bu, merhametli Ashfallen Tarikatı’nın yönetimi altındaki bu tür birçok fırsatın ilkidir. Sadık kaldığımız sürece, gelecekteki fırsatların doğacağına eminim.”

“Akıllı görünmeye çalışmayı bırak ve ödülünü almayı bırak, seni kendini beğenmiş piç.” Yüce Büyük, sabırsızca ayağına vurarak söyledi. Şu anda eski arkadaşı tarafından teselli edilmek istemiyordu. Buradan çıkıp, meditasyon yapmak ve Yıldız Çekirdeği Aleminde bir aşama ilerletmek ve böylece o solucanı suratına patlatmak istiyordu.

Elder Mo, parmakları ve çekici kolayca kaldırdı. Vücudundan çıkan bir ruh alevi patlaması bir toz bulutu gönderdi ve Yüce Yaşlı’nın kıyafetlerini hışırdadı.

Onlarla yüzleşmek için dönen Elder Mo’nun gözleri hayaletimsi bir mavi parladı ve elinin nerede bittiğini ve kabzanın nerede başladığını söylemek zor olduğu için çekiç neredeyse eline yapışmış gibiydi.

Elder Mo daha sonra çekici başının üzerine kaldırdı, üzerinde hayaletimsi bir ateşten minyatür bir güneş oluştu. çekicin kafasına vurdu ve ardından örse vurarak tapınağa bir ses patlaması göndererek tüm binanın sanki görkemli bir kumdan kaleymiş gibi etraflarında çökmesine neden oldu.

***

Idletree Günlük Giriş Sistemi

Gün: 3520

Günlük Kredi: 16

Kurban Kredisi: 103

[Oturum açın?]

Ashlock sistem bildirimini reddetti ve yepyeni bir günü memnuniyetle karşıladı.

“Mistik diyarın konuşlandırılmasının üzerinden beş gün geçti.” Ashlock sabah kontrolünü yaparken içini çekti. Vahşi doğada ortaya çıkmak için {Ağaç Tanrısının Gözü}’nü etkinleştirirken görüşü bulanıklaştı.

Her zamanki gibi, garip solucan yeraltından çıkıp ziyafet çekiyordu. zayıf canavarlar gece boyunca ağaçların duvarının etrafında toplandılar ve tatlı kokulu mantarlarını mutlu bir şekilde kemirdiler.

Bu kadar çok canavarın ondan alındığını izlemek trajikti, ancak binlerce fedakarlık kredisine değecek lanet solucanı etrafta tuttuğu sürece buna değdiğini hissetti.

Görüşünü Red Vine Peak’e çevirdiğinde, Elaine’in gözlerindeki uykululuğu sildiğini gördü.

Son birkaç yılda Günler boyunca kadim dili öğrenmek, kılıç dövüşü becerilerini geliştirmek ve yer mantarı tüketmek arasında gidip gelmişti. Kök iyileştirme trüf mantarı olaysız geçmişti çünkü boşluk Qi’si hemen hemen aynı görünüyordu ve kalp iblislerinin kovulması, kendi boşluk Qi’sinin onları yok etmesiyle hemen hemen aynı şekilde gitmişti.

Elaine esnedi, “Günaydın Patrik. Bugün daha fazla kılıç dövüşüne var mısın?”

Genelde saatlerce gölgesinde tembellik edip saçma sapan konuşan Stella’nın aksine, Elaine sabahları her zaman ilk iş olarak işine giderdi.

“Güneş henüz doğmamışken nasıl bu kadar enerjiye sahip olabiliyor?” Ashlock homurdandı.

İnsan olduğu zamanlarda, ertesi gün işi olsa bile düzenli olarak sabah 5’e kadar uyanık kalan ve kendi kendine teşhis konmuş bir gece kuşuydu. “Dejenerasyonumun bir kısmının bir ağaç olarak hayatıma da yansıyıp taşınmadığını merak ediyorum. Ya da belki sabahları hava serin olduğundan ve güneş olmadığından vücudum yavaşlıyor.”

Ne yazık ki, Elaine’in kılıç becerilerini geliştirme hevesi bulaşıcıydı ve Ashlock yeni uzuvlarını esnetmekten ve bir kez olsun öğrenci yerine öğretmen olmaktan büyük keyif aldı. Stella’yla dövüşmeyi denediğinde kazanılamaz gibi hissetmişti ama Elaine dövüşte o kadar berbattı ki kendini geride tutmak zorunda kaldı.

Ashlock, envanterinde, ölü Hiçlik Elder’ından yağmaladığı kılıçları düzgün bir yığın halinde düzenlemişti, böylece istediğini istediği zaman alabilecekti.

“Bu üçünü bugün kullanacağım.” Ashlock, kılıçlar ortadan kaybolup dışarıda belirdiğinde düşündü.

Taştaki Qi toplama düzenlerinden kaçınacak şekilde dikkatlice delikler yerleştirdi, siyah sarmaşıkların ortaya çıkmasını sağladı ve çok geçmeden onları güzel kılıçlarla donattı.

‘Bugün ne yapmak istiyorsun?’ Ashlock bagajına yazdı ve Elaine zahmetsizce sözlerini tercüme etti. Dili anlama meyvesi ve günlerce ve gecelerce süren çalışmalar onun kadim runik dil becerilerinde harikalar yaratmıştı.

Ashlock, her şeyi tercüme etme konusunda Stella’ya güvenmemenin özgür hissettirdiğini itiraf etmek zorundaydı; çok geçmeden Douglas ve Diana’nın yanı sıra tüm Kızılpençelerin de onu anlamasını bekliyordu.

Hadi bugün savuşturma antrenmanı yapalım, dedi Elaine kılıcını kaldırırken. Ashlock, kara kılıçlı sarmaşıklarından üçünü tehditkar olmayan bir hızla ona saldırması için gönderirken itaat etti.

Elaine’in kılıcının kendi kılıcını yana savurmasının sesi avluyu doldurdu. Hız çok yavaş olduğu için aklının başka yere gitmesine izin verebiliyordu. Nedense Elaine’in kılıcı bu kadar ciddiyetle öğrendiğini görmek ona, artık var olmayan antrenman sahasında Stella ve Diana’nın dövüşünü saatlerce izlediği zamanı hatırlattı.

“Dostum, onları özledim… Umarım gülerek ve daha güçlü bir şekilde geri dönerler.” Ashlock, dağ zirvesinin çoğunu kaplayan mistik beyaz sise bakarken yakınıyordu. “Kızılpençeler’in ne durumda olduğunu merak ediyorum. Eğer aynı diyara girmezlerse Amber’in hayatta kalma mücadelesi verebileceğini düşünüyorum. Aslında bu noktada Douglas bunu nasıl başaracak?”

Ne yazık ki Ashlock’un yapabileceği tek şey burada oturup tarikat üyelerinin güvenli bir şekilde geri dönmesi için dua etmekti.

Daha farkına varmadan akşam karanlığı çöktü ve Elaine olduğu yere yığıldı. Pembe altın saçları terden sırılsıklamdı ve nefes nefese kalmıştı.

“Muhtemelen… bu kadar uygunsuz bir patates olmamalıydım…” Elaine sırt üstü yatarken ne yazık ki kendi kendine güldü.

Ashlock onun açıklamasına kıkırdadı ve uykuya dalmadan önce Elaine’in sendeleyerek ayağa kalkıp Qi toplama dizisinin üzerine kambur oturma pozisyonunda tekrar yere yığılmasını izledi.

Dünya Boşluk Qi’sini geliştirirken hafifçe dalgalandı ve çok geçmeden uykunun soğukluğunun onu sardığını hissetti.

Ancak ertesi gün uyanıp sistem bildirimini kapattığında, hemen bir şeyin ona doğru geldiğini hissetti. Zihni, kıpırdanarak uyanan Elaine’den bile çok daha hızlı çalışmaya başladı ve ağaç duvarına baktığında görüşü bulanıklaştı.

“Kahretsin.” Ashlock paniğe kapıldı.

Solucan ona doğru geliyordu ama birden fazla vardı… tuhaf şeylerden oluşan bir aile vardı.