Bölüm 1255 Yolculuğun İlk Adımı

Bölüm 1255: Yolculuğun İlk Adımı

Kabın şekli, mektubun Zhao Jundu’nun lejyonundan geldiğini gösteriyordu. Qianye mektubu çıkardı ve dikkatlice okumaya başladı.

İlk bölüm, Qin ve diğer büyük kıtalardan gelen savaş raporlarından oluşuyordu. Yazı açısından çok fazla şey olmamasına rağmen, İmparatorluktaki savaşın ne kadar şiddetli olduğu anlaşılıyordu. Zhao Jundu, emrinde iki ordu birliği bulunduruyor ve önceden savunma yapıları inşa etmişti. Buna rağmen, iki büyük savaş boyunca kayıplar otuz bini aşmıştı.

Yüz bin kişilik bir orduyla üç yüz binden fazla canavarı yok edip, bu süreçte sadece otuz bin asker kaybetmek büyük bir zafer olarak kabul edilebilir. Öte yandan, cepheyi Zhao Jundu ve Song Zining’in tutması ve aylarca süren ön hazırlıklar da vardı. Tüm bunlardan sonra bile sonuç buysa, diğer kıtalardaki durum ne kadar kötü olurdu acaba?

Son kısım, Batı ve Aşkın Kıtalardan gelen savaş raporlarının bir özetiydi. Batı Kıta, Ateş Feneri Kolordusu ve Kuzey Lejyonu’nun cepheyi tutması ve karanlık ırkın yükü paylaşmasıyla nispeten daha iyi bir performans sergiledi. Sonunda, toplamda elli binden az kayıpla canavar ordusunu yok etmeyi başardılar. Aşkın Kıta ise tam bir felaketti. Canavar ordusu, kıtanın kalbindeki aristokrat ailelerin koalisyonunu sıkıştırırken, diğer bölgelerdeki garnizonları yok etmek için daha küçük birlikler göndermişti.

Transcendent’teki durum çökmekteydi. Nangong ailesi de dahil olmak üzere tüm büyük aristokrat aileler zar zor ayakta duruyordu. Nangong ailesinin temel topraklarının çoğu kaybedilmişti ve canavar istilasına uğramış bölgelerin şu anda nasıl bir durumda olduğu veya orada herhangi bir yaşam belirtisi olup olmadığı bilinmiyordu.

Soylular, dış karakollardan özel askerlerini geri çekerken savunma hatlarını daralttılar. İmparatorluk, kıtanın kaosa sürüklenmesini izleyip duramazdı. Takviye sağlamak için iki ordu kolordusu gönderilmişti. Qin ve Batı kıtalarındaki savaşların şiddetine bakılırsa, bu birlik gücü yerel özel orduların vahşi istilacıları ortadan kaldırmasına yetecek kadar olmalıydı. Umarım her şey için çok geç değildir.

Bu kapılar boşluk kıtasında da ortaya çıktı, ancak canavarların sayısı anakaradakinden çok daha azdı. Adada savaş yeni bitmişti, bu yüzden oradaki birlikler ve savunma yapıları tamamen faal durumdaydı. Canavar ordusu çok kısa sürede tamamen yok edildi.

Raporlar nihayetinde, bu kapıların ortaya çıkışının ilk aşamalarında, İmparatorluğun kıtaları arasındaki iletişim kanallarının çok daha yüksek sıklıkta kesintiye uğradığı sonucuna vardı. Bu durum, İmparatorluğun iç tepkisinde gecikmeye yol açtı ve büyük olasılıkla karanlık ırkların işiydi.

Qin kıtasındaki İmparatorluk ordusundan gelen kritik mesajlar Batı ve Öteki Kıtalara asla ulaşmadı. Qianye’nin erken uyarısı da yolda kayboldu. Bu durum, Öteki Kıtaların hazırlıksız yakalanmasına neden oldu. İlk aşamada birliklerini yoğunlaştırmada çok yavaş davrandılar ve topraklarını çok hızlı bir şekilde terk ettiler. Bu da daha sonra ağır bir yenilgiyle sonuçlandı.

Bu noktada Qianye bir an durup düşündü.

Zamanlama açısından bakıldığında, karanlık ırkların saldırısı son derece zekice ve ölümcül bir hamleydi. İmparatorluğun temel topraklarının bir parçası olan Aşkın Kıta’nın düşüşü, güçleri için büyük bir darbe oldu. Yeniden inşa ve toparlanma muhtemelen on yıllar sürecektir.

Böyle bir planı ortaya koymuş olmaları, karanlık ırkların yeni dünya hakkında insanlardan çok daha fazla şey bildiğini gösteriyor. Bu sayede canavar ordusunun gücünü kullanarak böylesine ağır bir darbe indirebildiler.

Qianye, beklenmedik bir şekilde Kale Kıtası’ndaki kurtadamları alt etmeyi başarmış ve kısa sürede yüz binlerce asker toplamıştı. Canavar ordusunu yenmek için sayısal üstünlük şarttı. Bu durum, Qianye’nin iki istilacı dalgasını nispeten az kayıpla ortadan kaldırmasına olanak sağladı.

Karanlık ırklar bu sonucu asla hayal edemezdi, İmparatorluk da edemezdi. Hatta Qianye bile bu sefer şansının o kadar da kötü olmadığını düşünüyordu. Eğer “kapı”, kurt adamların besin kaynağıyla yakından ilişkili olan kutsanmış topraklarda ortaya çıkmasaydı, Qianye bu kadar çabuk haberdar olmazdı veya içeri girip araştırma yapmazdı. Eğer “kapı” kıtanın ücra bir köşesinde ortaya çıksaydı, tehlikeyi ancak canavar ordusu gerçekten üzerlerine doğru gelirken fark ederlerdi.

Savaş raporlarının ardından İmparatorluğun “kapılar” hakkındaki analizi geldi. Doğal olarak, çalışma Qin kıtasında gerçekleştirildi. İmparatorluk araştırma ekibi adeta Zhao Jundu’nun kalesine taşındı. Bilim insanları, cephelerde savaşlar şiddetlenirken bile canavarların anatomisini inceliyorlardı. Zhao Jundu ve Song Zining düşmanı yok ettikten sonra, araştırma ekibinin yaşlı üyeleri, olası tehlikeye rağmen kapıyı incelemek için sisin içine daldılar.

Bu yaşlı adamların çoğu zanaatlarında ustaydı ve aynı zamanda gelişim seviyelerinde de oldukça ilerlemişlerdi. Yoğun çabaları sadece birkaç gün içinde sonuç verdi.

Sonuç olarak, bu “kapılar” yapısal olarak sağlamdı. Yeni dünyaya kalıcı geçitler değillerdi, ancak kapatılamazlardı da. Kan bezlerini ve diğer kan üreten organları yutan askerler, kısa bir süre için yeni dünyaya uyum sağlayabilirlerdi. İçeri girdikten sonra güçleri önemli ölçüde azalmazdı. Acil bir önlem olarak, aynı etkiyi elde etmek için uzaylı canavarların kanını da içebilirlerdi.

Araştırma ekibi, kanlarının bileşimini analiz etmeye ve giriş yolu geliştirmeye çalışacaktı.

Zhao Jundu, canavar kanı bezini yutacak ve yeni dünyayı keşfetmek için kullanacak bir grup askeri çoktan seçmişti. Ayrıca bu birliğin başına Song Zining’in geçeceğini de ekledi.

Qianye mektubu kapatıp bir kenara koydu. Ardından, silahların nakli için gerekli düzenlemeleri yaptıktan sonra, kutsal topraklardaki cephelere geri döndü.

Hava gemisine geri dönen Qianye, yanından geçen manzarayı seyrederken düşüncelere dalmıştı.

Mevcut durumu ve Zhao Jundu’nun raporunu dikkate alan Qianye, keşif çalışmalarını hızlandırmaya karar verdi. Kale Kıtası tarafındaki kapı yavaş yavaş istikrara kavuşuyor ve arkasındaki bariyer tamamen ortadan kalkıyordu. İkinci keşif sırasında Qianye, içerideki ortamın artık eskisi kadar uyum sağlaması zor olmadığını hissedebiliyordu. Görünüşe göre, birbirine bağlı iki dünya yavaş yavaş bir tür dengeye ulaşıyordu.

Yeni dünya ile Ebedi Gece Dünyası arasında düzinelerce bağlantı noktası vardı. Bu kapılar Ebedi Gece Konseyi tarafından açılmıştı, bu yüzden karanlık ırklar gelecek olanlara zaten iyi hazırlanmışlardı. Batı Kıtası’ndaki savaşlara bakılırsa, kapının diğer tarafındaki karanlık ırkların sayısı normalin birkaç katıydı. Kısa bir süre içinde gelmiş olamazlardı.

Şimdi geriye dönüp baktığımda, karanlık ırklar yeni dünyanın haberi çıktığı sıralarda büyük bir orduyu seferber etmişlerdi. Görünüşe göre amaçları garnizon değiştirmek veya topraklarını güçlendirmek değil, canavar ordusuyla başa çıkmaktı.

Bu askerler muhtemelen canavar ordusunu ortadan kaldırdıktan sonra keşfe başlamak için yeni dünyaya girmişlerdi. İmparatorluk bu konuda bir adım geç kalmıştı.

Uzay kıtasındaki zaferin ardından, savaş yorgunu İmparatorluk ordusunun acilen dinlenmeye ve yeniden yapılanmaya ihtiyacı vardı. İmparatorluk, rutin olarak kuvvetlerinin büyük bir bölümünü değiştirmekle kalmadı, aynı zamanda birçok gazinin emekli olmasına da izin verdi. Bu askerler çoktan evlerine dönmüşlerdi, bu yüzden onları tekrar işe almak sadece çok para değil, aynı zamanda çok zaman da alacaktı.

Boşluk kıtasının eklenmesiyle İmparatorluğun savunma kapsamı genişlemişti. Ancak, yeni asker alımı yapılmadığı için toplam asker sayısında da bir artış olmamıştı. Mobil yedek kuvvetler konusunda ne kadar yetersiz kalacaklarını tahmin etmek kolaydı.

Böylesine kısa bir sürede yeni askerler toplayabilseler bile, eğitim birkaç ay hatta yarım yıla kadar sürebilirdi. Yeterli zaman yoktu. Askeri güçlerini etkili bir şekilde artırmak için yapabilecekleri tek şey, soylulardan özel birlikler talep etmekti. Bunun bedeli oldukça yüksekti; paralı asker tutmaya benzer şekilde, yeterli bir ücret teklif etmeleri gerekecekti.

İyi bir sebep olmadan özel ordular kurmamak, kurucu ata ile büyük klanlar arasında konulan kesin bir kuraldı. Bu, İmparatorluk klanının aristokrasinin çıkarlarına tecavüz etmesini önlemek ve Büyük Qin’in yönetim sisteminin bütünlüğünü sağlamak içindi.

Şu anda, Yüce Kıta tamamen karmaşa içindeydi; aristokrat ailelerin askeri gücünün neredeyse yarısı savunma hattının dışında dağılmış haldeydi ve canavarlar bu güçleri yıpratmak için ayrı ayrı hareket ediyordu. Neyse ki, Nangong ailesi hızla harekete geçerek topraklarını terk etti ve tüm güçlerini merkezi bölgede topladı. Diğer ailelerle işbirliği yaparak, savaş güçlerinin önemli bir kısmını korumayı başardılar.

Bu analizden anlaşıldığı üzere, İmparatorluğun yeni dünyayı keşfetmek için ayırabileceği çok az rezervi vardı. Batı Kıtası’ndan Zhao Weihuang bile hareket edemiyordu. Emrinde iki lejyon olmasına rağmen, karşı taraftaki karanlık ırk güçleri katlanarak artmıştı. Bu durum onu dezavantajlı bir konuma getirmişti. Sonsuz Gece ordusunun gözetimi altında yeni dünyayı keşfedemezdi. Aksi takdirde, girişi bloke ederlerse asla geri dönemezdi.

Boşluk kıtasındaki durum da benzerdi. Orta ve üst kıtalar arasında yer alması, Evernight’ın çekirdek bölgelerine karşı ilk savunma hattı olmasını sağlıyordu. Orayı fethetmek için büyük çaba sarf etmişlerdi ve henüz geliştirmemişlerdi bile. Savunma güçlerini keşfe yönlendirmek, orayı düşmanın sürpriz saldırısı riskine açık bırakacaktı. Elde edilecek kazanımlar, olası kayıpları haklı çıkaramazdı.

Özetle, keşif için hemen harekete geçebilecek güçler Zhao Jundu ve Qianye’nin ordularıydı.

Düzinelerce kapı, düzinelerce bağlantı anlamına geliyordu. Mevcut koşullar göz önüne alındığında, kapıların yeni dünyanın farklı bölgelerine açıldığı anlaşılıyordu. Sadece birbirlerinden ne kadar uzakta oldukları bilinmiyordu. Olasılık açısından, yeni dünyaya girdikten sonra karanlık ırk ordularıyla karşılaşma olasılıkları daha yüksekti.

Bu belki de iyi bir haberdi çünkü yeni dünyanın uzaylı kökenli gücü, uzmanların köken gücünü etkileyecekti. Saf köken gücüne ve güçlü kan soylarına sahip olanlar daha az etkilenecekti. Qianye’nin kan soyunun kalitesi, kurt adamların töreninden sonra bir kez daha yükselişe geçmişti. Tüm Evernight’ta ondan daha güçlü bir kan soyuna sahip çok az kişi vardı. Yeni dünya Qianye’nin dövüş gücünü pek etkilememişti, ancak diğer uzmanlar için aynı şey söylenemezdi.

Tam düşüncelere dalmışken, hava gemisi aniden ve sarsılarak alçalmaya başladı. Kabin pencerelerinden sisli bölgeyi çoktan görebiliyordu. Görünüşe göre varış noktalarına ulaşmışlardı.

Hava gemisi durup Qianye dışarı çıktığında, başının üzerinde uçan devasa bir gölge gördü. Bu, Dünya Ejderhası’nın devasa gövdesiydi ve yavaşça havada süzülüyordu. Duruşu rahat ve şiirseldi, ön cephelerin üzerinde daireler çizerken zaman zaman kuyruğunu sallıyordu.

Qianye kendisini almaya gelen cipe binmedi. Sadece onlara birkaç talimat verdikten sonra Şehitler Sarayı’na doğru uçtu.

Caroline onu bekliyordu. “Buradasın! Değişikliklere bak, ne düşünüyorsun?”

Qianye, Dünya Ejderhası’nın iradesiyle olan bağlantısı sayesinde hava gemisini en ince ayrıntısına kadar biliyordu. Ancak, onu bizzat gördükten sonraki şaşkınlığı bu bilgiden pek de azalmadı. Şu anki Şehitler Sarayı küçük bir şehir gibiydi. O kadar büyüktü ki, gemideki yüzlerce mürettebat üyesini, teknisyeni ve askeri bulmak neredeyse imkansızdı.

İki ilahi şampiyon, hava gemisinin iç kısmında uzunca bir süre gezintiye çıktılar.

Qianye, Şehitler Sarayı ve yapılan değişikliklerden doğal olarak memnundu. Mevcut ejderha gemisi, bir alt filoyu kolaylıkla alt edebilirdi. Elindeki bu devasa silahla, en azından Kale Kıtası’nda kimseden korkmuyordu.

Qianye ve Caroline, gezi sonrasında kara komuta merkezine vardılar ve burada Qianye, yeni dünya için düzenlemeler yapmak üzere tüm generalleri çağırdı. Toplantıyı takip eden gece, çok sayıda transfer ve seferberlikle oldukça yoğun geçti. Elbette, kan bezlerinin yutulması da atlanamayacak bir adımdı. Ertesi gün şafakta, otuz bin kişilik karma bir ordu sisin içine doğru ilerleyerek yeni dünyaya ilk adımı attı.