Bölüm 126

Bölüm 126: İstenmeyen Bir Misafir (1)

***

Paladinler Mandarin Krallığı’ndan döner dönmez Kilise altüst oldu.

“Mandarin Krallığı’nın merkez koluna saldıran grubun insan değil, kimeralar olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Farklı yaşam formlarını bir araya getirmek başlı başına özel bir şey değildi.

Sonuçta Monstrum tarikatının karanlık büyücüleri uzun zamandır kimeralar yaratıyordu.

Ancak kimeralar, bir araya getirilmiş düşük zekalı canavarlardan başka bir şey değildi. O zaman bile, merkezi bir rol oynayan tek bir canavar vardı.

Öte yandan paladinlerin bu sefer karşılaştıkları kimera, aynı vücutta bir arada yaşayan iki zeki varlığa sahipti.

Böyle durumlarda iki akıllı varlık genellikle birbirleriyle savaşır veya vücut onları reddeder.

“İki sıradan insanı birleştirmiş değiller. Bir kara şövalyeyle bir kara büyücüyü birleştirdiklerini söylüyorlar.”

“Savaş sırasında kılıç ustalığı ve kara büyüyü aynı anda kullandıklarını duydum.”

Kara şövalyeler ve kara büyücüler yalnızca kara manayı ortak olarak kullanıyorlardı, ancak onu kullanma yöntemleri tamamen farklıydı.

İkisini birleştirmek yeterli değildi ve sıradan tekniklerle kılıç ustalığı ve kara büyüyü aynı anda kullanmaları imkânsızdı.

Daha da şaşırtıcı olanı, kimeranın kullandığı kara büyüydü.

“İnsanları rüyalarına çeken ve onlara kabuslar gösteren karanlık bir büyü olduğunu duydum.”

“Birinci sınıf bir paladinin bile bu karanlık büyüye karşı koyamadığını duydum.”

Kilise bu olayı çok ciddiye aldı ve bir karşı önlem geliştirdi.

Damien için bu sevindirici bir gelişmeydi.

Kilise, Dorugo’nun önceki yaşamında yıkım savaşı başlayana kadar gerçek kimliğini fark etmemişti.

Sonuç olarak Dorugo’nun hazırladığı karanlık büyü ve büyülü eserler karşısında çaresiz kaldılar.

Ancak bu sefer durum farklıydı. Dorugo’nun kendisi henüz ortaya çıkmamış olsa da, Kilise onu bir anlığına görmüş ve bir kriz hissi yaşamıştı.

“Peki bu Oduncu Victor kimdir?”

Kiliseyi bu hayaletten sonra şok eden bir diğer şey ise Oduncu Victor adlı karanlık büyücüydü.

“Bağlı Rüzgarlar’ın tüm paladinlerini uyku lanetiyle uyuttuğunu duydum?”

“Ve bu hayali böylesine sefil bir duruma dönüştürmek…”

Kimeralardan biri sanki içine bomba atılmış gibi sadece kemikleriyle kalmış, diğeri ise güneşte kurutulmuş gibi kurutulmuş balığa dönüştürülmüştü.

Kilise daha önce hiç bu kadar korkunç bir cinayet yöntemi görmemişti.

“Oduncu Victor. Bu da daha önce hiç duyulmamış bir isim.”

“Victor… … Eğer bölgeyi ararsak, o isimde bir veya iki kişi mutlaka buluruz.”

“Oduncu takma adı ne anlama geliyor?”

Rahipler uzun süre Victor ismi üzerinde mırıldandılar.

“Neyse, tehlikeli bir adam olduğuna şüphe yok. Onu Öldürme Listesi’ne eklememiz gerekecek.”

Ve böylece Kilise’nin Öldürme Listesi’ne yeni bir isim daha eklendi.

***

Kilise kaos içindeyken Damien ‘The Incinerator’ tarikatının binasındaydı.

“Ben, Cheongyeum, senden çok hayal kırıklığına uğradım.”

Büyük Yaşlı ‘Cheongyeum’ vakarla konuştu.

Önünde, Mandarin Krallığı’na yeni gelmiş dört paladin yere kapanmıştı.

“Seni karanlık büyücüleri cezalandırmak için gönderdim, ama karanlık büyüye yakalanıp uyuduktan sonra geri mi döndün?”

Damien’ın Hangar çiftini öldürmesi sayesinde ‘The Incinerator’ paladinleri hayatta kalmayı başardı.

Elbette Nightmare Slaughter’dan etkilendikten sonra kabuslar gördüler ama büyük bir sorun yaşanmadı.

Nightmare Slaughter’ın müthiş bir karanlık büyü olduğu doğruydu ama 1. ve 2. sınıf paladinleri öldürmeye yetmiyordu.

“Paramond.”

“Evet efendim!”

“Özellikle sen, eğer öğrencim hiçbir şey yapamıyorsa ben ne yapabilirim?”

“Ö-Özür dilerim! Bu değersiz öğrenci senin onurunu lekeledi!”

“Üzgünüm diyorsun ama kıçın gittikçe aşağı iniyor?”

“Düzelteceğim!”

Paramond aceleyle duruşunu düzeltti. Diğer paladinler de aynı anda duruşlarını düzelttiler.

“Bu kadar önemsiz adamlar için neredeyse ölüyordunuz… Benim zamanımda, böyle garip bir kara büyüye yakalansam bile, irademle üstesinden gelirdim.”

Cheongyeum’un dersi başladığında paladinlerin yüzleri soldu.

‘Bu durum rahatsız edici olmaya başlıyor.’

Damien yakınlarda oturmuş, olup biteni izliyordu. Bir yabancı olarak, Cheongyeum’un bedensel ceza fırtınasından muaftı.

Ancak Damien, rahat olan tek kişi olduğu için biraz garip hissediyordu.

“Herkes kıçını yere koysun.”

Cheongyeum’un sözleri dökülür dökülmez paladinler yere yığıldı. Yere oturup nefes nefese kaldılar.

“Yarın güç artırma antrenmanlarına başlayacağım.”

Bir sonraki sözlerle paladinlerin gözleri sanki fırlayacakmış gibi fal taşı gibi açıldı.

“M, Efendim. G-güç geliştirme antrenmanı mı dediniz?”

Şaşırtıcı olan, her zaman sakin olan Agnes’in bile kekeleyerek sormasıydı.

“Neden? Şikayetin mi var? Kafana tekrar vurmamı mı istiyorsun?”

“Hayır efendim! Çok mutluyum!”

“Ben de mutluyum!”

“Mutluluktan ölecek gibiyim!”

Agnes’in sözleri üzerine diğer paladinler hep bir ağızdan bağırdılar. Cheongyeum onların cevabına gülümsedi.

“Hepiniz heyecanla bekleyebilirsiniz. Eskisinden farklı olarak, tehlike seviyesi düşürüldü ve yoğunluk artırıldı. Bacak kemiklerinizin kırılması gibi olaylar yaşanmayacak.”

Cheongyeum’un sözleri üzerine Damien dilini dışarı çıkarmaktan kendini alamadı. Kemiklerin kırılmasına neden olan ne tür bir eğitimdi?

“Sör Damien, sizi tehlikeye attığım için özür dilerim.”

Cheongyeum, Damien’a döndü ve şöyle dedi. Damien başını salladı.

“Hayır, hepimiz gönüllü olarak bunu yaptık.”

“Gerçekten de… Sir Damien samimi bir adam. Tanrı için canını vermeye hazır.”

Cheongyeum etkilenmiş gibi başını salladı.

“Bu bağlamda Sir Damien’ın da eğitime katılması nasıl olur?”

Damien’ın aklından bir an geçti. Başını kaldırdı ve Cheongyeum’un yüzünün beklentiyle dolduğunu gördü.

Ve arkasında Agnes’in çaresizce başını salladığını gördü.

“En kısa sürede geri dönmem gereken bir durumdayım… …”

“Ah! Ama Tanrı’ya hizmet etmek için kendini daha fazla eğitmek istediğini söyleyen bir mektup gönderirsen ailen anlar, değil mi?”

“Eğer tarikatın eğitim yöntemi ise, muhtemelen gizlidir, dolayısıyla benim gibi bir yabancının katılması uygun olmaz…”

“Onu da merak etme! Ben izin veriyorum, kim itiraz etmeye cesaret edebilir ki?”

Konuşma, ne söylerse söylesin kabul edileceği bir yöne doğru giderken, Damien ter içinde kalmıştı.

Tok tok.

Kapı çalındı. Agnes kapıyı açmaya gitti ve Kutsal İmparatoriçe’nin silueti belirdi.

“Hepiniz burada toplandınız.”

Kutsal İmparatoriçe aksayarak odaya girdi. Beyaz cübbeli rahipler onu takip etti.

“Efendim! Sizi buraya getiren nedir?”

Cheongyeum, Kutsal İmparatoriçe’yi desteklemek için öne atıldı. Cheongyeum’un yardım teklifini reddetti ve şöyle dedi:

“Sir Damien’ı görmeye geldim. Ama… Sir Damien’ın ifadesi pek iyi görünmüyor. Bir şey mi oldu?”

Damien cevap vermek yerine Cheongyeum’a baktı. Cheongyeum yalvaran bir ifadeyle başını salladı.

“Yaşlı Cheongyeum beni tarikatın eğitimine katılmaya zorluyor.”

Damien az önce olanları hızla özetledi. Kutsal İmparatoriçe, Cheongyeum’a korkutucu bir ifadeyle baktı.

“Cheongyeum… Sana yapmamanı söylemiştim… Bunu yine yapıyorsun…!”

“S-Sizin kutsallığınız! Öyle değil işte…!”

“Sessiz ol. Seninle daha sonra ayrı bir görüşme yapacağım.”

Cheongyeum’un omuzları onun sözleri karşısında çöktü.

“Sör Damien, eğer böyle bir şey bir daha olursa hemen bana gelin.”

“Teşekkür ederim.”

Damien içtenlikle konuştu.

“Peki senin için ne yapabilirim?”

“Ah, neredeyse unutuyordum. Sana vermek istediğim bir şey var.”

Eliyle işaret etti, rahip cübbesi giymiş bir kadın yaklaşıp bir tabutu açtı.

Tabutun içinde gümüş bir kolye vardı.

“Bu, paladin olarak atananlara verilen bir emanettir.”

Damien bu sözler karşısında şaşkın görünmekten kendini alamadı.

“Bunu bana neden veriyorsun…?”

“Sir Damien’ı fahri paladin olarak atamayı planlıyorum.”

Binadaki herkes bu sözlerden dolayı şok olmuştu. Damien da bir istisna değildi.

Fahri paladin, Kilise’ye büyük katkılarda bulunmuş şövalyelere zaman zaman verilen bir unvandı.

Başlangıçta yalnızca yüksek sınıftan veya üst sınıf şövalyeler gibi üst sınıftan olanlara verilen bir unvandı.

Orta sınıf bir şövalyenin fahri paladin olarak atanması gibi bir durum daha önce hiç yaşanmamıştı.

“Sir Damien’ın performansını izledikten sonra, daha yakın bir ilişki kurmanın iyi olacağını düşündüm. Bu yüzden uzun uzun düşündükten sonra bu kararı verdim.”

Kutsal İmparatoriçe kolyeyi aldı.

“Bu emanetle, nerede olursanız olun Kilise’nin korumasına kavuşacaksınız.”

Bu, Damien için çok hoş bir hediyeydi.

‘Eğer fahri paladin olursam, Badem Ülkesi ile olan çatışmayı bastırabilirim.’

Damien, Gathdal’ı öldürmek için Badem Ülkesi’ne gitmeyi planlıyordu.

O zamanlar Badem Ülkesi ile bir ihtilaf olsa bile, Kilise’yi bahane olarak kullanabilirdi.

“Böyle değerli bir şeyi bana verebileceğinden emin misin?”

Damien’ın sorusu üzerine gülümsedi ve şöyle dedi.

“Bunu sana veriyorum çünkü kötüye kullanmayacağına inanıyorum.”

Damien bu sözler karşısında suçluluk duygusuna kapılmadan edemedi. Çünkü aklında onu nasıl kötüye kullanacağını düşünmek vardı.

“Bunu minnettarlıkla kabul edeceğim.”

Damien, Kutsal İmparatoriçe’nin sunduğu kolyeyi reddetmedi.

***

Kiliseden ayrıldıktan sonra Damien evine doğru yola çıktı.

Haksen arazisindeki malikaneye değil, Gargari Ovası’ndaki Spring Castle’a gidecekti. Ailesi oraya taşınmıştı.

Kale kapısından geçerken Victor’un avluda odun kestiğini gördü.

“Ha!”

Victor her balta vuruşunda kalın kütükleri düzgünce kesiyordu.

Victor, Damien’ı görünce şaşırdı ve haykırdı.

“Genç efendi! Geri mi döndünüz?”

“Evet, bir sorun mu vardı?”

“Ben buradayken ne ters gidebilir ki?”

Victor, yumruklarıyla göğsünü döverek konuştu. Damien, onun kendinden emin tavrına güldü.

“Ama neden odun kesiyorsun? Başkasına yaptırabilirsin.”

Spring Castle’a taşındıklarında çok sayıda hizmetçi tutmaya karar verdiler.

Bu sayede Victor gibi orada çalışan kişiler terfi aldı. Artık odun kesmek gibi basit işler yapmak zorunda kalmıyorlardı.

“Öhöm, ellerim kaşınmaya başladı. Odun kesmek sıkıcı değil.”

Damien, Victor’un cevabına hayran olmaktan kendini alamadı.

“Oduncu Victor’dan beklendiği gibi. Sana isim vermekle iyi iş çıkardım.”

“Evet? Az önce ne dedin?”

“Hiçbir şey. İyi çalışmalar.”

Damien, Victor’la yollarını ayırıp şatoya girdi.

“Sanırım buradaki perdeleri değiştirmeliyiz.”

İçeri girer girmez annesinin koridorda hizmetçilere talimatlar verdiğini gördü.

“Damien!”

Annesi sevinç çığlıkları atarak yanına koştu ve Damien ona sıkıca sarıldı.

“Anne, işte bir hediye.”

Damien hazineden aldığı bileziği uzattı. Annesi şaşkın bir yüz ifadesiyle bileziği aldı.

“Ah, çok güzelmiş. Nasıl bir bilezik bu?”

“Kiliseden aldığım bir şey. Giyen kişinin vücudunu koruyan bir emanet, bu yüzden her zaman takmalısınız.”

“Bu bir kalıntı mı?”

Annesi merakla bileziğe bakıyor, onu çevirip duruyordu.

“Ailedeki herkesin adına bir tane getirdim… Hepsi nerede?”

“Baban, Abel ve Olivia etrafı incelemek için dışarı çıktılar. Louise müzik odasında.”

“Öyleyse önce kız kardeşimi görmeye gitmeliyim.”

Damien yürümeye başladı ama annesi onu durdurdu.

“Damien, bence biraz beklemelisin. Kız kardeşin yalnız değil.”

“Peki kiminle beraber?”

Annesi kızararak şöyle dedi.

“Ballad ziyaretime geldi.”

Damien’ın tanıdığı tek kişi Ballad’dı.

Hugo Balad’ı.

Louise’in nişanlısıydı.

Damien, adamı düşünür düşünmez kaşlarını çatarak şöyle dedi.

“O işe yaramaz adam burada mı?”

***