Bölüm 126

Bölüm 126

Eski çağlardan beri, ister alkolle pişirilmiş ister buğulanmış olsun, et her zaman lezzetli kabul edilmiştir.

"Alkolün keskin kokusu etin av kokusunu alır, hafif ısı ise sert dokuyu yumuşatır."

Tam kıvamında malzemeler mevcuttu.

"Öyleyse..."

Şeker kapanı ağacı.

Şekerlemeden ziyade şişkin bir tabana sahip, soğan benzeri bir ağaç. Hem dişi hem de erkek kısımları vardır, yaprakları dışarıda büyür ancak meyvesi şişmiş gövdenin içinde büyür. Tatlı ve acı bir tada sahip olan bu meyve zamanında toplanmazsa, içeride çürümeye başlar. Çeşitli koşullara bağlı olarak bu meyve, ağacın öz suyuyla karışarak sirke, meyve suyu veya meyve şarabına dönüşür.

"Evet, bu."

Gio, Dana'nın ısırıp bıraktığı sepetten küçük porselen bir kap çıkardı. Buz depolama alanına koşarak işini yeni bitiren Dana sepeti yere bıraktı ve Arjio, Altın Bozkır Kuzu'sunun bir parçasını onun ağzına tıkıştırdı.

Seçici olmayan bu hepçil kedi çiğ eti reddetmedi. Normal kedi gibi olmayan, sıklıkla dizilmiş dişleriyle anti-kedi olan Dana, eti hırsla çiğnedi.

"Etkileyici."

Son zamanlarda her geçen gün büyüyor, umarım bir domuz gibi büyür. O zaman en az beş tur karın masajı yapmamız gerekecek. Gio memnuniyetle gülümserdi.

"Şeker kapanı ağacının güzel yanı, her ağacın farklı şekilde yıllandırılmış olmasıdır. Belki de bu yüzden tadı biraz değişiyor. Bu... kesinlikle daha güçlü bir ağaç kokusuna sahip."

Dili anında ısıtan alkolün kendine has ağırlığı ve bitkinin benzersiz acılığı ağzın içinde dolaştı. Şeker kapanı ağacının kendi kokusu dumanlı bir his katıyordu.

Doğrusu, bu alkol sadece içildiğinde bile harika bir tat veriyordu. Alkolü seven insanlar muhtemelen yemek pişirmede kullanılmasını anlamakta zorlanacaklardı.

"Doğada yapılan likör Abilas Ormanı'nda bulunmuyordu."

"......."

"Tatlım, bir tadına bakmak ister misin?"

"Guurr."

"Çocukların ne kadar iyi yediğini görmek sevindirici. Hızla büyüyecekler."

Gio meyve şarabını küçük bir tabağa dökmeye çalıştı, ancak Honey hiç çekinmeden dar porselen ağzından içeri sokuverdi. Sessizce izleyen Gio, kısa süre sonra Honey'nin yumuşak yüzünün açıklıktan dışarı uzandığını gördü.

"......"

"......"

Açıklığın kenarında oturan kuş kafasını eğdi.

"Bkkung?"

"Aman Tanrım."

"...Bkkung bkkung..."

"Görünüşe göre tadını beğenmedi, ha?"

"Guurr."

"Bazı insanlar alkole uygun değildir. Belki senin için hala çok erken, evlat."

"Bkkung..."

"Keyfini çıkarmak ister misin?"

Hem savaştan hem de alkolden hoşlanan Arjio, nazikçe tavsiyede bulundu.

"Meyve şarabının tadını çıkarmanın birkaç yolu vardır. Onu ağzınızda tutup ağırlığını ve dokusunu hissedebilir, bitkilere özgü acılığı analiz edebilir, meyvenin kendi taşıdığı kokuyu ve hatta sonrasındaki kokuyu takdir edebilirsiniz."

"Guuruk."

"Sen, bir çocuk olarak, henüz likörün tadını çıkarmakta zorlanabilirsin. Bana gelince, küçükken bile bu duyumların ve kokuların tadını çıkardım ve likörü yakın tuttum, ama bu sana göre değilse, yemek pişirmede kullanabilirsin. Neyse ki tam da bu amaca uygun olanı burada elimizde var."

İster Dana'nın keskin koku alma duyusuyla yaptığı seçim olsun, isterse sadece en çok göze çarpanı olduğu için kapıp getirdiği şey olsun; topladığı tüm meyve şarapları arasında etle en iyi eşleşenini getirmişti.

"Normalde yemek pişirmede kullanılan alkol, kaynatma ve kızartma sürecinde kokusunu ve lezzetini kaybeder, ancak buradaki likör özeldir, bu yüzden bu gerçekleşmeyecek. Bu etle yapacağımız güveç kesinlikle harika tatacak."

Yemek pişerken alkolün tat ve kokularının çoğunun kaybolmasının her zaman yazık olduğunu düşünen Gio memnundu. Ama bu ormandan gelen şeyler asla kolayca kaybolmazdı.

"Gerçekten güçlü bir canlılığa sahipler, değil mi?"

"Guurr?"

"Evet, tıpkı senin gibi."

Omuzuna tünemiş çocuğu nazikçe okşayan Gio, ardından arkasını dönüp oyuncak ayıya baktı.

"Öyleyse..."

"......"

"Babam neden bu kadar uzakta duruyor?"

"Guuu..."

"Yeni oğul gerçekten bu kadar yabancı mı?"

Gio'nun bir zamanlar derin bir şarap kırmızı olan saçları soldu ve platin sarısına döndü.

"Peki ya şimdi?"

"...Gu."

"Evet, aynı kişi. Hiçbir değişiklik yok."

"Gu-gu-gu."

Bir zamanlar bir boyutu yöneten geleneksel tanrı ellerini çırptı ve güldü. Aslında alkışlanmayı gerektiren bir durum değildi ama burada kimse bunu dile getirmedi.

Giovanni gülümsedi, babasına sarıldı ve tekrar ayağa kalktı.

"Hmm."

Saçları yeniden derin kırmızı rengine büründü.

"Ama şimdi deniz kızı kardeşlerimizin nasıl tepki vereceği konusunda endişeliyim."

"Guuu?"

"Evet, onların da gelme vakti geldi. Şey..."

Arjio kıkırdadı.

"Eğlenceli olacak."

Oldukça keyifli bir yemek olacaktı.

"......"

"Prensesimiz geldi."

"Lanet olsun."

Deniz kızı prensesi Aria iki gözünü dürtükledi.

"Gio'm lekelendi."

Gözlerinden kan damlayan Aria dudaklarını sarkıttı. Ağlayan bir çocuğa benziyordu ve Arjio kahkahaya boğuldu. Hâlâ ayakta duran Aria'yı masaya doğru yönlendirirken takıldı.

"Lekelenmekten bahsediyorsan, kesinlikle kalbim bundan incinirdi."

"Giovanni gibi biri nasıl oldu da böyle bir kişiliğe sahip oldu? Sadece benzer ‘Gio’ niteliklerine sahip insanlar mı toplandı?"

"Sevgili öğrencim. Müridim. Sonunda hepimiz aynı Gio'muz, bilmiyor musun?"

"Biliyorum."

Gözleri eski haline dönen Aria dilini şaklattı ve Arjio'nun keskin altın rengi gözlerine baktı. Bu ona güneşli sakin denizden ziyade kanla lekelenmiş soğuk altın bir kütleyi hatırlatıyordu.

Ama o gözlerde tanıdık bir şefkat vardı. Asla unutamayacağı, kesinlikle yanılmayacağı bir sevgi.

"...O bakış taklit edilemez."

"Ne kadar dürüst."

"Biliyor musun, sonunda sen benim hocamsın."

Bu bir yalan değildi.

"Buna hiç şaşırmadım."

Portredeki bu ‘Gio’ çeşit çeşit idi. Aslına bakılırsa, ‘Seojio’ ve ‘Giovanni’ şimdiden çok farklıydılar.

Farklı yaşları, farklı yapıları (kıyafetlerle gizlenmiş olsa da), farklı iskelet yapıları, farklı renkleri ve hatta yapabildikleri farklı ifadeleri vardı. Dolayısıyla, şimdi böylesine parlak kırmızı bir Gio'nun ortaya çıkması garip değildi.

Akıl hocası sordu:

"Yani?"

"......"

Masaya oturmadan önce Aria, kendisine eşlik eden Giovanni'nin elini dikkatlice tuttu.

"Gio."

Sesi yumuşaktı.

"Seninle yemek yemek istiyorum."

"...Ben de aynı hissediyorum."

Giovanni de her zamanki gülümsemesini takındı.

"Bu sefer oldukça iyi bir tarif buldum. Bununla övünmek istiyorum."

"O zaman sadece tarifle övüneceksen neden o suratı yapıyordun?"

"Sanırım Arjio'nun suratını beğenmedim, o yüzden açıklamalıyım diye düşündüm..."

"...Ha..."

Aria, Giovanni'nin garip gülümsemesini izlerken hafifçe iç çekti ve şöyle dedi:

"Bunu kelimelerle açıklayamaz mısın?"

"Ama göstermekten daha kesin bir açıklama var mı?"

"Oldukça utanmazsın."

Ancak o zaman Aria, Giovanni'nin kendisini yönlendirdiği yere oturdu.

"Bu son zamanlarda yaptığın mı?"

"Evet. Harika kokmuyor mu?"

"İlk başta alkol gibi kokuyor ama harika bir lezzet olacak gibi görünüyor."

"Kötü olacağını sanmıyorum."

Yine siyah saçlı olan Giovanni onun karşısına oturdu. Honey ve Dana tanıdık bir şekilde masaya tırmandılar ve oyuncak ayı formundaki güneş tanrısı da yerini aldı.

Ve....

"......"

Aria etrafına bakındı.

"Şu kuşlar da ne?"

"Sadece bir şeyler kapıp kapamayacaklarını izliyorlar."

"Neden bir şey alsınlar ki?"

"Muhtemelen daha önce kuzudan aldıkları altın kürk yüzündendir."

"Altın kürk mü?"

"Önünüzdeki etin sunduğu kürk."

"Ah..."

Aria pencereden bakan kuşlara bakarak başını salladı.

"Artık altın kuzularımız bile var. Sırada ne var?"

"Anavatanımızda böyle yaratıklar yoktu."

"Böyle bir şey var olsaydı, insanlar dikkatlerini onlara çevirirdi."

"O kürk, herkesin açgözlülüğe direnmekte zorlanacağı kadar güzeldi."

"Yani dışarıda göstermemek en iyisi. Şey, bu sadece benim kişisel bencil arzum."

Deniz kızı insanlara hâlâ güvenemiyordu.

"Hoca olarak sen, garip yerlerde hiç temkinli değilsin. Endişeleniyorum."

"Aria, gerçekten harika bir yetişkin olmuşsun."

Gio, öğrencisinin onunla ilgilenmesine hayran kaldı. Siyah saçlı Seojio halindeyken bile Giovanni olarak doğaçlama gülümsüyordu. Tamamen senkronize olmuşlardı.

"Eskiden çok dik kafalı ve fevriydin."

"Vay be... ne kadar zaman önceden bahsediyorsun?"

Ancak Aria o kısmı kabul etti.

"O zamanlar bende çok şeyin eksik olduğunu biliyorum."

Aria ilk doğduğunda hassas ve dik kafalıydı. Ona yaklaşan her şeyi sorgular, kimseyi tanıyamaz, dikkatini dağıtan her şeye karşı irritasyon ve tiksinti hissederdi.

"O günleres kıyasla oldukça yumuşadım."

"Dürüst olmak gerekirse, şimdi bile pek farklı olduğunu düşünmüyorum."

"Ha, bu sadece hocam senin yanında rahat olabildiğim için."

"Durup dururken böyle duygusal bir hikaye mi anlatıyorsun?"

"Seni duygulandırmak istememiştim."

Yemeğe bakmayan Aria, bir bardak suyla oynamaya başladı.

"Başka kime karşı bu kadar dürüst olabilirdim ki? Küçük kardeşim Iser'e bile olamazdım, çünkü ona liderlik etmek zorundaydım, biliyorsun."

"......"

"Oldukça tecrübelendim. Yetenekliyim ve hoşlandığım ya da hoşlanmadığım şeylerden bağımsız olarak herkesin önünde gülümseyebiliyorum. Tıpkı bana öğrettiğin gibi, bu başkalarıyla bağ kurmamda çok yardımcı oldu."

İnci gibi gözleriyle Gio'ya baktı.

"Bu, hayran olduğun ‘büyüme’ mi?"

"Öyle de olabilir, olmayabilir de. Önemli olan benim neyi sevdiğimle ilgili olmaması."

"Hâlâ belirsiz bir insansın."

Aria abartılı bir şekilde iç çekti ve Gio yavaşça güldü. Sevimli öğrencisine yöneltilmiş küçük, nazik bir gülümseme idi bu.

"Yani, yemek yemeyecek misin?"

"Sadece bilinmeyen bir yaratık tarafından yapılan yemeği yediğim için hasta olacağımı düşünüyorum."

"O bilinmeyen yaratık pekâlâ senin hocan olabilir."

"Kesinlikle hocam olduğu için daha da tuhaf. Tıpkı bunun gibi, bir anda..."

Gerçekten çok tuhaf hissettiriyordu.

"......"

Ama bu reddetmek istediğinden değil, sadece tam olarak alışamadığındandı.

"...Daha önce de söylediğim gibi, koku güzel."

"Yeni yaptığım o yeni likörün kokusu sayesinde ★ Novelight ★"

"Et çok yumuşak."

"Önce haşladım, sonra kavurdum ve en son sosu ekledim."

"Yemek pişirmek, bunun nasıl bu kadar karmaşık olabileceğini anlamıyorum."

Ve ne kadar karmaşıkse, o kadar lezzetliydi.

"Sosu ayrı eklediğini söyledin, yani güveç yapmaktan biraz farklı mı?"

"Kesinlikle farklı. Bu sayede etin aroması daha belirgin."

"Altın kuzu eti değil miydi? Evet, gerçekten nadir bir ziyafet."

Sanki mürekkep balığı mürekkebiyle kaplanmış gibi koyu renkli olan et, çiğnendiğinde yumuşaktı ve çekildiğinde düzgünce ayrılıyordu. Ama esnek, yumuşak doku çiğneme hissi katarak tatmin edici bir deneyim sunuyordu.

Özellikle etin kendi kokusu dikkat çekiciydi. Dilden yükselen keskin aroma, sarımsak veya soğan gibi baharatlar gibiydi. Etin suyundan gelen zengin, lezzetli tat ve yağ tarif edilemeyecek kadar fazlaydı.

"İşin garibi, etrafında olmak hocam, kazara bir gurme olduğumu hissettirmeme neden oluyor."

"Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim."

"İnsana yerken düşündürüyor, değil mi?"

"O bir iltifattı, değil mi?"

"İstediğin her şeyi düşünmek söz konusu olduğunda senin üstüne kimse yok."

Sos da oldukça iyiydi.

"Dilim biraz karıncalanıyor."

"Acı baharatlar eklemedik ama sanırım kullanılan likörün bu sefer güçlü olmasından kaynaklanıyor."

"Alkol pişirme sırasında genellikle buharlaşmaz mı?"

"Alkolün büyük bir kısmı uçup gitmiş olsa da, kokunun bozulmadan kaldığını düşünüyorum."

"Kokunun tek başına nasıl bu kadar güçlü olabileceğini anlayamıyorum."

"Deniz kızları özellikle çok uyarıcı bir şey yiyemezler."

"Hayır...."

Aria kendi kendine sessizce mırıldandı.

‘Benim gibi birinin bunu hissedebilmesi mucize değil mi?’

Bir iblis tanrı seviyesine yakın güç inşa etmiş olan Aria, tüm o ‘büyüme’ yıllarından sonra sıradan bir deniz kızı gibi olamazdı.

Ve yine de Gio'nun yemeklerinin tadını sıradan bir insan gibi çıkarabiliyordu.

‘Yemeği benim seviyeme uyacak şekilde mi ayarladı?’

Ya da belki...

‘Gio'nun yemeklerinin tadını, tıpkı onun amaçladığı gibi herkes çıkarabilir mi?’

Aria bunun muhtemelen ikincisi olduğunu düşündü. İştahı olmayan güneş tanrısı bile Gio'nun yemeğini sabırsızlıkla bekler hale getirilmişti. Gerçekten olağanüstü bir yetenekti.

Alıcısı bir deniz kızının sınırlarını aşan bir canavar ya da bir zamanlar tanrı olmuş bir oyuncak ayı olsun, yemeklerini herkesle paylaşmak istiyordu sadece.

"......"

Aria sordu.

"...Bunun yanına gidecek hiç ekmek yok mu?"

"Çoktan hazırladım. İster misin?"

"Sos o kadar iyi ki batırmaya bayılırım."

"O halde hemen biraz pişireceğim."

Gio ayağa kalktı ve önceden pişmiş ekmekleri fırına attı.

Ne istediğini merak eden altın rengi su kuşu, uçarak Siyah Pelerin'in omuzuna kondu. Pencerenin kenarında tünemiş olan su kuşu da çırpınarak, sıçrama sesleri çıkararak yaklaştı ve dev insan elleri küçükleri okşadı.

"Evet, kızaran ekmeğin kokusu hoş, değil mi?"

"Guurr."

"Sadece biraz daha."

Odunların çıtırtı sesleri ve hâlihazırda pişmiş ekmeğin daha da çıtırdayarak ısının yayılması ve oyuncak ayının tabaklarının tıkırtısı...

"......"

Aria hepsini içine çekti.