Bölüm 125 – 125: Neko savaşa katılıyor.

Gölge, bir anda iblisin ayaklarına ulaştı. Siyah sarmaşıklar yukarı doğru fırladı ve doğal olmayan bir hızla uzuvlarına dolandı.

İblis donup kaldı.

Pençeli eli, Hank'e inmesine santimler kala havada asılı kaldı. Ateş saçan gözleri şok ve kafa karışıklığıyla parladı, görünmez güce karşı direnmeye çalıştı.

"Bu... bu da ne?" diye hırladı, sesi öfkeden titriyordu.

Gölgeler daha da sıkılaştı, kollarını ve bacaklarını olduğu yere kilitledi. Erimiş damarları çırpınırken düzensizce zonkluyordu ama bedeni tepki vermeyi reddediyordu.

"Bu nasıl mümkün olabilir? O insan haşeresi bana bunu nasıl yapar?!"

Sadece düşünceleri hızla yarışıyordu, vücudunun geri kalanı ise amansız gölgeler tarafından sabitlenmişti.

Arthur'un keskin sesi tekrar yankılandı. "Şimdi! Sunless, Lupin, saldırın!"

Sunless ilk hareket eden oldu; kılıcı ağır bir savuruşla aşağı indi. Kılıç iblisin omzuna çarptı, zırhı yarıp etin içinde durdu. Yaradan siyah bir irin fışkırdı.

Lupin ileri atıldı, dişleri iblisin koluna kenetlendi. Erimiş eti parçaladı, derin yaralar açtı ve irin sıçramasından kıl payı kurtularak geri sıçradı.

Goblin Kralı bir sonraki hamlede içeri daldı, devasa sopası sağır edici bir darbeyle iblisin göğsüne çarptı. Darbenin şiddetiyle taş zeminde çatlaklar oluştu.

İblis hüsran ve acıyla kükredi, erimiş damarları daha parlak bir şekilde parladı.

Arthur'un keskin bakışları iblise kilitli kalmaya devam etti. Odak noktası hiç şaşmadı. "Hank, oradan uzaklaş! Şimdi!"

Şahin zayıf bir şekilde kıpırdandı, yırtık kanatlarını çırptı. Zorlu bir çığlıkla kendini yerden itti ve düzensiz, zahmetli bir yükselişle havaya kalktı.

Hank, yavaş ama kararlı hareketlerle havada süzüldü ve Arthur'un omzuna kondu.

Tüm bu olaylar sadece bir saniye içinde gerçekleşti.

Arthur kısaca Hank'e baktı. Şahin berbat durumdaydı; tüyleri karışmış ve kan içindeydi, nefes alışverişi zorluydu.

"Artık güvendesin," diye mırıldandı Arthur, sesi alçaktı.

Gölge Bağı'nın etkisi dağılırken iblisin ateş saçan gözleri Arthur'a döndü. Arthur, rezervlerini daha fazla harcamak istemediği için mana akışını kesti. Manasının yarısı zaten tükenmişti.

"Enerjimi korumam lazım," diye düşündü Arthur soğukkanlılıkla. "Ondan sonra daha güçlü bir şey bekliyor olabilir."

Ayrıca, bu dövüşü çabucak bitirmekle ilgili değildi. İblisi bir eğitim mankeni olarak kullanıyor, çağrılanlarını yaklaşan savaşlar için keskinleştiriyordu. Eğer dövüşü bitirmek isteseydi, Neko bunu saniyeler içinde hallederdi.

İblisin erimiş damarları şiddetle zonkladı ve bir kızıl enerji patlamasıyla bağı kırarak kükredi.

Ama artık çok geçti.

Bedeni hırpalanmıştı, bir zamanlar kusursuz olan zırhı yaralarla kaplıydı. Siyah irin yere serbestçe damlıyordu. Nefes alışverişi zorluydu, her nefes alışında çakıl taşları birbirine sürtünüyormuş gibi bir ses çıkıyordu.

Arthur'un sırıtışı geri geldi. "Gerçek bir iblis olduğundan emin misin? Kanın karışmış gibi görünüyor. Tsk, ben de iblislerin gerçekten güçlü olduğunu sanırdım."

Arthur hafifçe öne eğildi, sırıtışı genişledi. "Bir dahaki sefere saçmalamamaya bak. Gerçi, saçmalayacak kadar yaşayabileceğini sanmıyorum."

İblisin ateş saçan gözleri öfkeyle daha parlak yandı. "Seni öldüreceğim, insan," diye tükürdü, sesi zorlukla bastırılmış bir öfkeyle titriyordu. "Seni parça parça edeceğim."

Arthur geri adım atmadı, sesi alaycıydı ve iblisin öfkesini bir bıçak gibi kesti. "Hayır, sanırım artık benim çağrım olmanın vakti geldi."

İblisin ateş saçan gözleri öfkeyle parladı. "Buna cüret edersin..."

Arthur onun sözünü bitirmesine izin vermedi. "Sylvaris, beni indir. Diğerlerine katıl."

Yılan, tehditkar ve keskin bir sesle tısladıktan sonra devasa başını indirdi. Arthur aşağı kaydı ve çatlak taş zemine hafifçe indi.

Arthur, bir sonraki emrini verirken bakışlarını iblisten ayırmadı. "Neko, sıra sende. Onlara yardım et ama onu öldürme."

Neko, zaten tam bir üstünlük havası yayarak kuyruğunu tembelce salladı.

İblis hırladı, kedinin varlığını fark edince pençeleri gerildi. "Bir kedi mi? Sadece bir canavar..."

Neko bir anda ortadan kayboldu.

Bir an Arthur'un omzunda tünemişti, bir sonraki an ise iblisin arkasında belirdi; hızı göz kamaştırıcıydı. Pençesi iblisin sırtına güçle çarptı ve darbe onu ileri doğru sendelletti.

İblis döndü, vahşice savurdu ama Neko yine gitmişti; hareketleri akıcı ve zahmetsizdi. İblisin yanında belirdi, koluna pençe attı ve bir kez daha yok oldu.

Arthur izlerken dudakları hafif bir sırıtışla kıvrıldı.

İblis hüsranla kükredi, Neko bir gölge gibi etrafında dolanırken pençeleri boş havayı kesti.

"Kaçmayı bırak!" diye bağırdı, vahşice savurarak.

Neko'nun altın gözleri, her saldırıyı zahmetsizce savuştururken eğlenceyle parlıyordu; hareketleri o kadar pürüzsüzdü ki sanki hiç çaba sarf etmiyormuş gibi görünüyordu. Keskin pençeleri iblisin bacaklarını, kollarını ve sırtını çizerek her vuruşta küçük siyah irin spreyleri çıkarıyordu.

İblisin öfkesi arttıkça erimiş damarları daha parlak zonkladı. "Kıpırdama! Benimle düzgünce dövüş!"

Neko kuyruğunu salladı. "Çok zayıf-nya. Bu insan neden bu böcekle uğraşmama izin veriyor ki?"