Bölüm 1252: Bay Palyaço

Gümüş Şehri keşif ekibi üyeleri, yıkılmış kulenin arkasından çıkan figürü gördüklerinde hemen savunma pozisyonu aldılar ve saldırmaya veya herhangi bir savunma sağlamaya hazırdılar.

Onların gözünde, garip kıyafetler ve garip bir şapka giyen adam bir canavara, üstelik de oldukça korkunç bir canavara eşdeğerdi!

Normal Beyonder’lar bile böyle bir fiziksel mutasyona maruz kaldıktan sonra kendilerini canavar olarak görürlerdi!

Yarı devlerin tepkilerini gören Klein, genişçe sırıttı ve ışıl ışıl bir gülümsemeyle, “Herkese merhaba, ben Gehrman Sparrow.

“Hepiniz hâlâ kendimi kontrol edebildiğim için sevinmelisiniz. Yoksa doğrudan bana baktığınız için aklınızı kaçırırdınız.”

Konuşurken, yüzünün ve boynunun sol tarafındaki şeffaf kurtçuklar hâlâ yavaşça kıpırdanıyordu. Vücudunun sol tarafındaki giysilerin altında, hafifçe kıpırdanan çıkıntılı izler vardı.

Bir canavar! Gümüş Şehri’nin yarı tanrı olmayan üyeleri kendi yargılarından giderek daha emin hale geliyorlardı.

“Siz… siz Kurt’sunuz—hayır Bay Sparrow?” Derrick Berg, bir zamanlar tanıştığı Bay Dünya’yı sonunda tanıyabildi.

Klein sol avucunu kaldırıp sol yanağını kapattı. Gülümseyerek, “Hayat her zaman beklenmedik şeylerle karşılaşmakla ilgilidir,” dedi.

Küçük Güneş’in cevap vermesini beklemeden durdu ve şöyle dedi: “Dev Kral’ın ikametgahının kapısını açtım bile. Bu, bazı kazalara yol açtı ve ilahi krallığın değişmesine neden oldu.”

Dev Kral’ın evinin kapısı çoktan açılmış mıydı? Kır saçlı ve yara bere içindeki Colin İlyada gözlerini kıstı. Bilinçaltında, altın güneş ışığıyla örtülü görkemli binalara baktı.

Ancak uzaklık nedeniyle zirvedeki durumu göremiyordu.

Ancak donmuş gün batımının yerini öğle vakti kavurucu güneşin alması birçok şeyi açıklamıştı.

Klein’ın bakışları, altı üyeli konseyin siyah zırh giymiş Gümüş Şehri Şefi ve Yaşlı Lovia’sına kaydı. Sonra The Sun’a baktı ve gülümseyerek devam etti: “Bu durum, sizin de fark ettiğiniz gibi, bende bazı olumsuz etkiler de yarattı.”

Bu noktada ellerini çırptı ve çocuklara talimat veren bir yetişkin gibi emredici bir tonda, “Tamam, yarı tanrı seviyesinin altındaki Ötekiler geri çekilsin. Anomaliden sonraki Dev Kral’ın Sarayı girebileceğiniz bir yer değil.” dedi.

Colin, Derrick ve Lovia dışındaki keşif ekibi üyeleri Şef’e baktıklarında açıklanamayan bir korku hissettiler.

Colin Iliad birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra onlara dönüp, “Dev Kral’ın Sarayı’ndan ayrılın ve kenarda bekleyin. Sinyali görürseniz, hemen plana göre hareket edin.” dedi.

Özenle seçilmiş keşif ekibi üyeleri, hem kendileri güçlüydüler hem de bir yarı tanrıya yakın güçteydiler; aynı zamanda birbirlerini tamamlayan farklı ve güçlü Mühürlü Eserlere de sahiptiler. Bir azizle karşı karşıya olsalar bile, onu yenmek söz konusu olduğunda umutsuz değillerdi. Ancak, Gümüş Şehri’nin orijinal planında, asıl güç onlar değildi.

Bu nedenle Colin Iliad, diğer yarı tanrılarla birlikte gizli düşmanları ortadan kaldırdıklarında, bu ekip üyelerinin parlayabileceği umuduyla onları buraya getirmişti. Daha sonra, farklı Mühürlü Eserleri kullanarak farklı olaylarla başa çıkabilecek ve tüm ekibin herhangi bir zayıflıktan muzdarip olmasını önleyebileceklerdi.

Şimdi, dışarıdan gelen güçlü yardım ve Dev Kral Sarayı’nın gerçekten de bir tür anormallik yaşadığı gerçeğiyle, daha derine inerlerse neyle karşılaşacaklarını kimse bilmiyordu. Colin Iliad, son derece dikkatli bir şekilde, Gehrman Sparrow’un önerisinin bir sorun olmadığına inanıyordu.

Üstelik kendi bencil düşünceleri de vardı: Yarı tanrılar dışındaki üyelerin gereksiz risklere veya anlamsız kayıplara maruz kalmasını istemiyordu. Bu yüzden, canavar benzeri güç merkezinin fikrini kabul etti.

Kendini gösterme fırsatı geldiğinde, o, Lovia ve Derrick bir sinyal verebilecek ve takım üyelerinin takviye kuvvet sağlamak için temizlenmiş bir yola doğru koşmalarını sağlayabileceklerdi.

Tüm ekibin Beyonder güçlerinin, toplu halde nispeten monoton hale gelmesi nedeniyle farklı durumlarla başa çıkamaması konusunda Colin Iliad, eski Çoban Lovia’nın etrafta olması nedeniyle çok fazla endişelenmiyordu.

Yarı tanrı olmayan keşif heyeti üyeleri birbirlerine baktılar ve bir an tereddüt ettiler. Sonunda yine de Colin İlyada’yı dinlemeyi seçtiler.

“Evet, Ekselansları!”

Cevap verirken aynı zamanda Derrick Berg’e derin bir bakış attılar, sanki Şeflerine bu Sekans 4 yarı tanrısına dikkat etmesi gerektiğini hatırlatmaya çalışıyorlardı.

Gerçekten yaşayan, canavar gibi bir güç merkezi tanıyordu!

Bu durum, neredeyse hiç yabancı görmemiş olan Gümüş Şehri sakinleri için oldukça şüpheliydi!

Arkadaşlarının ona karşı duyduğu güvensizliği hisseden Derrick’in yüreği sızladı, gözleri neredeyse yaşlarla dolacaktı.

Ama sonunda hiçbir mazeret üretmedi. Sessizliğini korudu ve sırtını dikleştirdi.

Keşif ekibinin diğer üyeleri Dev Kralın Sarayı’ndan çekildikten sonra Klein gülümsedi ve iki yarı tanrıyı işaret etti.

“Tahmin edeyim. Sen Gümüş Şehri’nin Şefi, eski İblis Avcısı, şimdiki Gümüş Şövalye Colin İlyada olmalısın. Asılmış Adam’ın müridi, ‘O’na çobanlık etmesinde yardım eden Kara Şövalye Lovia mısın?”

Lovia’nın siperliğinin ardında saklı gri gözleri kısıldı.

“Gerçekten palyaçoya benziyorsun.”

Asılmış Adam mı? Derrick, Bay Dünya’nın sözlerini duyunca neredeyse kulaklarına inanamadı.

Hatta Yaşlı Lovia’nın Bay Asılmış Adam’la bir ilgisi olduğunu bile hayal etti, ama hemen Düşmüş Yaratıcı’nın tam görüntüsünü hatırladı: Çarmıha gerilmiş, baş aşağı asılı çıplak bir adam.

Bay Dünya, Düşmüş Yaratıcı’dan bahsetmek için Asılmış Adam’ı mı kullanmıştı? Yaşlı Lovia, onu kaba davrandığı için mi azarlamıştı? Boyu iki metreyi biraz geçen Derrick, Bay Dünya’nın bağırsaklarını kalbinin derinliklerinden överken düşünceli bir şekilde başını salladı.

Hatta gerçek bir tanrıya lakap takmaya cesaret etmiş, hatta bunu “Kendi” takipçilerinin önünde yüksek sesle söylemiş!

Colin Iliad, Gehrman Sparrow’a ve ardından Lovia’ya baktı. Kimin haklı, kimin haksız olduğunu anlayamayarak sakince, “İlerlemeye devam edelim,” dedi.

Sırtındaki iki kılıcı çoktan çıkarmış, şafak vaktinin ışığıyla kaplanmalarına izin vermişti.

“Sorun değil.” Klein gülümseyerek arkasını döndü ve Gümüş Şehri’nin üç yarı tanrısının bulunduğu büyük taş merdivenin soluna doğru yürüdü.

Bir süre yürüdükten sonra, tanıdık engebeli patikayı gördüler. Yolun bir tarafında yükselen bir uçurum, diğer tarafında ise öğleden sonra güneşiyle ıslanmış, dipsiz bir bulut vardı.

Tam o sırada Klein ve arkadaşları yerin titreşimlerini hissettiler. Altın bulutun derinliklerinden büyük miktarda yanıltıcı, simsiyah gazların fışkırdığını gördüler.

Bir vınlamayla engebeli yol çöktü ve karanlık “su yüzeyine” düştü.

“Su yüzeyinin” altında, görünmez girdaplar gizleniyor gibiydi.

“Haha, çöktü. Çıkış yok. Haha.” Klein yüksek sesle gülerek eğildi, bu da Colin, Derrick ve Lovia’nın sinirlerini gerdi.

Klein’ın duygularını kontrol altına alması birkaç saniye sürdü. Doğruldu ve cebinden yüzünde bir gülümsemeyle beyaz bir kağıt parçası çıkarıp katlayarak “düz bir kağıt” haline getirdi.

Of! Kağıt uçağın kafasına üfledi, kolunu savurdu ve karanlığın yuttuğu bulutlara doğru fırlattı.

Aynı zamanda sol elindeki eldiven kaygan balık pullarıyla kaplıydı.

Bu sahneyi gören Colin Iliad, önce şaşkınlığını gizleyemeden hafifçe başını salladı ve ardından bakışlarını uçan kağıt nesneye çevirdi.

Kağıt uçağın birkaç saniye boyunca ileri doğru uçmasıyla birlikte şiddetli bir rüzgar esti.

Sonra birden dağıldı ve bir taş gibi hiçbir dalgalanma yaratmadan hızla kara bulutların arasına düştü.

“Görünüşe bakılırsa uçmak işe yaramıyor.” Klein arkasını döndü ve Derrick ile arkadaşlarına gülümsedi.

Lovia, çakıl taşını saran yarı saydam bir ruhu serbest bırakırken cevap vermedi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, o kaya parçası ilk yerinden kaybolup, kara bulutların üzerinde bir noktaya “göz kırptı”. Ardından, kontrolsüzce düşerek bulutların arasına gömüldü.

“‘Işınlanma’ da işe yaramıyor,” dedi Lovia, biraz daha kalın bir sesle.

Klein karnına bastırırken eğildi ve kıkırdayarak, “Sanırım sadece ana girişten girebiliyoruz.” dedi.

Derrick hemen arkasını döndü ve tam geri dönmek üzereyken Colin Iliad ve Lovia birbirlerine baktılar ve belli belirsiz başlarını salladılar.

Dört yarı tanrı hızla büyük, gri-beyaz taş merdivene geri döndüler ve yukarı baktılar.

Çok yüksek basamaklardan oluşan sessiz merdivenlerin üzerindeki görkemli şehir surları yanık izleriyle doluydu. Hatta sıradan ağaçlar kadar kalın ok milleri bile vardı.

Şehir surunun ortasında onlarca metre yüksekliğinde, gri-mavi renkte bir kapı vardı ve üzerinde altın çiviler vardı.

Kapının her iki yanında, altı metre boyunda, otoriter bir tavırla duran bir muhafız duruyordu. Zarif, gümüşten yapılmış, tam vücut zırhları giymişler, biri büyük bir kılıç, diğeri ise kocaman bir balta tutuyordu. Vizörlerinin arkasında turuncu bir parıltı vardı.

Gümüş Şövalye!

Bunlar iki Gümüş Şövalye muhafızıydı!

Colin Iliad vakit kaybetmeden bakışlarını hızla geri çekti ve Gehrman Sparrow’a, “Gümüş Şövalyelerden birini oyalayacağım. Diğerini de hemen bitir.” dedi.

Gehrman Sparrow’un gücünden pek emin değildi ama Derrick Berg’den hissettiği hayranlık ve saygıdan, ayrıca Dev Kral’ın ikametgahını açmış olmasından dolayı, Aptal tarafından kutsanmış bu yarı tanrının kendisinden daha zayıf olmadığına karar verdi.

Bu koşullar altında, ister Gehrman Sparrow ister Colin Iliad olsun, Lovia ve Derrick’in yardımıyla bir Gümüş Şövalye muhafızını hızla öldürmeleri zor değildi. Sonuçta onlar yaşayan yarı tanrılar değil, zekâsı olmayan özel bir heykeldi.

Colin İlyada cümlesini bitirdiği anda Gehrman Sparrow’un sırtını eğip kahkaha attığını gördü.

“Bu iki oyuncakla neden bu kadar ilgileniyorsun?

“Hala hayatta olsalardı ve düşünebilselerdi -gerçek Gümüş Şövalyeler- kesinlikle sizin kadar temkinli olurdum. Ama şimdi, haha. İzle.”

Klein konuşurken, üzerinde birçok Ruh Solucanı dolaşan sol elini kullanarak silindir şapkasına bastırdı. Vücudunu dikleştirdi ve hızla merdivenlerden çıktı.

Daha sonra Dev Kralın Sarayı’nın ana kapısına yaklaştığında etrafını şiddetli rüzgarlar sardı.

Bu esnada sağ elini hafifçe havaya kaldırdı ve sanki bileğini uzatıyormuş veya havayı kavramaya çalışıyormuş gibi birkaç kez salladı.

Son eylemin sonunda Klein’ın omzu sanki donmuş gibi hafifçe çöktü, ancak boşlukta hiçbir şey görünmedi.

Colin Iliad, başlangıçta Gehrman Sparrow’un gücünü anlamak istiyordu, bu yüzden onu durdurmadı. Sadece Lovia’ya, hata yaparsa kendisini desteklemesi için onu takip etmesini işaret etti. Ancak o anda aniden yavaşladı. Sanki bir şeyin kokusunu almış gibi hafifçe kaşlarını çattı.

Derrick’e gelince, ona hafif bir hayranlıkla baktı. Bay Dünya’nın gardiyanları çabucak alt edebileceğine inanıyordu.