Bölüm 1259 – 1260: Kader [20]

Bölüm 1259 - 1260: Kader [20]

"Bu nedir?" Damon beyaz dünyaya bakarak mırıldandı.

Yumruğunu sıkıp gevşetti; bilincinin bir şekilde Morticai’nin zihninin içinde olduğuna dair farkındalıkla şaşkına dönmüştü. Etrafındaki dünya yanlış, boş ve içten içe yayılan korkunç bir şeyin verdiği o belli belirsiz histe rağmen garip bir şekilde huzurlu hissettiriyordu.

Xander, Damon’a bir an için baktıktan sonra beyaz dünyada yavaşça yayılan karanlığa doğru çevirdi bakışlarını.

"Hissediyor musun?"

Damon yavaşça başını salladı. Etraflarını saran, her geçen saniye şiddetini artıran yoğun bir ısı hissediyordu.

"Bana hiçbir şey sormayacak mısın?" diye mırıldandı Damon, Xander’a bakarak.

"Hayır. Sadece yalan söyleyeceksin," diye karşılık verdi Xander, mızrağını tutuşunu sıkılaştırarak.

"Beni iyi tanıyorsun."

"Ne yazık ki," diye alay etti Xander.

Xander’ın aklından başka bir şey söylemek geçti ama kendisine doğru yaklaşan bir adamı fark edince durdu. Adam iki eliyle başını tutmuş, hiçbir anlam ifade etmeyen kelimeler mırıldanıyordu.

"Demek o Morticai, öyle mi? Yoksa başka biri mi?" diye sordu Xander.

Figür, bildikleri Morticai’ye hiçbir şekilde benzemiyordu.

Tüm bedeni aynı anda hem soyuluyor hem de yenileniyordu; et parçaları yerinden kopup düşerken yerlerinde hemen yeni etler oluşuyordu. Başını tutup çığlık attı; ses, beyaz dünyada yankılandı.

Damon hiç vakit kaybetmedi.

"Ne yaparsan yap, siyaha dokunma ve onun sana dokunmasına izin verme!"

Damon’ın bedeninden ani bir şekilde siyah alevler patladı ve Morticai’ye doğru atıldı. Aralarındaki mesafeyi aşarken arkasında bir yıkım izi bırakarak yumruğunu Morticai’nin yüzüne doğru savurdu.

Morticai sadece tek elini kaldırdı.

Her yöne alevler patladı.

Ancak Morticai bir milim bile kıpırdamadı.

Damon, yumruğunun yakalandığını fark ettiğinde gözleri irileşti.

Morticai’nin parmakları bileğini kavramıştı.

Bir an için Damon sadece öylece bakakaldı.

Morticai’nin kendisinden daha güçlü olduğunu biliyordu ama bu...

Morticai aşağıya doğru bakarak gülümserdi.

Ve sonra sıktı.

Beyaz dünyada keskin bir çıtırtı yankılandı.

Damon bileğindeki kemiklerin kırıldığını hissetti.

Yüz ifadesi en kısa an için değişti, hemen ardından içgüdüleri devreye girdi. Yukarı doğru zıpladı, her iki ayağını Morticai’nin yüzüne bastırıp tüm gücüyle tekmeledi ve elini kurtarmak için bu ivmeyi kullandı.

Damon yere indi ve anında bileğine baktı.

Kırılmıştı.

Güçlü eti ve kemikleri, Morticai’nin üzerine uyguladığı kuvvete dayanamamıştı.

Acı, endişelenmeye değer bir şey değildi.

Damon sadece omuz silkti ve bir iyileştirme iksiri çıkarıp kırık kemikler yeniden birbirine kaynamaya başlarken hızla yuttu.

Keskin bir mızrak aniden uzayı delip geçerek Morticai’nin gözüne doğru saplandı.

Xander saldırmıştı.

Mızrak Morticai’nin yüzüne girdi ama daha derine saplanamadan, Morticai sopayı tek eliyle yakaladı.

"Uyumsuz... hoşnutsuz... bozulmuş... saygısız... itibarını yitirmiş... karmakarışık..."

Hiçbir anlam ifade etmeyen kelimeleri mırıldanmaya devam etti; sesi giderek daha anlaşılmaz bir hal alıyordu.

"Zihni parçalanıyor," diye yankılandı Ashcroft’un sesi Damon’ın zihninde. "Karanlık ne kadar çok yayılırsa, Çürüntü’ye o kadar çok kurban veriyor. Bu kadar uzun süre dayanmış olması beni etkiledi."

"Öyleyse şimdi ne olacak?" diye sordu Damon.

"Mümkün olan en kısa sürede buradan ayrıl ya da sonsuza dek onun kırık zihninin içinde kapana kısıl. Daha da kötüsü, burada yozlaşabilirsin."

Damon’ın bunu düşünmesine bile gerek yoktu.

Bakışlarını, şu anda Morticai tarafından beyaz dünyada kovalanmakta olan Xander’a çevirdi.

"Xander, gitmeliyiz."

"Bunu tam olarak nasıl yapacağız?" diye sordu Xander.

Damon duraksadı.

Ardından dudağını ısırdı.

"Şey... buradan nasıl ayrılıyoruz?"

Ashcroft’un sesi anında öfke doldu.

"Ah, o kadar işe yaramazsın ki. Beni nasıl alt etmeyi başardın sen? Çok açık. Zihinsel dünyasının sınırına, mantıklı gelen şeylere doğru koşmalısın."

"Bunun neden bu kadar açık olduğunu gerçekten bilmiyorum," diye alay etti Damon.

"Koş, aptal herif!"

Ashcroft bu kelimeleri sanki her şeyi kendi çözmüş gibi bağırdı.

Xander daha karşılık bile veremeden, Damon çoktan fırlamıştı.

Xander inledi ve arkasından kotu.

Arkalarında, Morticai ani bir şekilde dizlerinin üstüne çöküp çığlık attı.

Ardından bedeni bir altın alevler denizine dönüştü.

Alevler üzerlerine doğru atıldı.

Damon arkasına bir kez baktı ve beyaz dünyada yayılan bir altın ateş tsunamisi gördü; önündeki her şeyi kaplayarak hızla aradaki mesafeyi kapatıyordu.

Bir daha arkasına bakmadı.

Sadece koştu.

Ayakları ve zırhı giderek daha fazla ısındı. Aşırı sıcaktan ötürü metal kırmızıya dönmeye başladı, yüzünde ve açıkta kalan derisinde yanıklar oluştu ama Damon durmadı.

Son bir adım atana kadar koşmaya devam etti.

Ve aniden kendini başka bir yerde buldu.

"Hı?"

Xander şaşkınlıkla etrafına bakındı.

"Neredeyiz?"

Altın rengi bir ışığın ve canlı kırmızının hüküm sürdüğü bir dünyada duruyorlardı.

Buradaki her şey eterli ve güzel görünüyordu. Parlak kızıl bir gökyüzünün altında, arazinin üzerine uçsuz bucaksız kırmızı göller uzanırken, devasa şemsiye ağaçları dallarını tepede yaymış, yaprakları kırmızının çeşitli tonlarına boyanmıştı.

Alev anka kuşları gökyüzünde büyük sürüler halinde uçuyor, bedenleri göksel bir diyarın görüntüsünü yaratıyordu.

Arazi devasa anka kuşu motifleri ve heykelleriyle kaplıydı, uzakta ise mimarisi Damon için tamamen yabancı olan devasa tapınaklar ve garip yapılar yükseliyordu.

Güzeldi.

Her şey altın ve kırmızının tonlarından yaratılmış gibi görünüyordu.

"Çok güzel," diye mırıldandı Xander.

Damon da tam olarak aynı şeyi düşünüyordu.

"Bu bir anı mı?"

"Bu, Morticai’nin evi olmalı," diye mırıldandı Ashcroft. "Üst Diyar’ı görebileceğimi düşünmezdim."

Damon ona yorgun bir yanıt vermek üzereydi ki gözlerini kırpıştırdı.

Dünya değişmişti.

Altın rengi güzellik ortadan kaybolmuştu.

Artık her yer Çürüntü ve harabeydi.

Karanlık, iğrenç bir gri tonunda donuk dalgalar halinde dünyada yayılarak Morticai gökten düşüp çığlık atarken güzel manzara ziyafetini tüketti.

Harabeye dönmüş dünyanın merkezinde parlak bir alev yanıyordu.

Xander orayı işaret etti.

"Sanırım bu bizim çıkış yolumuz."

"O halde zaman kaybetmeyelim."

Damon bir adım attıktan sonra aniden hızlandı; alevlere doğru koşarken bir sonik patlama yarattı.

Diğer taraftan çıktığında kendini gölgelerden oluşan bir dünyada buldu.

Merkezinde, gölgeli dünyada devasa çatlaklar yayılırken çığlık atan ve çırpınan Morticai’nin sureti vardı.

Ardından Morticai’nin ışığının son közü de söndü.

Geriye sadece siyah alevler kaldı.

Gölge zindan paramparça oldu.

Damon’ın etki alanı da onunla birlikte yıkıldı.

Dünya artık Morticai’yi zapt edemiyordu.

Damon açık savaş alanına fırlatıldı, bedeni kanlar içindeydi. Ağzından kan sızarken tüm bedenine donuk bir sızı yayıldı.

Siyah alevler savaş alanının üzerine yağmur gibi yağdı ve geçtikleri her yerde uzayda kaotik yırtıklar açtı.

Ve bir zamanlar Morticai’nin durduğu yerde...

Şimdi bir yaratık vardı.

Gözlerinden kan kırmızısı yaşlar süzülen, alevler içinde bir kuş benzeri varlık.

Gagası donuk gri ve bükülmüştü, testere benzeri dişlerle dolu bir ağza açılıyordu. Göğsünden insani bir kol dışarı çıkarken, gagasından aşağıya doğru bedeninde grotesk bir insan gözü sırası uzanıyordu.

Yaratık gözlerini kırpıştırdı.

Ardından yavaşça savaş alanına göz gezdirdi.

Herkes durdu.

Yabancılar bile.

Orbitus, Aetherus’u gökyüzünü dolduran devasa bir büyü çemberinin içine çoktan hapsedmişti. Zhang Dafei birkaç çizikle kurtulmuştu ama onun dışında iyi görünüyordu.

Ittorath, Işık Büyüsü, Düş Hakremi ve ona zarar verebilecek bulabildikleri diğer her şeyi birleştiren Damon ve Evangeline tarafından geriye püskürtülmüştü.

Yine de herkes durmuştu.

Morticai’nin dönüştüğü şeye bakıyorlardı.

Damon yavaşça ayağa kalktı.

Sonra gülmeye başladı.

Gülüşü savaş alanında yankılandı.

Yaralı olmasına ve neredeyse ayakta duramayacak halde olmasına rağmen Damon kollarını açtı ve düşmanına güldü.

Bir zamanlar o kadar yüksekte ve kudretli duran varlık.

Saf anka kuşu.

İlahi kökenli kutsal bir varlık.

Şimdi çürümüş bir ucube olmaktan başka bir şey olamamıştı.

Yozlaşmış bir dehşet.

Ona bakmaya mecbur kalmaktansa ölmeyi isteyebileceğiniz kadar çirkin bir yaratık.

Morticai’nin kendi türü arasında artık hiçbir yeri kalmamıştı.

Ve işleri daha da kötüleştirmek için, Çürüntü Mızrağı hâlâ bedenine gömülü duruyordu.

Bu sadece başlangıçtı.

Savaşı izleyen herkes, hem savaş alanındakiler hem de uzaktan izleyenler, bir Yabancı’nın düşüşüne gülen Damon’ı görebiliyordu.

Sylvia dudaklarını ısırdı.

Ardından başını öne eğdi.

O kazanmamıştı.

Ythar’ın devasa gövdesini oluşturan ağaçların arasından bir kadın belirdi.

Ardından bir diğeri.

Karanlıktan iki kadın çıktı.

"Damon Grey!"

Adını bağırarak söylerken elini karnına doğru sıktı, yıllardır taşıdığı tüm hayal kırıklığını o iki kelimeye akıttı.

Her göz ona çevrildi.