Bölüm 1249 Beşincinin Eşiğinde

Bölüm 1249: Beşincinin Eşiğinde

Üç sadık dostumun bir evrimden sonra ‘bacaklarını’ açmasını izlemek her zaman eğlencelidir. Altıncı kattan yedinci kata geçen bir canavara yakışır şekilde, inanılmaz derecede güçlendiler. Onları o tünellerdeki canavarların üzerine salmak, bir grup kurdu bir fare sürüsüne karşı koymak gibi.

Doğal avantajlarına rağmen, daha güçlü, daha hızlı, daha fazla mana içeren vücutlarla doğan bu yaratıklar, maksimum düzeyde, dikkatlice düşünülmüş evrimler geçirme avantajına sahip değiller.

Minik, tabii ki, üçü arasında kendini dövüşe atan ilk ve en hevesli olan. Bu iri yarı canavar şimdi gerçekten devasa bir boyuta ulaşmış, o kadar büyük ki normal bir gorili oyuncak gibi gösterebilir. Onun (ve benim) devasa boyutları nedeniyle, sadece büyük tünellerde kalmak, sıkışıp kalmamak için küçük olanlardan kaçınmak zorundayız. Ne zaman bir canavarla karşılaşsa, meydan okurken yumruklarını kayaya vurarak öne atılıyor. Bazı canavarlar zekidir ve kaçarak onun ulaşamayacağı yerlere doğru sürünürler, ancak daha büyük olanlar kükreyerek karşılık vererek dövüşmek için dönüyorlar. Uzun süre dayanmıyorlar. Yumrukları sadece inanılmaz bir güçle değil, aynı zamanda absürt bir hızla da savruluyor. Sola, sola, sağa, sola, sağa. BAM BAM BAM BAM BAM. Bir yumruk sağanağı, Yetenekleri etkinleşirken staccato bir ışık patlaması ve rakibi çoktan sarsılmaya başlıyor. Hayal kırıklığına uğrayan büyük maymun, kulakları seğirmeden önce omuzlarını biraz düşürdü ve rakibini doğrudan öbür dünyaya fırlatacak güçlü bir aparkat için geriye doğru çekildi.

Ve bu arada, şimşekler çıtırdıyor, kollarında dalgalanıyor. Her yumruk attığında, dışarı doğru fırlıyor, ışık yumruklarıyla birlikte şimşekler de hedefine saplanıyor.

Tiny ile karşılaştırıldığında, Crinis ve Invidia parlamak için o kadar fazla fırsat bulamıyorlar, ancak tünellerde yolumuza devam ederken yine de katkıda bulunuyorlar. Saf gölgeden oluşan bir yaratık olan Crinis, neredeyse her yerde olabilir. Vücudunu esnetip kendi içine katlama yeteneği eskiden ürkütücüydü, ama şimdi bambaşka bir seviyeye yükseldi. Altıncı seviyede, tüm vücudunu küçük bir top haline getirip ardından dokunaçlardan oluşan bir ormana dönüşebiliyor ve üç ağzı, kütlenin derinliklerinden ortaya çıkıyordu. Bu, etkili bir avlanma taktiği olduğu kanıtlanan korkunç bir korkutma taktiğiydi, ama şimdi… artık fiziksel olarak orada olmasına bile gerek yok.

O bir gölge.

Ve sanki bu yeterince korkutucu değilmiş gibi, hafif yiyor.

Dilerse yeni bir tünele girdiğinde, ışık, kalınlığına rağmen neredeyse yok olur. Tüneller karanlıkla dolar ve Crinis, bedeni gölgelerin arasına yayılarak kaybolur. Canavarlar hareket etmeye başladığında, dokunaçları saldırır. Duvarlardan, zeminlerden, karanlıktan ve canavarların kendi gölgelerinden fırlarlar.

Dokunaçları hedefi kavradığında… eh… ne olacağını biliyoruz. Anlatmama gerek yok, değil mi? Biliyoruz. Beni en çok rahatsız eden şey, artık düzgünce lokma büyüklüğünde parçalara ayrılmış kalan Biyokütlenin gölgelere çekilmesi ve çiğnediğini duyabilmem.

Bu… bu bir deneyim, tamam.

[Tamam o zaman. Tabii. Gel.]

Aman Tanrım.

Koku izleri defalarca bırakılmıştı, nereye gittiğimi açıkça gösteriyordu, ama onlar olmasa bile bilirdim. Mana duyum, inanılmaz derecede tehlikeli bir şey hissettiği için kafamda alarm zillerini çalarak uyarı sinyalleri veriyor.

Ve çok da uzakta değil, sadece birkaç yüz metre.

Kısa süre sonra varıyorum ve beşinci tabakanın girişine bakıyorum.

Derinlere indikçe bu pasajların sayısı giderek azalıyor. Birinci ve ikinci pasajlar arasındaki her beş bağlantıya karşılık, ikinci ve üçüncü pasajlar arasında yalnızca bir bağlantı bulabildik. Üçüncüden dördüncüye doğru bu sayı onda bire düşüyor. Dördüncüden beşinciye doğru ise yalnızca bu tek pasajı bulabildik.

Zemin her açıdan keskin bir eğimle aşağı doğru iniyor ve neredeyse yirmi metre boyunca dümdüz aşağı inen otuz metre genişliğinde bir kuyu oluşturuyor, ama sonra yoğun yaşam manası… bitiyor. O noktada, tünel köpüren bir miasmayla doluyor; neredeyse katı hale gelen, o kadar kalın, zehirli bir çamur. Yanlardan yukarı doğru süründüğünü, küçük yapışkan parmakların kuyunun pürüzsüz duvarlarına tutunmaya çalıştığını görebiliyorum; sanki mana dördüncüye tırmanmaya çalışıyormuş gibi… sanki canlıymış gibi.

Duyularım bana, bu şeye dokunmanın bile acı dolu bir ölüm anlamına geleceği konusunda uyarıyor.

Aman Tanrım.

Bu zor olacak.