Bölüm 124: Kılıç Ustası (1)

Gemi Yangtze nehrini geçmeden önce.

Baek Ryeon-ha ve Kanlı El Cadısı Han Baek-ha, yaklaşan gemiye endişeyle bakıyorlardı.

Çevrelerindeki sis nedeniyle bunun sıradan bir ticaret gemisi mi yoksa bir korsana ait bir gemi mi olduğunu anlayamadılar.

“Bu kötü. Sayıca az olursak, Hongho İlçesi’ne ulaşmamız gecikecek.”

“Endişelenmeyin hanımefendi. Kanalda aynı anda en az iki veya üç gemi hareket edebilir. Ve eğer tek bir gemiyse, mutlaka bir tüccar gemisi olmalı.”

Han Baek-ha, endişelenen hanımının endişelerini yatıştırmaya çalıştı.

İskeleye akın etmelerinin sebebi, Murim İttifakı kalesinde yaşanan olayı haberci güvercin aracılığıyla duymuş olmalarıydı.

Ve işleri daha da kötüleştirmek için, Baek Hye-hyang’ın da geri çekilmenin planlandığı iskeledeki güvenli evde olduğuna dair bir bilgiye ulaşmışlardı, bu yüzden çok acele ediyorlardı.

Şşşş!

Tam endişelendikleri sırada davulların sesini duydular.

“Ahh!”

“Görmek.”

Davul sesleri, yol vermeleri ve bir başkasına çarpmamaları gerektiğinin bir işaretiydi. Ve bu onları rahatlattı.

“Tanrıya şükür. Acele etmezsek genç efendi ve Dördüncü Yaşlı tehlikede olacak.”

Dördüncü Yaşlı dövüş sanatlarında ne kadar mükemmel olursa olsun, eğer bir tuzağa yakalanırsa, işe yaramaz hale gelirdi.

Elbette bir tuzağa düşmeme ihtimalleri de vardı ama Baek Hye-hyang’ın bir şeyler çevirdiği bilgisini aldıktan sonra Hae Ack-chun ve So Wonhwi’nin görevlerinde başarılı olduklarına ikna oldular.

Ve böylece, Kan Şeytanı Kılıcı’nı kaybetmemek için büyük çaplı birliklerini yönettiler.

“Sancağa doğru eğil.”

Kaptanın emriyle Baek Ryeon-ha’nın gemileri sağa doğru hareket etmeye başladı ve karşı gemi geçmek üzereyken Han Baek-ha kaşlarını çattı.

“Nedir?”

“Hanımefendi… Orada.”

Daha iyi görebilmek için güvertenin kenarına doğru yürüdü ve normalden çok daha iri yapılı, kıllı bir adamla karşılaştı.

“Hae Amca?”

Uzakta olduklarını açıkça görebiliyordu ve bunun üzerine Han Baek-ha bağırdı.

“Dördüncü Yaşlı!

Sessiz nehrin üzerinden gür bir ses yükseldi ve hareket eden geminin yanında iri bir adam fark ettiler.

Yanında birinin yürüdüğünü görünce Baek Ryeon-ha heyecanla bağırdı.

“Genç efendi So!”

Dev adamın yanındaki adam, onun öğrencisi So Wonhwi olmalıydı.

“Ah…”

Onları görünce rahat bir nefes aldı.

Bir şeylerin ters gittiğinden veya kurulan tuzağa düştüklerinden endişe ediyordu ama kim onların birbirlerine rastlayacağını tahmin edebilirdi ki?

“Altıncı Kan Yıldızı mı…?!”

Baek Ryeon-ha, şaşkın bir yüz ifadesiyle Han Baek-ha’ya baktı. Çünkü başka bir yere bakıyordu.

Ve şok olmuş görünüyordu.

“…Dördüncü Kan Yıldızı mı?”

Gemide beklenmedik bir varlık vardı. Baek Hye-hyang’ın emrinde olduğu bilinen Dördüncü Kan Yıldızı Do Jang-ho gemide miydi?

Acaba çok mu geç kalmışlardı? Akıllarından türlü türlü düşünceler geçiyordu.

“Hanımefendi, garip bir şey var. Gemideki herkes silah taşıyor gibi görünüyor.”

Han Baek-ha’nın da bahsettiği gibi, diğer taraftaki herkes silah taşıyordu. Bunlar normal bir gemi mürettebatı değil, daha çok silahlı birliklerdi.

“Onlar… bizim insanlarımız değil mi?”

Hae Ack-chun, Murim İttifakı’na çok az sayıda insanla sızmıştı, bu yüzden yanında bu kadar çok savaşçı bulundurması imkansızdı.

“Sanırım bir şeyler ters gitti.”

“Gemiyi ele geçirmemiz gerek. Diğer gemilere haber ver ve Seo Amca’yı çağır.”

“Evet. O gemiyi ele geçirin! Herkes savaşa hazır olsun!”

“Evet!”

Han Baek-ha’nın çığlığı üzerine tüm üyeler silahlarını çektiler.

“Ah…”

Şaşkın bir ifadeyle aniden küfür edenler şimdi savaşa hazırlanıyorlardı. Do Jang-ho bunları söylerken yanıma geldi.

“Sanırım benim yüzümden oldu.”

Ben de aynısını düşünüyordum.

Beni ve Hae Ack-chun’u gördüklerinde bile yüzleri mutluydu, ancak Do Jang-ho’nun olduğu yere döndüklerinde ifadeleri değişti.

Bana biat ettiğini bilmedikleri için böyle görünüyordu.

‘Bu çılgınlık.’

Çok acıklıydı.

Baek Ryeon-ha’ya karşı hiçbir önlemimin olmadığı bir durumda, bir nehir kıyısında yollarımızın kesişeceğini kim bilebilirdi ki?

“Öğretmen?”

Hae Ack-chun’a şaşkınlıkla baktım. Eğer kararını verdiyse, aramızda ortak bir zemin oluşturabilirdi, ama şimdi endişeli görünüyordu.

“Dördüncü Yaşlı. En kötüsüne mi hazırlanmalıyız?”

Hae Ack-chun, Do Jang-ho’nun sözlerine başını sallayarak cevap verdi.

“Bir noktada çarpışmamız gereken bir durumdaydık. Bu durum daha hızlı gerçekleşiyor.”

“Savaşmak zorunda kalabiliriz.”

Do Jang-ho’nun sözleri üzerine Hae Ack-chun bana dönüp baktı ve ekledi: “Şu anda liderimiz Kan Şeytanı.”

Hae Ack-chun’un ne demek istediği daha açık olamazdı. Tek sorun, burada olup biten her şeyin benim yüzümden olması gerektiğiydi, onun değil.

Bunun üzerine Do Jang-ho başını eğdi ve özür diledi.

“Kaba davrandım. Kan Şeytanı, lütfen karar ver.”

Kararları bana bıraksaydım, sonuçlar kesinlikle değişirdi.

‘…bok.’

Sorumluluk almanın ağırlığı her zaman farklıydı. Olabilecek her şeye karar verebilmek.

Kiiiik!

Dönmek üzere olan gemi aniden hareketlendi ve bize yaklaştı.

Çarpışmanın ardından sanki savaşmak için çapa atılmış gibiydi ve Baek Ryeon-ha’nın gemisinin çıktığını görebiliyordum.

“Kararımı verdim.”

Kılıcımı çektiğim anda en elverişsiz savaş başlayacaktı. Ve gemi yaklaşıyordu.

“Öğretmenim. Dördüncü Kan Yıldızı. Bana inanıyor musun?”

Sorum üzerine ikisi de başlarını sallayarak boş boş baktılar.

Arkalarındaki tarikat mensuplarına baktım.

Sima Young, Cho Sung-won ve ikizlere baktım. Artık onlara ben liderlik edecektim.

Kiik!

Gemi yaklaştıkça mesafe 5 mil olmuştu ve Baek Ryeon-ha, Han Baek-ha ve Seo Kalma’yı görebiliyordum.

‘Kılıcı elime aldığım andan itibaren ona karşı gelmeye mahkumdum.’

Yüreğimi sertleştirdim ve bağırırken elimi uzattım.

“Savaşa hazırlanın!”

“Evet!”

Bahar!

Bağırmam üzerine gemideki tarikat mensupları silahlarını çektiler ve karşı taraftakilerin yüzleri daha da şaşkın bir ifadeye büründü.

Kwak!

Gemiler birbirine değdiğinde, çarpışmanın etkisiyle şiddetli bir şekilde sallandılar.

Ve işte öylece Yangtze Nehri’nin ortasında iki gemi birbirine yapıştı.

Baek Ryeon-ha sordu.

“Genç efendi… Ne demek istiyorsunuz?”

Dördüncü Kan Yıldızı’nın değil de benim bağırmam onu şaşırtmış gibiydi.

Onu selamladım.

“Böylece Wonhwi hanımı selamlıyor.”

Ve beni takip eden Hae Ack-chun ve Do Jang-ho eğildiler, ama bu onları daha da şaşırttı.

Baek Ryeon-ha, Do Jang-ho ve Hae Ack-chun’a baktı.

“Hae Amca. Bütün bunlar ne? Dördüncü Kan Yıldızı’nın neden seninle olduğunu açıklayabilir misin?”

Hae Ack-chun başını eğdi ve ona cevap verdi.

“Hanımefendinin ifadesini yansıtamadığım için özür dilerim.”

“Ha!”

Baek Ryeon-ha sanki hiçbir şey anlamamış gibi şaşkına döndü. Ve onun sözlerine karşılık Seo Kalma bağırdı.

“Hae hyung! Bu ne! Sadakatini bırakıp Leydi Baek Hye-hyang’a yemin mi ettin?”

Bu sözler üzerine Hae Ack-chun başını salladı.

“HAYIR.”

“Ne? Peki bu duruma nasıl bakmalıyız?”

Seo Kalma öfkeyle bakarken Han Baek-ha araya girdi.

“Dördüncü Yaşlı. Eğer değilse, neden böyle oluyor?”

Han Baek-ha da emin değildi. Onun gibi soğukkanlı biri için bile bu durum kafa karıştırıcıydı.

Dördüncü Kan Yıldızı’na dik dik baktı ve devam etti.

“Ne yaptın! Dördüncü Kan Yıldızı!”

Ona bir ok uzattı, o da gülümseyerek açıkladı.

“Ben sadece mezhebin kanununu uyguluyorum.”

“Kanun?”

Hae Ack-chun daha sonra bana göz kırptı ve şöyle dedi.

“Yasaya göre Kan Şeytanı’na hizmet etmeye karar verdik.”

‘…?!’

Herkes bana döndü. Baek Ryeon-ha şaşkın bir ses tonuyla konuştu.

“Kan Şeytanı mı? Bu ne anlama geliyor?”

Onun şaşkınlığını görünce, beze sarılı kılıcı kınından çıkarıp açtım.

“Ah!”

İçinde Kan Şeytanı Kılıcı olarak bilinen kılıç yatıyordu.

Ve onu tutanların gözleri, onu elimde tuttuğumu görünce titredi.

“Kılıç neden?”

Kılıcı tuttuğumu gören Han Baek-ha şok oldu.

Seo Kalma bile titrek bir sesle konuştu benimle.

“Bu kılıç Kan Şeytanı Kılıcı mı?”

“Evet, Yaşlı.”

“O zaman sen, bir çocuk, nasıl…”

“Kal!”

Daha sözünü bitiremeden Hae Ack-chun bağırdı ve ilan etti.

“Seo Kalma! Bu Kan Şeytanı! Nasıl böyle kaba konuşmaya cüret edersin!”

“Kan Şeytanı mı? Hae Ack-chun, delirdin mi?”

“Mezhebimizin kanunlarını unutan sensin! Kan Şeytanı Kılıcı’nın seçtiği kişinin Kan Şeytanı olduğunu bilmiyor musun?”

“…”

Tarikatın kanunu sözü üzerine Seo Kalma sustu.

Tarikatın en üst makam sahibi olan Büyüklerinden biri olarak bunun farkındaydı.

Han Baek-ha da buna ekledi.

“Yaşlı’nın sözlerinde bir boşluk var. Bu, ancak aynı soydan gelen birine ait olduğunda bir anlam ifade eder. Bunun gerçek olup olmadığını nasıl bileceğiz?”

“Ha! Gerçek mi değil mi?”

“Murim İttifakı’ndan sahte kılıçlar hakkında bilgi aldık. Şimdi o kılıç da sahte olmalı.”

Hae Ack-chun sırıttı.

“Hehe, buna sahte mi diyorsun?”

Bu sözler üzerine Han Baek-ha’nın gözleri acı dolu bir ifadeye büründü.

“Kontrol edince anlayacağım!”

Şişman!

Ve o bana doğru koştu

“Nasıl cesaret edersin!”

“Tamamdır!”

Hem Yaşlı hem de Dördüncü Kan Yıldızı onu durdurmak istediler ama ben onları durdurdum.

“Genç efendi. Sizi göremediğimiz birkaç gün içinde küstahlaştınız.”

Bana soğuk bir sesle bağırdı ve kanlı parmaklarıyla kılıcı çalmaya çalıştı.

“İstersen bunu alabilirsin.”

“Ne?”

Zorla almaya çalıştığı kılıcı gönüllü olarak ona uzattım ve o da yakaladı.

Daha sonra hemen kendi gemisine geçti

[Kılıcı nasıl verirsin! Ne yapıyorsun?]

Hae Ack-chun bana bağırdı.

[Kontrol edebilmeleri için yaptım.]

[Hanımefendi gemide iken nasıl verebilirsin ki!]

Baek Ryeoon-ha da Kan Şeytanı’nın kanını tutuyordu, o yüzden o da tutabilmeli.

Hae Ack-chun bundan endişe duyuyordu.

[Güven bana.]

[Evet. Eğer kılıç hanımın eline düşerse, bunu yapmamızın sebebi ortadan kalkar. O zaman savaşacağımızdan emin misin?]

Haklıydı ama benim bir planım vardı.

O anda kılıcı tutan Han Baek-ha inledi.

“Ah!”

Damarları şişiyordu.

“Altıncı Kan Yıldızı!”

Baek Ryeon-ha şok olmuştu.

“B-Hanımefendi…”

Dayanmaya çalışıyordu ama artık eline vurmuştu ve kılıcı tutamıyordu.

Pak!

Han Baek-ha kılıcı elinden aldı. Bunun tek sebebi bir kan yıldızı olmasıydı, eğer başka biri olsaydı, kılıcı elinde tutarak ölürdü.

Yüzü solgundu ve başını çevirdi.

“Bu gerçek Kan Şeytanı Kılıcı, hanım.”

Ancak onu tuttuğunda fark etti.

“Gerçek kılıç mı?”

Srng!

Seo Kalma dışarı çıktı ve Baek Ryeon-ha ile konuştu.

“Hanımefendi. Kılıcı alın!”

“Ah.”

Hae Ack-chun dilini şaklattı ve bana döndü.

Seni uyarmadım mı? O gözler bana bunu söylüyordu ama umursamadım ve ona söyledim.

“Kılıcı tutmak iyidir.”

“Ne?”

Hae Ack-chun bana ve düşmüş kılıcı tutmak için hareket eden Baek Ryeon-ha’ya bakarken sertçe baktı.

“Ah!”

Elinde tuttuğu anda ağzından bir haykırış çıktı.

Seo Kalma, “Sanki kılıçla olan bağını hissedebiliyordu.” dedi.

“Hanımım kılıcı sanıyordum…”

O zaman öyleydi.

“Ah!”

Ellerindeki damarlar belirginleşmeye başladı ve bu durum herkesi şok etti.

Kan Şeytanı’nın kanı vardı ve o bile kılıcı tutamıyordu?

“Bu nasıl?”

Hae Ack-chun bunu beklemediği için şok oldu. Kılıcın onu kolayca kabul edeceğini düşünmüştü.

“Kılıcı bırak!

“Bayan!”

Yanındaki Han Baek-ha kılıcı kaldırmasına yardım etti ve Baek Ryeon-ha yerdeki kılıca baktı.

“N-… neden?”

Kılıcın kendisini neden reddettiğini bilmiyordu ve ben elimi uzattım.

Şşşş!

Gümüş ip Kan Şeytanı Kılıcı’nın etrafına dolandı ve–

“Ah!”

Bunu fark eden Han Baek-ha onu yakalamaya çalıştı ama ben hızlıydım. İp dolandı ve kılıcı geri çektim.

Ve bununla birlikte Kan Şeytanı Kılıcı’nı duydum

-Ha yazık. Ben de o çocuğu seviyorum ama beni kabul etmesine izin versem senden ayrılırdım, değil mi?

‘İstersen gidebilirsin.’

-Sıkılacağım. Haklısın. İnsan, sahip olduğun o eşsiz yetenek sayesinde.

Kılıçla konuşma yeteneği.

Kan Şeytan Kılıcı bu yüzden benden ayrılmak istemedi ve Baek Ryeon-ha’ya zarar verdi.

Baek Ryeon-ha, kılıcın neden kendisine dokunmasına izin vermediğini anlayamayarak mırıldandı.

“Neden?”

“Kılıç seni efendisi olarak istemiyor.”

“Eee?”

Bu bir yalan değildi.

Kılıcın ucunu aşağıya doğru uzattım ve elimdeki büyük ayı takımyıldızını aktive etmeye başladığımda konsantre oldum.

Ve kırmızıya dönen tek nokta görünüşümü değiştirdi.

“…saç mı?”

Kırmızıya döndü

Baek Ryeon-ha, Han Baek-ha ve Seo Kalma’nın yüzleri şoktan ekşidi.