Bölüm 1240: Şişedeki Fırtına

Arcadia’nın affetmez tanrısı altın ihtişamıyla parlayarak [Eye of Issızın]‘ın karanlığında bir ışık cebi yarattı. [Arcadia’nın Yargısı]‘nın baltası, D sınıfına yükseltildiğinden beri zar zor bıçak olarak adlandırılabilirdi ve öncesinden tahta elin herhangi bir izi de yoktu. Bunun yerine gökyüzündeki devasa yarık asıl saldırı haline gelmişti. Işık indiğinde yargı da indi.

Büyük baskılayıcı büyü çemberi de yok oldu, ancak etkisi devam etti ve her zamankinden daha güçlüydü. Arcadia’nın etkisi artık ışığının ulaştığı her yere ulaşıyordu. Uzaklara ışınlanmak veya bir rüya manzarasında saklanmak için iri dev yaratıktan uzak rüyaların gaz bulutları döküldü. Hiçbir şey başaramadı. Altın ışınlar oluştukları anda bulutları dağıtarak tüm yalanları reddediyor ve kendileriyle hedefleri arasına herhangi bir şeyin girmesini engelliyordu.

Yargıdan kaçış yoktu ve boksörler de istisna değildi. Gerçek gücü kabaca Zac’inkiyle aynıydı ve Zirve D Sınıfı Kozmik Çekirdek bile Void ile etkinleştirilen Orta D Sınıfı bitiricinin gücüyle kolayca mücadele edecek kadar enerji toplayamazdı.

Kafasına inen dünyayı sarsan bir saldırıyla sıkışıp kaldığını gören Kara Kalp Tarikatçısının aurası daha da yükseldi. Tılsımlar ve lanetinin yardımıyla etten bir duvar oluşturmak da dahil olmak üzere her şeyi alçalan saldırı yoluyla haber vermeye çalışıyordu.

Kargaşa, ikinci tehlikenin fark edilmeden aşağıdan gelmesine izin verdi. Ölümün damgasını vurduğu kişinin umutsuz mücadelesini sona erdirmek için doğrudan Cehennem Kralı’ndan gönderilen, ters çevrilmiş bir giyotinin bıçağına benziyordu. Yoğun rünler parlak kenarını kaplıyordu ve geçtiği her yerde yeraltı dünyasına açılan gerçek bir kapı gibi görünüyordu.

Sahne yalnızca Zac’in gözleri tarafından görülebiliyordu. Biçimi [Issızlığın Gözü]‘nün karanlığında gizlenmişti ve [Arcadia’nın Yargısı] bile onun doğuştan gelen kasvetini delemezdi. Dahası, aurası kılıcın içinde neredeyse mükemmel bir şekilde bulunuyordu, bu da tarikatçının yakın çevresi şiddetli miktarda enerjiye boğulduğunda bunu fark etmek inanılmaz derecede zorlaşıyordu.

Bastırılmış görünümü, kanatları ve sonraki küreleri yarattığı E-seviyesindeki becerinin formuna göre keskin bir farklılıktı. Zac bunların hepsini, hatta son darbeyi yapan kafatasını bile ortadan kaldırmıştı. Tüm odak noktası hızı ve öldürücülüğü artırmaktı. Bu, Zac’in [Umutsuzluğun Sonu]‘u etkinleştirmenin hiçbir değişiklik görmediği anlamına gelmiyordu.

Yanındaki ölümcül girdaptan kapkara bir parşömen ortaya çıkmıştı. Zac’e tamamen yabancı olan, kanla yazılmış satırlarla kaplıydı. Anlamları hâlâ açıktı; zamanı gelmiş bir dizi isimden oluşuyordu. Zaten yeni bir satır eklenmişti ve Zac, boksörün aurasının bir ipucunu içinde hissedebiliyordu.

Sanki Zac, adı kazındığı anda boksörün geleceğinin kontrolörü haline gelmişti. Kaydırma kısıtlamadı veya bağlamadı. Sadece kader nehrinden bir anlık görüntü gösterdi ve Zac’in hedefine ulaşmak için saldırısını gerektiği gibi ayarlamasına izin verdi.

Arcadia’nın altın kılıcı önce geldi. Etli duvarı tartışılmaz bir güçle parçaladı ve ışıkta depolanan dizginsiz Yaşam, bariyerin mutasyona uğramasına ve bütünlüğünü kaybetmesine neden oldu. Sahne, daha hedefli olması dışında Yaratılış etkisine benziyordu. Ablukayı büyük ölçüde zayıflatarak kararın gerçek hedefine yaklaşmasını sağladı.

Sahne yeni ve anlaşılması kolaydı. Oblivion’un Daos’una eklenmesinden bu yana ölümsüz becerilerinin çoğunda, Remnant Energy ile birlikte kullanıldığında becerilerinin gördüğü değişikliklerin zayıf bir yansıması olarak ince değişiklikler görüldü. En dikkat çekici gelişme, zaten Oblivion’un işleyişine dayanan [Eye of Desolation]’da oldu. Bu gerçekleri içeren gerçek bir Dao’ya sahip olmak, beceriyi çok daha sağlam hale getirdi. O olmasaydı, dışarıdaki ufalanan boyut çoktan kırılırdı.

Zac şimdiye kadar insan vücuduyla bu etkiyi deneme şansı bulamamıştı ve [Jugment of Arcadia] becerilerinin çoğundan çok Yaratılış’ın yönlerini üstleniyor gibi görünüyordu. O zaman bile boksörü tek seferde alt etmek yeterli değildi. Göğsünde bir dövme parladı ve alçalan saldırıyı engelleyen kalın bir plak ortaya çıktı. Gizli savunmanın çok yönlü olmadığını gören Zac bu görüntüyü memnuniyetle karşıladı.

Parşömen, boksörü aşağıdan koruyan belirgin bir savunmanın olmadığını zaten belirtmişti ve zamanlama mükemmeldi. Zifiri karanlık kenar, deve inanılmaz bir ivmeyle saldırdı ve tepki veremeden onu neredeyse ikiye böldü. Etli filizlerden oluşan bir patlama, Kozmik Çekirdeğe ulaşamadan beceriyi umutsuzca tüketmeye çalıştı, ancak pusu, boksörün savunma dövmesinin kontrolünü kaybetmesine neden oldu.

Plak istikrarsızlaştı ve [Jugment of Arcadia]‘ya geçmesi için gereken pencereyi verdi. Hayat, kıvranan damarlarla kaplı garip kafayı kazarak hasarlı Ruh Açıklığından taşan rüya fırtınasını kesti. Zac’in tam gücünün yarattığı kargaşa çok fazlaydı ve direnç tamamen çöktü.

Yaşam ve Ölüm merkezde buluştu ve sonuç olarak [Eye of Issızın] neredeyse yıkılmasına neden olan kıyamet benzeri bir patlama oluştu. İç içe geçmiş Yaşam ve Ölüm’ün ölümcül şeritleri kafesin her köşesini doldururken, son heykel şeridinde de çatlaklar hızla yayıldı. Zac bile kaçmaya ve dokumaya zorlanmıştı, bu yüzden patlamanın göğsünden kaynaklandığı Goliath’tan bahsetmeye gerek yoktu. Parça bile kalmamıştı.

Zac’in insan avatarı yanında belirdi, tahta tekerlek hâlâ arkasında yüzüyordu. [Verun’un Isırığı] elindeydi ve kan damlıyordu. Cep boyutunda diğer düşmanların işini bitirme fırsatını değerlendirmişti. Zaten ölümün eşiğindeydiler, dolayısıyla herhangi bir çaba gerektirmemişti. Uzay dalgalandı ama Zac diğer avatarını hemen Kanba Tapınağı’na göndermedi.

Yan yana durup önündeki güzel manzarayı izlediler. [Rapturous Divide]‘a dayalı olarak yarattığı füzyon becerisi olan [Rapturous Beginning] ve [Sonorous End]‘i kullanırken bu, Yaşam ve Ölüm arasındaki net ayrımın tam tersiydi.

Orijinal hedef neredeyse unutulmuştu. Hayat, hegemonya için Ölüm’le umutsuzca savaşıyordu; her iki taraf da diğerini yutmak için repertuarındaki her şeyi bir araya getiriyordu. Sürekli Değişen Yaratılış, Oblivion’un getirdiği ıssızlığa direnmek için savaşa katıldı. Zac ürpertici bir nefes aldı ve sonunda bulmaya çalıştığı cevapların açıkça sergilendiğini gördü.

Daha fazla bekleyememesi çok yazıktı. Parşömen üzerindeki çizginin üzeri çizilmemişti ve hâlâ Öldürme Enerjisi dalgalanması yoktu. Zac’in insan vücudu, Draugr yarısı deliliğin tam kalbine doğru ilerlemeden önce nihayet ortadan kayboldu.

Boşluk, Çatışma ve Ölüm onun yollarında akarak onu amansız yolunun vücut bulmuş hali haline getirdi. [Desperation’s End] ve [Jugment of Arcadia]‘nın başıboş çizgileri, fırtınanın gözünde oluşan uzaysal gözyaşlarının çoğu gibi, cüppesinin eteğine bile dokunamadı.

Bu hikaye izinsiz alınmıştır. Gördüğünüz her şeyi bildirin.

O, Dao’dan ayrılmış bir hayalet gibiydi. Gerçekte, eylemleri yalnızca patlamanın kaynağı olduğu için işe yaradı. Etrafındaki görünüşte kontrolden çıkmış çılgınlığın ardındaki kavramları anladı ve Hiçlik, tam merkeze ulaşana kadar kör noktalarında yürümesine izin verdi.

Toplanmış bir formun beklediği yer. Tarikatçı ağır yaralanmıştı ama hayattaydı. Binlerce bedensiz ruh, daha fazla koruma sağlamak için onun etrafında dönüyor, yoluna çıkan herhangi bir tehlikeyi tüketmek için kendilerini feda ediyordu. Arkalarında son bir bariyer Kara Kalp savaşçısını daha fazla zarar görmekten koruyordu.

Tarikatçı orijinal formuna geri dönmüştü, ancak cildi bir bebeğinki gibi kırmızı görünüyordu. Uzuvlarını birçok kez yeniden büyüten Zac, tüm vücudunun yeni olduğunu söyleyebilirdi. Bir damla kandan yeniden doğmaya benzer özel bir hayatta kalma tekniği kullanmış olmalı. Ruhsal dalgalanmalara bakılırsa, zaten bir kaçışa hazırlanıyordu.

Hiçlik’in etkinleştirdiği bitiricilerin ikisi de ona kafa kafaya çarpmış olsa bile hiçbir şeyi kesin olarak kabul etmemiş olması büyük bir şanstı. Amansız bir adım, Zac’i hedefinin önüne koydu ve Abyssal zincirleri, feryat eden ruhları daha yaklaşamadan parçaladı. Nefret dolu karanlık gözler, kenetlediği ellerinin arasında gizemli bir rün belirirken mor bariyerlerin içinden ona baktı.

Zaten gözden kayboluyordu ama rahatlamasının kısa ömürlü olması kaçınılmazdı. Zac sanki kalkan orada değilmiş gibi içeri adım attığında intikam şoka ve kafa karışıklığına dönüştü.

“Nasıl—”

Tahta bir tekerleğin dönme sesi karanlıkta yankılandı ve rüya runesi paramparça oldu. Zac’in hayalet zincirindeki bir çekiş, sakatlanan hedefini rüya dünyasından geri çekti ve görünüşte basit bir sallanma gerçek sonuca ulaştı.

Zac, yoldan çekilmeden önce tüm hazineleri ve mekansal eşyaları uzman bir hassasiyetle kaydırdı; işini başardığı için artık üzerine bir yorgunluk ve acı dalgası çarptı. Savaş bir dakikadan az sürmüştü ve kısa süre sanki bir buharlı rulo gibi görünüyordu.

Vücudundaki çapraz yaralar başka bir hikaye anlatıyordu. Ayrıca bekleme süresi becerilerinin neredeyse tamamını kullanmıştı ve bunlar artık Orta D sınıfı beceriler olduğundan rezervlerini önemli ölçüde tüketiyordu. Lanetlere direnmek, enerjisinin ve Dinçliğinin bir kısmını daha tüketmişti.

Birden fazla enerji stokuna sahip olduğu için şanslıydı. Bu, ölümsüz türlerin doğuştan gelen enerji yetersizliği zayıflığından kaçınarak, Özel Çekirdeğin Karma koruma yeteneği üzerinde miasma yerine Kozmik Enerji harcamasına olanak tanıdı. Ne yazık ki Zac henüz ormandan çıkmadığını biliyordu. Ev sahibi ölmüştü; yolcusu öyle değildi.

Onun saldırısı herhangi bir normal Kan’Tanu Kalp Laneti’ni daha ortaya çıkmadan öldürebilirdi. Kara Kalp Laneti, çekirdeğini bulamadığı için açıkça farklı çalışıyordu. Ani bir tehlike onu hızla uzaklaştırdı ve arkasında D sınıfı bir tılsım bıraktı. Muazzam bir patlama [Eye of Desolation]‘un bir tarafını sallarken diğer tarafta Zac belirdi.

Zac uzaysal lanetten sonra dersini almıştı ve neyle karşı karşıya olduğunu anlayana kadar mesafesini koruyacaktı. İkinci bir tehlike çığlığı aklını sarsmadan önce pozisyon değiştirmeye ancak vakit bulabilmişti. Birdenbire boğazını hedef alan pençe gibi bir vuruş ortaya çıkmıştı; çiviler hareket ettikçe mekansal yırtıklar yaratmaya yetecek kadar güçle aşılanmıştı. Zac kıl payı kurtuldu ama kendisini yeni düşmanından,

Daha doğrusu eski düşmanından kurtarmanın mümkün olmadığını fark etti. Zac, Kara Kalpli Boksör’ün gözlerinde akıl almaz bir delilikle kendisine doğru geldiğini gördüğünde, cinayetinin başka bir rüyanın parçası olup olmadığını merak etti. Hayır, bu bir rüya değildi. Tılsımının yanık izleri gibi ikiye kesilmenin izi de hâlâ oradaydı. Öldürme enerjisini zaten aldığından bahsetmiyorum bile.

Kara Kalp Laneti, yeni bir konakçı arayan parazitler gibi patlayan Kan’Tanu versiyonlarından tamamen farklı davranıyordu. Gerçek şey, sahibiyle çok daha bütünleşmişti, bu da onun orijinal gövdeyi çok daha uzun süre kullanmasına olanak tanıyordu. Zac her vuruşta Yaşam Gücünün hafif bir şekilde tükendiğini hissedebiliyordu, ancak genç bir Zirve D sınıfı gelişimci bu şekilde saatlerce devam edebilirdi.

Boksör hayattayken kullandığı Daos’un aynısını kullanıyordu ancak dövüş stili tamamen değişmişti. Gücünün %120’sini açığa çıkararak çılgına dönmüş gibi savaştı. Zac neredeyse şiddet fırtınasından bunalmıştı, kendisini ve [Aşk Bağı]‘nı sınırlarını zorlayan pasif bir savunmaya indirgenmişti. [Arbiter of the Abyss] ve [Eye of Desolation]‘un baskıyı sürdürmesi olmasaydı bunalmış olurdu.

Zac’in böyle bir rakibi zayıflatmaya ne zamanı ne de enerjisi vardı, bu yüzden bununla başa çıkmanın yollarını aradı. Onu yetenek merkezindeki Oblivion topuna çekmek en iyi çözüm olabilirdi ama ele geçirilen bedenin tamamen akılsız olmadığı açıktı. Tehlikeyi algılama yeteneği de dahil olmak üzere bir canavarın gaddarlığıyla savaşıyordu.

Birden Zac kükredi ve sahip olduğu her şeyle birlikte savruldu. Ceset bir şeylerin ters gittiğini fark etti ve uzuvlarına bağlı birçok zinciri çözecek güçle gerçekten patladı. Ancak [Ölümün İkiliği]‘ndeki tek zifiri siyah rune tam o anda aydınlandı.

Ceset, arkasında Alea’nın bir yansıması belirdiğinde olduğu yerde dondu. Tırtıklı zincirler ellerinden sarkıyordu. Diğer uçlar zaten kısıtlamaya karşı çaresizce mücadele eden boksöre dolanmıştı. Ancak mühür kader ve gelecekle ilgiliydi, bu da bağlayıcılığı mutlak kılıyordu.

Boyutsal kumaşta bir delik açıldıktan sonra uzaysal bir çılgınlık patlaması neredeyse Zac’in kafasını alacaktı. Hareketsiz kalan Kalp Laneti fırtına tarafından tamamen yok edildi ve vücut bir kez daha binlerce parçaya bölündü. Zac, Yüce Yola Çıkma Yeteneği etrafında çökerken diğer yöne kaçmak için acilen [Abyssal Drive] ‘ı etkinleştirdi.

Zac’in seçtiği nokta rastgele değildi. BT[Eye of Desolation] tarafından gizlenen, bitiricilerinin çarpışmasıyla oluşturulan boyutsal zayıf noktaydı. İbtep’in kurtçuklarının alanı kapatması için ödenmesi gereken bir bedel vardı. Sabit bir cep oluşturan Uzaysal Kültivatör, aynı ölçekte olmasa bile farklı değildi. Zac’in salınımı, geri tepmeyi erkenden tetikleyerek hem boyutsal cebi hem de Zac’in alanını yok etti.

Şiddetli kuvvetler, Zac ana boyuta kaçarken onun soyut bedenini her yönden parçaladı. Neyse ki cep birbiriyle yakından bağlantılıydı ve Zac çok geçmeden yolu buldu. Onu bir mücadele katliamı galerisi karşıladı.

Yakınlarda Kruta vardı; yanan atası arkasında bir güneş gibi parlıyordu. İki acımasız kısa kılıcı, mükemmel bir Kılıç Dizisi ile karşılık veren iki siyah cüppeli gelişimciye saldırıyordu. Çevresindeki tüm alan alevler içindeydi ve dans eden alevler Zac’e yanan bozkırları hatırlattı.

Yakındaki buzlu alan tam bir tezat oluşturuyordu. Catheya, biri başka bir Kara Kalp Tarikatçısı olan üç Orta D Sınıfı Hegemon’u kilit altına alıp Yaşamını emen bir buzlu Ölüm havarisi haline gelmişti. Zac’in kalbinin sıkışmasına neden olan kristal ruhlar buzulun üzerinde dans etti ve her birine doğal olmayan bir soğukluk aşılandı.

Yphelion’un yanından sürekli olarak altın şeritler saçılıyordu. Devam eden tüm savaşlara, ivmeyi bozan veya düşmanları dezavantajlı duruma sokan, iyi zamanlanmış keskin nişancı atışlarıyla yardımcı olan kişi Carl’dı. Yakınlarda birkaç ceset yüzüyordu, bu da gemiye gizlice girmeye çalışan suikastçılarla uğraştığı anlamına geliyordu. Vilari ve Emily keskin nişancının ve geminin güvenliğini sağlayarak onun kanatlarını koruyorlardı.

Zayıf savaşçıların çoğu çoktan düşmüştü. Zac, Boyut cebinde savaşırken [Deathmark]‘la büyük bir parça çıkarmıştı. Onu takip etmek yerine sabit alan becerisine dönüşme becerisi bu kez onun lehine işlemişti. Yeteneğin enerjisi çoktan tükenmişti ve başladığı işe bir başkası devam etmişti.

Zac, düzinelerce hayaletin sıradan personel arasındaki direnişin son ceplerini taciz ettiğini görünce ürperdi; auraları o kadar kötüydü ki Kalp Lanetleri bile korkmuş görünüyordu. Zac, yola çıktıklarından beri iblis onu kullanmamış olsa bile Ogras’ın [Shadewar Bayrağı]‘ndan vazgeçmediğini biliyordu. Tam tersine, avının üzerinde süzülürken yaydığı karma dalgalarını kullanarak bayrağı yükseltme konusunda büyük ilerlemeler kaydetmişti.

Zac nereye baksa aynıydı, arkadaşları da hayatları için savaşıyordu. Zac tüm Mühür Taşıyıcılarının hayatta olduğunu görünce rahatladı. Ancak aynı durum düşmanın üst kademesinin yarısından fazlası için de geçerliydi ve halkını birden fazla düşmana karşı savaşmaya zorluyordu. Herkesin ağır yaraları vardı ya da ruhsal hasarı belirtmek için tehlikeli bir şekilde titreşen auraları vardı.

Normalde Ogras, zayıflamış hedeflerin işini bitirmek için savaş alanları arasında atlamak için gizliliğini kullanarak bir şamandıra gibi davranırdı. Birkaç gölge dalcığı hâlâ bunu yapmaya çalışıyordu ama en büyük gölge topluluğu Kator’un yanındaydı. Zac nedenini görebiliyordu. Yağmacı, Kara Kalp Yarım Adım Hükümdarı’na karşı verdiği savaşta Zac’in bildiği dört Mucize Kemik’in hepsini zaten etkinleştirmişti.

Ve hâlâ dezavantajlı durumdaydı.