Bölüm 1241: İblislerin Saklanma Üssü

Bölüm 1241: İblislerin Saklanma Üssü

Siyah alevlerin gerçek gücü demek bu... diye fısıldadı Balthazar. İfadesi sonunda ciddileşmişti. Raporların iddia ettiği gibi.

Uzamsal yüzüğüne uzanıp küçük bir kavanoz çıkardı. Yüzeyi antik iblis yazılarıyla kazınmıştı. Parmaklarını oymaların üzerinden geçirdi ve kavanoz titredi.

İçinden güçlü bir emiş gücü fışkırdı.

Neredeyse anında, Mariona'nın etrafındaki siyah alevler teninden ayrılmaya ve karanlık dumanlar gibi akarak kavanozun içine dolmaya başladı.

Max bile şaşkınlıkla duraksadı.

Balthazar'ın o alevi sohbete katabilecek bir şeye sahip olmasını beklemiyordu. Alevlerin kabın içine girdikçe girdap gibi dönmesini izlerken gözleri hafifçe kısıldı.

Siyah alevin son izi de yok olduğunda, Mariona dizlerinin üstüne yığılarak nefes nefese kaldı. Vücudu alevlerden ötürü hâlâ zarar görmüştü ama şimdilik ölümden kurtulmuştu.

Ölmeli, dedi Max sakinçe.

Tereddüt etmedi.

Kılıcını çekti.

Tek bir hamle havayı yardı.

Şın!

Mariona çığlık bile atamadı. Bedeni ortadan ikiye, temiz bir şekilde ayrıldı. İblis yenilenmesi tepki vermeye başladı ama bu süreç başlamadan önce...

Max ortadan kayboldu.

Cesedinin iki yarısının önünde yeniden belirdi; elleri, siyah alevlerle gizlenmiş mor bir ateşle parlıyordu. Bunu akıcı bir hareketle salıverdi. Alevler onu anında yuttu.

Mor ışık girdap gibi döndü. Siyah ateş kükredi.

Bir saniyeden kısa sürede Mariona'nın bedeni tamamen kül oldu.

Geriye külleri bile kalmadı.

Sıra sende, Balthazar. Max bakışlarını bulutların üzerindeki iblise dikti ve kılıcını yavaşça kaldırdı.

Savurmadan hemen önce, gökyüzünden dar bir parlak ışık demeti indi ve Balthazar'ı sarıp sarmaladı. Işık onun etrafını bir koza gibi sardı ve bir anda yok oldu — onu da beraberinde götürdü.

Max kılıcını hafifçe indirdi.

Uzun mesafeli ışınlanma mı? diye mırıldandı.

Gözlerini kapattı, duyularını ulaşabildikleri en son noktaya kadar uzattı ve ışığın varış noktasını izlemeye çalıştı. Bilinci toprakta, gökyüzünde ve denizde yayıldı ancak iz algısından kayıp gitti.

Işın demeti şaşırtıcı uzaklıktaki bir mesafeden fırlatılmıştı — şu anki uzamsal erişiminin çok ötesinden.

Max hayal kırıklığıyla bir nefes verdi.

Uzay Kavramı'nın beşinci seviyesini yakında kavramam gerekiyor, dedi sessizce.

Eğer o seviyeye ulaşabilseydi, uzamsal ustalığı Mark'ınkilerle yarışabilirdi. Uzayı o kadar sıkı kilitlerdi ki ışınlanma ışınları bile işe yaramaz hale gelirdi. Hiç kimse elinden kaçamazdı.

Kısa bir sessiz ve düşünceli anın ardından Max okyanustan kayboldu ve Alice ile birlikte ata odasının içinde yeniden belirdi.

Alice, burada kal ve Lenavira'nın uyanmasını bekle, dedi Max nazikçe.

Alice ona baktı, ifadesi endişeyle doluydu. Ne yapacaksın?

Yapılması gereken bir şeyi, diye yanıtladı Max ciddi bir tonda. Endişelenme. Bunu tek başıma yapmıyorum. Lucien benimle olacak.

Alice yavaşça başını salladı ve Lenavira'nın uyanması için götürüldüğü kutsal havuza doğru döndü. Max'e son bir kez baktıktan sonra içeri doğru yöneldi.

O içeri girer girmez Max odadan kayboldu.

Rüzgârların etrafında uluduğu Hakikat Kulesi'nin tepesinde belirdi.

Bir an sonra Lucien hiçbir şeyden yoktan var olarak yan tarafında belirdi.

Peki, nasıl gitti? diye sordu Max. Tonu sakindi ancak altında yatan bir aciliyet barındırıyordu. Mark'ın kalan iki ruhunun mühürünün ne zaman çözüleceğine hep birlikte karar verdiniz mi?

Taç muhtemelen bu ruhlardan biriyle birlikte mühürlenmişti. Öteki dünyanın varlığının Mark'ın ölümsüzlüğünü bastırmasının ve ruhunu bölmeden özünü nesnelere bağlamasının başka bir yolu yoktu.

Ancak bu nesnelerin mührünü çözmek aynı zamanda Mark'ın ruhlarından ikisini serbest bırakmak anlamına geliyordu.

Bu, Mark'ı daha da güçlü kılmak demekti.

Bu, dünyayı çöküşün eşiğine biraz daha yaklaştırmak demekti.

Yine de ellerindeki tek yol buydu.

Max'in ifadesi Lucien'in cevabını beklerken ciddileşti.

Üç ay, dedi Lucien, tonu ağır ve kararlıydı. Tam üç ay sonra önce Hakikat Kulesi'nin içinde hapsolmuş ruhun mührünü çözeceğiz. Ondan sonra Göksel Canavar Tapınağı'na gidip Mark'ın ruhunun üçüncü ve son parçasının mührünü çözeceğiz.

Max'in kaşları çatıldı.

Üç ay.

Üç ay, dünyanın tamamen değişmesi için yeterince uzundu. İttifakların bozulması için yeterince uzundu. İblislerin harekete geçmesi için yeterince uzundu. Felaketin Acaris'in dört bir yanına çalı yangını gibi yayılması için yeterince uzundu.

Üç ay... diye tekrarladı Max sessizce, bu kelimelerin ağırlığının üzerine çöktüğünü hissederek.

Lucien onun ifadesini fark etti ve sordu: Sıkıntılı görünüyorsun. Ne öğrendin?

Max cevap vermeden önce yavaşça nefesini bıraktı.

İblislerin ne planladığına dair bazı istihbaratlar topladım... ve bu iyi bir şey değil.

Lucien'in ifadesi sertleşti. Ne istihbaratı? Tüm Orta Diyar'ı, Alt Diyar'ı ve hatta le hattı bağlantılı alt sektörleri bile aradım. Tek bir iblis üssü bulamadım. İlk başta mantıklı gelmemişti.

Devam etmeden önce bir an duraksadı.

Sonra bir şeyi fark ettim. İblisler bu dünyada saklanmıyor. Yükselenlerin ikamet ettiği gizli diyarda yaşıyorlar. O yer, Acaris'e Mark'ın gücüyle bağlı. İstedikleri zaman girebilirler ama biz onları takip edemeyiz. Keşif kollarımız onları bulamaz. Casuslarımız onları takip edemez. Hiç var olmamışlar gibi yok oluyorlar.

Max'in gözleri kısıldı.

Bu dünyayla bağlantılı, Yükselenlerin yaşadığı gizli bir diyar...

Bu tanım bir anıyı tetikledi.

Canlı bir anıyı.

Valora Kıta'sının gökyüzünün çatladığını hatırlıyordu. Dünyanın derisi soyuluyormuş gibi uzun, girintili çıkıntılı bir yırtık belirmiş ve altındaki karanlığı gözler önüne sermişti. O yırtıktan küçük bir Yükselenler ordusu inmişti — soğuk, duygusuz ve korkutucu.

Onun için gelmişlerdi.

Ve aralarında, Mark'tan sonra ikinci olan Yükselenlerin sözde başkan yardımcısı Cain de vardı. O adam Max'in sol eline gizemli bir mühür yerleştirmişti — öteki dünya ışığıyla hafifçe parlayan bükülmüş bir mısra.

O sırada Cain unutulmaz bir şey söylemişti:

Eğer asla Mark'la tanışmak istersen... bu mührü yak. Onun önüne ışınlanacaksın.

Max sol elini hafifçe kaldırdı ve hâlâ orada duran silik mührü inceledi.

Ona çok uzun zaman önce verilmişti. Kaos, gelişim ve savaşların arasında neredeyse unutmuştu. Şimdi hâlâ çalışıp çalışmayacağını merak ediyordu. Cain'in onu kandırıp kandırmadığını. Bir tuzak mı yoksa bir kapı mı olduğunu.

Ona odaklanarak kendi kendine mırıldandı: Demek iblisler orada saklanıyor...

Bu dünyanın erişemeyeceği bir yer.

Yalnızca Mark aracılığıyla bağlanan bir yer.