Bölüm 1256 Bunu halledecek, değil mi (1)

Bölüm 1256 Bunu halledecek, değil mi? (1)

Bum! Bum!

Birbiri ardına, insan boyunda çapalar suya düştü ve yüzeyle çarpışmaları kıyı boyunca top atışı gibi yankılar yarattı. Bu manzaranın önemini anlamayanlar için bile, bedenlerinin istemsizce titremesine yetecek bir etkiydi.

“Komutanım! Demirleme işlemi tamamlandı.”

Kabine aceleyle giren kişi nefes nefese rapor verdi. Ancak defteri inceleyen Ho Gamyeong’un bakışlarında hiçbir hareketlilik belirtisi yoktu.

“Hmm.”

Bir süre sonra Ho Gamyeong hızla defteri kapattı.

Tak tak.

Hiç vakit kaybetmeden yerinden kalktı ve kabinden dışarı çıktı. Dar kapıdan geçince, yemyeşil adanın engin manzarasıyla karşılaştı.

Orta ovalardan oldukça farklıydı. Ancak Ho Gamyeong, yüzünde herhangi bir heyecan belirtisi olmadan öne çıktı.

Gıcırtı.

Attığı her adımda, geminin güvertesi ağırlığı altında gıcırdıyordu. Pruvaya doğru yürürken, kayıtsız gözlerle kıyı şeridini hızlıca inceledi.

Sonra sordu.

“Balıkçılar nerede?”

“Görünüşe göre kaçmakla çok meşguller, bu yüzden kıyıda kimse kalmamış gibi görünüyor.”

“Ama kıyıda olanlar bizi görmüş olmalı.”

Ho Gamyeong konuşmadan önce kıyıya demirlemiş gemilere kısaca bir göz attı.

“Haenam tarikatının mensupları da yakında bunu öğrenecekler. Aşırı temkinli olmanın hiçbir faydası yok. Gemiden inin.”

“Evet, komutanım!”

Saygıyla başını eğen kişi hızla döndü ve yüksek sesle bağırdı:

“Dismbaaaaaark!”

“Evet!”

Gemilerin mürettebatı birer birer hızla suya atlayınca, masmavi deniz yüzeyi hızla beyaz köpükle kaplandı. Suya yumuşakça indiler ve hızla ilerleyerek bembeyaz kumlu kumsalda toplandılar.

Bu manzarayı sakin bir bakışla izleyen Ho Gamyeong, geminin pruvasına hafifçe adım attı, ardından zarif bir şekilde aşağıdaki beyaz kumsala atladı.

Duruşunu düzelten ve etrafına bakınan Ho Gamyeong, Maninbang savaşçılarının düzenli bir şekilde durduğunu gözlemledi. Gözlerini hafifçe kıstı.

Biraz sonra katılan bir kişi başını eğdi.

“Komutanım!”

“Geç.”

“Özür dilerim.”

Ho Gamyeong, sanki memnuniyetsizmiş gibi kısaca başını salladı.

Başka bir tarikat bu kıyıda olup bitenleri görseydi, sadece şaşırmakla kalmaz, nutku tutulurdu. Aslında, bu kişilerin şu anki görünümü, titizlikle organize edilmiş dizilimleriyle Sapa tarikatından çok askerlere benziyordu. Gangho’nun tüm kötü tarikatları arasında, sadece Maninbang böyle bir manzarayı sergileyebilirdi.

Ancak bu manzara bile Ho Gamyeong’u tam olarak tatmin etmedi.

“Komutanım! Hazırlıklar tamamlandı! Emriniz!”

“Hmm.”

Ho Gamyeong başını salladı.

Doğrusu, onun konumunda olan ve emrini bekleyen bu kadar çok insan varken, herkes heyecanlanırdı.

Ancak Ho Gamyeong’un gözlerinde en ufak bir heyecan belirtisi yoktu. Her zamanki sakin tavrıyla durumu değerlendirdi.

“İlerleyelim mi?”

Savaşçılardan biri sordu.

“Beklemek,”

Ho Gamyeong yanıtladı.

Sağ eliyle sol kolunun koluna hafifçe dokundu, sanki derin düşüncelere dalmış gibiydi. Bir süre sonra, sakin bir sesle konuştu.

“Bu çok garip.”

“Ne demek istiyorsun?”

Mun Bang şaşkın bir ifadeyle sordu.

“Çok sakin.”

Ho Gamyeong sözlerine devam etti.

“Gelişimize hazırlıklı değillerdi. Bunu önceden tahmin edememeleri veya buna hazırlanamamaları doğal. Balıkçılar bizi fark etseler bile, haberin Haenam’a ulaşması pek olası değildi…”

Ancak Ho Gamyeong soğuk bir tonla sözünü kesti ve başını salladı.

“Hiçbir ayak izi yok.”

“Şey… ne demek istiyorsunuz?”

Ho Gamyeong’un yardımcısı Mun Bang, bu sözleri duyunca bir kez daha bembeyaz kumsala baktı. Gerçekten de hiçbir ayak izi görünmüyordu, bu da Ho Gamyeong’un şüphelerini doğruluyordu.

Peki bu neden garip karşılandı?

“Komutanım, ayak izlerinin olmaması aslında iyi bir şey değil mi?”

Mun Bang, onay almak için Ho Gamyeong’a döndü.

“İyi bir şey mi?”

“Evet. Bu kıyıda ayak izlerinin olmaması, hareketlerimize şahit olacak kimsenin burada olmadığını gösteriyor, değil mi?”

Ho Gamyeong karşılık olarak kaşlarını hafifçe çattı.

“Demirlemiş gemilerin varlığına rağmen, hiç ayak izi olmaması garip değil mi?”

“Ah!”

Mun Bang sonunda durumu fark etti ve kıyı şeridine doğru baktı. Kendi gemilerinin yanı sıra, başka tekneler de orada demirlemişti. Gemilerin demirlemiş olması, insanların karaya çıktığını gösteriyordu. Ancak sahilde insan varlığına dair hiçbir iz yoktu.

Gerçekten de tuhaf bir durumdu.

“…Bir tayfun tarafından silinmiş olabilir mi?”

“Denizciler tayfun geçtikten sonra doğal olarak gemilerini onaracaklardı. Gemileri onaranlar bizi görselerdi, hızla kaçar ve kıyıda ayak izleri bırakırlardı.”

“…”

“Bu doğal değil.”

Ho Gamyeong başını kaldırıp önündeki adaya baktı.

“Eğer geleceğimizi bilip önceden bir tuzak kurmuşlarsa… O ada köylüleri böyle kurnazca şeyler yapabilirler miydi?”

Ho Gamyeong yavaşça bakışlarını Mun Bang’a çevirdi. Gözlerindeki soğukluk, Mun Bang’ın yüzünün rengini soldurmuş gibiydi.

“Bir insan için en tehlikeli an, bir şeyi şans eseri elde ettiğini düşündüğü ve bunu kendi becerisine bağladığı andır.”

Mun Bang, ağzını açsa bile konuşamayacakmış gibi sessiz kaldı. Ho Gamyeong ise tüyler ürpertici bir tonda konuştu.

“Ryeonju’nun lütfu olmasaydı, Guangdong’dan gelen o değersiz veletler çöpten başka bir şey olmayacaklardı, yine de kendilerini bir şeymiş gibi göstermeye cüret ediyorlar.”

Mun Bang hızla başını eğdi.

Ho Gamyeong önemsiz meseleler yüzünden nadiren sinirlenirdi. Astı açıkça saygısızlık gösterse bile, içini çeker ve geçiştirirdi. Bunun nedeni hoşgörülü olması değil, böyle insanların etrafta olmasının hiç olmamasından daha iyi olduğuna inanmasıydı.

Ancak bir istisna vardı.

Birisi Jang Ilso’nun otoritesine leke sürdüğü anda, Ho Gamyeong rasyonel bir askeri liderden affetmeyen bir şeytana dönüştü.

Bu gerçeği bilen Mun Bang, ister istemez paniğe kapıldı.

“Komutanım, kesinlikle böyle bir niyetim yoktu.”

“Böylece?”

“Sadece düşünmeden aptallık edip alay ediyordum. Maninbang’ın otoritesini nasıl elde ettiğimi düşünebilirdim ki? Bu kesinlikle düşünülemez.”

Ho Gamyeong, yere serilmiş Mun Bang’a sessizce baktı.

Tepede kavurucu güneş olmasına rağmen, Mun Bang’ın omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti.

“Uyanmak.”

“Evet, komutanım!”

Mun Bang hemen ayağa kalktı.

“Bu son uyarı.”

“T-Teşekkür ederim komutanım!”

Mun Bang soğuk terler dökerek hızla başını eğdi.

Bu sadece hafif bir uyarı gibi görünse de, Mun Bang bunun ne demek olduğunu çok iyi biliyordu. Az önce cehennemin eşiğinden dönmüş ve kıl payı kurtulmuştu.

“Şimdi ne yapmalıyız?”

Konuyu hızla değiştirdi. Ho Gamyeong’un aklında, son hatasıyla ilgili üzerinde durulacak iyi bir şey yoktu.

“Mutlaka tuzaklar olmalı.”

Ho Gamyeong, sık çalılıklara bakarak sessizce konuştu.

Sahil şeridi göz kamaştırıcı derecede parlaktı ve bitişik otlaklar yemyeşildi. Ancak, ötesindeki çalılıklar ve dağlar, Orta Ovalardakilerden bile daha yoğun ve daha koyuydu.

“Eğer bir pusu varsa, mutlaka oradadır.”

“Yolumuzu değiştirmeli miyiz?”

“HAYIR.”

Ho Gamyeong’un sözlerinde tuhaf bir ironi vardı.

“Eğer tuzaklar varsa, doğrudan ilerleriz.”

Mun Bang, tek kelime etmeden Ho Gamyeong’u gözlemledi. Elbette soruları vardı, ama şimdi Ho Gamyeong’dan cevaplar almak için acele etmenin zamanı değildi.

“Görevini yanlış anlama, Mun Bang. Emirlerimiz sadece Haenam’ın anıtını kaldırmak değil. Haenam’ın adını taşıyan herkesi yok etmektir.”

“Ah…”

“Eğer tuzakları atlarsak, onları kuranlar bir böcek sürüsü gibi her yöne dağılacaklar. Sonrasında onlarla uğraşmak çok zahmetli olacak.”

Ho Gamyeong, Haenam’ın sık ormanına duygusuz gözlerle baktı.

“Yok etmemiz gereken hedeflerin tek bir yerde toplanması daha iyi olur. Bu, süreci hızlandırır.”

“Evet!”

“Planlandığı gibi ilerliyoruz. Ama!”

Ho Gamyeong geldiği gemiye şöyle bir baktı, yüzünde hiçbir duygu belirtisi yoktu, sanki sessizce düşünüyordu. Sonra tekrar konuştu.

“Changwi Birliği’ni* gemiyi korumak için geride bırakın.”

Yüz ifadesi kayıtsız kaldı.

“Askeri stratejileriyle övünenler için en bariz hamle, geri çekilme yolunu kesmektir. Gemiyi kaybetmek sorun olmayacak, ancak can sıkıcı bir durum haline gelecektir.”

“Emrettiğiniz gibi!”

“Çıkın buradan.”

“Evet!”

Mun Bang tüm gücüyle Changgwi Birliği’ne doğru koştu. Yaptığı hatadan kurtulmuş olmasına rağmen, bir rahatlama hissi ve ardından bir ürperti daha onu sardı.

‘Haenam’la tek başına yüzleşmek…’

Ho Gamyeong’un da dediği gibi, Mun Bang, Maninbang’ın gücüyle övünmeye layık olmayabilir. Ancak, Maninbang’ın gücünün Haenam’ı ezdiği nesnel bir gerçekti.

Oysa şimdi Ho Gamyeong, Haenam’la karşı karşıya gelirken sanki asma köprüden geçiyormuş gibi strateji geliştiriyordu.

Çünkü bir kaplan tavşan yakalamak için elinden gelenin en iyisini yapar, değil mi?

Hayır, öyle değil. İşte bu yüzden korkutucu.

Şu anda Ho Gamyeong’un aklı muhtemelen Jang Ilso’nun emirlerini kusursuz bir şekilde nasıl yerine getireceği düşünceleriyle meşguldü. Düşmanın tuzaklarına girmek, tuzağa düşseler bile düşmanı zarar görmeden alt edebileceklerine dair bir güven ifadesi değildi.

Ho Gamyeong, Jang Ilso’nun Haenam’ı hızla halletme emrini yerine getirmek için, düşmanla hızlı bir şekilde başa çıkmak adına bir miktar risk almayı gerektiren bir yol seçmişti. Ho Gamyeong için Jang Ilso’nun emirlerinden daha önemli hiçbir şey yoktu.

Bu gerçek Mun Bang’ın tüylerini ürpertti.

‘Bu sefer kesinlikle hata yapmaya tahammülüm yok.’

Mun Bang bu kararlılıkla Changgwi Birliği’ne doğru bağırdı.

***

“Hareket halindeler!”

“Pekala. O zaman… ha?”

Sahildeki durumu gözlemleyen Yoon Jong, birden gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde Baek Cheon’a döndü.

“Askerler bölünüyor mu?”

Baek Cheon, kıyıdaki durumu incelerken gözlerini kırpıştırdı. Gerçekten de, düşman kuvvetlerinin bir kısmı demirli gemileri koruyarak orada kalmış gibi görünüyordu.

“Nokrim Kralı?”

“Hmm.”

Im Sobyeong yelpazesinin ucuyla başını kaşıdı ve kıkırdadı.

“Ho Gamyeong’un Haenam’da beklenenden daha yüksek riskli hamleler yaptığı anlaşılıyor. Eh, bu onun karakteri işte. Kesinlikle müthiş bir entrikacı. Mükemmel.”

“Ama planlarımız altüst oldu ve siz şimdi sakince onu övüyorsunuz?”

“Başka ne yapabiliriz?”

Her yerden şikayetler yükseldi.

“Aman Tanrım, gerçekten mi?”

Im Sobyeong yüzünü buruşturdu, sinirden yüzü buruşmuştu.

“Bu soylular barışa çok mu alıştılar? Gerçek bir savaşta her şeyin planlandığı gibi sorunsuz ilerleyeceğini mi düşünüyorlar? Taktikleri anında değiştirmek savaşın özüdür, duruma göre stratejileri sürekli değiştirmek gerekir!”

“Yani bu, Ho Gamyeong’dan darbe aldığınız anlamına mı geliyor?”

“Bu, kazık yediğiniz anlamına mı geliyor?”

“Kaybettin mi demek oluyor?”

“…O şerefsizler.”

Im Sobyeong hayal kırıklığıyla dişlerini sıktı. Sonra Baek Cheon tekrar sordu.

“Peki, şimdi ne yapacağız?”

“Pek bir fark yok.”

Im Sobyeong omuz silkti.

“Plan gereği düşman yeterince uzaklaşana kadar bekliyoruz… ve sonra gemileri ele geçiriyoruz!”

“Peki ya onları koruyanlar?”

“Şey, eee…”

Im Sobyeong başını yana eğmiş bir kişiye baktı.

“Orta Ovaların en iyi Sapa öğütücüsü bununla ilgilenecek, değil mi?”

Kılıcını çoktan çekmiş olan Chung Myung, kıyıda kamp kurmuş Changgwi Birliği’ne dikkatle bakıyordu.

Bunu gören herkes istemsizce ürperdi. Chung Myung’un sırıtışı gerçekten de ürkütücüydü.

* 창귀대 (倀鬼臺) – Chang hayalet birimi. Chang, Çin mitolojisinden bir canavardır. Kaplan tarafından yenen ve hayalete dönüşen birinin ruhudur. Bu kötü varlık insanları ölüme sürükler. Gerçekten çok şiirsel bir isim.