Bölüm 125: Yeşil Kule Ustası (2)

İlahi Ağaç büyüsü herhangi bir büyü yapılmadan yapıldı. Meydanın toprağının Jeneric’in bacaklarına sıkıca sarılmış köklere dönüşmesi sadece birkaç saniye sürdü.

Bir Başbüyücünün büyü yapma hızı çok yüksekti. Kendi çemberlerinin altındaki bir çemberden gelen bir büyü olduğu sürece, bir Başbüyücünün herhangi bir büyüyü neredeyse anında yapabileceğini söylemek abartı olmaz.

Ancak bu düelloda hızlı olan tek şey büyü hızı değildi. Jeneric İlahi Ağacı büyüsünü yaparken, Eugene hemen Yüzük Alevi Formülü’nü uygulamaya başladı. Hız mı? Eugene’in de güvendiği bir şeydi bu. Önceki hayatında bile gösterdiği mana kontrolü yeteneği, Sienna’nın şaşkınlıkla dilini şaklatması için yeterliydi.

İki eli de pelerininin içindeydi. Sol elinde Akasha, sağ elinde ise birkaç hançer vardı. Yüzük Alev Formülü en yüksek ayarda çalıştırıldığında, etrafında parlak beyaz bir mana yelesi oluşuyordu.

‘Mer,’ diye seslendi Eugene, kafasının içinde.

Pelerininin derinliklerinde çömelmiş olan Mer, söylenmeyen sese cevap verdi.

Başını pelerininden çıkarmasına gerek yoktu. Mer, Eugene’in vizyonunu pelerinin içinden paylaşabiliyordu. Bunun nedeni, Mer’in kontrol formülünün Akasha’ya değil, Eugene’in kendisine aktarılmış olmasıydı.

Sienna, bizzat yarattığı ve değer verdiği bu tanıdık varlığın, henüz mühründen kurtulmamış olan Eugene’e yardım edeceğini umuyordu.

Eugene sessizce büyünün adını söyledi. ‘Zincir Atlayışı.’

Büyü için henüz kavrayamadığı mekansal koordinatlar, Mer tarafından hesaplandı. İlahi Ağaç’ın kökleri Jeneric’i havaya kaldırırken, Mer mekansal koordinatları hesaplamayı çoktan bitirmişti. Hesaplandıktan sonra, bu koordinatlar anında Eugene’in kafasına aktarıldı.

Eugene’nin sağ eli pelerininden çıkarıldığında, elindeki hançerler kayboldu. Aynı zamanda Eugene’nin bedeni de ortadan kayboldu.

Çatırtı!

Her yönden aniden kendisine saplanan hançerler, Jeneric’in mana kalkanına çarptı. Buna aldırış etmeyen Jeneric, İlahi Ağaç’a talimatlarını iletmeye devam etti. Kökler topraktan fırladı ve havada belirli bir noktaya yoğunlaştı.

‘Böyle ucuz numaralar onun sıradanlığını gösteriyor,’ diye alay etti Jeneric kendi kendine.

Eugene, önce hançerleri ışınlayıp sonra Jeneric’in dikkati dağılmışken kendini ışınlayarak aralarında biraz mesafe açmaya çalışıyor gibiydi. Jeneric alaycı bir şekilde homurdandı ve köklerin uçlarını inceledi.

Ama orada hiçbir şey yoktu.

‘Ne?’

Jeneric, Eugene’in o yere göz kırpacağını açıkça tahmin etmişti. Duyuları onu yanıltmış mıydı? Hayır, olamazdı.

‘Göz kırparken aslında kendisine bir Dağıtma büyüsü yaptı ve sonra bir kez daha göz kırptı mı?’ Jeneric şaşkınlıkla fark etti.

Böyle bir aldatmaca Eugene seviyesinde gerçekleştirilemezdi. Her şeyden önce, Göz Kırpma gibi bir ışınlanma büyüsü, kullanışlı olduğu kadar riskliydi de. Göz Kırpma’dan hemen sonra Etkisizleştirme büyüsü yapmak ve ardından atlamak için başka koordinatlar seçmek, en deneyimli büyücü için bile kolay bir iş olmazdı.

Jeneric, bu durumda bir hata yapmış olması gerektiğini düşündü.

Bu arada Eugene, ‘Bana sahip olduğum her şeyi kullanmamı söyleyen sendin’ diye düşündü.

Blink’i kullandıktan hemen sonra etkisizleştirdiği doğruydu. Peki ya ortaya çıkan mana tepkisi? Bunun bir önemi yoktu. Eğer bir etki varsa, tek yapması gereken onu yönlendirmekti. Başbüyücü Jeneric bunu fark etmemişti çünkü etkisizleştirilen mananın zerresi bile Eugene’in kontrolünden kaçamamıştı.

Eugene’in mana yelesi dışarı doğru parladı. Mavi mana ışığı saf beyaz alevle karışmıştı. Geniş meydanda başka bir yerde belirmişti; gelişinin gürültüsü kalabalığın sesiyle gizlenmiş, sadece manasının titreşimleri konumunu ortaya çıkarıyordu. Eugene sağ elinde Akasha’yı tutuyordu. Akasha’nın verdiği vizyon, Eugene’in İlahi Ağaç gibi bir büyünün ne kadar yüksek seviyeli olduğunu anlamasını ve Jeneric’in etrafında kendi kontrolü altında yoğun bir mana alanı tuttuğunu fark etmesini sağladı.

‘Ona gizlice yaklaşmak imkânsız,’ diye yargıladı Eugene. ‘Yaklaştığım anda manasıyla temas kuracağım.’

Bundan sonrası, tepki hızları arasındaki farka bağlıydı. Jeneric onun yaklaştığını fark etse bile, Eugene’in onu ulaşamayacağı bir mesafede tutma girişimlerinden daha hızlı olması gerekiyordu.

Güm!

Yerden güçlü bir tekme savurdu. Kısa bir süre sonra, Jeneric’in vücudunu saran kökler harekete geçti. Sanki Jeneric’i çevreleyen tüm topraklar Eugene’e saldırmaya çalışıyordu.

Eugene bu tepkiyi görünce hemen ‘Temas kurdum’ diye düşündü.

Tepki hızı farkı bir kağıt parçası kadar bile olsa, yine de Eugene’in lehine işledi. Kökler ona bir darbe indiremeden, testere ağzı gibi keskin bir kılıç, genişçe yayılmış pelerininden fırladı. Bu, büyüleri kesebilen bir kılıç olan Yutan Kılıç Azphel’di. Bedenini bir topaç gibi döndürürken, Eugene Azphel’i savurdu.

Kwakwakwak!

Jeneric’in etrafını saran kökler parçalanmıştı. Jeneric’in gözleri endişeyle açıldı.

Bu kadar kolay kesilmemeliydiler. Bu kökler, mana ile birbirine bağlanmış topraktan yapılmıştı. Toprak yapıları, üst seviye bariyer büyüsüyle boy ölçüşebilecek kadar sert olmalıydı.

‘Mana… hayır, büyü formülü parçalanmıştı,’ diye fark etti Jeneric.

Ancak saldırı çok yüzeyseldi. Kökler kesilmişti ama kesikler derin değildi. Kesilen büyü formülünün tellerinin tekrar bir araya getirilmesi yeterliydi, böylece hasar onarılacaktı. Dudaklarını büzerek Jeneric bir büyü mırıldanmaya başladı. Kullanabileceği büyülerin bir sınırı vardı ama Jeneric bunu umursamıyordu. Zaten önceki durumdan dolayı herhangi bir kriz hissi yaşamamıştı, sadece biraz şaşırmıştı.

‘Çok sığ.’ Eugene de aynı şeyi hissetmişti.

Şüphelendiği gibi, Eugene bir büyünün yapısını ve özünü ilk gördüğü anda anlamaya çalışmayacak kadar mantıksız mıydı? Hiç hayal kırıklığına uğramadan Eugene, Akasha’yı çıkardı.

‘Mer,’ diye sessizce seslendi.

Eugene’nin kullanmak istediği büyü, onun hiçbir dikkatini dağıtmadan, mükemmel bir zamanlamayla yapıldı.

Vızıldamak!

Eugene’in bedeni geriye doğru çekildi. Az önce ona doğru uçan kökler, Eugene’in erişemeyeceği bir yere çekilirken, kıl payı yanından geçti.

[Sir Eugene,] diye seslendi Mer uyarıda bulunarak.

“Biliyorum,” diye kısa bir cevap geldi Eugene’in.

Saldırılar sadece köklerle sınırlı değildi. Melkith’in onu uyardığı gibi, sırf dünya Jeneric’in kontrolü altındayken gökyüzüne uçmak, yenilgiye uğratılması imkansız bir yoldu. Gökyüzünde özgürce uçan büyücülerle savaşırken, ayaklarını bağlamak veya onları yere geri düşürmek için tasarlanmış sayısız büyü vardı.

Jeneric’in kontrolü altındaki yoğun mana alanı, Eugene’in vücuduna baskı yapan ağır bir ‘ağırlığa’ dönüştü. Sonra yer, sanki bu ağırlığa tepki veriyormuş gibi sallandı.

Çat çat çat!

Aşağıdan kökler yukarı doğru fırladı ve Eugene’i yutmaya çalışan keskin dişlerle dolu bir çene oluşturdu.

Eugene gücünü kullanarak bundan kurtulabilecek miydi?

‘Bunu yapmam gerekiyor mu?’ diye alay etti Eugene.

Hiçbir büyüsel yeteneğe sahip olmayan Eugene’in, güç kullanarak kaçmaktan başka seçeneği kalmamalıydı, ancak kısa süre sonra bunun gerekli olmadığını kanıtladı.

Akasha’nın Ejderha Kalbi kırmızı bir ışıkla parladı. Mer, büyünün oluşumunu hızlandırdı ve Akasha büyünün gücünü artırdı.

“Pat!” diye sessizce mırıldandı Eugene, gözleri başının üzerine dikilmiş halde. Büyüsü, üzerinde biriken manayı bir hava patlamasıyla yok etti.

‘Frostfield,’ diye mırıldandı Eugene bir sonraki büyüsünde.

Eugene’in Dondurucu Soğuklar Salonu’ndan öğrendiği Altıncı Çember’in bir buz büyüsü, köklerin hareketini yavaşlatıyordu. Bu, büyünün sadece başlangıcıydı. Hızla yayılan kırağı, köklerin hareketini tamamen durdurdu.

Ardından, Yüzük Alev Formülü’nün alevleri Eugene’i tamamen sardı. Bu, büyüyle hiçbir ilgisi olmayan bir yetenekti. Sadece bedenini kılıç gücüyle kaplıyordu. Bu, savaşçıların Aurashield olarak bilinen savunma tekniğinin, kendisinin daha saldırgan bir versiyonu olan Hamel stiline dönüştürülmesiydi.

[…Sir Eugene? Poltergeist Aegis tam olarak nedir?] diye sordu Mer.

“Kapa çeneni,” diye çıkıştı Eugene, yüzü asık bir ifadeye bürünürken.

Pat!

Ayağı yere sertçe çarptı ve donmuş toprağı parçaladı.

Ancak, parçalanmış kökler anında yeniden birleşti ve Jeneric, Eugene’e kaşlarını çatarak bakıyordu. Eugene’in az önce kullandığı tüm büyüler Altıncı Çember’dendi. Eugene’in görünür seviyesinin üzerinde olsalar da, farklı büyüler arasındaki akış inanılmaz derecede akıcıydı.

‘Büyümü parçalayan kılıç, Yiyici Kılıç Azphel olmalı… ve o da Aslan Yürekli klanının Beyaz Alev Formülü olmalı. Tamam o zaman, son çok tek taraflı olursa hiç eğlenceli olmaz,’ diye düşündü Jeneric, farkındalık alanını genişletirken.

Bunu yaparak sonunda büyüsünü gerçekten yapabildi. Yeniden birleşen kökler, Eugene’e tek bir vücut halinde saldırmaya başladı. Köklerin altındaki toprakta da bir hareketlenme vardı. Her bir toprak tanesi yapışkanlaştı ve Eugene’in ayak tabanlarına yapışmaya çalıştı.

Alevler yükseldi.

Gümbür gümbür!

Ateş patlaması Eugene’i yerden kaldırdı. Eugene hemen yukarıyı kontrol etti, ancak sayısız mana mermisinin kendisine doğrultulduğunu gördü.

Bunlar sıradan mermiler de değildi. Eugene, onlara dokunmadan bile ne olduklarını anlayabiliyordu. Mermilerin her yönden ona doğrultulmuş olması, hareketlerini kısıtlamayı ve onu yere sermeyi amaçlayan bir hapishane oluşturuyordu.

‘Gözünü kırp,’ diye emretti Eugene.

[Yapamam. Alan kilitlendi,] diye bildirdi Mer.

‘O zaman onu tekrar açamaz mısın?’ diye sordu Eugene.

Mer, Eugene’in bu sözlerle ne demek istediğini anlayamadı. Bir Başbüyücü tarafından kilitlenmiş bir alanı nasıl açacaktı?

Ama kısa sürede anladı. Aynı zamanda Mer, Eugene’i epeyce hafife almış olabileceğini fark etti.

[Bu çok barbarca değil mi?!] diye bağırdı Mer.

‘Ne olmuş yani?’ Eugene içten içe omuz silkti.

Çiiiiiiik!

Eugene ayağını yerden tamamen kopardı ve tabanını yapışmış toprak tanelerinden ayırdı. Yüzük Alev Formülü manasını güçlendirerek alevi maviye çevirdi.

Meeang!

Beşinci Çember büyüsü Deprem’i yaparken ayağı yere çarptı. Aslında normalde Beşinci Çember büyüsüydü ama yarattığı güç ve yarattığı etki düşünüldüğünde, Eugene’in versiyonu açıkça bunun çok ötesindeydi.

Jeneric’in yanakları, sahip olduğu mana miktarı ve bu manayı büyüsünü sürdürmek için harcadığı hassasiyet yüzünden titriyordu. Bu sayede, kontrolü altındaki topraklar büyüden daha fazla zarar görmedi.

Ancak Deprem’in şok dalgası, uzayı kilitleyen manayı bir anlığına bozdu. Sıradan büyücüler bu titreşimi hissedemez, hatta açılımı yakalayamazlardı bile, ama Eugene farklıydı. Yarattığı açılıma hızla Göz Kırpma büyüsünün formülünü yerleştirdi.

Ve bununla birlikte ışınlandı.

Jeneric, ani Göz Kırpma hareketinin koordinatlarını seçebilmek için çok yavaş tepki verdi.

‘Buz Baykuşları.’

Soğuk bir hava kasırgası, aynı anda fırlayan uzun buz sarkıtlarından oluşan bir demet oluşturdu. Saldırı, Jeneric’in kör noktasından geldi. Jeneric dilini şaklattı ve sihrini kullandı.

Süthüthüd!

Buz sarkıtları yükseltilmiş kök kalkanına çarptı.

Buz sarkıtlarıyla birlikte uçarak gelen Eugene, vücudunu büktü. İki ayağı buz sarkıtının ucuna çarptı ve buz sarkıtını köküne daha da sapladı. Kısa süre sonra, köklerin her yerinde kırağı oluşmaya başladı.

‘Ne yapıyor?’ Jeneric, Eugene’in hareketlerinin neyi amaçladığını anlayamıyordu. ‘Büyüleri arasındaki akış akıcı. Büyülerinin ardındaki güç de etkileyici. Ancak yine de bana ulaşamayacaklar.’

Eugene’in Azphel’i daha önce yaptığı gibi sallamaya çalışması ya da onun fiziksel becerilerinden faydalanması daha etkili olmaz mıydı?

Jeneric bir şey fark etti. ‘…Bu küstah velet, inatla sihir kullanmaya devam ediyor…!’

Acaba Eugene bir büyücüyle düello yaptığı için sadece büyü kullanmaya mı karar vermişti? Jeneric’in gözleri öfkeden kan çanağına dönmüştü.

Çatırtı!

Köklerin üzerine yayılan kırağı temizlendi.

Gwoooar!

Jeneric’in kontrolü altındaki tüm toprak, yılan yuvası gibi yükselen köklere dönüşürken meydan sallandı. Aynı zamanda, havada her türden büyü şekillenmeye başladı. Hepsi de Altıncı Çember sınırını aşmayacak saldırı büyüleriydi. Yani, tüm bu büyüleri aynı anda gerçekleştirse bile, Jeneric’in mana kontrolünde hâlâ bolca yedek kapasite vardı ve bu da daha önce yaptığı büyünün kontrolünü korumasına olanak tanıyordu.

Yılan yuvası – hayır, kökler dans etmeye başladı; sanki rastgele çırpınıyormuş gibi vahşi bir dans. Eugene, hareketlerine uçuş, sıçrama ve deparı karıştırırken, köklerin arasından sıyrıldı.

Onlardan sadece kaçmıyordu. Eugene attığı her adımda arkasında yakıcı bir ayak izi bırakıyordu.

‘Alev Damgası.’

Jeneric de bu büyüyü biliyordu. Kavurucu Isı Salonu’nda saklanan bir Altıncı Çember ateş büyüsüydü. Her adımda yere bir alev tohumu kazıyan bu büyü, tüm bu damgalar aynı anda yankılandığında geniş bir alanı ateşe vermeyi amaçlıyordu. Alev Damgası’nın gücü, büyücünün bıraktığı ayak izlerinin sayısına göre değişiyordu.

‘Ne kadar tek boyutlu bir plan,’ diye alay etti Jeneric.

Rakibi iri olduğu için Alev Damgası kullanmaya karar vermişti. Bu, herkesin aklına gelebilecek bir fikirdi. Madem köklerle uğraşıyor, o zaman ateş mi kullanmalıydı? Gerçekten o kadar aptal olamazdı, değil mi? İlahi Ağaç bir ağaç olabilirdi ama aslında bir ağaç değildi. Başka bir deyişle, kuru bir dal kadar kolay yanmayacağı anlamına geliyordu.

‘Gerçekten bir fare kadar hızlı. Ne kadar süre zıplamaya devam edebilecek? Gerçekten seni yakalayamayacağıma mı inanıyorsun?’ diye düşündü Jeneric, sırıtışını bastırarak.

Jeneric’in havada hazırladığı büyüler, Eugene’in belirli bir yüksekliğin üzerine sıçramasını engelliyordu. Çırpınan kökler rastgele saldırıyor gibi görünse de, aslında hareketlerini belirli yönlere yönlendiriyorlardı. Eugene hangi yöne yaklaşmaya karar verirse versin, Jeneric sorun yaşamıyordu. Eugene yeterince derine indiği anda, Jeneric ona kaçma şansı vermeden onu yakalayacaktı.

‘Onu parçalara mı ayırmalıyım? Bu daha uygun olabilir,’ diye düşündü Jeneric boş boş.

Jeneric, Eugene’i anında öldürebileceğinden emindi. Ancak bu kaçınılması gereken bir şeydi. Jeneric bile bu kadar ileri gidemeyeceğinin farkındaydı.

‘Yoksa, yeterince derine inip Azphel ile bir yol açmaya çalışana kadar beklemeli miyim? Ama daha önce gördüğüm bir şeye gerçekten çarpacağımı mı düşünüyor?’

Savaş, nihayetinde bir zekâ mücadelesiydi. Her birinin elinde kaç kart olduğunu bilmek ve rakibinin birkaç adım ötesini görebilmek, bir savaştaki en önemli faktörlerdi. Jeneric, bunların ne kadar hayati önem taşıdığının farkındaydı. Eugene’i tam olarak anladığına ve genç rakibinden yeterince ileride olduğuna inanıyordu.

‘Henüz bir ruh çağırmadı,’ diye fark etti Jeneric.

Eugene Aslan Yürekli’nin Wynnyd’i taşıdığı biliniyordu. Azphel’i de taşıdığına göre, muhtemelen Aslan Yürekli klanının birkaç hazinesi daha yanındaydı.

Jeneric durumu değerlendirdi. ‘Ama diğer her şey muhtemelen onun için çok vahşi ve kullanışsız. Onları istediği gibi kullanamayacak. Dar bir alanda onları kullanmaya çalışırsa, saldırılarım tarafından engellenecek.’

Böyle bir şey Jeneric için geçerli değildi. Bedeni sağlam bir ağaç gövdesinin ortasına yerleştirilmişti. Yggdrasil’in en büyük avantajı, herhangi bir savunma büyüsü kullanmayı bile gerektirmeyen savunma gücüydü. Tüm bunlara rağmen, Jeneric sadece devasa ve hareketsiz bir hedef de değildi. Şu anda bile Jeneric, başka bir köke geçip onu yeni ağaç gövdesi olarak kullanabiliyordu.

‘Hiçbir çiçeğin açmasına izin verememem çok yazık,’ diye hayıflandı Jeneric. ‘Sınır Yedinci Çember’de belirlenmiş olsaydı, seninle oynamak daha da eğlenceli olurdu.’

Jeneric bu kadar pişmanlık duyarken Eugene tuzağa düşmüştü.

Jeneric sırıtarak İlahi Ağaç’ı harekete geçirdi. Tamamen kök yuvasına dönüşen toprak, Eugene’i saran devasa bir dalgaya dönüştü. Ayrıca, havada hazırlanan büyüler de fırlatılarak Eugene’in bulunduğu yere doğru ilerledi.

‘Mer,’ diye seslendi Eugene.

Eugene o anda bile en ufak bir telaş içinde değildi.

[Evet,] diye cevapladı Mer, onun ne yapmasını istediğini bilerek.

Kendi isteğiyle pelerinin derinliklerine çekildi ve mekânsal koordinatları hesaplamaya başladı.

Karanlığın Pelerini genişçe dalgalandı. En yakın kök pelerin tarafından yutuldu ve ardından ters yöne doğru fırladı.

Çat çat çat!

Kökler birbirine çarpıp kıvrılarak karmaşık bir karmaşa oluşturuyordu.

Bu, Eugene’e yukarıdan yağan çeşitli büyüler bıraktı. Bu kök düğümünün ortasında, Eugene onlara baktı. Sadece sayıları değil, çeşitlilik açısından da düzinelerce farklı türleri vardı. Göz Kırpma’yı kullanamadığına göre… Azphel ile onları yok etmeyi mi denemeliydi! Yoksa Poltergeist Aegis ile mi saldırmalıydı?

Aslında bu seçeneklerin hiçbiri ona cazip gelmiyordu. Eugene odaklanırken dişlerini göstererek sırıttı.

Ting.

Aniden gelen gerginlik, başını döndüren bir ağrıya neden oldu. Beyni yanıyormuş gibi hissediyordu.

Pelerinin içinde, Mer şaşkınlık dolu bir çığlık attı. [Bunu şimdi mi yapmak istiyorsun?!]

Mer bunu bağırarak söylemesine rağmen, konsantrasyonunu korudu. Yoğun odaklanmaları birbirleriyle yankılanıyordu.

Mer, bu düelloda biraz sorumluluk hissediyordu. Jeneric’le gereksiz yere yüzleşmeseydi, sıradan bir hizmetçi olarak hakarete uğramazdı. Aksi takdirde, Eugene de bu düelloya katılma zahmetine girmezdi.

Ama Mer, Jeneric’e karşı da bir kin besliyordu. Leydi Sienna’ya pek saygı duymayan bu Yeşil Kule Efendisi’nin uzun burnunu kırmak, hayır, kırmak istiyordu. Bu yüzden, yok olan Leydi Sienna’nın yerine, Eugene’e yardım etmek istiyordu.

Bunu yaparak Eugene’e zaferi garantilemek istiyordu.

Yüzük Alevi Formülü’nün güçlendirdiği tüm mana tükendi. Eugene’in kan çanağına dönmüş gözlerinden kan damlamaya başladı. Kanlı gözyaşları dökerken bile, Eugene kendisine hücum eden her büyünün formüllerini işleyip karmaşık mekansal koordinatlarını kavradı.

Akron’un altıncı katında, Uzay Salonu’nda, Yedinci Çember’in en üst düzey uzaysal büyüsü vardı.

“Ters Dönüş.”

Eugene’in etrafındaki alan kesildi. Ardından, düşen büyülerin etrafındaki alan, ya da en azından Eugene’in görüş alanındaki tüm alanlar da izole edildi. Bağlantısız iki alan daha sonra birbirine bağlandı ve yer değiştirdi.

Güm!

İlahi Ağaç’ın hâlâ birbirine dolanmış olan kökleri, aralarında beliren büyülerle bombalandı.

Jeneric, Eugene’in ne tür bir büyü yaptığını anlayamadı. Hayır, büyüyü kesinlikle duymuş olmasına rağmen, anlamak istemedi.

Ters Dönüş, diğer Yedinci Çember büyüleri arasında bile, özellikle yüksek zorlukta olduğu biliniyordu. Peki… nasıl? Eugene’in bunu kullanabilmesi mümkün değildi!

Hayır, Trempel Vizardo’dan buna benzer bir şey duymuş olabilir. Eugene’in Yedinci Çember’in Kavurucu Alev Topu’nu kullanabildiğini…

“Ama bu… bu bambaşka bir sihir!” diye bağırdı Jeneris, inanmazlıkla.

Bir büyü zincirinin patlamasına yakalanan kökler çöktü. Jeneric, büyüsünün kontrolünü yeniden ele geçirirken dişlerini sıktı.

Hâlâ kanlı gözyaşları döken Eugene, gökyüzünde duruyordu. Ters Dönüş ile değiştirilen uzayda görülebilen tüm büyüleri yakalamak istemişti ama sınırına ulaşmış gibiydi. Jeneric’in dikkati dağılmışken havada garip bir şekilde donup kalan büyülere bakan Eugene, Azphel’i çıkardı.

Jeneric bunu fark etmekte biraz geç kalmıştı. Böylesine inanılmaz bir sürpriz, bir Başbüyücünün kararını bile geciktirebilirdi. Büyülerin kontrolünü hızla geri alıp Eugene’e saldırmalarını emrederken, Eugene Azphel’i savururken kolunu gevşek tuttu.

Kılıcın darbesi neredeyse kemiksiz gibiydi, ama yine de inanılmaz derecede keskin ve hızlıydı. Engellenen büyüler paramparça oldu ve dağılan mana Azphel tarafından yutuldu. Eugene’in vücudunu saran alevler daha da güçlendi.

Eugene, bir savaşın nihayetinde zekâ gerektiren bir mücadeleye dönüştüğünü herkesten daha iyi biliyordu. Kendi gücüne güvenen rakiplerle başa çıkmak aslında daha kolaydı. Kendi gurur ve kibirleri sayesinde kaçınılmaz zaferlerinden emin olmaları, duruma göre boyunlarına bir ilmik geçirmek için her türlü şekilde kullanılabilirdi.

Azphel’e gelince? Eugene onu bir kere göstermişti. Sonra da kullanmadı. Böylece, Eugene’in Azphel’i kullanma konusunda sınırlı olduğu izlenimini yaratmıştı.

Jeneric, yalnızca Altıncı Çember’e kadar olan büyüleri kullanacağını söylemişti. Ancak Eugene’in böyle bir kısıtlaması yoktu. Yine de, şimdiye kadar yalnızca Altıncı Çember’e kadar olan büyüleri kullanmıştı. Ayrıca fiziksel becerilerinden çok büyüsüne önem vermişti.

Jeneric bunu Eugene’in kibirli bir tavır takınması olarak algılamıştı. Tıpkı Eugene’in umduğu gibi, sadece yüzeysel kalmıştı. Sonunda Jeneric, Eugene’i bir tuzağa çekmek için önce serbestçe koşmasına izin verip sonra da ezici yetenek farklarını kullanarak onu alt etmeyi amaçlayan bir plan yapmıştı.

Eugene farklı bir plan yapmıştı.

İçinden geçtiği köklerin yüzeyinde hâlâ yanan ayak izleri vardı. Eugene bu ayak izlerinin alev almasını diledi. Havada baş döndürücü kırmızı bir çizgi çizildi ve ısı yaymaya başladı. Kısa süre sonra alevler içinde patladı!

Güm güm güm!

Alev Damgası’nın patlaması, kökler yumağının derinliklerinde patlayan büyü zincirinin neden olduğu patlamayı daha da şiddetlendirdi. Meydanı çevreleyen kalabalık, sıcak hava dalgası üzerlerine çökerken heyecan çığlıkları attı. Derin bir nefes alan Eugene, Akasha’yı önüne uzattı.

Mer tereddütle sordu, [Bu çok… acımasız değil mi…?]

“Sorun değil,” diye cevapladı Eugene sırıtarak.

Eugene, Kavurucu Alev Topu büyüsünü yaparken, Akasha’nın mücevherinin önünde küçük bir köz parladı. Eugene közleri hafifçe öne doğru itti. Alev Damgası’ndan fışkıran ısı ve alevler, Kavurucu Alev Topu’na çekildi. Yavaşça uçan Kavurucu Alev Topu çılgınca büyüdü.

“Ş-ş-şu çılgın piç-!” diye bağırdı Melkith, düellonun gerçekleşmesini boş boş izlerken yüzü bembeyaz olmuştu.

Hızla havaya sıçrayan Melkith’in saçları gökyüzüne doğru yükseldi.

Gııııııı!

Seyircilerin durduğu yer sarsıldı. Dünya Ruh Kralı, Melkith’in çağrısıyla inmişti. Dünya Ruh Kralı, Melkith’in iradesinden bir emir aldı ve hareket etmeye başladı.

Çat çat çat!

Kalabalığın önünde devasa bir toprak duvar yükseliyordu.

‘Yeterli olacak mı?’ diye endişeyle sordu Melkith kendi kendine.

Kalabalığı korumak için hareket eden tek kişi Melkith değildi. Tam olarak ne zaman geldikleri bilinmiyordu, ancak Mavi Kule Efendisi Hiridus Euzeland ve Kara Kule Efendisi Balzac Ludbeth de gökyüzüne uçtu. İkisi birbirlerine baktılar, ardından Melkith’in inşa ettiği toprak surlara kendi bariyer büyülerini uyguladılar.

Jeneric inledi, “Öğğ…!”

Mana akışı yoğundu. Jeneric, giderek büyüyen Yakıcı Alev Topu’na dik dik baktı. Etkisizleştirme mümkün müydü? Hayır, çok geçti. Büyü artık bu kadar büyüdüğüne göre, onu çökertmeye çalışmanın bir anlamı yoktu. Geriye doğru itmeye çalışmaktan başka çaresi kalmamıştı. Jeneric’in dudakları hızla hareket etti ve yukarı doğru hareket edebilen köklerin çıkmasını emrederken, bir de büyü yapmayı denedi…

“Fırtına,” diye seslendi Eugene, sol eli pelerininden çıkarken.

Jeneric, Eugene’in elinde tuttuğu güzel gümüş-mavi kılıcı görünce ve Eugene’in söylediği ismi duyunca yüzü soldu.

“Buraya gel ve şunu it,” diye cesurca emretti Eugene.

Rüzgarın Ruh Kralı bu düzleme inerken rüzgar çılgınca esmeye başladı. Sanki herkese vakur duruşunu göstermek istercesine, Tempest Eugene’in yanında belirdi.

Eugene, sıcak hava yanaklarına çarptığında gözlerini kıstı ve homurdandı. “Soğukkanlı davranmayı bırak da ıkın artık.”

[Öhöm…,] Tempest utançla öksürdü ve bir elini Kavurucu Alev Topu’na uzattı.

Parmaklarından çıkan şiddetli bir rüzgar alev topuna değdi.

Bunu gören Jeneric, İlahi Ağaç’a güvenerek direnmeye devam etmesinin imkânsız olduğunu anladı.

Alevler havaya doğru yükseldi.